Bölüm 383 : Sonuca Varma Zamanı

Sarayın koridorunda Liliana, kayıtsız bir ifadeyle sakin sakin yürüyordu. Sağ elinde, Leon'un dört küçük kızına yazdığı yumuşak pembe, açık yeşil, açık mavi ve lavanta renginde dört mektup vardı. "Umarım bu mektuplar onları neşelendirir. Yoksa ağlamaya başlarlarsa başımız belaya girer," diye mırıldandı Liliana, içinden bir çaresizlik hissederek. Leon saraya geldiğinden beri, çocuklarla ilgili tüm işleri ona emanet etmişti. Bu durum onu çocuklardan yavaş yavaş uzaklaştırmış ve içinde suçluluk ve utanç duygusu bırakmıştı. Ama yapabileceği pek bir şey yoktu — sorumlulukları omuzlarında ağır bir yük oluşturuyordu. Bir süre yürüdükten sonra, odalarının kapısının önünde durdu. "Wuuu! Babamı görmek istiyorum!" Kapı koluna uzanır uzanmaz, içeriden gelen ani bir ağlama sesi onu ürküttü. "Fiona?" Liliana olduğu yerde donakaldı, sonra hızla kapıyı açtı. *Clack!* İçeri girdiğinde, Fiona'nın kontrolsüz bir şekilde ağlayarak yatakta yuvarlandığını gördü. Yakınlarda Iris, Charlotte, Stella ve Lyra, çaresizlikle dolu yüzlerle duruyorlardı. "Ağlama Fiona. Babanın gelmemesi için mutlaka iyi bir nedeni vardır," dedi Charlotte yumuşak bir sesle, Fiona'yı teselli etmek için başını okşayarak. Ama Fiona'nın iri, yuvarlak gözlerinden akan gözyaşları daha da şiddetlendi ve durmaya niyeti yoktu. "Ama... ama babamı görmek istiyorum. Geri geleceğine söz verdi! Wuuu!" Fiona, hayal kırıklığıyla başını sallayarak sızlandı. Yuvarlak, altın rengi gözleri şişmiş ve kızarmıştı, gözyaşlarıyla ıslanmış yüzü o kadar acınası bir hal almıştı ki, herkesin kalbini sızlatacak kadar. Fiona'yı teselli etmenin ne kadar zor olduğunu gören kızlar, hafifçe iç çekip birbirlerine belirsiz bakışlar attılar. "Ne yapmalıyız abla?" diye sordu Iris, sesinde karışıklık vardı. Charlotte bir an sessiz kaldı, bu zor durumdan bir çıkış yolu ararken derin düşüncelere dalmış gibiydi. "Majesteleri Liliana'yı çağırsak nasıl olur? Üç Şeytan General ile görüşmesi şimdiye kadar bitmiş olmalı," dedi Lyra rahat bir tavırla. Bunu duyan Charlotte, Iris ve Stella'nın yüzleri aydınlandı ve hepsi heyecanlı civcivler gibi aynı anda başlarını salladılar. "O zaman ben giderim," dedi Iris kararlı bir şekilde. "Ben de seninle gelirim," diye ekledi Stella, Iris'in sol elini güven verici bir gülümsemeyle tutarak. Iris gülümsemeyle karşılık verdi ve hafifçe "Tamam" dedi. "Gerek yok, ben zaten buradayım." Liliana'nın sesi aniden arkalarından duyuldu ve hepsi şaşkınlıkla irkildi. Hızla sesin geldiği yöne döndüler ve Liliana'nın kapıda durduğunu gördüler. Liliana sakin bir bakışla onları izliyordu. "Anne?" Iris ve Charlotte inanamadan nefeslerini tuttular. Liliana yumuşak bir gülümsemeyle hafifçe başını salladıktan sonra onlara doğru yürüdü. "Geldiğinizi fark etmediğim için özür dilerim, Majesteleri," dedi Lyra, sesinde pişmanlık vardı. Liliana elini kayıtsızca salladı ve "Endişelenmenize gerek yok. Aura'mı kasten bastırdım, bu yüzden varlığımı hissetmemeniz sizin suçunuz değil" diye cevap verdi. Bunu duyan Lyra'nın suçluluk dolu ifadesi yavaş yavaş kayboldu ve yerine belirgin bir rahatlama geldi. "Günaydın, Liliana teyze," dedi Stella utangaç bir şekilde, ses tonu kibar ve saygılıydı. Burada yaşıyor ve Liliana'ya yakın olmasına rağmen, statülerinin farkındaydı. İblis ırkının yüce hükümdarının önünde, koşullar ne olursa olsun her zaman uygun saygıyı göstermesi gerektiğini biliyordu. Liliana yumuşak bir gülümsemeyle Stella'nın başını okşadı. "Sana da günaydın, Stella," diye cevapladı Liliana sıcak bir şekilde. Liliana'nın sevgi dolu dokunuşunu hisseden Stella, gülümsemeden edemedi ve gözleri hilal şeklinde kısıldı. Liliana, hala ağlayıp yuvarlanan Fiona'ya dikkatini çevirdi ve yumuşak bir iç çekişle, "Ne oluyor burada?" diye sordu. "Ee, burada neler oluyor?" Liliana sakin bir şekilde sordu, bakışları hepsini taradı. Charlotte öne çıktı ve "Şey, mesele şu ki..." diye başladı. Birkaç dakika dinledikten sonra Liliana nihayet durumu anladı. Eğlencesine engel olamayıp hafifçe güldü. "Böyle bir şey olacağını tahmin etmiştim ve neyse ki tam zamanında geldim," dedi Liliana, açık mavi, açık yeşil ve lavanta rengi mektupları Charlotte, Iris ve Stella'ya uzatarak. Üçü mektupları aldı, sevimli yüzlerinde şaşkınlık açıkça görülüyordu. "Bu mektup ne, anne?" Iris tereddütle sordu, merakı yüzünden okunuyordu. "Babanızdan bir mektup," dedi Liliana, kollarını göğsünde kavuşturarak. Onun sözlerini duyar duymaz, üç kız şok içinde donakaldı, sonra sevinçle birbirlerine baktılar. Charlotte mektubunu sıkıca kavradı ve Liliana'ya dönerek heyecanla sordu, "Babam nerede, anne? Neden iblis ordusuyla birlikte dönmedi?" Iris, Stella ve hatta Lyra bile hemen Liliana'ya baktılar, gözleri beklentiyle doluydu, onun cevabını bekliyorlardı. "Babanız şu anda Elysium Kutsal İmparatorluğu'na gidiyor, önemli işleri halletmek için. Biraz zaman alabilir, ama merak etmeyin, her şey hallolduğunda mümkün olan en kısa sürede geri dönecek," diye Liliana güven verici bir ses tonuyla açıkladı. "Elysium Kutsal İmparatorluğu mu?" Charlotte, Iris ve Fiona bu ismi duyunca şaşırdılar. İblis ırkının topraklarının dışına hiç çıkmamış olsalar da, insanlığın iki üstün gücünden biri olan Elysium Kutsal İmparatorluğu hakkında yeterince bilgi sahibiydiler. Stella'nın yanında duran Lyra da bu açıklamaya aynı derecede şaşırmıştı. Leon'un Elysium Kutsal İmparatorluğu'na gideceğini tahmin etmemişti. Ama onun yaşadığı ihaneti düşününce, bu mantıklı geldi. Gücünü geri kazandıktan sonra, Kutsal İmparatorluk ile yüzleşmek ve eski hesaplarını görmek çok doğal bir şeydi. Diğerleri şoktan donakalmış haldeyken, Liliana sessizce Fiona'nın kontrolsüz bir şekilde ağlamaya devam ettiği yatağa doğru ilerledi. "Wuuu! Babamı görmek ve onunla oynamak istiyorum!" Fiona, yüzünü yastığa gömerek ağladı. Liliana yatağın kenarına nazikçe oturdu ve elini uzattı, Fiona'nın küçük kafasını yumuşakça okşadı. "Babanı özledin mi?" diye sordu Liliana şefkatli bir sesle. Annesinin yatıştırıcı sesini duyan Fiona'nın ağlaması aniden kesildi. Başını kaldırıp sağa döndüğünde, Liliana'nın yanında oturduğunu gördü. Yuvarlak, gözyaşlarıyla ıslanmış gözleriyle Fiona hemen Liliana'nın kollarına atıldı ve yüzünü annesinin göğsüne gömdü. "Babamı özledim anne," diye fısıldadı Fiona, Liliana'ya daha sıkı sarılırken. Belki de azar işiteceğinden korktuğu için, yüksek sesli ağlamaları kesilmiş, yerini yumuşak, hüzünlü bir hıçkırık almıştı. Liliana, Fiona'nın sırtını nazikçe okşadı, ara sıra onu hafifçe okşadı. "Tamam, bu kadar üzülmene gerek yok. Babanın Elysium Kutsal İmparatorluğu'nda önemli işleri var, bu yüzden dönüşü biraz gecikebilir." Fiona'nın kalbindeki üzüntü, Liliana'nın sözleriyle daha da derinleşti. Ama cevap veremeden, Liliana yavaşça kollarını açtı ve ona pembe bir mektup uzattı. "Ancak baban sana özel bir mektup göndermiş. Umarım bu seni biraz neşelendirir," dedi Liliana nazikçe. Fiona mektuba şaşkın bir ifadeyle baktı. Son gözyaşlarını sildi ve mektubu Liliana'nın elinden dikkatlice aldı. "Bu gerçekten benim için mi?" diye sordu Fiona, sessiz ve tereddütlü bir sesle. "Elbette," diye cevapladı Liliana nazikçe, Fiona'nın tombul yanaklarını hafifçe çimdikleyerek. Fiona'nın üzüntüsü bir anda yok oldu ve yerini yuvarlak yüzüne yayılan saf bir neşe aldı. Liliana'ya sarıldı ve yüzünü annesinin göğsüne gömerek şımarık ve sevgi dolu bir şekilde ona sarıldı. "Teşekkür ederim anne!" diye bağırdı, küçük dudaklarında mutlu bir gülümseme yayıldı ve onu tamamen sevimli gösterdi. Onun üzüntüsü aslında babasının yokluğundan değil, artık onu sevmediği için geri dönmeyeceğinden korkmasından kaynaklanıyordu. Şimdi, babasından gelen özel mektupla, onun hala onu sevdiğini biliyordu. "Rica ederim," diye cevapladı Liliana, dudakları sevgi dolu bir gülümsemeyle kıvrıldı. Yakınlarda, Charlotte, Iris, Stella ve Lyra, Liliana'nın Fiona'yı sakinleştirmesini izlerken rahat bir nefes aldılar. Küçük kız on dakikadan fazla ağlıyordu ve onu nasıl sakinleştireceklerini bilmiyorlardı. Durum yatışınca Liliana bakışlarını Lyra'ya çevirdi ve "Bu arada Lyra, baban Heidel'in cenazesi hakkında konuşmak istiyordum. Bir saat sonra onu Ebedi Diyar'a defnediyoruz" dedi. Bu sözler üzerine, Lyra'nın genellikle sakin olan gözleri duygu ile parladı. Yüzü sertleşti ve vücudu hafifçe titredi. Sonsuzluk Ülkesi, kahramanların elinde can veren iblis imparatorlarının gömülmesi için ayrılmıştı. Kutsal statüsü nedeniyle, hiçbir iblis, hatta baş iblis bile oraya gömülemezdi. Ancak şimdi Liliana, babasının tam da o yerde toprağa verileceğini söylüyordu ve Lyra'yı suskun bırakmıştı. "Majesteleri, siz..." Lyra, sözlerini bulmaya çalışarak başladı, ama Liliana onu hemen keserek sözünü kesti. "Endişelenmene gerek yok. Aslında bu babamın isteğiydi," diye cevapladı Liliana ayağa kalkarak. Babasını hiç görmemiş olmasına rağmen, babasının son arzusu ona yazdığı mektupta açıkça belirtilmişti. Mektupta, Heidel'in kendi mezarının yanına gömülmesi ve böylece ölümden sonra bile arkadaşlıklarının bozulmaması isteniyordu. Eski İblis İmparatoru olan babasının isteği olduğu için Liliana bunu yerine getirmekte tereddüt etmedi. Dahası, Heidel onun için hem baba figürü hem de akıl hocasıydı ve ona son bir kez daha saygısını göstermek için derin bir görev duygusu hissediyordu. Lyra, Liliana'nın sözlerini dinlerken gözleri kızardı. Yumruklarını sıktı, ayak parmaklarını kıvırdı ve minnettarlıkla başını derin bir şekilde eğdi. Hafifçe titreyen dudaklarıyla, içinden gelenleri söyledi: "Teşekkür ederim, Majesteleri Liliana." Lüks bir odada, Aragon sakin ve otoriter bir ifadeyle kanepede oturuyordu. Önünde, çarpıcı görünüşlü iki adam duruyordu. Sağdaki adam yakışıklı bir yüze ve uzun boylu, ince yapılı bir vücuda sahipti. Keskin, kedi gibi göz bebekleri olan sarı gözleri, ona bakan herkesi tedirgin ediyordu. Yanında, daha kısa ve tombul bir adam oturuyordu. Kan kırmızısı çizgili siyah bir cüppe giymişti. Nazik bir yaşlı adam gibi görünse de, onu tanıyanlar dış görünüşünün altında gizlenen acımasız doğasını biliyordu. Bu iki adam, İblis ırkının yedi Baş İblisinden ikisiydi: Zariel ve Noah. İkisi de İblis İmparatorluğu'nun hiyerarşisinin zirvesindeydiler, İblis İmparatoriçesi Liliana'nın sadece iki basamak altında ve tüm Baş İblislerin lideri Heidel'in bir basamak altındaydılar. "Zariel, Noah, sizi buraya neden çağırdığımı biliyorsunuz, değil mi?" Aragon sakin bir şekilde sordu ve kanepeye yaslandı. İkisi sessizce başlarını salladı, yüzlerinde ciddi bir ifade vardı. "Elbette biliyoruz," diye cevapladı Noah kararlı bir sesle, sonra ekledi, "Ama bunu yapmak istediğinden emin misin?" Aragon'un dudaklarında kendinden emin bir gülümseme belirdi. "Evet, eminim," diye cevapladı. Gözleri yavaşça kısıldı ve soğuk bir sesle devam etti, "Kızıl Aile çok uzun süredir iktidarda. Artık buna bir son vermenin zamanı geldi."