Bölüm 648 : Aşk İtirafı

Zelda'nın vücudu kaskatı kesildi, gözleri şoktan büyüdü. "Leon... bana sarılıyor!?" İçinden haykırdı, paniğin ve utançın dalgaları onu sardı. Leon'un böyle bir şey yapacağını hiç beklemiyordu ve şimdi yaptığına nasıl tepki vereceğini bilemiyordu. Onun kollarında olmayı sık sık hayal etmesine rağmen, gerçeklik hayal ettiğinden çok daha etkileyiciydi. Başı ağırlaştı ve etrafındaki dünya bulanıklaştı. Ama nazik bir el başını ve sırtını okşayınca, kaskatı kesilmiş vücudu gevşemeye başladı. Bu an şimdiye kadar sadece rüyalarında yaşamıştı ve onu kaçırmak istemiyordu. Zelda, Leon'un beline nazikçe sarılırken yüzünü onun geniş göğsüne yasladı. "Çok sıcak," diye fısıldadı, gözlerini kapatarak onun sakinleştirici, erkeksi kokusunu içine çekerek. Yakındaki nehrin nazik mırıltısı eşliğinde, ikisi kendi küçük dünyalarında kayboldular. Elbette, uygunsuz bir şey olmadı; Leon sadece onu sıkıca sarıp sarmaladı, hepsi bu kadar. Leon, Zelda'nın başını nazikçe okşadı ve fısıldadı, "Zorlu ve uzun bir yol kat etmiş olmalısın, Zelda. Sen gerçekten güçlü bir kadınsın. Seninle gurur duyuyorum." Onun ani sözleri onu hafifçe irkiltti. Gözleri şaşkınlıkla açıldı. "Gerçekten... benim güçlü bir kadın olduğumu mu düşünüyorsun?" diye sordu titrek bir sesle. "Tabii ki." Leon kararlı bir şekilde başını salladı. "Her engelle yüz yüze geldin ve kraliçe olmanın sorumluluğunu üstlendin. Bu inanılmaz bir başarı, herkesin yapabileceği bir şey değil. Bu yüzden gurur duy ve mutlu ol, Zelda. Eğer kendini yük altında hissedersen bana söyle. Seni dinleyeceğim ve elimden gelirse sana tavsiyelerde bulunacağım." Zelda'nın gözleri yaşlarla doldu ve yüzünü tekrar Leon'un göğsüne gömerek sessizce ağlamaya başladı. "Hiks... hiks... Teşekkür ederim, Leon..." Sesi o kadar yumuşaktı ki Leon onu zar zor duydu. Sadece gülümsedi ve sırtını nazikçe okşayarak sessizce teselli etti. Sonunda, hıçkırıkları azalmaya başladı ve Leon yavaşça kucaklamasını bıraktı. "Utanıyorum... ve senin önünde ağladığım için biraz suçlu hissediyorum," dedi garip bir sesle, sesi kısılmıştı. Ancak bu sefer bakışlarını kaçırmadı. Bunun yerine, dudaklarında hafif bir gülümsemeyle Leon'un bakışlarını karşıladı. "Sana sorun olmadığını söylemedim mi?" dedi Leon sıcak bir sesle, kızın yanaklarından gözyaşlarını silerek. "Ağlamak seni zayıf yapmaz. Sadece içinde biriktirdiklerini dışarı çıkarmak için bir yoldur." Zelda gözlerini kapatıp, onun elinin nazik dokunuşunun tadını çıkardı. Tahtına çıktığından beri duygularını derinlerine gömmüştü. Halkına karşı sorumluluğunun ağırlığı, kişisel acıları veya şikayetleri üzerinde durmasına izin vermiyordu. Ne yazık ki, yıllarca süren sürekli kısıtlamaların ardından, olumsuz duyguları bir asırdan fazla bir sürede birikmişti. Ve tüm bu süre boyunca, duygularını dışa vurmak için bir çıkış yolu ya da teselli bulabileceği kimse yoktu. Ama şu anda, tam olarak açıklayamadığı bir nedenden dolayı, içini açma, uzun zamandır sakladığı hikayesini ve duygularını paylaşma ihtiyacı hissetti. Ve umduğu gibi, Leon doğru kişi, beklediği kişi çıktı. Onu gerçekten anlayan tek kişi oydu ve bu onu derinden mutlu etti. Kısa bir sessizliğin ardından Zelda gözlerini açtı ve Leon'un yakışıklı yüzüne baktı. "Bu arada, Leon," dedi yumuşak bir sesle, "ne zaman dönmeyi planlıyorsun?" Leon elini Zelda'nın yanağından çekip yanlarındaki nehre doğru baktı. "Henüz emin değilim," diye cevapladı sakin bir sesle. "Astra ve Peri Kraliçesi ile halletmem gereken birkaç işim var. Ama her şey üç gün içinde hallolur diye düşünüyorum, o yüzden muhtemelen beş gün sonra ayrılırım." Her şeyi çoktan düşünmüştü. Elfler arasındaki ana görevi tamamlanmıştı: Zelda ile tanışmak ve Astra'yı karanlık güçten kurtarmak. Kötü Tanrı'nın bilincinin ortaya çıkması ve Ebedi Sessizlik Ormanı'nın yok edilmesi öngörülemeyen olaylardı, ama onun için pek bir şey değiştirmediler. Bir sonraki varış noktası olan Cüceler Ülkesi için hazırlıklarını çoktan yapmıştı. Elbette bu karar, Miranda ile yaptığı önceki görüşmelerin bir sonucuydu. Başlangıçta planları, uzak Bin Fısıltı Sis Vadisi'nde bulunan Ruh Irkı'nın topraklarına gitmekti. Orası inanılmaz derecede uzak bir yerdi; bulundukları yerden oraya ulaşmak aylar sürebilirdi. Ancak, İlk Yaşlı'dan Mutluluk Kristali'nin büyük olasılıkla Cüce topraklarında olduğunu duyduktan sonra, Leon ve Miranda rotalarını değiştirmeye karar verdiler. Önce Cüceleri ziyaret edecekler, ardından Ruh Irkı'na doğru yol alacaklardı. Ayrıca, Leon'un merakı, efsanevi Altın Şehir'i çevreleyen eski efsanelerle daha da artmıştı. Kendi gözleriyle görmemek çok cazipti. "Beş gün daha, ha?" Zelda, sesinde bir parça şaşkınlık ve üzüntüyle yankılandı. Leon'un eninde sonunda gideceğini biliyordu, ama tam gün sayısını duyunca gerçeklik yüzüne çarptı. Beş gün çok kısa geliyordu. Ayrılık düşüncesi ve bir daha asla görüşemeyecekleri ihtimali, sanki görünmez bir el kalbini sıkıyormuş gibi göğsünü sıkıştırdı. Leon, yüzündeki üzüntüyü hemen fark etti, ama nedenini yanlış anladı. Bunun yakında gideceği için olduğunu düşünmedi. Bunun yerine, Zelda'nın henüz paylaşmadığı bir acıyı veya yükü taşıdığını düşündü. "Eğer seni üzen bir şey varsa, bana söyleyebilirsin, Zelda," dedi Leon nazikçe, sesi samimi. Zelda hemen cevap vermedi. Başını kaldırdı ve ona derin, sabit gözlerle baktı. "Leon, sana söylemem gereken bir şey var," dedi kararlı bir sesle. Leon biraz şaşırdı ama hiçbir şey söylemedi. Sadece hafifçe başını salladı. "Devam et," dedi sakin bir sesle, kollarını göğsünde kavuşturarak. "Dinliyorum." "Huft..." Zelda derin bir nefes verdi ve yüzü yavaş yavaş ciddileşti. Rüzgâr hafifçe eserek saçlarını ve yüzünü okşadı. Zelda parmaklarını birbirine geçirdi ve yumuşak bir sesle konuştu. "Leon, sana aşığım. Benim kocam olur musun?" Leon: "..." Ağzı açık kaldı, gözleri inanamayan bir şekilde büyüdü. Zelda'nın uzun zamandır içinde taşıdığı bir üzüntüden ya da çözülmemiş bir yükten bahsedeceğini bekliyordu, ama onun yerine aşkını itiraf etti. Ve sadece bunu söylemekle kalmadı, ona karısı olmasını istedi. Bu çok ani değil miydi? Leon düşüncelerini toparlayıp cevap veremeden, Zelda başını eğdi ve yumuşak bir sesle konuştu. "Bunun ani olduğunu biliyorum, ama duygularımı saklayıp onlardan kaçmak istemiyorum. Bana kendime dürüst olmamı söylemiştin, değil mi? İşte... bu benim dürüstlüğüm. Bu benim seçimim." Leon sessiz kaldı. Onun duygularını içtenlikle takdir ediyordu ve itirafının onu mutlu etmediğini söylerse yalan söylemiş olurdu. Sonuçta Zelda olağanüstü bir kadındı: güzel, zeki ve güçlü. Liliana, Athena ve Arshley ile her bakımdan eşit bir konumdaydı. Yine de... onun duygularını kabul edemiyordu. Bu, duygusuzluğundan değil, Athena'ya verdiği sözden kaynaklanıyordu. "Zelda, ben..." Cümlesini bitiremeden Zelda parmağını nazikçe dudaklarına bastırdı. "Şimdi cevap verme," diye fısıldadı. "Gitmeden önceki gece söyle." Sonra, yanakları olgun domates kadar kızararak hızla döndü ve omzunun üzerinden, "Saraya geri dönelim," diye seslendi.