Bölüm 285 : Şimdi Tam Zamanı

Leon, Liliana'nın sözlerine şokla nefesini tuttu ve ona inanamadan baktı. "Sormak istediğim şeyi zaten biliyor musun?" Leon şüpheyle kaşlarını kaldırarak sordu. Liliana başını salladı ve Leon'un yakışıklı yüzünü nazikçe okşayarak cevap verdi: "Sorun, Athena ile aranızdaki duruma tepkim mi?" Leon'un gözleri şaşkınlıkla açıldı ve sözleri üzerine vücudu hafifçe gerildi. Bir an sonra, kendini sakinleştirmek için derin bir nefes aldı ve Liliana'ya hayretle baktı. "Evet, doğru, ama nasıl bildin? Aklımı okuyabiliyor musun?" Leon'un sesi belirsizlikle karışmıştı. Bu dünya sihir, kılıçlar ve ejderhalar gibi efsanevi yaratıklarla dolu olsa da, zihin okuma yeteneğine sahip bir sihirle hiç karşılaşmamıştı. Böyle bir büyü olsa bile, insanlığın ya da İblis ırkının büyü kataloglarında kayıtlı olması gerekirdi; ancak o kayıtlarda buna dair hiçbir şey görmemişti. Peki, Liliana onun düşüncelerini nasıl okuyabilmişti? Leon'un saçma sorusunu duyan Liliana gözlerini devirdi ve şakacı bir şekilde yanaklarını çimdikledi. "Neden bahsediyorsun? Zihin okuma büyüsü nasıl olabilir ki?" diye sordu, sesi hafif ve şakacıydı. Leon biraz utanmış hissetti ama bunu gizlemek için hemen boğazını temizledi. "Ahem! Zihin okuma büyüsü yoksa, sen onu nasıl biliyorsun?" diye sordu, şüpheyle kaşlarını çatarak. Liliana hafifçe iç çekip gülümseyerek cevap verdi: "Aslında çok basit, sadece tahmin ettim." "Tahmin ettin mi?" Leon şaşkınlıkla gözlerini kırptı. Liliana başını sallayarak hemen açıkladı: "Dün gece Athena'ya olanları anlatırken, saklamaya çalışsan da oldukça gergin ve endişeli görünüyordun. Sonra seni affettiğimde, yüzünde şaşkınlık, kafa karışıklığı ve hayret ifadeleri belirdi. Seni affetme nedenimi açıklamamıştım, bu yüzden sorunun bununla ilgili olduğunu düşündüm." Leon, Liliana'nın açıklamasını dinledikten sonra bir an sessiz kaldı ve sonunda derin bir nefes aldı. Liliana'nın nazik tavırları karşısında sık sık kendini kaybediyor, zaman zaman onun gerçek kimliği olan korkunç İblis İmparatoriçesi olduğunu ve sahip olduğu olağanüstü güçleri unutuyordu. Kollarında tuttuğu Liliana'ya hayranlıkla bakarak Leon hafifçe gülümsedi ve şaka yaptı: "Bunu duyduğuma gerçekten şaşırdım, ama kısa sürede önümdeki kadının muhteşem İblis İmparatoriçesi'nden başkası olmadığını anladım. Bu yüzden sizden özür dilerim, Majesteleri." Liliana, Leon'un şakacı tavrına gülmekten kendini alamadı ve hemen diğerlerine karşı sergilediği kayıtsız ve soğuk tavrını takındı. "Hatanı kabul ettiğine göre, sana cömertçe affediyorum," diye soğuk bir tonla cevap verdi. İkili birbirlerine bakıştılar, sonra gülümsediler ve kahkahalara boğuldular. "Pfft! Böyle bir şaka yapabileceğini bilmiyordum, Liliana," dedi Leon gülerek. Liliana'nın soğuk ve ciddi tavırları nedeniyle onu şaka yapması zor biri olarak görmüştü. Ancak, onun bu kadar esprili olduğunu hiç beklemiyordu. "Peki, bu senin sayende değil mi?" Liliana sıcak bir gülümsemeyle yanıtladı. Geçmişte, böyle bir şaka yapması imkansızdı. Ancak Leon hayatına girdiğinden beri, soğuk ve kayıtsız tavırları yavaş yavaş değişmeye başlamış ve bir zamanlar sıkıcı olan hayatı canlı renklerle dolmaya başlamıştı. Sonuç olarak, eskisinden daha kolay gülümsüyor ve gülüyordu — bu değişime gerçekten minnettardı. Leon sadece gülümsedi ve hiçbir şey söylemeden nazikçe başını okşadı. Sonra hızla konuyu değiştirdi. "Peki, beni affetme nedenlerini açıklayabilir misin? Dürüst olmak gerekirse, öfken ve kinle karşılaşmaya hazırdım, ama tepkin beni tamamen şaşırttı." Düşüncelerini ondan saklamaya gerek duymadı, açık olmanın ileriye giden yol olduğuna emindi. Liliana onun sorusunu duyar duymaz, nazik ifadesi sertleşti ve kırmızı gözleri biraz ürkütücü bir yoğunlukla parladı. Empire ile ilgili en son haberleri okuyun "Aslında beni yanlış anladın Leon," dedi keskin bir sesle. "Athena ile karşılaştığını söylediğin anda, içimde bir öfke ve ihanet dalgası yükseldi. Dürüst olmak gerekirse, kendimi tutmasaydım, seni bağlayıp yeraltı odasına hapseder, sonra da seni benden almaya cüret eden o kaltağa karşı Dragon İmparatorluğu'na giderdim." Onun sözleri üzerine Leon'un vücudunu bir ürperti kapladı, tüyleri diken diken oldu ve Liliana'ya korku ve dehşet karışımı bir bakış attı. "Lanet olsun! Liliana gerçekten bir yandere!" diye içinden haykırdı Leon. Liliana'nın az önce söylediği sözler, okuduğu hafif romanlarda sıkça karşılaştığı yandere kadınların özelliklerini yansıtıyordu. Onun yandere eğilimleri, o hikayelerdeki kahramanlarınki kadar aşırı olmasa da, yine de Leon'un tüylerini diken diken etti. Ancak kısa süre sonra zihninde bir soru belirdi ve korkusunu yavaş yavaş merakla değiştirdi. "Bu duygularını neden dışa vuruyorsun?" diye sordu Leon içinden gelen bir dürtüyle. Liliana yavaşça kendini topladı ve kayıtsız bir şekilde cevap verdi: "Bir kişi yüzünden... Gizemli, beyaz saçlı, orta yaşlı bir adam." "Beyaz saçlı orta yaşlı bir adam mı dedin?" Leon şaşkınlıkla sordu. "Evet, onun yüzünden," Liliana hafifçe başını sallayarak onayladı, sonra ekledi, "Aslında, sen kaçırıldığın sırada..." Ardından, beyaz saçlı adamın sarayına yaptığı beklenmedik ziyaretin ve aralarındaki konuşmanın ayrıntılarını anlatmaya başladı. Leon, her sözünü dikkatle dinledi, her ayrıntıda ifadesi daha da ciddileşti ve giderek daha da şaşkına döndü. "Yani, o orta yaşlı adam benim birçok kadınla kaderimin olduğunu mu söyledi?" diye sordu inanamadan. Liliana hafifçe başını salladı, yüzündeki hayal kırıklığıyla "Evet, öyle dedi" diye cevap verdi. Leon, nasıl cevap vereceğini bilemeden tamamen suskun kaldı. Orta yaşlı adamın Liliana'yı ziyaret edip ona böyle şeyler söyleyeceğini hiç beklemiyordu. Böyle bir kadere sahip olma fikrini kabul etmesi zor olsa da, adamın gizemli olduğu inkar edilemezdi ve Leon onun iddialarını tamamen reddedip reddedemeyeceğinden emin olamıyordu. Derin bir nefes alan Leon, kollarındaki Liliana'ya baktı ve onun yüzündeki endişeli ifadeyi fark etti, bu da onu küçük bir iç çekmeye sevk etti. "Artık bu konuyu fazla kafana takma. Orta yaşlı adamın sözleri güven verici gelebilir, ama gerçek şu ki kaderimi kontrol eden tek kişi benim, başkası değil. Endişelenmene gerek yok," dedi Leon yatıştırıcı bir sesle, Liliana'nın başını sevgiyle okşayarak. Liliana bir an durakladı, sonra Leon'un sözlerine katıldığını belirtmek için başını salladı. "Evet, haklısın," diye cevapladı, yüzündeki ifade yavaş yavaş yumuşadı. Leon, Liliana'nın sakinleştiğini görünce memnuniyetle gülümsedi, ama tam bir şey söylemek üzereyken, balkondan aniden bir karga uçtu. *Gak! Gak!* Karga yüksek sesle cak cak diye bağırdıktan sonra nihayet yatak başındaki dolabın üstüne kondu. Leon ve Liliana, ani gelişe şaşkınlıkla bakıştılar. "Görünüşe göre savaştan haber var," dedi Liliana, karganın kafasına nazikçe dokunarak. *Vın!* Aniden, karganın üzerinde siyah bir büyü çemberi belirdi ve içinden bir mektup çıktı. Liliana mektubu aldı ve birkaç saniye dikkatle okuduktan sonra kapattı. Ciddi bir ifadeyle Leon'a dönerek, "Leon, görünüşe göre insanlık güçleri harekete geçmiş," dedi. Onun sözleri üzerine Leon bir anda şaşkınlık duydu ve gözleri yavaşça kısıldı. "Öyleyse, ben de gitmeliyim."