Bölüm 997 : Dünya Serisi - Başlangıç (1)

Ken, saat tam 14:00'da Comerica Park'a vardı. Görüntü eğitimi sırasında biraz yorgun düşmüştü, ama bu çok da önemli değildi. Eğitim odasına girdi ve bilgisayar başında oturan, gri sakallı, sakalları dağınık bir adam gördü. Adam, içeriye birinin girdiğinin farkında olmadan klavyeyle bir şeyler yazıyordu. "Hey Lee, uygun mu?" Ken seslendi ve adam şaşkınlıkla irkildi. "Tanrım Ken, beni korkuttun dostum." Lee, elini göğsüne koyarak dedi. "Otur, birazdan geliyorum." Ken başını salladı ama merakı galip geldi. Lee'nin omzunun üzerinden monitöre bakarak yazdıklarını okumaya başladı. "Ne yazıyorsun? Roman mı?" diye sordu Ken. Ken'in omzunun üzerinden baktığını gören Lee, rahatsızlık duyarak biraz kıpırdadı. "Eski Çin'i konu alan bir web roman serisi yazıyorum. Luke, Sovereign System ile Dünya'dan alternatif bir evrene göç ediyor. Savaş ve krallık kurma romanı." Ken bir an nasıl cevap vereceğini bilemeden birkaç kez gözlerini kırptı. "Bir sistemle ruhen göç etmek mi? Bu bana biraz fazla tanıdık geliyor... Neyse ki gerilemişim." Ken içinden düşündü. "Yazar olduğunu bilmiyordum. Ne yapıyorsun, kitabı yazıp sonra yayıncıya mı gösteriyorsun?" "Hehe, bu kitap bir yayınevi tarafından imzalandı bile. Kitap gelecek yıl Kindle'da yayınlanana kadar her gün Royal Road'da bölümler yayınlıyorum. Olumlu geri dönüşler alıyorum, umarım iyi gider." Lee, tavırları tamamen değişerek söyledi. Lee'nin yazmaya olan tutkusunu gören Ken, gülümsemeden edemedi. Meğer hayallerinin peşinden koşan tek kişi o değilmiş. Herkesin, koşulları ne olursa olsun, aşması gereken zorlukları vardı. "Bu harika dostum, senin adına çok sevindim. İmzalı bir kopyasını bana sakla, sana yüksek fiyata alırım." Ken içtenlikle söyledi. "Tabii." Lee gülümseyerek cevapladı, "Şimdi gömleğini çıkar ve masaya uzan, yağlarımı getireyim." Bu sözler yine garip gelse de Ken tereddüt etmedi. Bu geceki maç için dinlenmek üzere antrenman odasında bir iki saat kestirmeyi planlıyordu. Söyleneni yaptı ve yüzüstü masaya uzandı. Sıcak yağ sırtına damladı, ardından sert ama kendinden emin eller kaslarını okşadı ve Ken anında rahatladı. Kısa bir süre sonra gözleri kapandı ve bilinci kayboldu. Belirsiz bir süre sonra, Ken daha önce birçok kez yaptığı gibi masaj masasında uyandı. Kafasını kaldırdığında Lee'nin yine klavyesinde bir şeyler yazdığını gördü. Oturmadan önce birkaç saniye kendini toparladı. "Ne kadar uyudum?" "Bir iki saat. Soyunma odasına gidip hazırlanmalısın dostum. Maçın başlangıcına bu kadar az zaman kala yıldız atıcının gelmemesi olmaz." Lee, gözlerini monitörden ayırmadan söyledi. "Haklısın, teşekkürler Lee. Yazında bol şans." "Hoşça kal dostum." Ken antrenör odasından çıkıp soyunma odasına gitti, orada Daichi ve diğer takım arkadaşlarının hazırlanmakta olduğunu gördü. "Masajın nasıldı?" Daichi gülümseyerek sordu. "Her zamanki gibi rahatlatıcıydı, şimdiden kendimi çok daha hafif hissediyorum." "Hey Ken, saçma sapan bir şey tweetlemedin değil mi? Mükemmel bir maç ya da shutout gibi tahminlerde bulunmadın değil mi?" Jake söz aldı ve sözleri birkaç kişinin gülmesine neden oldu. Ken adama boş boş baktı ve içini çekti. "Görünüşe göre bunu hiç unutamayacağım." diye mırıldandı, ama hak ettiğini biliyordu. Sezon başında kendine koyduğu tüm hedefleri gerçekleştirmiş olmasına rağmen, Ken o zaman yarattığı kargaşadan dolayı hala biraz utanıyordu. Cheryl'den daha fazla acı çeken kimse olmamasına rağmen, takım arkadaşları da muhtemelen zor zamanlar geçirmişti. "Hey, Big Shaun bu akşam milli marşı söyleyecekmiş. Bir ara imza almaya çalışmalıyım." Takımın en yaşlı oyuncusu Miguel Cabrera dedi. Bu sezon hiç maç oynamamıştı ve bu akşam maçı başlatmak için törenin ilk atışını yapacaktı. Aslında, bu genç takımda tecrübeli bir oyuncu olarak yer alıyordu. "Big Shaun kim? Hiç duymadım." "Ne!? Kim olduğunu bile bilmiyor musun? Kaç yaşındasın sen?" "24..." Samson gözünü kırpmadan cevapladı. Miguel kalbini tuttu, 39 yılının her gününün ağırlığını hissetti. "Siz gençler benim zorluklarımı asla anlayamazsınız..." Miguel varoluşsal bir kriz yaşarken, çabucak görmezden gelindi. "Tamam millet, bir saat boyunca medya röportajlarımız var." Mark soyunma odasına girerek herkesin dikkatini çekmek için sesini yükseltti. "Önce Ken ve Daichi'ye ihtiyacım var, Cheryl diğerlerini sonra alır." İsimleri söylenince, iki kardeş dedelerinin peşinden soyunma odasından çıktı ve kısa süre sonra bir grup gazetecinin beklediği yere geldi. Ken, medya röportajlarından hoşlanmazdı, özellikle de sezonun başında yaptığı hatadan sonra. Ancak bu, işinin bir parçasıydı. Profesyonel bir sporcu olmanın tüm avantajlarına sahip olan Ken, iyi yanlarını da kötü yanlarını da kabul etmek zorundaydı. "Ken'e bir sorum var. Bu seride Ryan Smith'le oynamak hakkında ne düşünüyorsun? İkinizin bir geçmişi olduğunu duydum." Ken'in gözleri kısıldı. "15 yaşındayken birbirimize karşı oynamıştık," diye açıkladı. "Bununla ilgili ne düşündüğüm konusunda ise, söyleyecek pek bir şey yok." Sakin bir şekilde açıkladı. "Beyzbol bir takım sporudur. Bireyler galibiyete katkıda bulunur, ancak bu belirleyici faktör değildir. Blue Marlins'e karşı savunmamı yapıp, takımımızın galibiyetini sağlayacağım."