Bölüm 341 : Velix'in Zor Kararı

Bu sözler Velix'i bir yumruk gibi vurdu ve yüzünü öfkeyle buruşturdu. Gizemli yüzün Kaos Çölü'ndeki savaşın sonucunu bildiğini ve en derin korkularını ortaya çıkardığını beklemiyordu. "Beni tehdit mi ediyorsun?" diye sordu Velix soğuk bir sesle. Vücudundan güçlü bir momentum dalgası patladı ve taht odasındaki gerginliği daha da artırdı. Ancak yüz, hiç etkilenmemiş gibiydi. İfadesi kayıtsız kalmış, dudaklarında alaycı bir gülümseme hala duruyordu. "Seni tehdit mi? Sanırım beni yanlış anladın, Velix Larrison," diye sakin bir şekilde cevap verdi. "Söylediklerim sadece bir gerçek, senin de çoktan fark etmiş olman gereken bir gerçek. Tabii, bunu bir tehdit olarak görmek istersen, bu senin kararın." Velix, cevap bulamayıp sessiz kaldı. Derin bir nefes alarak içindeki öfkeyi bastırdı ve soğuk bir kayıtsızlıkla yüzüne baktı. "Söylesene, beni Alacakaranlık Tapınağına davet etmenin amacı nedir?" diye sordu, bakışları keskinleşerek. Yüz, cevap vermeden önce hafifçe güldü. "Etkimizi genişletmek ve inancımızı tüm insanlığa yaymak." Velix bu cevaba kaşlarını çattı; onlara yaklaşmalarının sebebinin bu olduğunu beklemiyordu. "İnanç" terimi ve "inancımız" aniden zihninde parladı. Tereddütle yüzüne baktı ve sordu, "İnanç mı? Ne demek istiyorsun?" Yüzünde gururlu bir gülümseme yayıldı ve cevap verdi: "Biz, Kötü Tanrı olarak bilinen bir tanrıya tapıyoruz." Bu sözlerle, dudaklarından kahkahalar döküldü, kan çanağına dönmüş gözlerinde de yansıtılan çılgın bir fanatizmle doluydu. "Kötü Tanrı mı? O ne tür bir tanrı? Nasıl olur da daha önce hiç duymadım?" Velix şaşkınlıkla mırıldandı, kaşları çatıldı. Bu dünyada, Elysium Kutsal İmparatorluğu ve Kutsal Ortodokslar da dahil olmak üzere birçok insan tanrılara tapıyordu. Ancak bu inançlar genellikle yüzeyseldi ve insanlar sadece belirli günlerde dua ediyordu. Velix'in kendisi herhangi bir tanrıya inanmasa da, halkının istediği gibi inanmasını yasaklamıyordu. Dahası, halkının taptığı birçok tanrıyı tanıyordu, ancak Kötü Tanrı adında bir tanrı duymamıştı. Velix'in tereddütünü fark eden yüz, rahat bir gülümsemeyle şöyle dedi: "Muhtemelen onu hiç duymamışsındır, ama endişelenme. Kötü Tanrı güçlü bir tanrıdır ve sana temin ederim ki, bize katılmak pişman olmayacağın bir karar olacaktır. Ee, kararın ne?" Velix bu sözler üzerine sessiz kaldı, yüzünde karmaşık duyguların mücadelesini yansıtıyordu. Reddetmek istiyordu, ama içinde bulunduğu durum çok tehlikeliydi. Tek bir yanlış hareket, Kutsal İmparator statüsü çökebilirdi. Uzun bir sessizlikten sonra, sonunda yumruklarını sıktı ve ağır bir kalple dişlerini gıcırdatarak cevap verdi. "Tamam, kabul ediyorum," dedi düşük ve gergin bir sesle. "Hahaha! Çok iyi!" Yüz güldü ve Velix'e memnuniyetle baktı. "Madem kabul ettin, pişman olmayacağını garanti ederim. Kutsal İmparator olarak rahatça dinlenebilirsin, kimsenin senin hükümranlığına meydan okuyamayacağını garanti ederim." Bu güvenceye karşılık Velix, üzüntü dolu bir ifadeyle hafifçe başını salladı. "Öyleyse, tapınağa rapor vereceğim ve birkaç gün içinde geri döneceğim," dedi yüz heyecanla ve ekledi, "Oh, bir şey daha var—önümüzdeki günlerde gardını düşürme. Büyük bir şey geliyor." Velix bu uyarı karşısında gözlerini genişletti. Ne anlama geldiğini sormak üzereydi, ama yüz kayboldu ve taht odasının tavanında yavaşça dağılan büyük bir duman bulutu bıraktı. Bir anda oda tekrar sessizliğe büründü ve Velix'in yüzü ciddileşti. "Büyük bir şey mi geliyor? Bu ne anlama geliyor?" diye düşündü, zihni şüpheyle doldu. Kısa bir düşünme anından sonra, hala bunun anlamını kavrayamadı. Yine de, bu belirsizliğin dikkatini dağıtmasına izin veremeyeceğini biliyordu. Gecikmeden, taht odasının dışında görevli muhafızları çağırdı ve onlara yakın kasabalar ve imparatorluk başkentinde gözetimi artırmalarını emretti. Yatak odasında Arshley, başlığına yaslanarak sıcak çayını yudumluyordu. Vücudunu zarifçe saran, bol, süt beyazı bir gecelik giymişti. Genellikle açık bıraktığı gümüş rengi saçları, şimdi güzel bir topuz yapılmış ve sol omzuna nazikçe düşmüştü. Gökyüzü mavisi gözleri, pencerenin dışındaki ağaçlara konmuş kuşları izlerken parıldıyordu. Aniden, kapının çalınması sessizliği bozdu ve kapının diğer tarafından bir erkek sesi geldi. *Tık! "Saint, benim, Edward. Girebilir miyim?" Edward'ın sesini duyan Arshley, çay fincanını yanındaki tabağa koydu ve sakin bakışlarını kapıya çevirdi. "Tabii ki, Edward. Gir, kapı açık," diye yumuşak bir sesle cevap verdi. Kısa bir süre sonra kapı açıldı ve Edward, sakin tavrını vurgulayan yeşil bir cüppe içinde ortaya çıktı. Sıcak bir gülümsemeyle yaklaştı ve Arshley'den iki metre uzaklıkta saygıyla durdu. "Günaydın, Saint," Edward nazikçe eğilerek selamladı. Arshley hafifçe gülümsedi ve elini sallayarak onu içeri davet etti. "Bu kadar resmi olmana gerek yok, Edward," dedi rahat bir şekilde, sonra ekledi, "Ee, seni buraya ne getirdi?" Edward yavaşça başını kaldırdı ve hafifçe gülümsedi. "Tabii ki durumunu kontrol etmeye geldim," diye cevapladı Edward, Arshley'in gözlerini devirmesine neden oldu. "Sana iyi olduğumu söylemedim mi?" dedi Arshley, biraz sinirli bir tonla. Bayıldığından beri Edward, programına çok katı davranıyor, çalışma saatlerini kısıtlıyor ve daha sık dinlenmesini istiyordu. Onun endişesini takdir etse de, kardeşi olmadan hissettiği üzüntü ve yalnızlıktan uzaklaşmak için doğal olarak daha çok çalışmak istiyordu. Ancak Edward onu durdurmakta ısrarcıydı ve bu da onu tamamen çaresiz hissettiriyordu. "Karakterini tanıyorum, beni kontrol etmek için gelmedin," dedi Arshley, başını avucuna yaslayarak. "Hadi, söyle, ne haber var?" Edward, ona hayranlıkla bakarak gülmekten kendini alamadı. "Her zamanki gibi zekisin, Saint. Aslında, oldukça ilginç bir haberim var," diye cevapladı Edward hafifçe, Arshley'nin dikkatini anında çekerek. "İlginç haber mi? Nedir?" diye sordu Arshley, merakla kaşlarını kaldırarak. Edward sessizce cüppesinin cebinden bir parşömen çıkardı ve Arshley'e uzattı. Parşömeni alan Arshley, yavaşça açarak içeriğini okumaya başladı. Beş dakika sonra, gözleri inanamadan büyüdü. "İnsanlık Ordusu, İblis Ordusu tarafından yenildi mi? Bu nasıl mümkün olabilir?" Arshley dehşetle haykırdı ve şoktan dikleşti. Parşömeni tutan elleri kontrolsüzce titriyordu, bu da habere ne kadar şiddetli tepki verdiğinin açık bir işaretiydi. Edward'a bakarak titrek bir sesle sordu: "Edward, bu haber güvenilir mi?" "Elbette, Aziz. Bu, casuslarımızdan gelen doğrudan bir rapor," diye yanıtladı Edward kararlı bir sesle. Arshley sessizleşti, bakışları karışmış bir ifadeyle elindeki parşömene geri döndü. "Bu nasıl olabilir? İnsanlık ordusu nasıl yenilebilir?" İçinden hayretle düşündü. Parşömen, yenilginin tek bir kişiye, İblis İmparatoru'na atfedildiğini ortaya koyuyordu. Ancak İnsanlık Ordusu, kahramanlar Luna ve Valen tarafından yönetiliyordu ve Jim, Natsaya, Rain ve Guren de onlara destek veriyordu. Dahası, Guren Kılıç Kahramanı unvanını kazanmıştı. Şeytan İmparator'un ortaya çıkmasına rağmen, savaşı kazanmaları gerekirdi. Ancak bu beklenmedik sonuç, Arshley'i hem şaşkına çevirdi hem de hayrete düşürdü. Aniden, Arshley bir terslik hissetti ve Edward'a şüpheyle baktı. "Bu haberi duyduktan sonra neden hiç tepki göstermedin, Edward?" Arshley tereddütlü bir sesle sordu. Normalde Edward böyle bir haber aldığında ciddi bir ifade takınırdı, ama bu sefer alışılmadık bir şekilde sakin görünüyordu, hatta hafifçe gülümsüyordu. Bu Arshley'i şaşırttı. Edward başını sallayarak, "Neden şaşırıyorsun? Bunu bekliyordum" diye cevap verdi. Arshley onun sözleri karşısında kafası karıştı ama kısa süre sonra bir şey hatırladı. "Onların yenilgisinin kardeşimle bir ilgisi olduğunu mu söylüyorsun?" diye sordu şaşkınlıkla. Edward gülümsedi ve başını salladı. "Evet." "Ama onları yenen Şeytan İmparator değil miydi?" diye sordu Arshley tekrar. Edward hafifçe güldü ve cevapladı, "Azize, olağanüstü yetenek ve güce sahip kaç Şeytan İmparatoru doğdu? Ve onların kaderi ne oldu? Hepsi sonunda kahramanlar tarafından yenildi." Arshley bir an şaşkına döndü ve zihninde cesur bir tahmin oluşmaya başladı. "Yani bu..." Cümlesini bitiremeden Edward hızla sözünü kesti. Empire'ı takip etmeye devam edin "Evet, tahmin ettiğin gibi. Bu İblis İmparatoru muhtemelen gerçek değil, Kaderin Seçtikleri'nden biri, Kılıç Kahramanı Leon Kruger." ------------- A/N: Desteğiniz için teşekkürler!