Bölüm 364 : Kitlesel İsyanların Arkasındaki Beyin

"Ne dedin!? Diğer şehirlerde de isyanlar mı çıkmış?" Velix'in gözleri fal taşı gibi açıldı ve yumruklarını sıktı. *Boom! Elleri tahtın kolçaklarına çarptı ve vücudundan korkunç bir baskı yayıldı, taht odasındaki havayı yoğun bir gerginlikle doldurdu. Asker, Velix'in öfkesini görünce korkuyla titredi. Bacakları kontrolsüzce titriyordu, sanki her an yere yığılabilirmiş gibi. Yine de kendini toparlamayı başardı. Soluk yüzü ve panikle dolu gözleriyle kekeledi, "Evet, Majesteleri. İstihbaratımız durumu doğruladı. Kaos şehirleri sardı ve halk korku içinde." Askerin sözleri, şiddetli bir yangını ateşleyen benzin damlası gibiydi ve Velix'in öfkesini doruğa çıkardı. Normalde sakin ve soğukkanlı yüzü bir anda kızardı, vücudu şiddetle titriyordu. Ondan yayılan baskı dayanılmaz hale geldi, taht odası her an çökebilirmiş gibi sallanmaya başladı. Velix'in artan baskısı altında asker dayanamadı. Bir "güm" sesiyle yere yığıldı, parmağını bile kıpırdatamıyordu. On dakika sonra Velix nihayet sakinliğini geri kazandı ve yaydığı güçlü aurası geri çekildi. Asker, hala zayıf olsa da vücudunun kontrolünü yeniden kazanmaya başladı. Yüzü, çok kan kaybetmiş gibi ölümcül bir solgunluktaydı. Vücudu ezilmiş gibi hissediyordu, kasları ve kemikleri sanki parçalanmış gibi ağrıyordu. "Git ve tüm bakanları çağır," diye emretti Velix soğuk bir sesle. "Beş dakika içinde burada olsunlar. Geç kalırlarsa, acımasızca davrandığım için beni suçlama." "Emredersiniz, Majesteleri," diye cevapladı asker, sesi titriyordu. Velix'in tehditkar tavırlarından korkmuş olan asker, taht odasından bir an önce çıkmak istiyordu. Velix kısa bir baş hareketiyle onu gönderdi. "Gidebilirsin." Asker tekrar eğildikten sonra odadan çıkarken sendeledi. Velix, askerin gitmesini izledi, sonra başını salladı ve içinde kaynayan öfkeyi yatıştırmak için derin bir nefes aldı. Taht odasının tavanına bakarak düşünceli bir şekilde mırıldandı: "Bu nasıl oldu? Soylular bana karşı isyan edecek cesareti nereden buldular ve nasıl bir ordu kurdular?" Kutsal İmparator olarak tahta çıktığında ilk kararnamesi, soyluların orduları üzerindeki güç ve kontrolünü ellerinden almaktı. Amacı açıktı: İmparator olarak konumunu sağlamlaştırmak ve isyan tehdidini ortadan kaldırmak. Bu önlemin kusursuz olduğuna ve soyluların kendisine karşı ayaklanmalarına imkân bırakmayacağına emindi. Öyleyse, böyle bir isyan başlatacak gücü nereden bulmuşlardı? Daha da şaşırtıcı olanı, isyanların sanki önceden titizlikle planlanmış gibi aynı anda patlak vermiş olmasıydı. Bu durum, kafa karışıklığını daha da derinleştirdi. Velix'in yüzü karardı, öfkeyle dişlerini sıktı. "Sebebi ne olursa olsun, bu isyan bir savaş ilanıdır ve yaptıklarının sonuçlarına katlanacaklar," dedi Velix, sesi cinayet niyetiyle doluydu. Geçmişte böyle bir olay olsaydı, Jim, Rain ve Natasya onun yanında olduğu için çok endişelenmezdi. Ancak, insanlık güçleri Kaos Çölü'nde yenilgiye uğradıktan sonra, onların nerede oldukları, hayatta olup olmadıkları bir sır olarak kaldı. Sonuç olarak, sorunu çözmek için doğrudan müdahale etmek zorunda kaldı. "Tsk, tsk! Neden yüzün bu kadar somurtkan ve öfkeli, Velix Larrison? İsyan başını mı ağrıtıyor?" O anda, tahtın önündeki merdivenlerin altında aniden siyah bir duman belirdi ve ardından bir erkeğin şakacı sesi duyuldu. Velix hafifçe irkildi, dikkatle siyah dumanı izlerken gözlerini kısarak temkinli bir tavır takındı. "Sen Alacakaranlık Tapınağı'ndan mısın?" diye sordu Velix soğuk bir sesle. Alacakaranlık Tapınağı ile işbirliği yapmayı kabul ettiklerinden beri, ondan bir daha haber almamıştı, bu da onu aldatıldıklarından şüphelenmesine neden olmuştu. Ama şimdi, içlerinden biri aniden ortaya çıkmış, onu hem şok etmiş hem de temkinli hale getirmişti. Siyah duman dönerek genişledi ve dağıldı, ardından siyah pelerinli gizemli bir adam ortaya çıktı. Velix'in bakışlarındaki temkinliliği hisseden adam, yumuşak bir kahkaha attı ve başını salladı. "Benden çekinmene gerek yok. Sonuçta, sen ve Alacakaranlık Tapınağımız zaten işbirliği yapmaya karar verdiniz, değil mi?" Adam rahat bir tavırla konuştu. Velix soğuk bir şekilde burnunu çekerek, etrafına heybetli bir aura yaydı. "Söylesene, ziyaretinin amacı nedir?" Velix düz bir sesle sordu. Gizemli adam Velix'in kibirinden rahatsız olmadı. Bunun yerine, kollarını kavuşturarak hafifçe gülümsedi. "İmparatorluğu saran isyanları çözmenize yardım etmek için buradayım," diye cevapladı sakin bir sesle. Velix'in gözleri hafifçe büyüdü. Adamın ve arkasındaki Alacakaranlık Tapınağı'nın isyanı bu kadar çabuk öğrenmiş olmasını beklemiyordu. Sonuçta, Ardonia ve Therondia'daki isyanlar hakkında sadece birkaç saat önce haber almıştı. "Bu Alacakaranlık Tapınağı sandığımdan daha güçlü," diye mırıldandı Velix, tahtın kolçaklarını sıkıca kavrayarak. Derin bir nefes aldı, düşüncelerini bir kenara itti ve bakışlarını gizemli adama odakladı. "O zaman bu isyanlarla başa çıkmama nasıl yardım edeceksin?" diye sordu Velix, tahtına yaslanarak ağır bir ses tonuyla. Gizemli adam başını salladı ve elini rahatça salladı. "Bunu dert etmene gerek yok," diye cevapladı kendinden emin bir şekilde, sonra dönüp ekledi, "Üç gün içinde her şey hallolacak. Sana garanti ediyorum." Bununla birlikte, figürü yavaş yavaş duman haline gelerek Velix'in soğuk ve şüpheli bakışları altında kayboldu. Başkentten iki bin kilometre uzakta, uçsuz bucaksız, muhteşem bir çayır uzanıyordu. Miranda ve Sylvia'nın aylarının ışığı, gökyüzündeki yıldızlarla birleşerek tüm alanı aydınlatıyor ve muhteşem bir manzara yaratıyordu. Çayırların ortasında, uzun bir dikey düzen içinde beyaz çadırlar dizilmişti. Bu çadırlar, son birkaç gündür aralıksız yürüyen insanlık ordusuna aitti. "Soylular harekete geçti mi?" Ordunun çadırlarından birkaç metre uzakta, çadırın önündeki çimlere zarifçe oturmuş Luna, karşısında oturan Albert'e bakarak çayını yudumladı. Albert hafifçe güldü ve başını salladı. "Anlaşmamıza göre, bu gece yola çıkmış olmaları gerekir." "Çok iyi," dedi Luna küçük bir iç çekerek. Ancak, "Ama planımız soyluların da dahil olduğu halde sorunsuz gidecek mi?" diye eklerken, güzel yüzünde bir şüphe belirdi. İmparatorlukta deneyim hikayeleri Birkaç gün önce Leon ile birlikte hazırladıkları Velix'in iktidarını devirme planında Albert, tüm soylu aileleri plana dahil etmeyi önermişti. Bu harika bir fikir olsa da Luna, bunun riskli bir hamle olduğunu düşünmeden edemiyordu. Sonuçta, soylu aileler gizli hırslar besliyordu ve potansiyel ihanetlere karşı her zaman tetikte olmaları gerekiyordu. Albert, Luna'nın endişesini hissetti ve güven verici bir şekilde gülümsedi. "Endişelenme, Yay Kahramanı Luna. Planımız sorunsuz gidecek," dedi Albert kendinden emin bir şekilde. "O soylu ailelerin gerçek bir gücü yok. İsyan başlatabilmelerinin tek nedeni bizim askerlerimizin desteği ve onların bizi ihanet edecek kadar aptal olmayacaklarından eminim." Bakışları, sayıları yarıdan fazla azalmış insan ordusunun çadırlı saflarına kaydı. Başkente dönerken Albert ve Luna, yol üzerindeki şehirlerde birkaç kez durarak orada yaşayan soyluların işbirliğini sağlamaya çalışmışlardı. Velix'e olan derin nefretleriyle beslenen soylular, tekliflerini tereddüt etmeden kabul ettiler. Sonuç olarak Albert, isyanı başlatmak için soylulara yardım etmek üzere insanlık ordusunun büyük bir kısmını geride bırakmış ve kendi kuvvetleri orijinal büyüklüğünün sadece dörtte birine düşmüştü. Velix bunu öğrenirse, kesinlikle kan kusacak ve Albert ile onun soyunu lanetleyecekti. Luna hafifçe iç geçirdi ve hiçbir şey söylemeden başını hafifçe salladı. Soylu aileler onlara ihanet etmedikçe Luna rahat hissedebilirdi. Tabii ki, eğer tereddüt ederlerse, onları bir anda yok edebilecek okları göndermekten çekinmezdi. Başkente vardıklarında atılacak sonraki adımları tartışarak sohbetlerine devam ettiler. Ancak, konuşmaya başladıktan birkaç dakika sonra, bir asker aceleyle yanlarına geldi. "Yay Kahramanı Luna, Yüce Lider Albert! Önemli haberlerim var!" Asker saygıyla eğilerek rapor verdi. Albert ve Luna konuşmalarını kesip askere döndüler, yüzleri ciddileşti. "Haber nedir?" Albert sakin bir şekilde sordu. Asker başını kaldırıp saygıyla cevap verdi: "İmparatorluğun birkaç şehrinde soylu ailelerin önderliğinde kitlesel bir isyan çıktı." İkili şaşkın bakışlar değiştirdikten sonra yüzlerine yavaşça bir gülümseme yayıldı. Askere dönerek Albert yavaşça başını salladı ve elini salladı. "Tamam, şimdi gidebilirsin." Emrine karşılık asker başka bir şey söylemedi, tekrar selam verdi ve ayrıldı. Albert, çoktan soğumuş kahve fincanını eline aldı ve bir yudum aldı. "Madem başladılar, biz de başkentte dönmeliyiz," dedi Albert, fincanını tabağa geri koyarak. Luna hafifçe başını sallayarak cevap vermek üzereydi ki, arkasından gelen ayak sesleri ve ardından gelen derin bir ses onu kesintiye uğrattı. "İmparatorluğun birkaç şehrinde isyan çıktığını duydum. Bazı askerler bunun sizinle ilgisi olduğunu söylüyor. Bu doğru mu?" İkisi irkildi ve içgüdüsel olarak sesin geldiği yöne döndüler. Karşılarında, beyaz cüppeli, uzun boylu, iri yarı bir adam kayıtsız bir ifadeyle onlara doğru yürüyordu. "Valen?"