Bölüm 606 : Bir Maskaralık

Yaşam Suyu Havuzu, Zümrüt Sarayı'nı destekleyen büyük ağacın yüz metre uzağında gizliydi. Ağaçların arasında gizlenmiş olan havuz, güçlü ve karmaşık büyülü oluşumlarla korunuyordu. Bu bariyerler, havuzun kutsal özelliklerini korumak için değil, aynı zamanda elflerin havuza dikkatsizce girmelerini engellemek için de oluşturulmuştu. Sonuçta, havuz aralarında efsanevi bir yerdi. Sıkı bir koruma olmadan, birçok kişinin havuza girmeye çalışması ve bunun da havuzun etkisini azaltması şaşırtıcı olmazdı. O anda Zelda, havuzda bilinçsizce yüzüyordu. Kenardaki kayalıklarda duran Nymiel, Vaelira ve Naeriel'in yüzlerinde endişe ve kaygı vardı. "Majesteleri nasıl hala bilinci yerine gelmedi? Havuzun etkisi kayboldu mu?" diye sordu Nymiel, sesi şüphe ve kafa karışıklığıyla doluydu. Yaşam Suyu Havuzunun gücü hiç sorgulanmamıştı. Ölümün eşiğinde olan sayısız elf bu sulara dalmış ve hayatta kalmıştı. Ama şimdi, mucize gerçekleşmemişti. Bu da şok ve kafa karışıklıklarını daha da derinleştirdi. Vaelira ve Naeriel sessizce duruyordu, kendi düşüncelerine dalmış gibiydiler. Birkaç saniye sonra Vaelira derin bir nefes aldı ve "Biraz daha bekleyelim" dedi. Diğer ikisi yavaşça başlarını sallayarak sabırlı olmaya karar verdiler. Beş dakika geçti... sonra on... on beş... Zaman akıp gidiyordu, ancak Zelda'nın bilinci yerine gelmeyeceğine dair hiçbir işaret yoktu. Endişeleri dayanılmaz hale geldi. Nymiel tam konuşmak üzereyken, beklenmedik bir şey oldu. Bilinci kapalı bir şekilde suda yüzen Zelda, aniden gözlerini açtı ve sırtüstü yatarken suda dik durur hale geldi. Üç yaşlı, onun bu kadar aniden uyanmasını beklemedikleri için şaşkınlık içinde kalakaldılar. Daha da şaşırtıcı olan, bilincinin aniden geri gelmesiydi — sanki bir düğme açılmış gibi — onlara tepki verecek zaman bile bırakmadı. Ancak şoktan çabucak kurtulup hep bir ağızdan "Majesteleri!" diye bağırdılar. Zelda onlara döndü ve hafifçe başını salladıktan sonra havuzun kenarına yüzerek çıktı ve onlara doğru adım attı. Vücudu suya batmış, ıslak elbisesi tenine yapışmış, hafif yeşil iç çamaşırlarıyla mütevazı bir şekilde örtülmüş güzel ve zarif vücudu ortaya çıkmıştı. Neyse ki orada sadece üç yaşlı vardı, bu yüzden Zelda hiç utanmadı. "Ne kadar süre baygın kaldım?" diye sordu sakin bir sesle. Üç yaşlı sessiz kaldı, hafifçe çatık kaşlarla birbirlerine baktılar. "Yaklaşık yirmi dakika daha, Majesteleri," diye cevapladı Vaelira saygıyla. "Yirmi dakika mı? İyi, Leon'un harekete geçmesi için yeterli zaman," dedi Zelda memnuniyetle başını sallayarak. Üç yaşlı adamın başlarının üzerinde üç soru işareti belirdi. Ne demek istediğini sormak üzereydiler ki Zelda elini kaldırarak onları durdurdu. "Kafanızın karıştığını anlıyorum. Açıklayayım." Ardından, Leon ile daha önce koordine ettiği planın ana hatlarını anlatmaya başladı. Üç yaşlı dikkatle dinledi, yüzlerinde yavaşça şaşkınlık belirdi. "Yani, hepsi bir oyun muydu?" Naeriel inanamadan sordu. "Evet," diye onayladı Zelda. "Suçluyu yakalamak için baygın numarası yapmak zorundaydım. Vücudumdaki yaralar da planın bir parçasıydı. Leon, sizi paniğe sokmak ve beni Yaşam Havuzuna getirmek için kaos gücünü bana aktardı." Özür dilercesine başını eğdi. "Bunun sizi üzdüğünü biliyorum. Sizi aldattım ve bunun için üzgünüm." Yavaşça, yaşlılar şoklarını atlatıp alaycı gülümsemeler attılar. "Özür dilemenize gerek yok, Majesteleri," dedi Nymiel nazikçe onu ayağa kaldırırken. "Üzüldüğümü itiraf ediyorum, ama yaptığınız doğru bir hareketti." "Aynen öyle," diye ekledi Vaelira başını hafifçe sallayarak. "Bize yalan söyledin, ama planın zekiceydi. Kızgın değilim, endişelenme." Naeriel sessiz kaldı ama yumuşak bir gülümsemeyle açıkça aynı fikirde olduğunu gösterdi. Zelda rahat bir nefes alarak göğsünü okşadı. "Teşekkürler, büyükler." Üçü yumuşak bir şekilde güldü ve başlarını sallayarak karşılık verdi. "Bu arada, Kaderin Seçtikleri suçluyu bulacak mı sence?" diye merakla sordu Nymiel. Zelda kendinden emin bir şekilde gülümsedi. "Bulacağına eminim, Nymiel Nine. Leon şu anda zayıf ve yaralı görünebilir, ama ben düşmanı olsaydım, tam da bu anı onu vurmak için kullanırdım." "Sonuçta hepimiz Hayat Havuzundayız. Leon'a saldırmak için mükemmel bir fırsat varsa, o da şimdidir." Onun net mantığı yaşlıları etkiledi. "Öyleyse..." diye başladı Nymiel, ama sözünü bitiremeden, Zümrüt Sarayı'nın yönünden ani bir patlama sesi yankılandı. Şaşkınlıkla sesin geldiği yöne döndüler ve gökyüzüne doğru parlak bir enerji dalgası yükseldiğini gördüler. Öfkeli bir ejderha gibi dalgalandı ve sakin geceyi yırttı. Bir zamanlar huzurlu olan gökyüzü anında aydınlandı, korkunç ışık elfleri derin uykularından uyandırdı. Evlerinden dışarı döküldüler, uzaktan yanan şiddetli parıltı karşısında şaşkına dönmüşlerdi. "Bu nasıl mümkün olabilir!? Nasıl hala ayakta durup gücünü kullanabiliyorsun!?" Melissa, Leon'un odasında dehşet içinde çığlık attı. Az önce zayıf ve bitkin görünen Leon, yavaşça ayağa kalktı, vücudundan dışarıya doğru yayılan kutsal bir enerji yayıyordu. Bu güç, mobilyaları parçalayıp odanın her tarafına saçtı. Etraflarındaki alan bükülerek her an çökmek üzereydi. Melissa, böylesine muazzam ve hayranlık uyandıran bir güce ilk kez tanık oluyordu. Leon soğuk bir gülümsemeyle hiçbir şey söylemedi. Gözleri göz kamaştırıcı beyaz bir ışıkla parlıyordu ve alnında kahramanın kaderini simgeleyen altın bir sembol yavaşça belirdi. "Çok safsın, Melissa," dedi buz gibi bir sakinlikle. "Bu kadar zayıf bir zehirin beni alt edebileceğini mi sanıyorsun? Heh... hayallerin çok tatlı." Leon, otları tüketmeden önce bile içindeki zehri hissetmişti. İç sarayda zehirler üzerine yaptığı kapsamlı araştırmalar, bilgisini büyük ölçüde keskinleştirmişti. Daha da önemlisi, bilinen en ölümcül zehir olan Yutan Zehir'den sağ kurtulmuştu. Böylesine ölümcül bir zehir onu öldürememişken, Melissa'nın hazırladığı zayıf zehirin nasıl bir şansı olabilirdi? Onun kibirli sözlerini duyan Melissa'nın içinde öfke ve kin yükseldi, ama aceleci davranmaya cesaret edemedi. Leon'u tuzağa düşürdüğünü sanıyordu, ama gerçekte tuzağa düşen kendisiydi. "Koşup bunu onlara bildirmeliyim." Aklından geçen tek düşünce buydu. Hemen kaçıp onları uyarmazsa, yarın planlanan saldırı başarısız olacaktı. Tereddüt etmeden koşmak için döndü, ama bacaklarının yerinden kıpırdamadığını fark etti. "Bu nasıl mümkün olabilir?" diye sessizce çığlık attı, paniği artıyordu. Ne kadar çabalarsa da vücudu hareket etmiyordu. "Kaçmayı mı planlıyordun? Artık bu bir seçenek değil." Leon'un soğuk sesi tam önünden geldi. Melissa döndüğünde, inanamayacak kadar şaşkına dönmüştü — adam çoktan önünde duruyordu. Korku dolu bakışları altında Leon işaret parmağını kaldırdı ve hafifçe alnına dokundu. "Endişelenme," dedi soğuk bir gülümsemeyle. "Karanlık Elfler ve yarın gelecek olan Alacakaranlık Tapınağı'ndan o piç... yakında seni yakalayacaklar." Gözlerinden ve alnındaki kahramanın kaderinin parlayan işaretinden parlak bir ışık patladı. "Kahraman Tekniği..." Sesi, odayı sarsan bir güçle yankılandı. "Dünya... Hakimiyeti!"