Bölüm 337 : Albert'ı Fethetmek - Bölüm 1

Çadırın içinde Leon, bir şezlongda oturmuş, rahatça bir fincan çayı yudumluyordu. Sanki çayın aromasını ve tadını her damlasını tadar gibi, sakin ve rahat bir tavır içindeydi. Birkaç dakika sonra, yaklaşan ayak sesleri sessizliği bozdu. Çadırın girişi açıldı ve Kaelen, elleri iplerle sıkıca bağlanmış, beyaz zırh giymiş orta yaşlı bir adamı içeriye getirdi. Adamın kısa siyah saçları ve ortalama bir vücudu vardı, ancak keskin aurası, ince bilenmiş bir kılıç gibi, hiç şüpheye yer bırakmıyordu. Yüzünde hafif kırışıklıklar olsa da, gençliğinde çarpıcı bir yakışıklılığa sahip olduğu kolayca anlaşılıyordu. "General, emriniz üzerine onu getirdim," dedi Kaelen saygıyla, adamı yere iterek Leon'un önüne diz çöktürdü. Leon, orta yaşlı adamla göz göze geldi. Adam, Leon'a açıkça nefret dolu bir bakış attı. Sonra dikkatini Kaelen'e çeviren Leon'un yüzü yumuşadı ve memnuniyetle gülümsedi. Onaylayarak başını hafifçe salladı. "Aferin Kaelen. Teşekkür ederim," dedi Leon hafif bir gülümsemeyle. Kaelen'in yüzü gururla parladı ve enerjik bir şekilde başını salladı. "Rica ederim, General," diye cevapladı saygıyla. Ancak, bakışları bağlı orta yaşlı adama kayınca, genç yüzünde merak belirdi. "Bu arada, General, ona ne yapmayı planlıyorsunuz?" Kaelen merakını bastıramayarak sordu. Kısa bir süre önce Leon, ona tutuklu insan ordusu saflarında "Albert" adında birini bulma görevini vermişti. Başlangıçta Kaelen bu görevin neredeyse imkansız olduğunu düşünmüştü. Beş yüz binden fazla esir asker vardı ve tek bir kişiyi bulmak, dağ büyüklüğünde bir samanlıkta iğne aramak kadar zor görünüyordu. Neyse ki, tahmin ettiği zorluk hiç ortaya çıkmadı. Önünde bağlı duran orta yaşlı adam Albert, insanlığın en üst düzey liderlerinden Bow Hero Luna, Spear Hero Valen, Great Mage Rain ve yakaladıkları diğer liderlerden sonra ikinci sırada yer alan yüksek rütbeli bir liderdi. Kaelen, onun konumuna sayesinde onu kolaylıkla bulabilmişti. Soruyu duyan Leon sadece gülümsedi ve başını salladı. "Onunla önemli bir işim var," diye kısa bir cevap verdi Leon. Leon'un konuyu daha fazla tartışmak istemediğini anlayan Kaelen, merakını bastırarak saygıyla eğildi. "Peki, General. Öyleyse izin alabilir miyim?" diye sordu Kaelen kibarca. Leon hafifçe başını salladı ve Kaelen, Leon'u Albert ile baş başa bırakarak çadırdan çıktı. Albert, Kaelen'in çıkmasını izlerken yüzü daha da karardı ve Leon'a öfkesini zorlukla bastırarak baktı. "Ne istiyorsun, Şeytan İmparatoru? Beni öldürmek mi niyetin?" Albert soğuk bir sesle sordu. Leon, Albert'in kabalığından etkilenmeden sakinliğini korudu. Çayını rahatça yudumlarken, bakışları kayıtsız bir ifadeyle Albert'e sabitlenmişti. Önündeki orta yaşlı adam, Natasya'dan sonra Elysium Kutsal İmparatorluğu'nun en üst düzey askeri lideri olan Albert Lennister'dı. Yaşına rağmen gücü ve cesareti gençliğinde olduğu kadar keskin kalmıştı. Bu nedenle Velix, İmparatorluk ordusunun en üst düzey lideri olarak konumunu korumuştu. Onu çağırmanın nedeni, Leon'un Velix'in Kutsal İmparatorluk üzerindeki otoritesini yıkma planıyla açıkça bağlantılıydı. Ordunun en üst düzey lideri olarak Albert, İmparatorluğun askerleri üzerinde muazzam bir güce sahipti. Onun desteğini kazanmak, Leon'un Elysium Kutsal İmparatorluğu'nu Kutsal Ortodoksluk ile birleştirme çabalarını büyük ölçüde kolaylaştıracaktı. Çay fincanını tabağa koyan Leon, bacak bacak üstüne atıp sandalyesine yaslandı ve sakin bir otorite hissi yaydı. "Albert Lennister, kırk yıl önce güney sınırına yakın küçük bir kasabada sıradan bir vatandaşın çocuğu olarak dünyaya geldi. Beş yaşındayken, insan ordusu ile güney sınırındaki iblis güçleri arasındaki savaşta anne ve babası öldürüldü. O andan itibaren on yaşına kadar tek başına yaşadı, sonra bir asker onu buldu ve bakılması için başkente getirdi," dedi Leon aniden, Albert'in yüzünün aniden sertleşmesine neden oldu. Albert'ın tavrındaki değişikliğin farkında olmayan Leon devam etti: "Yirmi yaşına geldiğinde Albert, kılıç kullanmada olağanüstü bir yetenek sergiledi ve imparatorluk ordusunda bir yer kazandı. Azimli çabaları ve olağanüstü becerisi sayesinde, sonunda Kutsal İmparator Velix'in gözüne girdi ve Elysium Kutsal İmparatorluğu'nun ordusunun en üst düzey lideri oldu." Leon durakladı, Albert'e şakacı bir gülümseme attıktan sonra sordu, "Haklı mıyım, ihtiyar... Hayır, Albert Lennister?" *Badump!* Albert'in kalbi hızla çarpmaya başladı ve soğuk terler vücudunu ıslattı. Yüzü soldu, dehşete kapıldı, sanki tüm kanı çekilmiş gibiydi. "S-Sen... benim hayat hikayemi nasıl bilebilirsin?" Albert titrek bir sesle kekeledi. Leon'a korkuyla baktı, sanki bir hayaletle karşı karşıya gibi. Leon az önce onun kişisel geçmişini açıklamıştı. Bu tamamen bir sır değildi, ancak ayrıntılarını çok az kişi biliyordu ve onlar bile Leon'un az önce gösterdiği kadar derin bilgiye sahip değildi. Önündeki Şeytan İmparatoru, onun hayatı hakkında bu kadar çok şeyi nasıl bilebilirdi? Albert ilk kez korku ve dehşetin ne olduğunu gerçekten anladı. İblis ırkıyla verdiği sayısız ölüm kalım savaşı, ona hiç bu kadar derin bir korku aşılamamıştı. Leon ise sadece başını salladı, tavırları sakin ve kayıtsızdı. "Bunu nereden öğrendiğimi merak etmene gerek yok," diye cevapladı Leon rahat bir şekilde, sonra devam etti, "Ve seni öldürmek niyetinde olduğumdan korkmana da gerek yok. Aslında, buraya sana yardımını istemek için getirdim." Bunu duyan Albert bir an şaşkına döndü, sonra yüzü bir kez daha sertleşti. "İstediğin bir iyilik mi? Ne demek istiyorsun?" Albert, gözlerini kısarak ihtiyatla sordu. Bir iblis imparatorunun kendisinden yardım istemesinin saçma olduğunu düşündü. Albert, bu iyiliğin ne anlama geldiği önemli değil, insanlığa zarar vereceğinden emindi. Leon, Albert'ın ihtiyatını fark etti ama etkilenmedi. "Senden, ele geçirdiğimiz askerlerle birlikte, Elysium Kutsal İmparatorluğu'nda Velix'in otoritesini yıkmama yardım etmeni istiyorum," dedi Leon açıkça. Albert'ın gözleri inanamayıp büyüdü ve öfke dalgası onu sardı. "Kutsal İmparator Velix'i devirmek mi? Ciddi misin?" Albert öfkeyle bağırdı. Leon'un ondan istediği şey, esasen Velix'e karşı isyan etmesini emretmekti. İmparatorluğa sadakat yemini etmiş ordunun en üst düzey lideri olarak, böyle bir şeyi nasıl düşünebilirdi? Böyle haince bir eylemi gerçekleştirmektense ölmeyi tercih ederdi. Leon, Albert'in kesin reddine şaşırmadı. Onu çok iyi tanıyordu. Ancak, en ufak bir endişe belirtisi bile göstermedi — Albert'i boyun eğdirecek bir planı vardı. Masadaki tabaktan kuru bir bisküvi alıp yavaşça ısırdı ve hafifçe gülümsedi, elini reddedici bir şekilde salladı. "Hemen reddetme, Albert. Biraz düşün," dedi Leon rahat bir tavırla. Albert ise hiç etkilenmemiş gibi görünüyordu ve inatla başını salladı. "Beni nasıl ikna etmeye çalışırsan çalış, kabul etmeyeceğim," diye cevapladı kararlı bir sesle. Leon hafifçe iç geçirdi, sonra öne eğildi, sesi yumuşak ama kararlıydı. "Emin misin? Kabul edersen, ilgini çekeceğini bildiğim bilgileri seninle paylaşacağım." Albert, Leon'un sözleri üzerine kaşlarını hafifçe kaldırdı ve gözlerinde şüphe belirdi. "Bilgi mi? Ne demek istiyorsun?" diye sordu, sesinde bir parça merak vardı. Leon'un gülümsemesi genişledi, gözlerinde gizemli bir ışıltı belirirken şakacı bir şekilde cevap verdi, "Eris Lennister adında genç bir kızın nerede olduğu hakkında bilgim var. İlgilenir misin?"