Bölüm 405 : İmparatorluk Sarayı'nın Yıkılması

"Geciktiğim için üzgünüm." Hepsi sesin kaynağına döndü ve uzaysal çatlaktan ortaya çıkan uzun boylu, iri yapılı bir adam gördü. İkinci ve Beşinci Havariler gibi, tüm vücudunu gizleyen siyah bir pelerin giymişti. Ancak onu diğerlerinden ayıran belirgin bir fark vardı: sol eli yoktu. Dördüncü Havari, İkinci Havari'nin gelişini görmekten memnun oldu. Yedi havari arasında, Birinci Havari en güçlüsü olarak biliniyordu, ancak İkinci Havari'nin savaş yetenekleri neredeyse onunla eşitti, hatta belki de ondan üstündü. Ancak geçmişte İkinci Havari, Birinci Havari unvanı için rekabet etmeye pek ilgi göstermez, bunun yerine mevcut rütbesinde kalmayı tercih etmişti. Dördüncü Havari, İkinci Havari'nin Alacakaranlık Tapınağı'nın Tanrı'nın Oğlu'ndan sonra en yüksek unvanı neden reddettiğini hiç anlamamıştı. "İkinci Havari, sol eline ne oldu?" Beşinci Havari'nin şaşkın ve hayret dolu sesi sessizliği bozdu. Velix dahil herkes, bakışlarını İkinci Havari'nin sol tarafına çevirdi ve elinin gerçekten yok olduğunu gördü. "Bu..." Dördüncü Havari, ancak şimdi farkına vararak şaşkına döndü. Meraklı ve şaşkın bakışları fark eden İkinci Havari, başlığının altındaki ifadesini sakin ve kayıtsız tuttu. "Yedinci Havari'nin cesedini alırken elim düşman tarafından kesildi," dedi rahat bir şekilde, öne adım atarak. "Yedinci Havari'nin cesedini alırken elin kesildi mi?" Beşinci Havari, korkunç bir gerçeğin farkına vararak, başlığının altındaki ifadesi sertleşerek tekrarladı. "Düşman, Kaderin Adamı mıydı?" O isim söylendiği anda, Dördüncü Havari, Birinci Havari'nin Elçisi ve Alacakaranlık Tapınağı'nın iki bin seçkin üyesi gerildi. Kaderin Adamı, hepsi için, hatta belki de taptıkları Kötü Tanrı için bile en büyük tehditti. Elysium Kutsal İmparatorluğu'na sızma planları, Kaderin Adamı'nın tehdidiyle yakından bağlantılıydı. Kutsal İmparatorluk'ta bir dayanak noktası kurarak, daha özgürce hareket edebilmeyi ve Kaderin Adamı'nı gölgelerden ortadan kaldırmayı umuyorlardı. Bu nedenle, Velix ile olan işbirliğinin başarısızlığa uğramasına izin veremezlerdi. Eğer başarısız olursa, sonuçları hepsi için yıkıcı olacaktı. İkinci Havari hafifçe başını salladı ve sakin bir şekilde cevap verdi: "Evet, Kaderin Adamı yüzündendi. Yedinci Havari'nin cesedini onun elinden almak için en güçlü saldırısına dayanmak zorunda kaldım. Dayanmayı başardım, ama sol elim bedeli oldu." Öfke içermeyen sakin sesi, Dördüncü Havari, Beşinci Havari, Birinci Havari'nin Elçisi ve Alacakaranlık Tapınağı'nın tüm seçkin üyelerini sessiz hayranlık içinde bıraktı. Böyle bir kayba rağmen sakin ve soğukkanlılığını koruyabilmesi, duygularını kontrol etme konusundaki sarsılmaz iradesinin bir kanıtıydı. Ancak, korkunç İkinci Havari'nin bile Kaderin Adamı'nın elinde yaralanmış olması, onların tetikte olmalarını artırdı. İkinci Havari'nin sol elini kaybettiği ya da Yedinci Havari'nin Kaderin Adamı'nın elinde can verdiği gibi bir kadere uğramamak için ilerlerken daha dikkatli olmaları gerekiyordu. Bu sırada, onların konuşmasını dinleyen Velix, hem şaşkın hem de meraklanmış hissediyordu. "Kaderin Adamı mı? Kim bu? Onlarla ve Alacakaranlık Tapınağı ile bir çatışması mı var?" Velix merakla sordu. Alacakaranlık Tapınağı hakkında bilgisi sınırlıydı. Sonuçta, bu tarikat gizemle örtülmüştü ve onun varlığından, işbirliğini istedikleri zaman haberdar olmuştu. Tam o sırada Velix'in kalbi hızla çarpmaya başladı ve derin bir yorgunluk onu sardı. Belirtileri tanıdı: manası neredeyse tükenmişti. Yedi Kristal Sihirli Asa'ya giden enerji akışını hemen kesmezse, sonuçları ölümcül olabilirdi. Dişlerini sıkarak, taht merdivenlerinin altında duranlara keskin bir bakış attı ve "Dışarıdaki büyü çemberlerini daha fazla sürdüremeyeceğim. Gerisi size kalmış." dedi. Onların yanıtını beklemeden, Velix sağ elindeki Yedi Kristal Sihirli Asa'dan mana akışını hızla kesti. O anda, başkenti ve sarayı çevreleyen koruyucu bariyer titreyerek yavaş yavaş yok oldu. "Hah... Hah... Hah..." Velix nefes nefese tahtın üzerine yığıldı. Bir zamanlar vakur olan yüzü, sanki çok fazla kan kaybetmiş gibi ölümcül bir solgunluğa bürünmüştü. O büyü çemberlerini sürdürmek onu tamamen tüketmişti. Ne de olsa, onlar onun ve Elysium Kutsal İmparatorluğu'nun son kozuydu. Kendisini ve başkenti tehdit eden bu korkunç durum olmasaydı, onları kullanmayı asla düşünmezdi. Dördüncü Havari Velix'e döndü ve minnettar bir şekilde başını salladı. "Endişelenme, Velix Larrison. Dinlen ve mananı topla. Gerisini biz hallederiz," dedi gururla. Artık kırmızı ejderhanın veya saray duvarlarının dışındaki yüz binlerce asi askerin tehdidinden korkmayan Velix, yoldaşlarının ve Alacakaranlık Tapınağı'nın desteğiyle kendine güveni yerine gelmişti. İkinci Havari onaylayarak başını salladı ve sanki başka bir şeyi izliyormuş gibi bakışlarını taht odasının tavanına çevirdi. "Öyleyse, düşmanla yüzleşmek için hazırlanalım." Sarayın dışında Leon ve Athena havada süzülerek, İmparatorluk Sarayı ve başkenti koruyan bariyer büyüsünün kendiliğinden kaybolmasını bekliyorlardı. Beklenildiği gibi, birkaç saniye sonra sarayı çevreleyen kırmızı bariyer solmaya başladı. Birkaç saniye sonra, sarayın üzerinde parlak bir şekilde parıldayan devasa büyü çemberi yavaş yavaş zayıfladı ve sonra tamamen kayboldu. "Velix sonunda sınırına ulaştı," dedi Leon rahat bir şekilde. "Şimdi planımızı harekete geçirelim, Athena." "Evet, Leon," diye cevapladı Athena hafifçe başını sallayarak. Sağ elinin işaret ve orta parmaklarını birleştirip gökyüzüne doğru kaldırdı. My Virtual Library Empire ile maceraları yaşayın *Buzz!* Sarayın üzerinde yirmi küçük daireyle çevrili ateş kırmızısı bir sihirli daire belirdi. "Doğa Büyüsü: Düşen Yıldızlar!" Athena soğuk bir sesle bağırdı. *Vın!* En büyük sihirli çemberden ev büyüklüğünde bir kuyruklu yıldız fırladı, ardından diğer çemberlerden daha küçük kuyruklu yıldızlar izledi. İmparatorluk Sarayı'na doğru daldılar ve yerin altını sarsan sağır edici bir patlamayla çarptılar. Neyse ki, sarayda kalan tüm askerler altın dörtgenin dört şehrine gönderilmişti. Orada olsalardı, patlama onları küle çevirirdi. Patlamadan çıkan siyah duman gökyüzünü kapladı ve sarayın kaderini gizledi. Birkaç saniye sonra duman yavaşça dağılmaya başladı ve Leon ile Athena'nın önceden tahmin ettiği manzara ortaya çıktı: Bir zamanlar görkemli İmparatorluk Sarayı artık harabeye dönmüştü. Ancak, kuyruklu yıldızın çarpmasından etkilenmeyen tek bir oda vardı: taht odası. İçeride, siyah pelerinler giymiş sayısız kişi duruyordu. Velix, yüzü solgun bir şekilde tahtta oturuyordu. Gökyüzünde süzülen Leon, onunla göz göze geldiğinde, dudaklarında alaycı bir gülümseme belirdi. "Bunca zaman sonra nihayet tanıştık, Velix Larrison..."