Bölüm 399 : Athena'nın Fikri

Leon dev canavarla savaşırken, Athena gökyüzünde kuş benzeri yaratıkların sürüsüyle karşı karşıya geldi. Zarif ama heybetli figürü havada süzülürken, soğuk bakışları onlara sabitlenmişti. "Boylarınıza bakılırsa, gücünüz de aynı derecede etkileyici mi acaba?" diye mırıldandı Athena, dudaklarında hafif, kayıtsız bir gülümsemeyle. Yaklaşan canavarlardan birine parmağını uzattı. Anında, arkasında ateş kırmızısı bir sihirli daire parladı. "Orta Seviye Büyü: Ateş Mızrakları!" *Vın!* Beş alevli mızrak havada çizgi çizerek kuş canavara doğru yüksek hızla fırladı. Canavar geri çekilmek yerine, tiz bir çığlık attı ve yaklaşan ateş mızraklarına şiddetle çarpan yıkıcı bir ses dalgası yaydı. *Boom!* Çarpışma büyük bir patlamaya neden oldu, ancak siyah dumanlar yükselirken iki ateş mızrağı patlamayı delip canavara doğru ilerledi. *Kwaaakk!* İki mızrak karnını ve göğsünü deldiğinde keskin bir çığlık duyuldu. Kırmızı alevler canlanarak devasa bedenini yuttu. Organları, kanı, kanatları ve siyah tüyleri ateş tarafından yutuldu. Dengesini sağlayamayan yaratık gökyüzünden düşerek yere çarptı ve gürültülü bir ses çıkardı. Athena düşen kuş canavarı umursamadan, sağdan ve soldan yaklaşan ikiliye bakışlarını çevirdi. "Doğa Büyüsü: Ejderha Nefesi!" Athena avuçlarını birleştirdi ve bir anda, iki kırmızı ejderha kafası onun iki yanında belirdi. Yoğun, alevli alevler fışkırdı. *Kwaaakk!* İki kuş canavarı panik içinde çığlık attı, yükselip kaçmaya çalıştı ama nafile. Athena sol elini kaldırdı ve soğuk bir sesle fısıldadı, "Yüksek Seviye Büyü: Bariyer Kubbe!" Havada kırmızı bir kubbe belirdi ve onları içine hapsetti. Saniyeler içinde ejderhaların ateşli nefesleri çarptı ve onları acımasız alevlere boğdu. Athena soğuk bir gülümsemeyle sahneyi izledi, ama aniden kaşları hafifçe seğirdi — arkasında bir tehdit hissetmişti. Tereddüt etmeden sol elini yumruk haline getirdi, dönerek hücum eden kuş canavara ezici bir darbe indirdi. *Bang!* Vücudu et parçalarına ayrıldı ve kalıntıları yere düştü. Athena duraksamadan sağ elini havaya kaldırdı ve kayıtsız bir sesle bağırdı: "Doğa Büyüsü: Ateş Alanı!" *Vız!* Gökyüzünde devasa bir kırmızı büyü çemberi belirdi ve kalan kuş canavarlarının uçtuğu alanı hızla kapladı. Birkaç saniye sonra, daireden yüzlerce ateş topu fırladı ve acımasız bir hassasiyetle üzerlerine yağmaya başladı. *Boom!* Ateş topları kanatlarına ve vücutlarına çarparak onları alevler içinde bıraktı. Kömürleşmiş kalıntıları yere çakıldı ve korkunç bir manzara ortaya çıktı. Tüm kuş canavarlar öldürülmüş olsa da Athena tetikte kalmaya devam etti. Hareket etmeden, soğuk bakışlarını aşağıdaki kömürleşmiş kalıntılara sabitleyerek. Beklendiği gibi, cesetler hafifçe seğirdi ve garip, kapkara bir ışık yaydı. Kısa süre sonra gökyüzüne yükselerek, sanki yeni bir şeye dönüşüyormuşçasına birleşmeye başladılar. Yere dökülen siyah kan, kıvrılarak gökyüzünde ortaya çıkan şekle doğru akıp birleşti. Birkaç dakika içinde, çok daha korkunç bir kuş canavarı ortaya çıktı. Yaklaşık on metre yüksekliğinde ve seksen metre uzunluğundaydı. Siyah tüyleri bıçak kadar keskindi ve kafasından iki uzun, sivri boynuz çıkıyordu, her şeyi delip geçebilecek kadar güçlüydü. Koyu siyah gözleri dipsiz çukurlar gibiydi ve içine uzun süre bakanların ruhunu yutabilirdi. Devasa şekli gökyüzüne bir gölge düşürdü, sanki bir güneş tutulması bölgeyi yutmuş gibiydi. Athena bu manzaraya şaşırmadı. Kuş canavarlarının bu kadar kolay yenilemeyeceğini zaten tahmin etmişti. Siyah ejderha ile önceki savaş, onun tahmininin doğru olduğunu kanıtlamıştı. *Vın!* Kuş canavarı devasa kanatlarını çırptı ve gökyüzüne yükseldi. Geniş gagasını açtı ve önünde devasa bir mavi şimşek topu oluşmaya başladı. "Oh? İşler ilginçleşiyor." Athena bir an şaşırarak kaşlarını kaldırdı, ama hemen kendini toparlayarak dudaklarını eğip şakacı bir gülümsemeyle karşılık verdi. Birleşmiş kuş canavarının böyle eşsiz bir yeteneğe sahip olduğunu beklemiyordu. Yine de korkunun en ufak bir belirtisini göstermedi. Parmağını hafifçe hareket ettirdiğinde, arkasında büyük, parlak kırmızı bir ateş topu belirdi ve canavara doğru fırladı. Canavar, saldırısını hissederek hızla yıldırım topunu fırlattı. İki güç, güçlü bir patlamayla çarpışarak gökyüzünü salladı. *Boom!* Siyah duman yükseldi ve her yönden görüşü engelledi. Ama aniden, bir ışık çizgisi karanlığı delip geçti ve canavara doğru hızla fırladı. Canavar tepki veremeden... *Bang!* Ezici bir darbe karnına indi ve devasa bedeni havada yüzlerce metre uzağa fırladı. Ancak Athena ona toparlanma şansı vermedi. Yerinden kayboldu ve canavarın tam üzerinde belirdi, kafasına güçlü bir tekme indirdi. *Bang!* Canavarın devasa vücudu yüksek hızla aşağıya doğru fırladı. Ancak yere çakılmadan önce Athena, işaret ve orta parmaklarını birleştirip aşağıya doğru uzattı. "Doğa Büyüsü: Cehennem Kapısı!" Yer şiddetle sarsıldı, yüzeyinde çatlaklar yayıldı. Birkaç saniye sonra, yerden devasa bir kırmızı kapı yükseldi ve genişçe açıldı. Kuş canavarı doğrudan kapının içine çekildi ve kapı çarparak kapanırken, bir ışık patlamasıyla ortadan kayboldu. "Artık canavar asla iyileşemez veya yeniden ortaya çıkamaz," diye mırıldandı Athena, dudakları kayıtsız bir gülümsemeye kıvrıldı. Doğa Büyüsü: Cehennem Kapısı, Athena'nın ustalaştığı en güçlü büyülerden biriydi. Dünyanın altındaki cehenneme doğrudan bağlı olduğu söyleniyordu. Tabii ki, gerçekten cehenneme açılıp açılmadığı Athena'nın bilmediği bir şeydi. Ama kesin olan bir şey vardı: o kapının ardında, her şeyden daha sıcak yanan ve asla sönmeyen bir cehennem ateşi vardı. O kapıdan giren herhangi bir yaratık ateş tarafından yakılıp kül olacaktı. Düşüncelerini topladıktan sonra Athena aşağı baktı ve Leon'un da canavarlarla işini bitirdiğini gördü. Dudaklarında zarif bir gülümseme belirdi ve hızla ona doğru uçtu. "Uff! Bu canavar sandığımdan daha zorluymuş." Leon, devasa yaratığın cesedinin üzerine oturmuş, Zenith'in Kutsal Kılıcı kafatasının tepesine saplanmıştı. O anda, birkaç metre ötede bir ışık şeridi belirdi ve Athena'nın zarif silueti ortaya çıktı. Gözlerini dev canavarın kafasının üstünde oturan Leon'a çevirdi ve rahat bir şekilde sordu, "Bitirdin mi, Leon?" "Evet, bitti," diye cevapladı Leon kayıtsız bir şekilde ayağa kalkarak Zenith'in Kutsal Kılıcı'nı canavarın kafatasından çekip çıkardı. Canavarın vücudunu inceledi, vuruşlarıyla tamamen parçalanmıştı. Kırk kolu kopmuş, karnı ve göğsünde kocaman bir delik açılmıştı. İki dev bacağı dört parçaya bölünmüş, her iki gözü de delinmişti. Kısacası, Leon canavarı acımasız bir verimlilikle yok etmişti. Ancak Leon hiç endişeli görünmüyordu. Sonuçta bu, Dördüncü Havari tarafından kontrol edilen bir yaratıktı, gerçek bir canlı değildi. Hiç acıma hissetmiyordu. Bu sırada, canavarın korkunç halini izleyen Athena, korku ya da tiksinti belirtisi göstermiyordu. Şu anki hali insan benzeri olsa da, özünde bir ejderhaydı. Empire ile bağlantıda kalın Uzun ömrü birçok dönemi kapsamıştı ve önündeki manzaradan çok daha kötü zulümler görmüştü. Aslında, içten içe Leon'un çok yumuşak olduğunu düşünüyordu. Böyle bir canavar daha uzun süre acı çekmeyi ve daha acımasız bir sonu hak ediyordu. Leon onun düşüncelerini bilseydi, muhtemelen alaycı bir gülümsemeyle, "Acımasız ve merhametsiz yandere ejderha imparatoriçem, tam da beklediğim gibi!" derdi. *Vın!* Leon hızla canavarın kafasından atladı ve Athena'nın bir metre önüne indi. "Ya sen, Athena? O kuş canavar sürüsünü hallettiniz mi?" Leon ilgiyle gökyüzüne bakarak sordu. Dev canavarla savaşmaya o kadar odaklanmıştı ki, Athena'nın kuş canavarlarla olan savaşına dikkat etmemişti. "Merak etme, hallettim," diye cevapladı Athena, sanki kuş canavarları yenmek hiç zor olmamış gibi kayıtsız bir tavırla. "İyi!" Leon hafifçe başını salladı ve başka bir yorum yapmadı. Athena öyle dediğine göre, Leon doğal olarak ona güveniyordu. Kuş canavarlarıyla nasıl başa çıktığıyla pek ilgilenmiyordu. "O zaman saraya gidelim ve tüm bunlara bir son verelim," dedi Leon kararlı bir şekilde. Velix'in hükümdarlığını devirmek basit bir iş olmalıydı, ama Alacakaranlık Tapınağı'nın Dördüncü Havarisi yüzünden her şey karmaşıklaşmıştı. Leon atına doğru yürümek üzereyken, Athena'nın eli aniden omzuna kondu ve onu durdurdu. "Hmm?" Leon bir an şaşırdı ve ona döndü, kaşları karışmış bir şekilde. "Ne oldu, Athena?" Athena'nın ifadesi sakin kalmıştı, ama dudaklarının köşelerinde gizemli bir gülümseme belirdi. "Atla saraya varmamız ne kadar sürer?" Onun sorusu üzerine Leon durakladı, sonra bakışlarını uzaktaki saraya çevirdi. "Atla saraya beş ila on dakika içinde varabiliriz. Ancak başkentte etrafta canavarlar dolaştığı için daha uzun sürebilir, yaklaşık on beş dakika," diye açıkladı Leon sakin bir şekilde. Saray ile başkentin kapıları arasındaki mesafe oldukça fazlaydı. Başkentin büyüklüğü göz önüne alındığında bu hiç de şaşırtıcı değildi. Sarayın uzak konumu, Kutsal İmparator, ailesi ve adamlarını olası tehditlerden korumak için bir savunma önlemi olarak da işlev görüyordu. "O zaman saraya daha hızlı gidelim," dedi Athena aniden, Leon'u hazırlıksız yakaladı. Leon cevap veremeden, Athena'nın vücudu havaya yükseldi ve parlak kırmızı bir ışık yaydı. Işık hızla genişledi ve bir anda kaybolarak devasa bir kırmızı ejderha ortaya çıktı. Athena bakışlarını Leon'a çevirdi ve zihnine doğrudan telepatik bir mesaj gönderdi: "Gidelim, canım."