Bölüm 499 : Kızlardan İtirazlar

"Charlotte, Iris, Fiona ve Stella?" Leon saate baktı, saat gece on olmuştu. Dudaklarının köşeleri seğirdi. "Neden buradasınız? Yatmanız gerekmiyor mu? Saat geç oldu, biliyorsunuz." Otururken hafifçe iç geçirdi. Ama dört küçük kız gitmeye niyetli değildi. Bunun yerine, dudaklarını sevimli bir şekilde büzerek ona yaklaştılar. Yatağının yanında durup düzgün bir sıra oluşturdular ve küçük kollarını göğüslerinin üzerinde kavuşturdular. Somurtkan ifadeleri ve minik, şişkin yanakları Leon'u kahkahaya boğmak üzereydi. Yine de onları ağlatmamak için kendini tuttu ve şaşkınlık numarası yaptı. "Ee? Bu saatte benim küçük kızlarım odama ne oldu?" diye sordu, yataktan kenara doğru kayarak. Elbette, nedenini zaten biliyordu: O sabah Liliana ile Erantum'a gitmesi. Ama bunu gündeme getirmek yerine, kızlarının kendilerinin söylemesine karar verdi. Tepkisi onları hazırlıksız yakalamış gibiydi. Dördü, sanki "Babam neden soruyor? Neden burada olduğumuzu bilmiyor mu?" der gibi, sessizce ama açıkça şaşkın bakışlar değiştirdiler. Sabırsızlanan Fiona, yanaklarını şişirip Leon'a döndü. "Baba, odana gelmemizin sebebi protesto etmek!" diye dudaklarını bükerek açıkladı. "Öyle mi?" Leon kaşlarını kaldırdı. "Öyleyse söyle bana, bu protesto ne hakkında?" "Neden babam ve annem bizi bırakıp tek başlarına yürüyüşe çıktılar? Bir açıklama istiyoruz! Hıh!" Dudaklarını hafifçe yana doğru bükerek daha da sevimli göründü. Kendini tutmasaydı, Leon onun tombul, topuz gibi yanaklarını çimdiklerdi. "Demek protesto etmek istiyorsunuz?" Leon, gözlerinde eğlenceyle onlara tek tek baktı. "Evet! Aynen öyle!" Hepsi aynı anda başlarını salladılar, yemlerini gagalayan hevesli civcivler gibi. Leon gülümsedi ve sanki şikayetlerini kabul ediyormuş gibi hafifçe başını salladı. Hafifçe geriye yaslanarak, iki elini yatağa dayadı. "Madem cevap istiyorsunuz, size bir cevap vereceğim," dedi Leon hafifçe gülerek. "Ama önce size bir soru sorayım." "Hmm?" Dördü de şaşkınlıkla gözlerini kırptı ama sessiz kaldı ve hafifçe başlarını salladılar. "Anneniz ve ben iyi anlaşıp birbirimizi sevsek mutlu olur muydunuz?" diye sordu Leon. Kaşları hafifçe çatıldıktan sonra tereddütle başlarını salladılar. "Tabii ki baba," diye cevapladı Iris kararlı bir şekilde, ancak sesinde neden babasının bunu sorduğunu anlamadığından dolayı bir parça şaşkınlık vardı. Leon gülümsemesi genişleyerek devam etti, "Sizi buraya getirmedim çünkü annenizle baş başa vakit geçirmek istedim. Birlikte olduğumuzdan beri nadiren baş başa kalıp vakit geçirme fırsatımız oldu. Bu anı, ilişkimizi güçlendirmek ve birbirimize olan sevgimizi derinleştirmek için kullanmak istedim. Anlıyor musunuz?" Ağızları şaşkınlıktan mükemmel bir "O" şekli aldı. Leon'un sözlerini tam olarak anlamamış olsalar da, ne demek istediğini anladılar. Ancak aniden Iris hafifçe kaşlarını çattı ve üzgün bir sesle sordu: "Bu, biz senin birlikte olmanı engelliyor muyuz demek, baba?" Charlotte, Fiona ve Stella bir an donakaldılar. Iris'in sözleri mantıklıydı. Babaları, sadece birlikte huzurlu zaman geçirmek için annelerini gizlice götürmüştü. Öyleyse... anne babalarının mutluluğuna engel olanlar onlar değil miydi?! Suçluluk ve üzüntü dalgası onları sardı ve farkına varmadan gözleri doldu ve küçük yanaklarından gözyaşları süzülmeye başladı. Leon, ani değişimi fark edince şaşırdı. Onları bir yük olarak gördüğü bir an bile olmamıştı. Onlar onun için birer nimetti, tüm kalbiyle koruması ve sevmesi gereken değerli hazinelerdi. Ama bir şeyi gözden kaçırmıştı: Çocuklar inanılmaz derecede hassastır. O öyle demek istememiş olsa bile, bu onların farklı yorumlamayacağı anlamına gelmezdi. Sonuçta, yetişkinler ve çocuklar dünyayı tamamen farklı görürlerdi. Tereddüt etmeden yataktan kalkan Leon, onların önüne çömeldi. "Öyle düşünmeyin," dedi Leon nazikçe, sesi sakin ve yatıştırıcıydı. Saçlarını tek tek okşayarak devam etti: "Sizi bir an bile yük olarak görmedim. Siz benim değerli hazinelerimsiniz, incilerimsiniz, her şeyimsiniz. O yüzden sakın böyle düşünmeyin, tamam mı?" Onun sözlerini duyan çocukların üzüntüsü yavaş yavaş yerini parlak, kontrol edilemez gülümsemelere bıraktı. Leon, onların üzüntüsünün kayboluşunu izlerken sessizce rahat bir nefes aldı. Onları öyle ağlarken görmek dayanılmazdı, sanki binlerce iğne kalbini deliyormuş gibi hissetmişti. Sakinleştikten sonra derin bir nefes aldı, yüzündeki ifade yavaşça ciddileşti. "Bu arada, ne tesadüf. Aslında ben de sizi arıyordum." Charlotte, Iris, Fiona ve Stella şaşkınlıkla gözlerini kırptılar. Leon'un yüzündeki ifade değişikliği, içgüdüsel olarak gerilmelerine neden oldu. "Ne oldu, Leon amca?" diye sordu Stella temkinli bir şekilde. Leon derin bir nefes aldıktan sonra, "Aslında, yarın önemli bir işim var, gitmem gerekiyor." dedi. "Ne?!" Dördü de aynı anda haykırdı, gözleri şoktan fal taşı gibi açılmıştı. Iris ve Fiona hemen öne atılıp panik içinde bacaklarına yapıştılar. "Neden daha önce söylemedin? Ve... ne kadar süreliğine gidiyorsun?" Iris titrek bir sesle sordu. Gözleri bir kez daha yaşlarla doldu ve Leon'a acınası bir ifadeyle baktı. Yanındaki Fiona da en az onun kadar üzgündü. Leon, onlara gerçeği söylemekten çekindi. Kendisi bile ne kadar süreliğine gideceğini bilmiyordu. Ancak işler bu noktaya gelmişken, dürüst olması gerektiğini biliyordu. Sadece endişelerini gidermek için değil, güvenlerini kaybetmemek ve yalancı olarak görülmemek için de. Leon sessizce içini çekti ve ağır bir sesle konuştu: "Emin değilim, ama uzun zaman alacak... Belki bir yıl, iki yıl, hatta üç yıl." Sözleri onları yıldırım çarpmış gibi vurdu. Gözyaşları yanaklarından süzülürken, bacaklarına sıkıca sarıldılar. "Wuuu! Baba, gitme! Beni bırakma!" Fiona histerik bir şekilde ağladı. Genelde sakin ve kayıtsız bir tavır sergileyen Iris bile ağlıyordu ve Fiona ile aynı çaresiz yalvarışları mırıldanıyordu. Charlotte ve Stella da duygularını tutamayıp gözyaşlarına boğuldu. Bir ila üç yıl dayanılmaz derecede uzun bir süre gibi geliyordu ve bu kadar uzun süre ayrı kalacakları düşüncesi yüreklerini parçalıyordu. Leon hem çaresiz hem de suçlu hissediyordu. Onları bu halde görmek ne kadar acı verse de, bununla yüzleşmesi gerekiyordu. Parmaklarını şakaklarına bastırarak, "Ben gerçekten berbat bir babayım..." diye fısıldadı.