Bölüm 353 : Lucas'ın Tuhaflığı ve Edward'ın Şüpheleri

"Lucas, sol eline ne oldu?" diye sordu, sesinde endişe vardı. Arshley'nin sorusu üzerine Edward, Louis, Victor ve Adam bir an için şaşkına döndüler. Lucas'ın cüppesinin sol koluna döndüler ve kolun gevşek bir şekilde sarkmış olduğunu gördüler, sol elinden hiçbir iz yoktu. Yüzlerinde dehşet dolu bir ifade belirdi. Arshley işaret etmeseydi fark etmezlerdi. "Ne... Ne oldu Lucas? Sol elin nerede?" Louis, kaşlarını çatarak korku dolu bir sesle haykırdı. Herkesin endişeli bakışlarını fark eden Lucas'ın ifadesi değişmedi. Hafifçe gülümsedi ve başını salladı. "Endişelenmenize gerek yok. Önemli bir şey değil," dedi, sanki sol elini kaybetmiş olması onu rahatsız etmiyormuş gibi. Lucas'ın umursamaz cevabı Arshley'in yüzünde bir hoşnutsuzluk ifadesi belirtti. Gözleri kısıldı ve etrafında hafif bir baskı oluşmaya başladı. "Lucas, söyle bana, bunu kim yaptı? Birinin işi miydi, yoksa Kutsal Ortodoksluk'tan ayrıldığında bir şey mi oldu? Cevap ver," diye soğuk bir sesle sordu. Victor hafifçe başını salladı, yüzündeki ifade yavaşça ciddileşti. "Saint haklı, Lucas. Sana bunu kimin yaptığını söyle. Düşmanınsa, onları bulmak için bir grup büyücü toplatacağım," diye Victor sakin ama kararlı bir sesle araya girdi. Lucas sadece Kutsal Ortodoks Muhafızı değil, aynı zamanda yakın bir arkadaşıydı. Ona zarar vermeyi göze alan herkes, tüm Kutsal Ortodoks'a karşı gelmiş olurdu. İnsanlığın en büyük güçlerinden biri olarak, Demon Empire dahil kimseye korkusuzca karşı koyarlardı. Edward ve Adam sessiz kalmışlardı, ancak gözlerindeki soğukluk Victor'un sözlerini tamamen desteklediklerini gösteriyordu. Onların endişesi Lucas'ın kalbini ısıttı, ama gerçeği paylaşmaya niyeti yoktu. Sadece gülümsemesini korudu. "Endişeniz için teşekkür ederim, ama bu kişisel bir mesele. Sizi bu işe karıştırmak istemiyorum, saygısızlıktan değil, kendim halletmek istiyorum. Lütfen endişelenmeyin," dedi Lucas sakin bir şekilde. Lucas'ın inatçılığı onları bir an için susturdu, sonra hep birlikte iç geçirdiler. Lucas'a en yakın olanlar olarak, onun inatçı ve sorunlarını kendine saklama eğiliminde olan doğasını iyi anlıyorlardı. Sorun ne kadar ciddi olursa olsun, Lucas her zaman kendine saklardı, kimseye, özellikle de en yakınlarına, bundan haberdar etmezdi. Bu, Lucas ile aralarında duygusal bir mesafe yaratır ve bazen onları tedirgin ederdi. Arshley başını salladı ve peçesinin arkasındaki ifade yavaş yavaş yumuşadı. "Peki, kararın buysa. Ancak, herhangi bir engel veya zorlukla karşılaşırsan, lütfen hemen bize haber ver, tamam mı? Ne de olsa biz aileyiz," dedi Arshley nazikçe. "Aile" kelimesini duyunca Lucas'ın yüzü hafifçe değişti, kahverengi gözlerinde bir ışıltı belirdi. Ama hemen kendini toparladı, hafifçe gülümseyerek başını salladı. "Haklısın, Saint. Biz aileyiz," diye cevapladı sessizce, gülümsemesi daha derin bir anlam taşıyordu. Sessizce izleyen Edward, kaşlarını kaldırdı ve zihninde bir şüphe belirdi. "Az önce Lucas'ın ifadesinde ve duygularında bir değişiklik hissettim. Hayal mi görüyorum?" Edward, kendinden emin olamadan düşündü. Bir an düşündükten sonra başını salladı ve bu düşünceyi kafasından attı. Ardından Louis, Victor ve Adam, Lucas'ın Kutsal Ortodoksluk'tan uzak kaldığı yıllarda yaşadıklarını öğrenmek için onunla sohbet etmeye devam ettiler. Bu sırada Lucas, hikâyesini sakin bir şekilde anlatarak Muhafızları hem şaşırttı hem de hayran bıraktı. "Bu arada, Kutsal Ortodoksluk'a dönerken, insanların Kılıç Kahramanı Leon'un ölümünden bahsettiğini duydum," dedi Lucas aniden, yüzü ciddileşti. "Bu doğru mu?" Bu soruya Arshley'in dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi. Hızla başını salladı ve dikleşti. "Belki bilmiyorsunuz, ama Leon ağabeyimiz Elysium Kutsal İmparatorluğu tarafından resmen ölü ilan edildi," diye cevapladı Arshley rahat bir tavırla. Lucas'ın yüzü aniden gerildi ve şoktan vücudu titredi. "Bu nasıl olabilir? Yani Leon gerçekten öldü mü?" diye sordu Lucas, sesi endişeyle doluydu. Onun tepkisini gören Arshley, gülmekten kendini alamadı. "Birçok kişi bu habere inandı, ama bu haber yanlıştı. Aslında Leon ağabey hayatta!" Arshley coşkuyla açıkladı. "Yaşıyor mu? Tanrıya şükür." Lucas bir an şaşkına döndü, sonra rahat bir nefes aldı. Aniden Lucas'ın aklına bir soru geldi ve Arshley'e merakla baktı. "İmparatorluk Leon'un öldüğünü ilan ettiğine göre, onun hala hayatta olduğunu nereden biliyorsun, Saint?" Lucas şüpheyle sordu. "Hehehe..." Arshley gülerek cevap verdi, "Tabii ki biliyorum, çünkü..." Arshley, Edward'ın kütüphanede eski bir kitap bulduğunu ayrıntılı olarak anlattı. Kitap, "Kaderin Seçtikleri" adlı, dünyanın düzenini değiştirecek bir kişinin gelişini öngörüyordu. Ayrıca, "Kaderin Seçtikleri"nin üç kahramandan ortaya çıkacağını da açıkladı. Edward'un hesaplarına göre, bu kişinin abisi Leon olduğu sonucuna vardı. Arshley konuşurken Edward, Louis, Victor ve Adam sessiz kaldılar, her biri küçük bir gülümsemeyle ama hiçbir şey söylemeden. Ancak Lucas'ın ifadesi değişti ve gözlerinde garip bir parıltı belirdi. "Yani Leon, eski kitaptaki 'Kaderin Seçtikleri'nden biri mi? Bu doğru mu?" diye sordu Lucas temkinli bir şekilde. "Şey! Öyle bir şey," diye yanıtladı Arshley rahat bir tavırla. Lucas bir an sessiz kaldı, sonra gözlerini yıldız haritasında göz kamaştırıcı altın ışıkla parlayan Leon'un kahraman yıldızına çevirdi. Kaşları hafifçe çatıldı. Lucas'ın olağandışı tavrını fark eden Edward, şaşkınlıkla kaşlarını kaldırdı. "Ne oldu Lucas? Neden bu kadar ciddi?" Edward merakla sordu. Edward'un ani sorusu üzerine Lucas çabucak kendini topladı. Yumuşak bir kahkaha attı ve başını salladı. "Önemli bir şey değil. Sadece böyle bir haber beni biraz şaşırttı," diye itiraf etti Lucas, hafifçe iç çekerek. Edward gülümsedi ve başını salladı. "Anlıyorum. Bu haber, dönüşünden sonra sindirmek için gerçekten çok fazla. Ama eminim alışırsın." "Haklısın, Edward," Lucas hafif bir gülümsemeyle cevap verdi. Konuşmaya devam ettiler, ancak Lucas'a sormak istedikleri birçok soru olduğu için, sonunda Arshley'den Tanrıların Salonu'ndan erken ayrılmak için izin istediler. Arshley, onların merakını ve Lucas'ın hikayesinin tamamını dinlemenin önemini anlayarak, nazikçe izin verdi. Victor, Louis, Adam ve Lucas ayrıldıktan sonra, tahtta oturan Arshley ve ayakta kalan Edward kaldı. Arshley, Edward'a meraklı bir bakış attı. "Sen de onlarla gelmiyor musun, Edward?" diye sordu. Edward ona döndü ve başını salladı. "Hayır, Aziz. Onlara katılmak istemiyorum," diye cevapladı gülümseyerek. Arshley gözlerini kırpıştırdı ve hiçbir şey söylemeden hafifçe başını salladı. Edward'ın toplantılardan hoşlanmadığını ve uzun konuşmalardan kaçındığını biliyordu. "Bu arada, Saint, Lucas'ta garip bir şey hissettiniz mi?" Edward aniden sordu ve Arshley'i hazırlıksız yakaladı. "Garip mi? Ne demek istiyorsun?" Arshley, sorusuna şaşırarak kaşlarını çattı. Kısa bir sessizlikten sonra Edward, Lucas'ın kaybolduğu yöne bakarak sonunda konuştu. "Açıklayamıyorum, ama sanki bizden büyük bir sır sakladığını hissediyorum." Arshley, Edward'ın sözleri üzerine gözlerini hafifçe genişletti. Tanrıların Salonu'nun girişine keskin, dar bir bakışla baktı. "Önemli bir şey mi saklıyor?" diye fısıldadı. Arshley ilk başta bu konuya pek önem vermemişti. Ama Edward konuyu açtıktan sonra, Lucas'ın daha önce gösterdiği tuhaf ifade ve tavırları aklına geldi. Onun ciddi tavrını fark eden Edward, kollarını göğsünde kavuşturdu ve hafifçe gülümsedi. "Bunu fazla kafana takma, Saint. Ne de olsa Lucas hep böyleydi," dedi Edward sakinleştirici bir tonla. Arshley düşüncelerinden sıyrıldı ve hafifçe başını sallayarak dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi. "Haklısın, Edward. O hiç değişmez." Antik kentin kalıntılarından iki yüz kilometre uzakta, siyah çadırlar uzanıyordu. Bunlar, birkaç gün önceki savaşta yenilginin etkisinden hala kurtulamamış iblis ordusunun çadırlarıydı. Aralarında, iki gün önce Leon'un yanında savaşan iblis askerlerin çadırları da vardı. Leon'un önceki emriyle, bir kez daha burada toplanmışlardı. Büyük çadırlardan birinde Leon, Garan, Terran ve Lilith büyük yuvarlak bir masanın etrafında oturuyorlardı. Masada çeşitli yiyecekler — meyveler, kurabiyeler, ekmek — ve dört fincan sıcak çay vardı. Önlerinde bu kadar yiyecek varken, küçük bir kutlama beklenebilirdi. Ancak bunun yerine, havada garip bir sessizlik hakimdi. Leon rahatça bacaklarını katlayıp çayından bir yudum aldı ve Garan, Lilith ve Terran'a bakarak sordu. "Neden sessizsiniz? Yemek istemiyor musunuz?" Leon kayıtsız bir şekilde sordu ve fincanını tabağa koydu. Sağında oturan Garan, kafasını kaşıdı, yüzünde tedirgin bir ifade vardı. "Özür dilerim, General Leon. Sadece... Sizin yanınızda oturmaya alışkın değiliz," dedi Garan dürüstçe. İki gün önce geri dönen iblis ordusundan savaşın sonucunu duymuştu ve insanlık güçlerine karşı böylesine kesin bir zafer kazanılacağını beklemiyordu. Zaferi daha da olağanüstü kılan şey, bunun yakınında oturan kişi sayesinde kazanılmış olmasıydı. Bu, onu hayranlık ve şaşkınlıkla doldurdu. Sadece o değil, Lilith ve Terran da aynı duyguları paylaşıyor gibiydi. Hayranlıkları, Leon'un yanında kendilerini garip ve tedirgin hissetmelerine neden oluyordu. Leon bir an şaşırdı, ama sonra gülümsedi. "Bunun nedeni bu olduğunu bilmiyordum. Rahat olun, benim yanımda bu kadar garip hissetmenize gerek yok." Sözleri gerginliklerini hafifletti ve rahatlamaya başladılar. Leon gülümsedi, bir kurabiye aldı ve bir ısırık aldı. Çiğnedikten ve yuttuktan sonra, duruşunu düzeltti ve sakin bir şekilde konuştu. "Tamam, zaman kaybetmeyelim. Aslında sizi buraya bir neden için çağırdım."