Bölüm 549 : Jim ile Sıradan Bir Sohbet

"Uzun zaman oldu, Kılıç Kahramanı Leon. Son görüşmemizden bu yana çok değişmişsin." Kristal küredeki görüntüsünden Jim, önünde duran Leon'a hafifçe gülümsedi. Leon gülümseyerek cevap verdi: "Zaman ve deneyimler beni değiştirdi." Eski hali olsaydı, Jim, Rain veya Natasya'yı her gördüğünde hâlâ kin ve öfke duyardı. Ama şimdi kalbi durgun bir göl kadar sakindi. İçinde artık nefret ya da öfke yoktu. Beş aydan fazla süren yoğun antrenmanları düşünürsek, bu çok doğal bir şeydi. Eğitim sadece fiziksel olarak onu güçlendirmekle kalmamış, zihnini de keskinleştirmişti. Bu yüzden, kendisine içtenlikle rehberlik eden ejderha atasına minnettar hissediyordu. "Haklısın, Kılıç Kahramanı," dedi Jim, onaylayarak başını salladı, sesinde derin bir iç çekiş vardı. "Zaman ve deneyim gerçekten her şeyi değiştirebilir." Onun cevabı, Leon'un içinde bir şeylerin olduğunu düşündürdü. "Ee, nasılsın?" Leon konuyu değiştirerek sordu. "Eclipse Ticaret Evi gibi büyük bir iş kurmak için ne yaptın?" Doğrusu, Jim, Natasya ve Rain'i gönderdikten sonra Leon onların ne yaptığını hiç bilmiyordu. Onlara kendi yollarını seçme özgürlüğü vermişti, ama tek bir şartla: Kendi güçlerini kurmak için onun emirlerine uymaları ve Kötü Tanrı ile yüzleşmeye odaklanmaları gerekiyordu. Morvhal'a gitmesinin nedeni, onların ne yaptıklarını öğrenmekti. Sonuçta Morvhal, güney bölgesinin kalbi ve Ebedi Sessizlik Ormanı'na en yakın büyük şehirdi. Burada en son bilgileri bulmak kolaydı. Eclipse Ticaret Evi'ni duyar duymaz, bunun Jim'in eseri olduğunu hemen şüphelendi. Gelişmiş ve benzersiz ticaret sistemi, onun inancını sadece daha da pekiştirdi. Jim, onun sorusuna gülümseyerek cevap verdi ve açıklamaya başladı. "Aslında, Kılıç Kahramanı, ben..." Bununla birlikte, yeraltı hapishanesinden kurtulduğundan beri yaptığı her şeyi anlattı. Leon kollarını göğsünde kavuşturdu ve dikkatle dinledi. Jim konuşmasını bitirene kadar Leon tam olarak anlamadı. "Oldukça zorlu bir yolculukmuş, ha?" Leon hayranlığı belli bir şekilde gülümsedi. "Dört Gözlü Şeytan" lakabı boşuna değildi. Jim'in anlattıklarından Leon, yeraltı hapishanesinden kaçtıktan sonra Jim, Rain ve Natasya'nın büyük zorluklarla karşılaştığını öğrendi. O sırada Kaos Çölü'ndeydiler ve en yakın kasabaya ulaşmak için yüzlerce kilometre yol katetmeleri gerekiyordu. Neyse ki Rain güçlerinin çoğunu geri kazanmıştı ve sadece beş günde kasabaya ulaşmayı başardılar. Daha sonra Jim, küçük çaplı ticaret yaparak gücünü artırmaya başladı. Bir yıl sonra, Eclipse Ticaret Evi'ni bugünkü güçlü konumuna getirmişti. Dürüst olmak gerekirse, Jim'in daha fazla sermayesi olsaydı çok daha hızlı yükselebilirdi — yetenekleri tartışılmazdı. Ancak o zamanlar birikimleri başkentteydi ve sınır kasabası oraya doğrudan erişimi olmadığı için parasını geri almak son derece zordu. İşleri daha da kötüleştiren ise, Albert ve Luna'nın isyanını başlatmasından kısa bir süre sonra kaosun patlak vermesiydi. "Zordu, ama keyif aldım," dedi Jim omuz silkerek. "Dürüst olmak gerekirse, İmparatorluk Başbakanı olarak yaptığım iş bundan yüz kat daha zordu. O yüzden Eclipse Ticaret Evi'ni kurmak buna kıyasla çocuk oyuncağı gibiydi." Onun alçakgönüllü tavrını gören Leon'un ağzının köşesi hafifçe seğirdi. Kutsal Ortodoksluğun tüm tüccarları onun sözlerini duysaydı, Leon onların kan kusacağından emindi. Bir iş kurmak kolay bir iş değildi. Sermaye, fırsat, zeka ve duygusal kontrolün hepsi gerekliydi. Dahası, adil ve adil olmayan rekabet, ticaret dünyasını acımasız ve affetmez hale getiriyordu. Yine de bu gözlüklü adam, sanki bu dünyadaki en kolay şeymiş gibi, çok rahat konuşuyordu ve onu duyan herkesi kesinlikle rahatsız ediyordu. Düşüncelerini silkeledi ve yumuşak bir iç çekerek sordu: "Elysium Kutsal İmparatorluğu'nun çoktan çöktüğünü biliyorsunuz, değil mi? Bu konuda ne düşünüyorsunuz?" Gözleri, Jim'in en içteki düşüncelerini delip geçmeye çalışır gibi hafifçe kısıldı. Sürpriz bir şekilde, Jim'in ifadesi sakin kaldı ve rahatça cevap verdi: "Yıkıldıysa, yıkılmıştır. Zaten oldu, üzerinde durmanın bir anlamı yok. Sonuçta imparatorluğun yıkılması kaçınılmazdı. Majesteleri Velix çok hırslıydı ve etrafındaki gerçekliği göremedi." Eski başbakan olarak Jim, Velix'in doğasını çok iyi biliyordu. O, hırslı, tutkulu ve inatçı bir imparatordu. Geçmişte Jim ona büyük hayranlık duyuyordu ve ona tamamen sadıktı. Ancak Leon tarafından esir alınarak bu dünyanın gerçeğini öğrendikten sonra, Jim Velix'in eylemlerinin gerçekten doğru olup olmadığını sorgulamaya başladı. Bir imparatorun hırslı olması doğaldı, ama bazen hırs ters tepebilirdi ve Velix bunun açık bir örneğiydi. Jim işine başladığından bu yana bir yıl geçmişti, zihnini keskinleştirmek için yeterli bir süre. Artık geçmişte takılıp kalmıyordu ve uzak geleceğe bakıyordu. Leon, şaşırmış olsa da cevabından memnun kaldı. "Bu adam gerçekten olağanüstü. Onu öldürmemek hata değildi," diye fısıldadı yumuşak bir kahkaha atarak. Leon ve Jim, çoğu Kötü Tanrı'nın gelecekteki tehdidi üzerine olan çeşitli konuları tartışarak sohbetlerine devam ettiler. "Kutsal Ortodoksluk, İblis İmparatorluğu ve Ejderha İmparatorluğu'nun büyük bir işbirliği planladığını duydum," dedi Jim, kahvesinden bir yudum alarak. "Bu senin eser mi, Kılıç Kahramanı?" "Evet, onlara işbirliği yapmalarını istedim," diye itiraf etti Leon. "Kötü Tanrı'nın gelişi büyük olasılıkla önümüzdeki dört ila beş yıl içinde gerçekleşecek. Hızlı hareket etmeliyiz." Jim'in yüzü ciddileşti ve "Dört ila beş yıl mı? Hava durumunun garip davranmasına şaşmamalı. Aldığım raporlara göre, Kaos Çölü geçen yaz keskin bir sıcaklık artışı yaşadı ve hala olağandışı derecede sıcak. Sen de fark ettin, değil mi?" "Fark ettim," diye cevapladı Leon kaşlarını çatarak. "Kaos Çölü, Kötü Tanrı'nın hapsedildiği yer. İkisi arasında bağlantı olma ihtimali çok yüksek, neredeyse yüzde doksan." Sözleri aralarında ağır bir sessizlik yarattı. Bir süre sonra Jim derin bir nefes aldı ve "Endişelenme, Kılıç Kahramanı. Eclipse Ticaret Evi hızla büyüyor. Çok geçmeden Kutsal Ortodoksluk, İblis İmparatorluğu ve Ejderha İmparatorluğu'nun birçok bölgesini kontrol altına alacağız. Böylece, zamanı geldiğinde Kötü Tanrı ile yüzleşmek için yeterli sermayeye sahip olacağız." Leon bir kez daha gülümsedi. "Teşekkürler, Jim."