Bölüm 289 : Leon Kendine Güvenini Gösteriyor ve İki Beklenmedik Misafir Geliyor

"Liliana, benim. Girebilir miyim?" Liliana, Leon'un sesine biraz irkildi, ama şaşkınlığı çabucak geçti ve yerini yumuşak bir gülümsemeye bıraktı. Kapıya dönerek Liliana hafifçe başını salladı ve nazikçe cevap verdi: "Gir Leon. Kapı açık." *Tak! Çalışma odasının kapısı açıldı ve Leon içeri girdi, uzun boylu silueti beyaz, zarif bir cüppeyle çerçevelenmişti. Liliana'nın masasının önünde duran Lyra, onu görünce hemen saygıyla başını eğdi. "Günaydın, Majesteleri Leon," diye selamladı, sesi resmi ama sakindi. Leon, Lyra'nın varlığını fark edince bir an şaşırdı ama hemen kendini topladı. Nazik bir gülümsemeyle Liliana'ya yaklaştı. "Sana da günaydın, Lyra," diye karşılık verdi Leon rahat bir tavırla, sonra şakacı bir ses tonuyla ekledi, "Bu saatte Liliana'nın çalışma odasında seni görmek alışılmadık bir durum. Bir şey mi konuşuyordunuz?" Sorduktan sonra, merakla Liliana'ya baktı. Liliana, çalışma koltuğunda sakin bir şekilde oturuyordu. Liliana yumuşak bir gülümsemeyle ve hafifçe başını sallayarak cevap verdi. "Evet, senin savaş alanına gitmen hakkında konuşuyorduk, Leon," dedi nazik bir sesle, kahve fincanını kaldırıp bir yudum aldı. Leon düşünceli bir şekilde başını salladı ve sordu, "Öyleyse, savaş alanına götüreceğim iblis ordusu meselesi çözüldü mü, Liliana?" Yaklaşan savaşa gitmek için, yaklaşık 10.000 ila 18.000 kişilik bir İblis ordusu eşlik edecekti. Askerleri getirmesinin amacı gösteriş yapmak ya da oyun oynamak değildi; bu, otoritesinin resmi bir temsilcisi olarak hizmet etmekti. Eğer tek başına gelirse, Kaos Çölü'ndeki İblis güçleri, hatta savaşı yöneten İblis generalleri bile onun kimliğini sorgulayıp şüpheyle yaklaşacaktı. Elbette Liliana'dan meşruiyetini kanıtlamak ve onların güvenini kazanmak için bir simge veya sembol isteyebilirdi. Ancak askerler sadece onun kimliğini doğrulamak için değil, aynı zamanda ölen askerlerin yerine yenilerini koyarak orduyu güçlendirmek için de gönderilmişti. Böylece iblis askerlerinin morali ve güveni şüphesiz artacak ve savaşın gidişatını olumlu yönde etkileyecekti. Liliana, Leon'un sorusuna yanıt vermek için bir an durakladı, sonra küçük bir iç çekişle cevap verdi. "İstediğim İblis askerleri hazır olmalıydı, ama küçük bir sorun nedeniyle gecikme oldu," diye açıkladı, yüzünde hayal kırıklığıyla soğuk bir ifade belirdi. Leon, Liliana'nın buz gibi tavrını merakla izleyerek kaşlarını kaldırdı. "Tam olarak ne oldu? Ve tüm ordunun hazır olması ne kadar sürer?" diye sordu hafifçe, kollarını göğsünde kavuşturarak. Liliana cevap vermek yerine Lyra'ya kayıtsız bir bakış attı ve sessizce ona açıklaması için işaret etti. İşareti anlayan Lyra, her zamanki duygusuz ifadesiyle Leon'a baktı ve "Majesteleri Leon, durum şu..." diye başladı. Lyra, Aragon'un Liliana'nın emirlerine nasıl karşı geldiğini de dahil olmak üzere gecikmeye neden olan sorunları ayrıntılı olarak anlattı. Leon sessizce dinledi, ancak yüzündeki ifade değişikliği gözden kaçmazdı. Lyra nihayet konuşmasını bitirdiğinde Leon derin bir nefes aldı ve Liliana'ya döndü, bakışları sakin ama keskin. "Demek bu gecikmenin sebebi Aragon?" Leon, sesinde zar zor gizlediği ölümcül niyetine rağmen, gayet rahat bir şekilde sordu. Liliana, sözlerindeki ölümcül keskinliği hissetti ama sessiz kalmayı tercih etti ve çarpıcı güzellikteki yüzüne soğuk bir ifade takınarak hafifçe başını salladı. "Evet, birliklerin gecikmesi gerçekten Aragon'un yüzünden oldu," Liliana kayıtsız bir tonla cevap verdi, gözleri hafifçe kısıldı. "Ama beni asıl öfkelendiren gecikme değil, emirlerime karşı gelme cüretkarlığı, bu bana karşı isyan etmekle eşdeğer." İblis ırkının hiyerarşisinde, İblis İmparatoru en yüksek ve en saygın konuma sahipti ve tüm İblislerin her emrine saygı duymasını ve itaat etmesini gerektiriyordu. Başmelekler gibi güçlü figürlerin bile itaat etmesi gerekiyordu, bu da hiyerarşinin katılığını vurguluyordu. Bu nedenle, Aragon'un emirlerine uymaması sadece açık bir saygısızlık değil, aynı zamanda doğrudan bir isyan eylemiydi ve bu da onun öfkesini daha da körükledi. Leon, iblis ırkındaki katı hiyerarşinin tamamen farkında olarak, onun sözlerini dinlerken ifadesini değiştirmedi. Aragon'un eylemlerinin açık bir isyan işareti olduğu ve Liliana'nın öfkesinin tamamen haklı olduğu açıktı. Çenesini ovuşturarak Leon yavaşça nefes aldı ve Liliana'ya hem nazik hem de sert bir bakış attı. "Aragon'a ne yapmayı planlıyorsun? Ölmesini mi istiyorsun, yoksa görevinden almak mı istersin? Eğer öyleyse, sen bir şey yapmana gerek yok; bırak ben halledeyim. Benim gücümle, onu ya da başka herhangi bir baş iblisi parmağımın ucuyla yok edebilirim," dedi Leon, işaret parmağını hafifçe kaldırarak hakim bir ses tonuyla. Başmelekler ne kadar güçlü olursa olsun, tarihin en güçlü kılıç kahramanı olan ona kıyasla hiçbir şeydi. Bu kendine güven, sadece kibirden kaynaklanmıyordu; inkar edilemez gücünden kaynaklanıyordu. Dahası, şu anki gücü, aşkın gecenin vaftizi ve içindeki Kaos'un Büyük Kılıcı'nın varlığıyla daha da artmış, güvenini zirveye çıkarmıştı. Ejderha atası veya binlerce yıldır var olan gizli ırklardan gelen ilkel varlıklar gibi kadim bir varlıkla karşı karşıya kalmadıkça, herhangi biriyle savaşabileceğinden emindi. Yakınında duran Lyra, onun cüretkar sözlerine şaşırdı, gözleri Leon'a bakarken hayretini yansıtıyordu. "Majesteleri Leon çok kendinden emin, ama bu biraz mantıksız değil mi?" Lyra, sesinde hoşnutsuzlukla mırıldandı. Leon'un muazzam yeteneklerini takdir etse de, Şeytan İmparatoru'ndan sonra en güçlü varlıklar olarak bilinen Baş Şeytanları çok hafife aldığını düşünüyordu. Dahası, bir baş iblis olarak, hem kendi gücünün hem de diğer iblislerin gücünün son derece farkındaydı. Bu sırada Leon'un sözlerini duyan Liliana, bir anlık şaşkınlık yaşadıktan sonra dudaklarında küçük bir gülümseme belirdi. "Teklifin için teşekkürler Leon, ama şimdilik Aragon'u öldürmek gibi bir niyetim yok," diye cevapladı hafifçe, sesi kayıtsız kalmaya devam etti. "Aragon beni kızdırıyor, ama onu ortadan kaldırmam gerektiğini hissedecek kadar değil. Tabii ki, isteseydim bunu yapabilirdim." "Ancak bunu yaparsam diğer Baş İblisler hoşnutsuz olur ve dış saraydaki İblis liderleri arasında bölünmeler olabilir. Bu nedenle, böyle bir adım atmak için doğru zaman değil." Onun sözlerini dikkatle dinleyen Leon, bir an sessiz kaldıktan sonra küçük bir iç çekişle cevap verdi. Liliana'nın endişeleri haklıydı ve Leon bunları çok iyi anlıyordu. Aragon'un baş iblislerden biri olarak yüksek statüsü göz önüne alındığında, onu öldürmenin sonuçları şüphesiz Liliana'ya gelecekte sayısız sorun yükleyecekti. İblis İmparatoriçesi olarak bile, dikkatli davranmalı ve eylemlerini dikkatlice düşünmeliydi. Hafifçe başını sallayan Leon gülümsedi ve cevap verdi, "Tamam, haklısın. Ama yardımıma ihtiyacın olursa, hemen haber ver, tamam mı?" Liliana, onun düşünceli sözlerinden derinden etkilenmiş ve hafif bir gülümsemeyle başını salladı. "Anladım. Teşekkür ederim, Leon," diye yumuşak bir sesle cevap verdi. Gülümsemelerle birbirlerine bakarken, sıcak bir atmosfer onları sardı. Bunu gören Lyra, biraz ihmal edilmiş hissederek küçük bir iç çekişte bulundu ve bu, kaçınılmaz olarak içinde bir parça rahatsızlık uyandırdı. "Nedense kendimi üçüncü tekerlek gibi hissediyorum," diye mırıldandı, memnuniyetsizliği açıkça belli oluyordu. Bunun üzerine Leon, Liliana ve Lyra, askerlerin durumu ve Leon'un savaş alanına yakında ayrılması hakkında konuşmaya devam ettiler. Aragon, iblis askerlerini göndermeyi reddettiği için Liliana öfkesine kapılmamayı tercih etti. Bunun yerine, Lyra'ya, Aragon'un göndermeyi reddettiği askerlerin yerine geçmesi için dış saraydan 3.000 iblis askeri almasını emretti. Ayrıca Lyra'ya, Leon'un getirdiği birlikler için olduğu kadar Kaos Çölü'nde konuşlanmış birlikler için de yeterli miktarda erzak toplaması talimatını verdi. Bu tartışmada Liliana, İblis İmparatoriçesi olarak yetenek ve otoritesini tam anlamıyla sergiledi ve Leon'u hayranlık ve şaşkınlıkla bakarak suskun bıraktı. "Bu arada Leon, çocuklara ayrılacağından bahsettin mi?" Liliana merakla sordu, çenesini sağ avucuna dayayarak. Leon hafifçe güldü ve başını salladı. "Onlara çoktan söyledim," diye cevapladı rahat bir şekilde. "Peki nasıl tepki verdiler? Ağladılar mı?" Liliana tekrar sordu. "Tabii ki, ilk başta reddettiler ve ağladılar, savaşta yaralanacağımı veya öleceğimi düşündüler. Ancak onları ikna etmeyi başardım ve sonunda kabul ettiler ve ağlamayı kestiler." Leon, dört küçük kızının sevimli ifadelerini hatırlayarak gülümsedi. Liliana, "ikna" kelimesinden meraklandı ve ayrıntıları sormak üzereydi ki, kapı çalındı ve ardından genç bir kadının sesi duyuldu. *Tık!* "Şeytan İmparatoru Majesteleri, rahatsız ettiğim için özür dilerim, ama önemli bir konu hakkında konuşmam gerekiyor. Girebilir miyim?" Liliana ani kesintiye şaşırdı ama çabucak kendini topladı. "Girin," diye cevapladı. *Tak!* İmparatorlukta deneyim hikayeleri Birkaç saniye sonra, çalışma odasının kapısı açıldı ve güzel, minyon bir genç hizmetçi ortaya çıktı. Liliana'nın yanı sıra Leon ve Lyra'yı da görünce hizmetçi şaşırdı ve hemen başını eğerek selam verdi. "Günaydın, Leydi Lyra, Majesteleri Leon," diye selamladı genç hizmetçi. Lyra basitçe başını sallayarak karşılık verirken, Leon da gülümsedi ve hafifçe başını salladı. "Ne önemli bir konu hakkında konuşmak istiyorsunuz?" Liliana sakin bir sesle sordu, sesinde genç hizmetçiyi tedirgin eden bir soğukluk vardı. Saygıyla başını eğen genç hizmetçi, biraz gergin bir şekilde cevap verdi: "Majesteleri İblis İmparatoru, dış saraydan iki misafir sizi görmeye geldi." "Misafir" kelimesini duyan Liliana'nın kaşları hafifçe kalktı ve güzel yüzünde meraklı bir ifade belirdi. "İki misafir mi? Kimler?" diye sordu kayıtsız bir şekilde, işaret parmağıyla masayı tıklatarak. Genç hizmetçi tereddütle başını kaldırdı ve Liliana'nın bakışlarına korku ve saygı karışık bir ifadeyle karşılık verdi. "Onlar İblis Generali Merlin ve İblis Generali Reyna."