Bölüm 733 : Canavarların Hareketi

"Ne dedin? Bu nasıl mümkün olabilir?" Athena, sözlerine şaşkınlıkla nefesini tuttu. Öldüğü ilan edilen Leon hala hayatta mıydı? "Liliana onun yerini mi buldu?" diye düşündü sessizce, kalbi hızla atıyordu. Sanki düşüncelerini okumuş gibi, kristal küre içindeki görüntüsü titreyerek Liliana başını salladı ve "Yanılıyorsun. Onu ben bulmadım. Leon'la beni bağlayan işaret yeniden ortaya çıktığı için öğrendim. Böylece anladım" dedi. "İşaret mi?" Athena şaşırdı, sonra geçmişten bir şey hatırladı. Bir an sonra rahat bir nefes aldı ve vücudu sonunda gevşedi. "Tanrıya şükür," diye fısıldadı, dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi. Bu haberle göğsündeki sıkışma hafifledi ve uzun süredir taşıdığı endişe yükü sonunda kalktı. O gülümsemeyi gören Liliana sessizleşti. Hayatında Athena'yı sadece soğuk ve acı bir ifadeyle görmüştü. Onu ilk kez bu kadar içten gülümserken görüyordu ve bu, ona olan bakışını biraz değiştirdi. "Peki," dedi Liliana rahat bir tonla, "kuvvetlerini geri çekecek misin yoksa aramaya devam edecek misin?" Athena bir an sessiz kaldı, sonra derin bir nefes aldı ve duruşunu düzeltti. "Askerlerimi geri çekeceğim," diye cevapladı kararlı bir sesle. Leon'un hayatta ve güvende olduğunu öğrendiğine göre, arama artık önemli değildi. Liliana hafifçe başını salladı. "Ben de öyle düşünmüştüm. Diğerlerine haber verip askerleri geri çekelim." "Tamam," Athena tereddüt etmeden kabul etti. Bununla aralarındaki bağlantı kesildi ve Athena ayağa kalktı, yüzü sevinçle parlıyordu. "Ataya haber vermeliyim," diye mırıldandı kendi kendine. Atası da son iki aydır Leon'u aramaya katılmıştı. Seçkin güçlerini seferber etmiş ve onun kadar endişelenmişti. Ancak Athena kapıya yönelmek üzereyken, biri aniden içeriye daldı — nefes nefese, gözleri fal taşı gibi açılmış ve panik içinde. Güzel, mavi saçlı, hafif sivri kulaklı bir kadındı. "Regina?" Athena şaşkınlıkla kaşlarını çattı. "Ne oldu sana? Neden birdenbire çalışma odama daldın?" Önündeki kadın, Mavi Ejderha Lejyonu'nun komutanı Regina'dan başkası değildi. Yüksek rütbeli bir askeri lider olarak, sarayda önemli bir güç ve nüfuza sahipti. Ancak Athena'nın hatırladığı kadarıyla Regina her zaman sakin ve terbiyeli biriydi, asla böyle pervasız davranmazdı. Regina başını kaldırdı, yüzünde suçluluk ve endişe dolu bir ifade vardı. "Bağışlayın, İmparatoriçe," dedi, sesi utançtan titriyordu. "Acil bir haber getirdim." "Acil haber mi?" Athena'nın tavrı ciddileşti. "Ne oldu? Konuş." Regina duruşunu düzeltti ve gergin bir şekilde rapor verdi: "Az önce istihbarat ağımız Valdrak Dağı ve Thalzen Ormanı'ndan gelen büyük çaplı hareketler tespit etti. Yakında devasa bir canavar dalgası bekleniyor!" Bu haberi duyan Athena'nın gözleri bir anlığına hafifçe büyüdü. Kollarını geniş göğsünün üzerinde kavuşturdu ve sordu, "Bu bilginin doğru olduğundan emin misin?" "Yüzde yüz eminim, İmparatoriçe," diye cevapladı Regina kararlı bir sesle. Athena sessizleşti, zihni derin düşüncelere daldı. Valdrak Dağı ve Thalzen Ormanı, Ejderha İmparatorluğu'nun sırasıyla güneyinde ve kuzeyinde yer alıyordu. Her iki bölge de tehlikeli olmalarıyla ünlüydü ve geçmiş çağlardan kalma eski canavarlarla doluydu. Kutsal Ortodoks bölgesi ile karşılaştırıldığında, Valdrak Dağı ve Thalzen Ormanı, Ebedi Sessizlik Ormanı'na benziyordu, ancak bu bölgelerdeki canavarlar çok daha korkunç ve güçlüydü. Yıllar boyunca, canavar saldırıları sık sık yakın şehirleri hedef almıştı, ancak her seferinde başarılı bir şekilde püskürtülmüştü. Peki neden şimdi? Canavarlar neden birdenbire bu kadar büyük sayılarda ortaya çıktı? "Bu, Kötü Tanrı'nın dirilişinin yaklaşmasıyla ilgili olabilir mi?" Bu düşünce aklından geçti ve nedense mantıklı geldi. Derin bir nefes alıp kendini sakinleştiren Regina, emrini verdi: "Tüm Mavi Lejyonu seferber edin ve saldırıya hazırlanın. Ayrıca diğer ejderha lejyonlarından da destek isteyin. Hemen yapın." Regina eğilerek cevap verdi: "Emredersiniz, İmparatoriçe!" Gecikmeden dönüp çalışma odasından hızla çıktı. Geri çekilen siluetini izleyen Athena, hafifçe başını salladı, sonra yanındaki büyük pencereye dönüp dışarıya baktı. Gözleri berrak gökyüzüne sabitlenmiş, "Zaman akıp gidiyor... ve her şeyin yıkımla yutulduğu kaos çağı yaklaşıyor..." diye mırıldandı. "Çok yorgunum," diye mırıldandı Liliana, vücudunu gererek. İnce ama dolgun vücudu, özellikle göğüsleri ve kalçaları, herhangi bir erkeğin burnunu kanatacak kadar çekiciydi. Buna ek olarak, yüzünde uzaklık, soğukluk ve beklenmedik bir nezaket karışımı vardı; bu karışım hem büyüleyici hem de tehlikeli bir şekilde baştan çıkarıcıydı. Ne yazık ki, bu manzarayı takdir edecek kimse yoktu; çalışma odasında tek başınaydı. Yeterince gevşedikten sonra dikkatini masasındaki belge yığınına geri çevirdi. "Tamam, bunu çabucak bitirelim, sonra çocuklarla oynayabilirim," dedi yumuşak bir sesle. Ancak tek bir kağıda bile dokunamadan, dışarıdan aceleci ayak sesleri yankılandı. Birkaç saniye sonra Lyra içeri girdi, yüzünde nadir görülen bir endişe vardı. "Lyra?" Liliana şaşkınlıkla gözlerini kırptı, yüzünde şaşkın bir ifade vardı. "Ne oldu? Alışılmadık bir şekilde gergin görünüyorsun." Aniden, aklına eğlenceli bir düşünce geldi ve alaycı bir şekilde, "Sakın güçlü canavarlar Demon topraklarını istila ediyor deme? Pfft! Şaka yapıyorum. Böyle bir şey asla olmaz..." Cümlesini bitiremeden Lyra'nın gözleri fal taşı gibi açıldı ve sözünü kesti: "Nasıl bildin?" Liliana'nın kahkahası boğazında kaldı. Yüzü sertleşti ve gözleri fal taşı gibi açıldı. "Ne demek istiyorsun?" diye sordu, sesi aniden alçaldı ve ciddileşti. Lyra bir an sessiz kaldıktan sonra konuştu. "Öncelikle, ani girişim için özür dilerim, Majesteleri. Kaos Çölü sınırında konuşlanmış birliklerimizden bir rapor aldım. Garip canavarlar aniden ortaya çıktı ve şu anda İblis topraklarına doğru ilerliyorlar." Sözleri Liliana'yı yıldırım çarpmış gibi vurdu. Hemen ayağa kalktı ve dikkatlice sordu, "Nedenini biliyor musun?" Lyra hafifçe başını salladı. "Hayır, Majesteleri. Ama askerlere göre, canavarlar ortaya çıkmadan hemen önce uzaktan ani bir siyah aura patlaması olmuş. Birçoğu bunun nedeni olduğunu düşünüyor." Liliana konuşmak için ağzını açtı, sonra tekrar kapattı ve düşüncelere dalarak bakışlarını yere indirdi. "Kötü Tanrı olabilir mi? Ama... onun dönüşüne daha beş ila yedi yıl var, değil mi?" diye düşündü içinden. Düşünceleri, bir zamanlar okuduğu bir mektuba kaydı. İnsanlık ve iblis ırkı arasındaki büyük savaş sırasında ortaya çıkan, garip, öldürülemez canavarların korkunç hikayesi. Belki de... bunlar aynı yaratıklardı. Şüphelerini bir kenara iterek başını kaldırdı ve Lyra'ya kararlı bir şekilde baktı. "Tüm baş iblisleri taht salonuna çağırın. Acil bir toplantı başlayacak, söyleyin!" diye emretti.