Bölüm 986 : Ekibin Bir Parçası (2)

"Hey... Dün gece kız arkadaşımın tuhaf soruları için özür dilerim." Michael özür dileyerek söyledi. Ertesi sabah erkenden koşmak için otelin lobisinde Ken ve diğerleriyle buluşmuştu. "Önemli değil, muhtemelen hepimiz profesyonel sporcular olduğumuz için biraz gergin olmuştur." Ken cevapladı. Kadın biraz duyarsız davranmış olabilir, ama niyetinin kötü olmadığını anlayabilirdi. Ayrıca, küçük öğrencisinin ondan oldukça hoşlandığını da görebiliyordu. "Ugh... Dün gece neden içmeme izin verdin?" Steve yorgun görünüyordu ve muhtemelen önceki gece içtiği içkilerin etkisiyle biraz akşamdan kalmaydı, ama yine de koşmaya hazır, spor kıyafetleri giymişti. "Santiago amca gibi bir taneyle yetinmeliydin." Daichi, kendini beğenmiş bir gülümsemeyle alay etti. "Şey, bana amca demek zorunda değilsin, biliyorsun..." Santiago cevapladı. Steve'in aksine, zeytin rengi teni lobinin ışıklarında parlıyor gibiydi. "Tamam, tabii... Amca." Daichi gülerek ekledi. Ken, Houston sokaklarında koşmaya başlamadan önce grubun hazır olduğundan emin oldu. Her zamanki gibi tüm yol boyunca tempoyu o belirledi, ancak bu sefer Michael'a biraz daha dikkat ediyordu. Ancak, Michael, şikayet etmeden hepsine ayak uyduruyordu, bu yüzden Ken, onun sandığından daha formda olduğunu düşündü. "Hızlanalım." Ken kendi kendine gülümseyerek düşündü. Böylece hızını artırdı ve etkili bir şekilde egzersiz yapabilmek için kalp atış hızını doğru seviyeye getirdi. Uzun bacakları, kaldırımda dörtnala koşuyormuş gibi görünüyordu ve arkasında koşanlara yol açıyordu. Omzunun üzerinden hızlıca baktığında Steve'in yetişmek için zorlandığını ve yüzünün daha da solduğunu gördü. Michael de yetişmek için zorlanıyor gibi görünüyordu, ama henüz pes etmemişti. Ken gülümsedi ve hızını koruyarak 6 mil koştuktan sonra durdu. Durduğu anda, kimlerin kaldığını görmek için arkasına döndü. Santiago, Daichi, Michael ve Rohan, ter içinde kalmış olsalar da oradaydılar. Steve birkaç dakika sonra ortaya çıktı, derin nefesler alıyordu. Yere yığıldı ve inledi. "Sanırım kusacağım..." "Birkaç dakika dinleniyoruz." Ken etrafına bakarak duyurdu. Birkaç dakika geçti ama Ken henüz koşmaya başlamamıştı. "Çıkıyoruz mu? Kaslarım soğumasın." Santiago, Ken'e yaklaşarak dedi. "Şey, tabii... O tarafa gidelim." Ken, batıyı işaret ederek söyledi. Steve kaldırımdaki yerinden yavaşça kalktı ve bu sefer en arkada yer alarak gruba katıldı. Grup tekrar koşmaya başladı, ama bu sefer Ken 30 dakika sonra kaşlarını çatarak durdu. BLERGHHHH Steve'in yakındaki bir çöp kutusuna midesinin içindekileri boşaltma sesi herkesin kulağına ulaştı. Bu sahneyi görmek için yeterince erken kalkmış olanlar pişmanlık duyarken, Ken ve diğerleri o adamla ilişkilendirilmek istemiyorlardı. "Bitti mi?" diye sordu Ken, ona ters bir bakış atarak. Steve başparmağını kaldırdı, detoksun ardından rengi biraz düzelmişti. "Otele geri dönelim, dişlerimi fırçalamam lazım..." "Tamam... Gidelim... O tarafa." Ken rastgele bir yönü işaret etti ve koşmaya başladı. "Bekle! Yine mi kayboldun?" Steve, kaşlarını çatarak bağırdı. "Kayboldum mu? Hayır... Otel o tarafta." Ken, koşacağı caddeyi göstererek ısrar etti. "Yine mi? Ken sık sık kaybolur mu?" Michael masumca sordu. "Sık sık mı!? Yeni bir şehre gittiğimizde her seferinde yol haritası çizmem gerekiyordu, yoksa her seferinde kayboluyorduk." Steve, açıkça memnuniyetsiz bir şekilde söylendi. Ken omuz silkti, "Sana söylemiştim, gruba öncülük edecek kadar hızlı olursan, istediğin kadar yol bulabilirsin," dedi pişmanlık duymadan. "Öyle diyorsun ama beni asla lider yapmıyorsun. Ayrıca yol tarifi almak için insanlarla konuşmamı da sen istiyorsun." Steve, fırsatını bulmuşken şikayetlerini dökmek istiyor gibiydi. İkisi tartışırken, birkaç koşucu yanlarından geçti ve içlerinden biri aniden durdu. "Aman Tanrım, o Ken Takagi değil mi?" diye şaşkınlıkla bağırdı. "O! Dostum, imza alabilir miyim lütfen?" "Kalemin var mı?" diye sordu Ken kibarca. Bu, halka açık bir yerdeyken ilk kez imza isteyen kişi değildi, ama sabah koşusu sırasında ilk kez oluyordu. "Ah... yok, yok." Adam hayal kırıklığıyla cevap verdi. "Üzgünüm, bende de yok." "Belki bu akşamki maçta imzalar mısın? Ziyaretçi takımın yedek kulübesinin yanında oturacağım!" dedi adam, heyecanı yüzünden okunuyordu. "Tabii, sorun değil, akşam seni ararım." Ken kabul etti, "Hazır gelmişken, Marriott oteli ne tarafta, gösterir misin?" "Tabii, buradan yaklaşık 5 mil aşağıda." Adam, Ken'in gitmek üzere olduğu yönün neredeyse tam tersini gösterdi. "Teşekkürler dostum, akşam tribünde görüşürüz." Ken vedalaşarak söyledi. "Ee, duydun ya, bu taraftan." Ken utanmadan, kimse alaycı bir yorum yapamadan koşmaya başladı. Michael tüm bu süre boyunca sessiz kaldı, yorum yapmak istemiyordu. Ken'i ilk kez insan olarak görüyordu. Genellikle onu sahada, her türlü hücumu parçalayabilecek rekabetçi ve dinamik bir oyuncu olarak görürdü. Ama şimdi, Ken'i sıradan bir insan gibi görüyordu. Başka bir şehre gelip kaybolmuş, kendi kusurları olan biri gibi. Nedense, Ken'e hiç olmadığı kadar yakın hissediyordu. Koşmaya yeniden başladığında, Michael buraya geldiği için hiç pişmanlık duymuyordu. Yaklaşık 45 dakika sonra, grup tek parça halinde otele geri döndü ve herkes kendi yoluna gitti. Birkaç saat sonra takım toplantısı ve antrenman vardı, bu yüzden Ken duş aldı ve kahvaltı yapmaya gitti. Şampiyona Serisi'nin 3. maçı bu akşam saat 7'de başlayacaktı.