Bölüm 259 : Fiona'nın Hayal Kırıklığı ve Stella'nın İkna Yeteneği

Halı üzerinde birlikte oturan Charlotte, Iris, Stella ve Lyra, neşeli ve canlı bir sohbete daldılar. "Lyra, İmparatoriçe Athena'yı gördün mü?" Sünger kekini çiğneyen Charlotte, önündeki Lyra'ya merakla sorarken heyecanını gizleyemedi. Lyra, çayını yudumlarken, çay fincanını yavaşça fincan tabağına koyarken hafifçe başını salladı. "Athena'nın Ejderha İmparatoriçesi ile tanıştım ve onu gördüm, Charlotte Hanım," diye cevapladı Lyra sakin bir şekilde, Charlotte, Iris ve Stella'yı şaşırtarak. "Peki, nasıl birisi? Söylentilerdeki kadar güzel mi?" Charlotte'un yanında oturan Stella, meraklı gözlerle sordu. Başkentte yalnız yaşarken, tavernalarda toplanan iblislerden Ejderha İmparatoriçesi hakkında sık sık söylentiler duymuştu. Ejderha İmparatoriçesi'nin, Şeytan İmparatoriçesi Liliana dışında hiçbir kadının erişemeyeceği olağanüstü bir güzelliğe sahip olduğunu söylüyorlardı. Onun kusursuz güzelliğini tarif etmek için başkentteki iblisler ona ünlü bir lakap takmışlardı: ateş tanrıçasının vücut bulmuş hali. Bu lakap abartılı görünse de, kimse onu inkar etmiyordu ya da reddetmiyordu, bu da Athena İmparatoriçesi'nin ne kadar çarpıcı bir güzelliğe sahip olduğunun kanıtıydı. Stella'nın sorusuna yanıt olarak Lyra kısa bir süre durakladıktan sonra başını salladı ve hayranlık dolu bir ses tonuyla şöyle cevap verdi: "Athena İmparatoriçesi gerçekten çok güzel, hatta Majesteleri Şeytan İmparatoriçesi Liliana'ya bile rakip olabilir. Çarpıcı yüz hatları ve ateş kırmızısı saçları, ateş tanrıçasının vücut bulmuş hali olduğunu kanıtlıyor." Stella, Lyra'nın sözlerine biraz şaşırdı ve Athena'yı görme merakı büyük ölçüde arttı. Ancak Leon'un yatak odasından çıkma yasağı nedeniyle merakını bastırmak zorunda kaldı. Charlotte ve Iris de Lyra'nın sözlerine şaşırmışlardı ve içlerinde derin bir merak uyandı. "Lyra, İmparatoriçe Athena ile tanışabilir miyiz sence?" diye sordu Iris. Lyra başını salladı ve "Maalesef hayır, genç hanım Iris. Majesteleri Leon, İmparatoriçe Athena saraydayken odalarınızdan çıkmamanızı söylemiştir, değil mi? Majesteleri Leon izin vermedikçe onu göremezsiniz." Charlotte, Iris ve Stella hayal kırıklığıyla birbirlerine baktılar ve hep birlikte iç geçirdiler. Babalarının neden İmparatoriçe Athena'yı görmelerine izin vermediğini anlayamıyorlardı ve ona nedenini sormak için can atıyorlardı. Ancak babalarının sert ifadesini ve sesindeki ciddiyeti hatırlayarak, sorularını bastırıp tereddüt etmeden kabul etmek zorunda kaldılar. Sonuçta, babaları ilk kez bu kadar ciddi bir tavır sergilemişti ve İmparatoriçe Athena'nın gelişinin önemini vurgulamıştı. Lyra, onların hayal kırıklığının farkındaydı ve teselli edici bir söz bile söylemeden sessiz kaldı. Bu konu, Majesteleri İblis İmparatoru ve Majesteleri Leon tarafından kararlaştırılmıştı ve ona, onları odada tutma görevini yerine getirmek dışında müdahale etme yetkisi yoktu. Charlotte, Iris, Stella ve Lyra odanın ortasında sohbet ederken, Fiona yatakta tek başına, somurtkan ve üzgün bir ifadeyle tavana bakıyordu. Babasıyla birlikte başkente yapacağı yürüyüşü kaçırmanın hayal kırıklığı, onu çok üzmüş ve moralini bozmuştu. "Kokuşmuş baba! Fiona'ya yine yalan söyledin," diye mırıldandı, tombul, sevimli yüzü üzüntüyle kaplıydı. Bu günü sabırsızlıkla beklemiş, yapmak istediği şeylerin bir listesini hazırlamış ve heyecandan neredeyse hiç uyuyamamıştı. Ancak, "Athena" adında birinin gelmesiyle tüm planları suya düştü ve babasına olan hayal kırıklığı ve öfkesi daha da arttı. Fiona, odanın ortasında oturan Lyra ve üç kız kardeşine bakarak küçük bir iç çekişle oturdu, ancak kötü ruh hali nedeniyle onlara katılmaya niyeti yoktu. "Çok sıkıldım..." diye mırıldandı kaşlarını çatarak. Etrafında yapacak bir şey aradı ama ilginç bir şey bulamayınca hayal kırıklığıyla yanaklarını şişirdi. Tam ne yapacağını bilemezken, bakışları hafifçe aralık olan kapıya takıldı ve dikkatini çekti. "Belki dışarı çıkıp babamı bulmalıyım?" Yaramaz bir düşünce aklından geçti ve bu olasılığı düşünürken kalbi heyecan ve gerginlikle çarpmaya başladı. Babasının yasakladığını çok iyi hatırlıyordu, ama bugün yürüyüş planlarının iptal edilmesinden kaynaklanan sıkıntı ve hayal kırıklığı onu odadan kaçmaya itti. Gergin bir şekilde yutkunarak, Fiona üç kız kardeşine ve Lyra'ya bir kez daha baktı ve onların ona dikkat etmediklerini görünce rahatladı. Rahatlamış bir şekilde, küçük, tombul ayaklarıyla dikkatlice yataktan indi. Sonra kapıya doğru sürünerek ilerledi, ara sıra arkasına bakarak izlenmediğinden emin oldu. Kısa süre sonra, gizleyemediği parlak bir gülümsemeyle kapıya ulaştı. "Hehehe! Artık dışarı çıkıp babamı bulabilirim!" diye heyecanla fısıldadı Fiona. Babasının kurallarını çiğnediğini biliyordu, ama odasından çıkma arzusu, duyduğu suçluluk duygusundan daha güçlüydü! Fiona mutluluğuna dalmış, kapıyı açmak üzereyken, aniden önünde büyük siyah bir gölge belirdi ve onu korkuttu. Yavaşça dönerek, Lyra'yı kayıtsız bir ifadeyle ve kollarını göğsünde kavuşturmuş halde gördü. "Küçük hanım Fiona, nereye gidiyorsunuz?" diye sordu Lyra. Fiona'nın yüzü, bu soru karşısında gerginlik ve panikle kızardı. "Ben..." Bir bahane uydurmak üzereyken, Charlotte aniden yaklaşarak gözlerini kısarak sözünü kesti. "Fiona, gizlice kaçmaya mı çalışıyordun?" Panikle boğulan Fiona, sadece sessiz kalıp üzüntüyle başını eğebildi. Bunu gören Charlotte, daha fazla soru sormak üzereydi ama Stella arkadan araya girerek onu durdurdu. "Tamam, Charlotte, Fiona'ya böyle baskı yapma, onu korkutursun," dedi Stella nazikçe, Charlotte'un hemen sakinleşmesini sağladı. "Özür dilerim," dedi Charlotte, sesi suçlulukla doluydu. O, genellikle her durumda sakin biriydi, ama Fiona'nın gizlice kaçmaya çalışması, onun soğukkanlılığını kaybetmesine neden olmuştu. Stella yumuşak bir gülümsemeyle Fiona'ya döndü. "Fiona, neden böyle yaptığını açıklayabilir misin?" diye sordu Stella nazikçe. Fiona başını kaldırdı, yuvarlak gözlerinde yaşlar birikmişti ve "Sister Stella, ben..." diye cevap verdi. Hayal kırıklığını dile getirmeye başladı, bu da Charlotte, Iris ve Stella'nın endişeli bakışlar değişmesine neden oldu. Fiona'nın babasının kararından dolayı üzgün olduğunu biliyorlardı, ama bunun onu bu kadar derinden etkileyeceğini tahmin etmemişlerdi. Stella çabucak kendini topladı, Fiona'nın saçlarını nazikçe okşayarak sıcak bir gülümsemeyle ona baktı. "Hayal kırıklığını anlıyorum, Fiona. Ancak Leon amcanın emirlerine uymalıyız," dedi Stella sakin bir sesle. Sonra daha hafif bir tonla ekledi, "Ama yapacak bir şey arıyorsan, Leon amcanın bana yeni verdiği bir yapboz oyunum var." Hâlâ üzgün olan Fiona, Stella'ya şaşkınlıkla baktı. "Yeni bir bulmaca oyunu mu?" diye sordu, sesinde merak vardı. Stella gülümsedi ve başını salladı. "Evet, yeni bir bulmaca oyunu. Benimle oynamak ister misin?" Fiona'nın gözleri bu teklifle parladı ve hevesle başını salladı. "Çok isterim!" dedi, üzüntüsü bir anda unutuldu. Bulmacalar, babasının ona öğrettiği ilk oyun olduğu için çok sevdiği bir oyundu. Onları tamamlamak her zaman ona neşe ve başarı duygusu verirdi, bu da onu heyecanlandırırdı. "Harika, hadi oynayıp birlikte çözelim," dedi Stella, Fiona'nın elini nazikçe tutarak. Charlotte ve Iris, Stella'nın Fiona'yı ne kadar kolay ikna ettiğini izleyerek hayranlıkla birbirlerine baktılar. "Kardeşim, Stella'nın bu kadar yetenekli olduğunu bilmiyordum," dedi Iris şaşkınlıkla. Fiona genellikle ona ve Charlotte'a itaat ederdi, ancak az önce gördükleri gibi, bazen özellikle asi ve ikna edilmesi zor olurdu. Stella'nın bunu bu kadar kolay başarması oldukça şaşırtıcıydı. "Evet, katılıyorum Iris. Ben de şaşırdım," dedi Charlotte onaylayarak başını salladı. Bu sırada sessizce izleyen Lyra, Stella'ya yeni bir hayranlıkla bakmaktan kendini alamadı. "Bu kız gerçekten özel biri..."