Bölüm 993 : Başarı (1)

"Sonuç belli, Miami Blue Marlins, Philadelphia'yı yenerek 2022 Dünya Serisi'nde Detroit Ligers ile karşılaşma hakkını elde etti. Sezonun başında bana sezonun sonunda hangi takımların finalde olacağını sorsaydınız, bu iki takımdan hiçbirini söylemezdim." "Haklısın Bob, bu eşleşmeyi kimse tahmin edemezdi." "Kesinlikle bir kişi vardı ki, takımının Dünya Serisi'ne çıkacağını biliyordu..." "Ah evet, Ken Takagi'den bahsediyorsun. Bu adamın sezon başında belirlediği tüm hedeflerini başardığına hala inanamıyorum." "Bu görevlerin herhangi birini yapmak bir şey, ama o 3'ünü de başardı. Bence bu sezon onun için tüm zamanların en iyi çaylak sezonu olarak tarihe geçecek." "Haklısın. Pittsburgh Raiders kulübü, draftta Ken'i kaçırdıkları için kendilerini çok pişman ediyorlardır." "Peter Skenes hala harika bir yetenek. Eminim ki sonunda büyük liglere çıktığında harika bir atıcı olacak. Ama haklısın, Ken gibi nesillerin yeteneğini kaçırmak biraz üzücü olmalı." "Ken kadar iyi oynayan Ryan Smith'i de unutmamalıyız. Rakamları o kadar etkileyici olmasa da, sahadaki performansı bir takımın başlangıç atıcısından beklediği her şeyi sunuyor. Majör Lig'de sadece ikinci sezonunu geçirmesine rağmen, Ulusal Lig'de Cy Young ödülünü alacağını söyleyebilirim." "İyi iş çıkardı, buna şüphe yok. Üniversiteye gitmeden minor ligden yükselmiş bir oyuncu olarak, Ryan'dan bu kadar başarılı olmasını pek kimse beklemiyordu." "Ama asıl soru, World Series'te kim zirveye çıkacak?" Tüm medyada muhabirler Major League'in sezon sonu ve yaklaşan World Series'i tartışıyordu. Birçok analist Ryan ve Ken'i karşılaştırıyordu ve bu, birçok sosyal çevrede sıcak bir tartışma konusu oldu. Komik bir şekilde, Ken bu sezon Ryan'dan çok daha kibirli görünüyordu, o zamanki U18 Dünya Kupası'ndaki halinin tam tersi. Ryan artık ciddi ve çekingendi. Ailesinden ayrıldıktan sonra yaşadığı deneyimler onu çok alçakgönüllü hale getirmiş gibi görünüyordu, ancak bu, içinde yanan rekabet ateşini hiç azaltmamıştı. World Series'e katılmaya hak kazandıktan sonra Ken, çoğu Japonya'dan olmak üzere çeşitli markalardan onlarca sponsorluk teklifi aldı. Sezonun başında, medyadaki kibirli tavırları sponsorluk anlaşmalarının kesilmesine neden olmuştu. Kariyeri tehlikede olan birine kimsenin, bu şekilde davranan bir acemi ile ilişki kurmak istemediği anlaşılıyordu. Ancak şimdi tüm görevlerini başarıyla tamamlayan Ken Takagi, çok rağbet gören bir isim haline gelmişti. Kibirli olarak algılanan tavırları, markaların yararlanmak istediği üstün bir özgüvene dönüştü. Zavallı Tara ve Barry Hart, müşterilerinin aldığı tüm ilgi nedeniyle anında kargaşaya kapıldılar. Tara sandalyesine yaslanıp içini çekti ve son birkaç saattir bilgisayar ekranına bakmaktan yorgun düşen gözlerini ovuşturdu. Neredeyse yüzlerce e-postayı gözden geçirdikten sonra yorgun görünüyordu. "Bitirdin mi?" diye sordu Steve, ellerini Tara'nın omuzlarına koyarak hafifçe masaj yapmaya başladı. "Henüz bitmedi... Ken'e göstermeden önce her bir desteği özetlemem gerekiyor. Sonra rakiplerle anlaşma yapılmaması için bunları sektörlere göre gruplandırmam gerekiyor. Ayrıca Ken'in markasıyla da uyumlu olmaları gerekiyor, aksi takdirde ona göstermenin bir anlamı olmaz." Tara, masajın keyfini çıkarmak için gözlerini kapatarak açıkladı. "Vay canına, zor olacak." Steve, kızın başının üstüne öpücük kondurarak cevap verdi. "Bu, Dünya Serisi bitene kadar bekleyemez mi? Sonuçta, Ken kazanırsa değeri daha fazla olmaz mı?" "Mmm... Kazanırsa şartları yeniden görüşebiliriz. Bu sadece ilk aşama, Ken'in onayını aldıktan sonra yapılacak çok iş var." Diye sabırla açıkladı. "Anlıyorum. Eminim o bu tür şeyleri çok umursamıyordur, o yüzden fazla stres yapma." Steve onu sakinleştirmeye çalışarak söyledi. "O umursamayabilir, ama her şeyin doğru şekilde yapılmasını sağlamak benim işim. Eğer bir hata yaparsam, Barry muhtemelen fıtık olur." Tara, yarı yürekten bir kahkaha atarak cevap verdi. "Biraz ara ver, güzel bir yere yemeğe çıkalım." Ancak Tara başını salladı, "Yapamam, üzgünüm. Sen Ken'le takıl, neden gitmiyorsun?" Steve gülerek kızının başına bir kez daha öpücük kondurduktan sonra odadan çıktı. Steve'in gittiğini gören Tara, derin bir nefes aldı ve esnedi. "Tamam, hadi yapalım..." dedi, biraz heyecanlanmaya çalışarak. Ancak bir dakika bile geçmeden Steve, elinde telefonuyla odaya geri döndü. Tara'ya hiçbir şey söylemeden telefonu uzattı. Tara ona sorgulayan bir bakış attıktan sonra telefonu kulağına götürdü. "Alo?" "Tara, ben Ken. Steve, hiç mola vermediğini söylüyor. Yaptığın iş o kadar önemli ki, partnerinle akşam yemeğine çıkamıyor musun?" Ken'in sözleri Tara'yı şaşırttı. Tara, dudaklarında alaycı bir gülümsemeyle duran Steve'e döndü. "Önemli. Bunları bir an önce yapmazsam, önemli reklam anlaşmalarını kaçırabilirsin." diye açıkladı. "Dürüst olacağım, şu anda reklamlar umurumda değil, en azından Dünya Serisi tamamen bitene kadar. Bana bir iyilik yap ve bu gece izin al." Tara tereddüt ettikten sonra sonunda işi bırakmayı kabul etti. Ken'i arayıp kapattı ve Steve'e dönerek sinirli bir ifadeyle baktı. "Sonra teşekkür et." dedi Steve, ona göz kırparak.