Bölüm 392 : Canavar Sürüler ve Benzer Durumlara Düşmek

"Neyi tartışıyorsunuz?" Bu sesin duyulmasıyla Robert, Jacob, Lucas ve Frans şaşkınlıkla irkildiler. Başlarını öne doğru çevirip, dört atlı eşliğinde atının üzerinde duran Albert'i gördüler. "A-Albert?" Jacob bir an şaşkınlık içinde kekeledi, ama çabucak kendini toparladı. Zoraki bir gülümsemeyle selamladı: "Hoş geldiniz, Yüce Lider Albert. Bu kadar çabuk geleceğinizi beklemiyorduk." Robert, Frans ve Lucas da hemen onu takip ederek saygılı gülümsemeler ve selamlarla karşılık verdiler. Albert hafifçe başını salladı, ifadesi sakin ve kayıtsızdı, sonra sordu: "Az önce ne hakkında konuşuyordunuz? Katılabilir miyim?" Dört adam birbirlerine tedirgin bakışlar atarken, sırtlarından soğuk terler aktı ve gülümsemeleri gözle görülür şekilde gerginleşti. "Ahem!" Robert, cevap vermeden önce boğazını garip bir şekilde temizledi. "Atheris, Valdorn, Thavalor ve Norathis şehirlerinin başarılı bir şekilde fethedilmesini tartışıyorduk. Katılmak isterseniz, sizi aramızda görmekten mutluluk duyarız." Aslında, Velix'in düşüşünden sonra Albert'in Elysium Kutsal İmparatorluğu'nun tek kontrolünü ele geçirme niyetinde olması ihtimaline karşı bir acil durum planı hazırlamak üzereydiler. Elbette bunu ona söylemeye cesaret edemezlerdi, çünkü bunu yapmaları kaderlerini kesin olarak belirleyecekti. Albert onlara anlamlı bir bakış attı, dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi ve başını hafifçe salladı. "Anlıyorum. Kulağa pek eğlenceli gelmiyor. Sanırım ben pas geçeceğim," dedi sakin bir şekilde. Albert aldanmamıştı. Önündeki dört adamın Velix'in düşüşünden sonra iktidarın paylaşımıyla ilgili konuları tartıştıklarını biliyordu. Ama umurunda bile değildi. Velix yenildiğinde, Elysium Kutsal İmparatorluğu Kutsal Ortodoks ile birleşecek ve Kutsal Ortodoks Aziz Arshley'in yönetimi altında tek ve mutlak bir güç ortaya çıkacaktı. Çeşitli şehirlerde isyana karışan dört adam ve soylu aileler ise iktidardan hiçbir pay almayacaktı. Albert'in Leon ve Luna ile birlikte asıl amacı, bu soylu aileleri isyanlarda harcanabilir işgücü ve günah keçisi olarak kullanmaktı. İsyan başarılı olup Velix devrildiğinde, bunların yararı sona erecek ve Albert onları iz bırakmadan ortadan kaldırmayı planlıyordu. Albert'in gizli niyetinden habersiz olan Robert, Jacob, Frans ve Lucas, onun sözleri üzerine tedirgin bakışlar değiştirdiler. Ancak rahatsızlıkları, dikkatleri Albert'in arkasındaki dört kişiye çekilince kısa sürede gölgede kaldı. Soğuk ve kayıtsız bir ifadeye sahip, uzun boylu, iri yarı bir adam görünce gözleri fal taşı gibi açıldı. "Mızrak Kahramanı Valen?" Şok içinde nefeslerini tuttular. Daha önce, dikkatleri tamamen Albert'teydi, öyle ki arkasındaki dört kişiyi fark etmemişlerdi. Ama şimdi, iki kahraman, olağanüstü yakışıklı bir adam ve olağanüstü güzel bir kadının olduğunu nihayet fark ettiler. Valen kaşlarını kaldırdı ve dört adama soğuk, delici bir bakış attı. "Sorun ne? Varlığım sizi rahatsız mı ediyor?" diye sordu kayıtsız bir şekilde, gözlerini hafifçe kısarak. Ondan ağır, korkutucu bir aura yayılıyordu ve dört orta yaşlı adamı ezip geçiyordu. "H-Hayır, Mızrak Kahramanı Valen! Öyle demek istemedik!" Robert kekeledi, başını sallayarak. "Aynen öyle! Sizi gördüğümüze şaşırdık, Mızrak Kahramanı Valen!" Jacob zoraki bir gülümsemeyle ekledi. Yanlarında atların üzerinde oturan Frans ve Lucas da hemen onaylayarak başlarını salladılar, vücutları hafifçe titriyordu. "Humph!" Valen soğuk bir şekilde burnunu çekerek aurası geri çekti ve dört adamın gözle görülür şekilde rahatlamasına neden oldu. Bu sırada Leon, Luna ve Athena, olaydan etkilenmemiş gibi sessiz kaldılar. Leon sonra Albert'e dönüp sakin bir sesle sordu, "Albert, başkentte hala asker var mı?" "Endişelenme, Kılıç Kahramanı Leon. Dün Velix'in adına sahte bir emir verdim ve tüm askerleri altın dörtgenin dört şehrine gönderdim. Şimdi, taht odasını ve hazine odasını koruyan birkaç kişi dışında tek bir asker bile kalmadı," diye cevapladı Albert saygıyla. Bir an durakladı, sonra dikkatlice ekledi: "Ayrıca, tüm halkı ve tüccarları başkente en yakın şehir olan Atheris'e tahliye ettik. Yani başkent tamamen boş ve büyük bir savaşa karşı hazırlıklıyız." Bunu duyan Leon, gülümsemeden ve memnuniyetle başını sallamadan edemedi. Kulağa naif gelse de, bu kuşatmada gerçekten hiç kayıp vermek istemiyordu. Sonuçta hepsi yoldaşlardı ve bir askerin kaybı büyük bir darbe olurdu. Neyse ki Albert, gereksiz kayıpları önlemek için akıllıca önlemler almıştı. Bu sırada, konuşmayı duyan Jacob, Robert, Frans ve Lucas, şok ve inanamama dolu bakışlar atarak kalplerinin çarpışmasını hissettiler. "Kılıç Kahramanı Leon mu?" diye mırıldandılar inanamadan. Kılıç Kahramanı Leon'un Şeytan İmparatoru'nun elinde öldüğü söylentileri yayılmış ve Saray da bu haberi doğrulamıştı. Haber hızla yayılmış ve Elysium Kutsal İmparatorluğu'nun şehirlerini kaosa sürüklemişti. Ancak, öldüğü söylenen kişinin aslında hala hayatta olduğunu hiç beklemiyorlardı! Dahası, Albert'in kibar ve saygılı tavırları, onun isyanların arkasında olabileceğinden şüphelenmelerine neden oldu. Leon derin bir nefes aldı, en yakınlarına döndü ve sonra askerlere seslendi, sesi yüksek ve net bir şekilde duyuldu: "Herkes! İleriye doğru ilerleyin ve başkente girelim! Velix'in yönetimini devireceğiz ve insanlık için yeni bir çağ başlatacağız!" "Evet!" diye cevap verdiler askerler, sesleri saygıyla doluydu. Toplu haykırışlarının sesi yüzlerce metre öteye yankılandı ve duyan herkeste korku dalgaları yarattı. İmparatorlukta maceralar yaşayın Leon memnuniyetle başını salladı. Tam atını ileri sürerek orduyu başkente götürmek üzereyken, şok edici bir manzara ortaya çıktı. Bir zamanlar masmavi olan gökyüzü aniden karardı ve kaynağı bilinmeyen kalın siyah bulutlar toplanarak başlarının üzerinde uğursuz bir girdap oluşturdu. *Boom! Girdaptan güçlü bir siyah şimşek çaktı ve gök gürültüsü, duyan herkesin ruhunu ürpertti. "Ne oluyor? Neden siyah bulutlar var?" diye sordu bir asker, sesi endişeyle doluydu. "Bilmiyorum. Düşman saldırısı olabilir mi?" Arkadaşı temkinli bir şekilde cevap verdi. Bu olayı gören askerler arasında bir tedirginlik dalgası yayıldı ve çoğu, olası bir gizli saldırıya karşı silahlarını çekip hazırlandı. Bu sırada Leon, Athena, Luna, Valen, Albert ve dört orta yaşlı adam, garip olaya karşı tetikte, hızla savunma pozisyonu aldılar. "Athena, o kara bulutun nedenini biliyor musun?" Leon ciddi bir tonla, yanındaki Athena'ya dönerek sordu. "Bir dakika bekle, kontrol edeyim," Athena sakin bir şekilde cevap verdi, bakışları uğursuz bulutlara sabitlenmişti. *Buzz!* Gözleri aniden parlak kırmızıya döndü ve sakin ifadesi değişti, yüzüne endişe belirtileri belirdi. "Leon, bu kara bulut büyük bir büyü oluşumunun sonucu! Hemen geri çekilmeliyiz!" Athena aniden bağırdı ve herkesi korkuttu. Leon'un kalbi hızla çarpmaya başladı. Tam konuşmak üzereyken, arkalarından panik içinde bir çığlık duyuldu. "Lanet olsun! Yerden bir canavar çıkıyor!" Hepsi hızla döndü ve yerden çıkan, bir askerin atının bacağını tutan korkunç bir yaratık gördü. At korkuyla arka ayakları üzerinde yükseldi ve çılgınca kişnedi. "Bir canavar mı? Bu nasıl mümkün olabilir?" Albert dehşetle haykırdı. Durumu kavrayamadan, daha fazla askerin çığlıkları havayı doldurdu. Benzer canavarlar yerden çıkıp atların bacaklarına yapışıyordu. Kaos ordunun saflarında patlak verdi ve bir zamanlar sıkı bir düzen içinde olan ordunun safları hızla dağıldı. "Ah!" Birkaç canavar yerden çıkarak Leon, Luna, Albert, Valen, Athena ve dört orta yaşlı adamın atlarının bacaklarına yapıştı. "Lanet olsun!" Jacob bağırarak kılıcını çekip canavarın tutuşunu kırdı ve atını uzaklaştırdı. Robert, Lucas ve Frans da onu takip ederek atlarını yaratıklardan hızla uzaklaştırdı. Ancak canavarlar ortaya çıkmaya devam etti, yerin çeşitli yerlerinden ortaya çıkarak onların öfkesini daha da artırdı. "Kılıç Kahramanı Leon, ne yapmalıyız? Bu canavarlar Kaos Çölü'ndekilere çok benziyor!" Albert, yüzünde sert bir ifadeyle kılıcını çekip yanında beliren iki canavara saldırdı. Kaos Çölü'ndeki canavarların hatırası hâlâ zihinlerinde tazeydi. Bu olay, hem iblis ordusunu hem de insanlık güçlerini savaşlarını durdurmaya ve sonsuz canavar sürüsünü ortadan kaldırmak için güçlerini birleştirmeye zorlamıştı. Bu canavarlar Kaos Çölü'ndekiler kadar korkunç olmasa da, durum çarpıcı bir şekilde benzerdi. Leon, Albert'e hemen cevap vermedi. Kılıcını çekti ve kendisine yaklaşan üç canavarı hızla kafalarını keserek öldürdü. *Çat!* Tek bir vuruşla kafaları yere düştü, cansız. Leon kaşlarını çattı ve etraflarındaki canavarlarla savaşan Albert, Luna, Valen ve Athena'ya baktı. "Albert, Luna, Valen, bu canavarlar büyük olasılıkla sarayın içindeki bir büyü oluşumunun sonucudur. Sanırım bu Velix'in bize karşı son hamlesi," dedi Leon ciddi bir sesle. "Burada ve başkentte canavarları oyalamalısınız. Athena ve ben saraya gidip oluşumu yok edeceğiz. Anladınız mı?" Hepsi kararlı bir şekilde başlarını salladı ve hep bir ağızdan "Anladık!" diye cevap verdi. "Güzel!" Leon memnuniyetle başını salladı. Kaos Çölü'nde acımasız canavar dalgalarıyla zaten yüzleşmiş olan Leon, bu benzer durum karşısında sarsılmadı. Velix'in bunu nasıl planladığını bilmiyordu, ancak bunun Alacakaranlık Tapınağı'nın havarilerinden biri, Dördüncü Havari ile bağlantılı olduğunu düşünüyordu. Leon, yirmi metre uzaklıktaki Athena'ya hızla döndü ve bağırdı, "Athena, benimle saraya gel." Bir canavarın kafasını tutan ve onu ezerek parçalayan Athena, hafif bir gülümsemeyle başını salladı. "Tamam." Bir anda vücudu kayboldu ve Leon'un hemen arkasında yeniden ortaya çıktı. Yüzünü onun geniş sırtına dayadı ve şımarık bir şekilde kollarını beline sıkıca doladı. Bunu gören Luna dişlerini sıktı, bakışları Athena'ya karşı kıskançlıkla doldu. "Bu lanet kadın böyle bir anda Leon'dan faydalanıyor!" Luna, kinle dolu bir şekilde mırıldandı. *Argh!* Bir canavarın kükremesi aniden yanında yankılandı ve ona vahşice saldırdı. Albert uyarıda bulunmak üzereydi ama Luna'nın canavarı parçalara ayırırken yanına bile bakmadığını görünce durdu. Albert: "..."