Bölüm 715 : Dünyanın Solan Kaderi ve Bekleyen Büyük Kaos

Kötü Tanrı'nın bilinci tarafından Ebedi Sessizlik Ormanı'nın yok edilmesinden bu yana, güney bölgesi uzun süreli bir kuraklıkla boğuşuyor ve bu da ciddi bir çevre krizine yol açıyordu. Ormanın bir zamanlar güney bölgesi ve bazı komşu sınır bölgelerinin oksijen ihtiyacının yaklaşık yüzde kırkını karşıladığı unutulmamalıdır. Ormanın yok olması, sıcaklıkta dramatik bir artışa ve ardından yaygın bir kaosa yol açtı. Durumu daha da kötüleştiren ise, Kaos Çölü'ndeki yükselen sıcaklıklar, zaten aşırı olan hava koşullarını daha da şiddetlendirdi. Genellikle 14 ila 17 derece arasında seyreden sonbahar mevsiminde, sıcaklıklar artık 35 derecenin üzerine çıkıyordu ve rakamlar hala yükselmeye devam ediyordu. Sonuç olarak, insanlar evlerinden çıkmak istememeye başladı ve güney bölgenin ekonomisi derin bir durgunluğa girdi. "İşte hazırladığım özel rapor, Lider." Profesyonel kıyafetler giymiş güzel bir kadın, koltuğunda oturan adama yaklaştı. Nazik bir saygıyla belgeyi ona uzattı ve geri çekildi. Adam belgeyi dikkatle okudu. Bir süre sonra hafifçe başını salladı ve raporu masanın üzerine koydu. "Planın yapısı beni tatmin etti. Ancak birkaç eksik kısım var. Ayrıntıları size daha sonra gönderirim. Şimdilik gidebilirsiniz." Kadın saygıyla eğildikten sonra odadan çıktı. Kadının arkasından bakan adam uzun bir nefes aldı ve sertleşmiş vücudunu gerdi. "Bir ticaret evinin başkanı olmak, başbakan olmaktan pek farklı değil. Açıkçası, muhtemelen daha da zahmetli... Tsk." Gözlüklerini düzeltirken mırıldandı. Bu adam, Leon'un eski düşmanı Jim Terran'dan başkası değildi. Ancak Leon, Rain ve Natasya ile birlikte onu kurtardığından beri, aralarındaki düşmanlık tamamen ortadan kalkmıştı. Jim, sol elinin eskiden olduğu boş yere baktı, sonra kuru bir kahkaha attı. "Bir yıldan fazla zaman geçmesine rağmen, acı hala orada. Ama sorun değil. Bu benim kefaretimin bir parçası," diye fısıldadı. Rain'in gücüyle kolu yeniden takılabilir, hatta sıfırdan yeniden büyüyebilirdi. Ama o reddetmişti. Onun için sol elini kaybetmek, geçmişte yaptığı büyük hatanın kanıtıydı; hayatının geri kalanında iyileştirmeye niyeti olmayan bir yara. Dikkatini masadaki belgeye geri çevirdi ve derin düşüncelere daldı. "Demek Ebedi Sessizlik Ormanı'nın yok edilmesinin sonuçları bunlar. Ne kadar zahmetli bir karışıklık." Eclipse Ticaret Evi'ni kurduğundan beri sayısız zorlukla karşılaşmıştı. Ancak bunların hiçbiri gerçek bir engel olmamıştı. Hatta hepsi, kendisi ve şirketi için avantajlara dönüşmüştü. Eski bir deyiş vardır: "Her zorluk bir fırsat barındırır." Ve gerçekten de, bu söz doğruydu — şu anda bile. İşler ne kadar zorlaşırsa zorlaşsın, her zaman arkasında bir fırsat gizliydi. Ancak bu seferki engel özellikle zahmetliydi, çünkü iklim ve hava koşulları gibi onun kontrolü dışındaki güçleri içeriyordu. "Fırsatları görüyorum, ama bunu tek başıma yapamam," diye fısıldadı. "Daha sonra Kutsal Ortodoksluk'a ulaşmaya çalışacağım. Eminim planımı onaylayacaklardır." Neyse ki, Eclipse Ticaret Evi kısa süre önce bölgenin ekonomisini desteklemek için Kutsal Ortodoksluk ile büyük çaplı bir işbirliğine girmişti. Yine de Jim ve Arshley hiç yüz yüze görüşmemişti. Jim, nihayet görüştüklerinde Arshley'in şaşıracağından emindi. Sonuçta, herkesin zihninde Jim Terran uzun zamandır ölüydü. Tam düşüncelere dalmışken, çalışma odasının kapısı aniden açıldı. İçeriye minyon ama çarpıcı güzellikte bir kadın girdi. Jim hafif bir şaşkınlıkla gözlerini kırptıktan sonra dudaklarında küçük bir gülümseme belirdi. "Uzun zaman oldu, Rain. Bu kadar çabuk döneceğini beklemiyordum. Bir sorun mu var?" Kadın Rain Violet'ti — bir yoldaş ve insanlık tarihinin en genç Büyük Büyücü. Bir yıl önceki Rain'e kıyasla, şimdi çok daha olgun görünüyordu. Gençlik masumiyetinin izleri kaybolmuş, yerine sakin ve zarif bir zarafet gelmişti, tıpkı tam çiçek açmış bir çiçek gibi. Bir zamanlar uzun ve dalgalı mor saçları artık düzgün bir topuz halinde toplanmıştı ve soğukkanlı ve sakin tavrını vurguluyordu. Ne yazık ki, değişmeyen tek bir şey vardı: boyu. Belki biraz uzamıştı, ama kimsenin fark edeceği kadar değil. Rain, selamına karşılık küçük bir baş sallama ile cevap verdi. Yaklaşarak, ciddi ve temkinli bir ifadeyle Jim'i biraz şaşkına çevirdi. "Ne oldu Rain? Gergin görünüyorsun. Bir şey mi oldu?" diye sordu, açıkça şaşkın bir şekilde. Bildiği kadarıyla Rain son derece yetenekli biriydi. Durum ne kadar vahim olursa olsun, her zaman kendi başına halletmeyi başarırdı. Yani... bu sefer kendisi bile başa çıkamayacağı bir şeyle mi karşı karşıyaydı? "Jim, tehlikedeyiz," dedi Rain ciddi bir şekilde, iki avucunu masaya sıkıca bastırarak. "Dünya istikrarsızlık ve kaosa sürüklenmek üzere." Jim, bu ani açıklamaya şaşırdı. Yavaşça nefes aldı ve ona daha fazla açıklaması için işaret etti. Rain, aciliyetle dolu alçak ve ağır bir sesle konuşmaya başladı. Jim dikkatle dinledi. Ama Rain ne kadar çok anlatırsa, Jim'in yüzü o kadar karardı. "Yani diyorsun ki... bu dünyayı dengede tutan güç, yani kaderi yok oldu mu?" "Evet," dedi Rain derin bir baş sallayarak, gözleri kararlı ve ikna dolu. *Çat! Parmağını hafifçe hareket ettirdiğinde, mor bir ışık onların üzerinde parıldayarak ortaya çıktı. Yavaş yavaş genişleyerek havada parlayan bir yıldız haritası oluşturdu. Daha yakından bakıldığında, Louis'in haritasına benziyordu, ancak orijinalinden daha basit, daha rafine ve daha az karmaşıktı. "Yıldız falını incelediğimi zaten biliyorsun," dedi Rain ciddiyetle. "Bu haritaya göre, tüm canlılar kader denen bir güçle birbirine bağlı." "Ve buna dünya da dahil. Bu dünyanın kendi kaderi var, dengeyi ve barışı sağlayan bir güç. Ama şimdi..." Rain kaşlarını çattı ve hafifçe parıldayan büyük altın bir yıldızı işaret etti. Yıldızın ışığı sönmek üzereydi. "Bu dünyanın kaderi solmaya başlıyor... belki de yok olacak," dedi. "Bu, şimdiye kadar tadını çıkardığımız barışın yok olacağı ve ardından kaosun geleceği anlamına geliyor." Genelde sakin ve soğukkanlı olan Jim bile kalbinin hızla çarpmaya başladığını hissetti. "Kaos mu? Ne tür bir kaos? Başka bir büyük savaş mı?" diye mırıldandı. Ama bu pek olası görünmüyordu. Kaos Çölü'ndeki büyük savaştan bu yana — ki bu savaş hem kendisinin hem de insanlığın yenilgisini simgeliyordu — insanlar ve iblisler arasındaki ilişkiler giderek iyileşmişti. Yedi bin yıldır süren düşmanlık nihayet çözülmeye başlamıştı. İki ırk arasındaki işbirliği ve alışveriş, özellikle ticaret ve ticaret alanında artmıştı. Eclipse Ticaret Evi bile bu değişimden faydalanmıştı. İblis pazarına erişim hakkı kazanmış ve ürünlerini orada başarıyla satmaya başlamışlardı. Birçok yönden, bu yedi bin yıldır dünyanın görmediği altın bir çağdı. Aniden, Jim'in gözleri bir anı ile açıldı — o zamanlar Leon ile yaptığı konuşma. "Söyleme..." Göğsü sıkıştı. "Bahsettiği kaos... Leon'un bir zamanlar beni uyardığı Kötü Tanrı ile bağlantılı mı...?"