Bölüm 990 : ALCS (2)

"Maç bitti. Detroit kazandı." Hakem 9. inningin sonunda maçı bitirdi. Bu sırada, takımlarının Ligers tarafından yenildiğini gören birçok seyirci çoktan stadyumu terk etmişti. 14-2'lik skor, Ligers'ın özellikle maçın başlarında ne kadar dominant bir hücum sergilediğini gösteriyordu. Bu maçın ardından, seride 3-0 öne geçtiler ve World Series'e katılmak için tek bir galibiyete ihtiyaçları vardı. Kimse takımlarının düşman sahasına gelip bu kadar iyi bir performans sergileyeceğini beklemiyordu. Bu durum, maçı takip eden birçok medya kuruluşu tarafından da vurgulandı. Ancak kamuoyunun genel kanısı, Houston'ın performansının düşük olduğu, Ligers'ın durdurulamaz olmadığı yönündeydi. Böyle bir durum geçmişte Ken'i rahatsız edebilirdi, ama şu anda umurunda değildi. O gece geç saatlerde Ken, otel odasındaki televizyonun önünde Sportscenter'ı izleyerek NLCS'nin sonuçlarını bekliyordu. "Beyzbol haberlerinde, Detroit Ligers, Amerikan Ligi Şampiyonası Serisi'nin 3. maçında Houston Arrows'u 14-2'lik bir skorla mağlup etti. Birçok kişi, Mark Williams'ın Ligers kulübü için sadece bir sezon içinde yaptığı çalışmalardan ötürü övgüde bulundu. Sonuçta, geçen yıl bu zamanlar Ligers, 0,500'ün biraz üzerinde bir skorla sezonu bitirmişti." Ken, spikerin dedesini övmesini dikkatle dinledi ve yüzüne bir gülümseme yayıldı. "Blue Marlins de kendi sahasında 3. maçı kazandı ve seride 2-1 öne geçti. Unutmayın, Miami iki kez World Series'e ulaştığında, ikisini de kazandı." "World Series için tahminlerin nedir? Ben Detroit ile Miami arasında 7 maçlık bir seri ve Miami'nin galip geleceğini düşünüyorum." Ken bu tahmini kafasından silip attı. "Demek onlar da kazandı..." diye düşündü, başını geriye yaslayıp her zamanki gibi tavana baktı. Ken bunun kader olduğunu düşünmeden edemedi. O zamanlar, hem U18 Dünya Kupası maçlarında hem de röportajlarda Ryan'a kasten saldırmıştı. Aslında bu sadece gururdan kaynaklanıyordu, sonuçta bu adam önceki hayatında tanınmış bir sporcuydu. Majör liglere çıkmış birine karşı kendini kanıtlaması gerektiğini hissetmişti. Her şey yolunda gitmişti, ancak Ken, Ryan'ın muazzam gelişiminin katalizörü olmuştu. İşler, Ryan'ın olması gerektiği gibi üniversiteye gitmemesiyle, geçmiş hayatından biraz farklı gelişmişti. Adam, küçük liglerde oynadı ve iyi performans göstererek Miami ile sözleşme imzaladı. Bazıları buna uzun yol diyebilir, ama yine de başardı. Ve şimdi sahada neredeyse durdurulamaz hale gelmişti. Ryan'ın alışılmadık tutuşları ve öngörülemez hareketleri, kendi yakalayıcısının bile çoğu zaman başa çıkamadığı bir şeydi. Bu durumda, onunla karşı karşıya gelen vurucuların nasıl hissettiğini tahmin etmek zor değildi. Ama Ken, World Series'te rakibiyle karşılaşma ihtimalinden dolayı heyecan dışında hiçbir şey hissetmiyordu. Leo ve New York Yanks'a karşı oynamayı kaçırdıktan sonra, Ryan ve Blue Marlins en iyi seçenekti. "Dünya Serisi'nde kaybetsem bile..." Ken kısa bir süre düşündü ve başını salladı. Bu düşünceyi tamamlamamaya karar verdi. Kaybetme düşünceleri hiç yardımcı olmayacaktı, bu yüzden aklından attı. Ken, tek yapması gerekenin bir sonraki maçı kazanmak olduğunu düşündü. Elinde sopa ya da eldiven olsun, Ken son sistem görevini tamamlamak için ne gerekiyorsa yapmaya hazırdı. Ken, görüntü eğitimi alanına gitme zamanı gelmeden önce kısa bir dinlenme için gözlerini kapattı. Sistemin ortadan kalkmasına sadece birkaç hafta kalmıştı ve elinden gelen tüm ödülleri almak istiyordu. "O Home Run King becerisini istiyorum..." *** İki gün sonra, Detroit Ligers, Daikin Park'ta Houston ile 4. maça çıktı. Diğer 3 maçta olduğu gibi, Ligers hızlı bir başlangıç yaptı ve birinci ve ikinci inninglerde sayıları artırdı. Houston birkaç ayarlamaya gitti ama çok geç kalmıştı. 9 inningin ardından Ligers, 7-3'lük rahat bir galibiyetle ALCS'nin son maçını kazandı ve World Series'e katılma hakkı elde etti. 5. maça gerek kalmadığı için takım evine dönerek NLCS'nin bitmesini beklerken biraz dinlenebildi. Houston'daki tüm maçlar için bilet ve konaklama rezervasyonu yapan Michael için ne yazık ki bu fırsatı kaçırmak zorunda kalacaktı. En azından öyle düşünüyordu. RING RING Michael telefonundaki arayan numarasını gördü ve neredeyse yerinden zıpladı. "Alo? Ken?" "Selam dostum, bugün Detroit'e dönüyoruz. Rachel'la birlikte gelmek ister misin? World Series'in ilk 2 maçı için bilet ve istersen kalacak yer ayarlayabilirim." "Ne? Gerçekten mi?" Michael bu teklifi beklemediği için şaşırdı. "Tabii ki, sizlerin gelmesi çok iyi olur. Karımı ve ailemi de tanıyabilirsiniz." Michael biraz garip hissetti, ama yine de kabul etti. Çok hevesli görünmek istemiyordu, ama neyse ki Ken onun garip tavrını fark etmedi. Birkaç nazik söz daha söyledikten sonra Michael telefonu kapattı. Birkaç saniye titredi, sonra yumruğunu havaya kaldırdı. "Duş serbest." Rachel banyodan çıkarak dedi. Sıcak duşun etkisiyle cildi hafifçe kızarmıştı ve üzerine bir havlu sarılmıştı, ince boynu ve omuzları görünüyordu. "Hmm? Neden bu kadar mutlu görünüyorsun?" diye sordu. Michael, planını anlatırken yüzündeki aptalca gülümsemeyi silemedi. "Ken çok nazikmiş." "Değil mi? O en iyisi!"