Bölüm 272 : Aydınlanma ve Yakınlık

"Bir ilişkide en önemli şey nedir sence?" Leon bu soru karşısında bir an şaşırdı, düşünürken kaşları yavaşça çatıldı. "Bir ilişkide en önemli şey mi?" Düşüncelere dalmış bir şekilde çenesini ovuşturdu. Bir ilişkide en önemli şeyin ne olduğu konusunda herkesin farklı bir bakış açısı olduğuna emindi. Onun için samimiyet anahtardı. Samimiyetle her ilişki güçlü ve kalıcı olurdu. Ancak, cevabının orta yaşlı adamın beklediği cevap olmayabileceği hissini bir türlü atamadı ve tereddüt etti. Leon'un sessizliğini ve şüpheli ifadesini fark eden orta yaşlı adam, başını sallayarak hafifçe iç geçirdi. "Cevap dürüstlük, Leon Kruger. Bu kadar basit bir soruda nasıl tereddüt edersin?" Leon, azarlamadan biraz utanmış, ama hemen ardından kafası karışmıştı. "Dürüstlük mü dediniz? Yani, benim sorunumun çözümü partnerime karşı açık ve net olmak mı?" diye sordu Leon, sesinde şüphe vardı. Orta yaşlı adam hafifçe başını salladı, dudaklarında şakacı bir gülümseme belirdi. "Evet, doğru anladın Leon Kruger. Ama itiraf etmeliyim ki biraz şaşırdım, beynin eskisinden daha iyi çalışıyor gibi. Meğer sandığım kadar cahil değilsin," diye alaycı bir tonla takıldı. Adamın açık alaycı sözlerini duyan Leon, ona vurma isteği duydu. Ancak adamın hem gizemli hem de kendisinden daha güçlü olduğunu bilen Leon, öfkesini bastırmak zorunda kaldı. Sakinleştikten sonra Leon hafifçe iç çekerek, "Söylediklerin mantıklı olsa bile, bunu ona anlatırsam partnerimin benden nefret edeceği korkusunu bir türlü atamıyorum," dedi. Bunu daha önce düşünmemiş değildi, ama Liliana'nın ona nefret ve hayal kırıklığıyla bakacağını düşünmek, bu fikri hemen terk etmesine neden oldu. "Neden bu kadar korkaksın, Leon Kruger? Her zaman gösterdiğin özgüvenine ne oldu?" Orta yaşlı adam kayıtsız bir tonla sordu. Leon'un gözleri hafifçe büyüdü, sözler ona keskin bir tokat gibi çarptı. Ama cevap veremeden, adam hızla sözünü kesti. "Endişeni anlıyorum, ama partnerine gerçeği söylememenin daha büyük risklerini düşündün mü?" Orta yaşlı adam, bakışlarını gökyüzüne çevirerek sordu. "Sana hayal kırıklığı duyabilir ve sana söylemeyeceği kırgınlıklar besleyebilir," diye devam etti, yavaşça Leon'a dönerek. "Bu en hafif ihtimal. Peki ya en kötü senaryo gerçekleşirse ve sana olan tüm güvenini kaybederse? Yalanın yüzünden söylediğin her sözü ve verdiğin her sözü sorgulamaya başlayabilir. Böyle bir durumda bununla yüzleşmeye hazır mısın? Söylesene, Leon Kruger, buna hazır mısın?" Orta yaşlı adamın sözleri Leon'u tamamen suskun bıraktı, tek kelime bile edemedi. Yüzü boşaldı, sanki adamın ortaya koyduğu korkunç olasılıklar karşısında ezilmiş gibiydi. "Eğer böyle bir şey olursa, hayatım mahvolur," diye düşündü, yüzü soldu. Liliana ona olan güvenini kaybederse, ilişkilerinin devam edemeyeceğini biliyordu. Bu, daha önce hiç düşünmediği en kötü senaryoydu. Bunu daha önce fark edemediği için ne kadar aptalca davrandığını anlayınca, kendine tokat atma isteği duydu. Liliana onu nefret etse ve hayal kırıklığına uğrasa bile, onun güvenini kaybetmekten daha iyiydi. "Lanet olsun... Ben gerçekten çok korkak biriyim," diye fısıldadı, küçük bir iç çekerek. Orta yaşlı adamın sözleri doğruydu, ayrıca onu korkak olarak alay etmesi de tam isabetliydi. Bir kahraman ve kaderinin adamı olarak, sorunlarından kaçmak yerine cesaret ve kararlılıkla yüzleşmesi gerekirdi. Böyle bir sorunla yüzleşemezse, gelecekte daha ciddi zorluklarla nasıl başa çıkabilirdi? Hayal aleminden çıkarak, Leon'un tereddütlü ve dalgın ifadesi kayboldu ve yerine uzun zamandır göstermediği bir kararlılık ve güven geldi. "İhtiyar, haklısın, ben gerçekten bir korkakım," dedi Leon derin bir nefes alarak. "Bu durumu halletmek için kaçmak yerine ortağıma karşı açık ve dürüst olmalıydım. Sana gerçekten minnettarım. Sen olmasaydın, gelecekte derinden pişman olacağım bir hata yapabilirdim." Orta yaşlı adamı tanımamasına rağmen, onun sözleri neredeyse yaptığı büyük hatanın farkına varmasını sağladı ve bu içgörüsü için ona derinden minnettar oldu. Orta yaşlı adam sessizce gülümsedi ve hafifçe başını salladı. "Bana teşekkür etmenize gerek yok, bu benim görevim," dedi rahat bir şekilde, Leon'u hemen şaşırtarak. "Bununla ne demek istiyor?" diye merak etti Leon, merakı yüzünden okunuyordu. Leon tam soracakken, adam hızla sözünü kesti. "Daha fazla zaman kaybetme. Partnerin evde seni bekliyordur, değil mi? Hadi, git artık," dedi adam eliyle elini sallayarak. Leon ağzının köşesinin seğirdiğini hissetti ama tartışmaya girmedi, yerine hafifçe başını salladı. "Haklısın, ihtiyar. Çok geç oldu, Liliana şimdi çok endişelenmiş olmalı," dedi Leon, yüzünde nazik bir gülümseme yayılırken. Athena onu gündüz vakti iç saraydan kaçırıp götürdüğü için, yaklaşık sekiz saattir kayıptı. Bu süre zarfında Liliana şüphesiz onun için çok endişelenmişti, bu yüzden hemen geri dönüp her şeyi açıklaması gerekiyordu. Leon'un sözlerini duyan orta yaşlı adamın yüz ifadesi hafifçe değişti, ama hemen sakin bir gülümsemeyle gizledi. "O zaman git," dedi, sesi yumuşayarak. Leon başını salladı ve dönmek üzereydi ama aniden merakla durdu. "Bu arada, yaşlı adam, adınızı sorabilir miyim?" Leon tereddütle sordu. Bu orta yaşlı adamla iki kez karşılaşmış olmasına rağmen, adını bilmiyordu ve bu onu biraz rahatsız ediyordu. Sonuçta adam ona yardım etmişti ve fırsatını bulursa bu iyiliğin karşılığını ödemek istedi. Orta yaşlı adam gülümsemesini koruyarak cevap verdi: "Dürüst olmak gerekirse, adımı ve kimliğimi uzun zaman önce unuttum. Ama bana Nolan diyebilirsin." "Nolan mı?" Leon şaşkınlıkla kaşlarını kaldırarak sordu. "Evet, Nolan," diye cevapladı orta yaşlı adam. "Bu benim gerçek adım değil, uzun zaman önce karım tarafından bana verilen özel bir isim. Bana bu isimle hitap edebilirsin." Konuşurken, yüzünde kısa bir an yalnızlık ve hüzün belirdi, ancak hemen gizledi. Leon, onun yüzündeki değişikliği fark edince şaşırdı. "Görünüşe göre bu orta yaşlı adamın kendi hikâyesi var," diye düşündü sessizce. Her ne kadar çok merak etse de, bu kadar aptalca bir şey yapmayacaktı. Sonuçta, orta yaşlı adamı iyi tanımıyordu ve birdenbire onun kişisel işlerini sorgulamak oldukça kaba bir davranış olurdu. Derin bir nefes alan Leon gülümsedi ve "Öyleyse size Nolan Amca diyeceğim. Olur mu?" dedi. Orta yaşlı adam yumuşak bir kahkaha attı ve elini sallayarak, "Nasıl istersen," diye cevap verdi. Gülümsediler ve bu, aralarındaki atmosferi yavaş yavaş rahatlattı. "Peki o zaman, ben gidiyorum, Nolan Amca," dedi Leon hafifçe başını sallayarak. "Git hadi," dedi orta yaşlı adam elini sallayarak. Leon bu harekete gülümsedi ve ayrılmak için döndü. Ancak birkaç adım attıktan sonra geriye baktı ve orta yaşlı adamın sanki hiç orada olmamış gibi ortadan kaybolduğunu gördü. Leon gülmeden edemedi ve fısıldadı, "Her zamanki gibi gizemli."