Bölüm 407 : Tehdit ve Seçim

"Acı geçti, Kılıç Kahramanı Leon Kruger... Yoksa Kaderin Adamı mı demeliyim?" İkinci Havari'nin sözleri, Velix dahil herkesi bir an için şaşkına çevirdi. Hiçbiri, önlerindeki yakışıklı adamın, Alacakaranlık Tapınağı'nın kehanetinde bahsedilen efsanevi figür, Kaderin Seçilmiş Kişisi olduğunu tahmin etmemişti! *Yutkunma* Dördüncü ve Beşinci Havariler zorlukla yutkundular ve tedirgin bakışlar değiştirdiler. Başlıklarının altında bile korkuları belliydi. Özellikle Dördüncü Havari, isyancı güçlerin Kaderin Adamı tarafından desteklendiğini hiç tahmin etmemişti. Bunu daha önce bilseydi, İmparatorluk Başkenti'nin kuşatılmasının başından itibaren Alacakaranlık Tapınağı'ndan yardım isterdi. Şimdi, sadece Athena Hellness'la değil, aynı zamanda Kaderin Seçilmiş Kişisiyle de karşı karşıyaydılar. İkisi de olağanüstü bir güce sahipti, Alacakaranlık Tapınağı'nın gönderdiği yardım bile onları yenmek için yeterli olmayabilirdi. Bu sırada tahtta oturan Velix, kalbinin çarpıntısını hissetti. Alacakaranlık Tapınağı'nın daha önce bahsettiği Kaderin Adamı'nın Leon olacağını hiç beklemiyordu. Kaderin Seçilmiş Kişisi'nin ne olduğunu veya bu unvanın ağırlığını tam olarak anlamamasına rağmen, Leon'u gördüklerinde gösterdikleri korku ve dehşet, ona belirsiz bir tahminde bulunmasını sağladı. My Virtual Library Empire ile güncel kalın Leon sadece güldü ve İkinci Havariye anlamlı bir bakış attı. "O zamanlar benim Kılıç Kahramanı olduğumu anlamışsın. Karanlıkta saklanan bir grup sıçan için istihbarat ağınız şaşırtıcı derecede etkileyici, değil mi?" Aslında, Kaderin Seçilmiş Kişisi olduğu sadece seçkin birkaç kişi tarafından bilinmeliydi. Kehanet, Kaderin Seçilmiş Kişisi'nin kahramanlar grubundan çıkacağını söylüyordu, ama bu unvanın ona ait olacağı anlamına gelmiyordu — Valen veya Luna da aday olabilirdi. Ancak, İkinci Havari ve daha önce öldürdüğü Alacakaranlık Tapınağı'nın yüksek rütbeli üyesi gerçeği zaten biliyordu. Bu, onların bilgisinin, onun başlangıçta düşündüğünden çok daha derin ve kapsamlı olduğunu gösteriyordu. İkinci Havari, Leon'un alaycı sözlerine aldırış etmeden gülümsedi. "Haklısın. Bilgimiz oldukça doğru." Sağ elini yana doğru uzattı ve avucunda siyah bir ışık parladı. Işık genişleyerek yavaş yavaş mavimsi siyah bir uzun kılıca dönüştü. Kayıtsız bir bakışla kılıcı öne doğru savurdu ve gözlerini Leon ve Athena'ya dikti. "Velix Larrison'a karşı derin bir kin beslediğini biliyorum ve Elysium Kutsal İmparatorluğu'nun şehirlerinde isyan çıkarma planının bu kinle bağlantılı olduğunu sanıyorum." "Ancak Velix Larrison, Alacakaranlık Tapınağı'nın önemli bir müttefikidir ve onu ne pahasına olursa olsun koruyacağız. Sana ve isyancı orduna geri çekilmenizi öneririm. Aksi takdirde Alacakaranlık Tapınağı tüm güçleriyle size karşı harekete geçecektir." "Öyle mi?" Leon korku göstermeyip, sanki eğlenmiş gibi hafifçe sırıttı. Onun ve Alacakaranlık Tapınağı'nın ezeli düşmanlar olduğu ve asla barışamayacakları yadsınamaz bir gerçekti. Onlar Kötü Tanrı'ya tapan hainlerdi ve bu affedilemez bir günahtı. Koşullar ne olursa olsun, o ve Alacakaranlık Tapınağı asla bir arada var olamazlardı. Aralarındaki çatışma kaçınılmazdı. Bu kadar çabuk yüzleşmeyi planlamamış olsa da, bu korktuğu anlamına gelmiyordu. Alacakaranlık Tapınağı Velix'in yanında yer almıştı ve Velix onun düşmanıydı. İntikam için ya da insanlığı birleştirmek için, Velix bugün ölmeliydi. Leon konuşmak üzereydi, ama daha sözünü bitiremeden Athena soğuk bir homurtu çıkardı ve öne adım attı. "Böyle bir tehdidin bize baskı yapacağını mı sanıyorsun?" Athena gözlerini kısarak, bakışlarında gizlemeye çalışmadığı öldürme niyetiyle baktı. "Benim gözümde, gurur duyduğun Alacakaranlık Tapınağı, karıncalardan farksız önemsiz bir tarikattan ibarettir. Kızıl Ejderha Taburu'na karargahınızı bulmalarını emredersem, tamamen yok olacağınızı garanti ederim." Bu sözler ağzından çıkar çıkmaz, Alacakaranlık Tapınağı üyelerinin yüzleri karardı. Alaycı sözlere öfkeyle yanıyorlardı, misilleme yapmak için sabırsızlanıyorlardı. Alacakaranlık Tapınağı'na hakaret etmeye cesaret edenlerin tek bir kaderi vardı: ölüm. Yine de hiçbiri harekete geçmeye cesaret edemedi. Athena'ya duydukları yakıcı nefrete rağmen, kimse ilk hamleyi yapacak kadar aptal değildi. Sonuçta, Ejderha İmparatoriçesi'nin ünü tüm dünyaya yayılmıştı ve aralarında ona doğrudan karşı koyacak cesarete sahip kimse yoktu. Onların korkusunu gören Leon'un sırıtışı genişledi. O anda, önceki dünyasından gelen eski bir atasözünü gerçekten anladı: "Güçlü ve nüfuzlu bir kadına sahip olmak, var olan en nadir elmaslardan daha değerlidir." Athena yanında iken, bu dünyada kimi korkacak ki? Ve onun tek desteği o değildi. Ayrıca iblis ırkının hükümdarı Liliana ve yakında insanlığın gerçek lideri olacak Arshley de vardı. Muazzam bir güce sahip olmasına rağmen, üç güçlü ve güzel kadının desteğine sahip olmak kesinlikle bir avantajdı. İkinci Havari, Athena'nın sözleri üzerine yüzü karardı. Kızıl Ejderha Taburu, Ejderha İmparatorluğu'nun en güçlü gücüydü. Onların gücünü hiç bizzat görmemiş olsa da, tarihsel kayıtlar onların başarıları hakkında çok şey anlatıyordu. En kötü şöhretli başarılarından biri, geçmişte onlara ihanet eden yüksek rütbeli bir Ejderha Irkı yetkilisini anında infaz etmeleriydi. Ejderha Irkı'nda yüksek rütbelere ancak en güçlülerin yükselebileceği iyi biliniyordu. Sonuçta, onların ırkı her şeyden çok gücü önemserdi. Ancak, o hain, Kızıl Ejderha Taburu'ndan sadece on asker tarafından kolayca öldürülmüştü. Bu, onların korkunç gücünün bir kanıtıydı. Athena onları gerçekten Alacakaranlık Tapınağı'nın karargahını bulmak için gönderdiyse, bu tehdit yadsınamazdı. Yine de Velix ile olan ittifakları çok değerliydi ve terk edilemezdi. Vazgeçmek söz konusu bile olamazdı. Derin bir nefes alan İkinci Havari, sakinliğini koruyarak kararlı bir şekilde şöyle dedi: "Bizi istediğin kadar tehdit et, biz tereddüt etmeyeceğiz. Şimdi sadece iki seçenek var: savaşmak ya da geri çekilmek." Athena'nın dudakları soğuk bir gülümsemeye kıvrılırken, tehlikeli derecede güçlü bir aura etrafını sardı. Tam cevap vermek üzereyken, Leon nazikçe elini omzuna koyarak onu durdurdu. "Geri çekilmek mi? Bu bir seçenek değil. Öyleyse savaşalım." Leon sırıttı. "Kötü Tanrı'ya tapan siz kafirlerin gerçekte ne kadar güçlü olduğunu merak ediyordum." Keskin bakışları Dördüncü Havari, Beşinci Havari, Birinci Havari'nin Elçisi, Alacakaranlık Tapınağı'nın iki bin seçkin üyesini ve son olarak İkinci Havari'yi süzdü. İkinci Havari duruşunu düzeltti ve emretti: "Alacakaranlık Tapınağı'nın tüm üyeleri, silahlarınızı kaldırın ve hazır olun. Tereddüt etmeyin, sayıca onlardan çok fazlayız!" Emri üzerine, Dördüncü Havari, Beşinci Havari ve Alacakaranlık Tapınağı'nın geri kalanı hep bir ağızdan "Evet!" diye cevap verdi. Saldırı pozisyonlarını alıp saldırmaya hazır oldukları anda, Leon aniden güldü ve başını salladı. "Sayılar demişken," dedi rahat bir tavırla, "Neredeyse unutuyordum, karşı karşıya kalacağınız sadece ikimiz değiliz." Yanına dönerek, bilmiş bir gülümseme attı. "Valen, Luna, bu eğlenceyi kaçırmak istemezsiniz, değil mi?"