Bölüm 98 : Hediye ve Bahçede Iris'le Yeniden Karşılaşma

"Bu arada, baba," dedi Charlotte, hala Leon'un boynuna sarılmış halde, "Sana bir şey söylemeyi unuttum." Aceleyle konuştu. "Hm? Unuttun mu?" Leon, sesinde merakla sordu. Charlotte sarılmayı bırakıp Leon'un bakışlarına doğrudan karşılık verdi ve dudaklarında küçük bir gülümseme belirdi. "Hehehe~ Aslında bugün sana bir hediye hazırladığımı söylemeyi unuttum," dedi Charlotte, gözlerinde bir parça kurnazlık parıldayarak. Leon şaşırarak ona meraklı bir bakış attı. "Hediye mi?" diye sordu spontane bir şekilde. "Um! Hediye! Ama burada değil, bahçedeki bankta, kendin görmelisin," Charlotte heyecanla kıkırdadı. Leon gülümsedi ve yumuşak, yuvarlak yüzünü nazikçe okşayarak sordu, "Bahçeye gitmeden hediyeyi öğrenemez miyim?" "Tabii ki olmaz," diye cevapladı Charlotte, başını sallayarak şakacı bir ses tonuyla. "Sürpriz, kendin görmelisin." "Pfft, tamam. Kendim bakacağım, ne hediye hazırladığını merak ediyorum," dedi Leon hafifçe gülerek. Charlotte ilk kez ona hediye hazırlamıştı ve Leon, hediyenin içeriği hakkında giderek daha fazla meraklanmaya başladı. Bahçe bankının üzerine konmuş bir hediye kutusunun içinde bir bilezik mi olacaktı? Yoksa tamamen farklı bir şey mi? Leon'un tahminlerde bulunduğu ifadesini gören Charlotte'un yüzü mutlulukla doldu. Babasının özenle hazırladığı hediyeye çok sevineceğinden emindi. "O zaman ben Fiona ile oynayacağım, sen de hediyeyi kendin alacaksın," dedi Charlotte. Leon'un yanağına bir öpücük kondurdu ve hemen kucağından atlayarak, 100 parçalık yapbozun sadece 2 parçasını tamamlamış olan Fiona'ya doğru küçük bacaklarıyla koştu. Öpücüğünün sıcaklığı yanağında kalırken, Leon rahatlamış bir hisle gülümsedi. "Bu küçük kız değişti ve kalbindeki tüm kısıtlamalardan kurtuldu..." Leon, kalbinde bir rahatlık hissederek mırıldandı. Charlotte'un kalbindeki sorunları çabucak anlayabildiği için kendini şanslı hissetti. Aksi takdirde, küçük kız bastırılmış kin ve kıskançlıkla dolu bir hayat sürmüş ve bu da yavaş yavaş ruhunu karartabilirdi. Böyle bir şey olsaydı, Leon hayatının geri kalanında pişmanlık duyardı. "Ha, baba olmak oldukça zor ama çok eğlenceli," diye içinden güldü. Bir süre sonra, biraz sertleşmiş uzuvlarını gerdi ve dikkatlice ayağa kalktı. Bakışları, birlikte bulmaca çözmeye dalmış Charlotte ve Fiona'ya geri döndü. Onların konsantrasyonunu bozmak istemeyen Leon, sessizce odanın kapısına doğru yürüdü ve dışarı çıkarak Charlotte'un bahçede onun için hazırladığı sürprizi keşfetti. Dışarı çıkarken, gizlice onun çıkışını izleyen Charlotte, hafifçe gülümsemeden edemedi. "Keşke Iris ve babam bir an önce barışsa da, biz üç kız kardeş hep birlikte babamı destekleyebilsek," diye mırıldandı Charlotte, Fiona ve Iris'in Leon'la bir arada olduğu bir gelecek hayal ederek. Hayallerine dalmışken, Fiona'nın sesi aniden yanında duyuldu. "Kardeşim, bu kısım ne olacak?" Bunu duyan Charlotte hemen gerçeğe döndü ve bakışları Fiona'nın işaret ettiği yöne kaydı. Nazik bir gülümsemeyle uzanıp yapboz parçasını aldı ve dikkatlice yerine yerleştirdi. "Bu parça," diye cevapladı Charlotte rahat bir şekilde. "Vay canına! Sen inanılmazsın, abla!" Fiona, Charlotte'u alkışlarken gözleri parladı. Charlotte, Fiona'nın övgüleriyle gururlanarak küçük yüzü ışıl ışıl parladı. "Tamam, hadi bitirelim ve babamın dileğimizi yerine getireceğine dair sözünü alalım!" Charlotte heyecanla bağırdı. "Tamam! Hadi yapalım!" Fiona, şişman elini kaldırarak kabul etti ve coşkuyla tezahürat yaptı. İki kız kardeş, ateşli bir kararlılıkla bulmacalarını birleştirmeye koyuldu. Sarayın koridorunda Leon, dalgın dalgın dolaşıyordu. "Charlotte'un hazırladığı hediyeyi gerçekten merak ediyorum," diye fısıldadı Leon, düşünceli bir şekilde çenesini ovuşturarak. Birkaç tahminde bulunmasına rağmen, hiçbiri onu ikna edemedi. Sonuçta, Charlotte'un olgun ve zarif tavırlarına rağmen, Leon, onun gibi küçük bir kızın hediye olarak ne hazırlayabileceğini merak etmekten kendini alamıyordu. Leon düşüncelere dalmış ve tahminlerde bulunarak yürürken, farkında olmadan kendini bahçeye bitişik koridorda dolaşırken buldu. "Hey~ O küçük kız gerçekten merakımı uyandırmayı başardı," diye kendi kendine gülerek sarayın bahçesine adım attı. Ancak, bahçeye birkaç adım attığı anda, adımları aniden durdu. Bahçenin ortasında, uzun beyaz saçları ve başında kırmızı bir kurdele olan küçük bir kız çocuğu bahçe bankında oturuyordu. Yüzünde, sanki bir şeyi bekliyormuş gibi, şaşkınlık ve endişe karışımı bir ifade vardı. Bunu gören Leon, şaşkınlık ve hayretle donakaldı. "Ha? Iris? O kız neden orada?" Leon şaşkınlıkla gözlerini kırptı. Bankta oturan küçük kız, üçüzlerin ikincisi olan Iris'ten başkası değildi. Onu en son görmesinin üzerinden birkaç gün geçmişti ve o süre boyunca yolunun kesişmemişti. Şimdi, Charlotte'un hediye için bahçede oturması gereken yer olarak bahsettiği bankta oturuyordu. Bu durum Leon'u şaşkına çevirdi. Iris, Charlotte'un hediyeleriyle bir ilgisi mi vardı, yoksa orada olması sadece bir tesadüf müydü? Leon derin düşüncelere daldı, ama ne kadar tahmin etmeye çalışsa da, varsayımlarından emin olamıyordu. "Iris'in Charlotte'un hediyesiyle bir ilgisi olsun ya da olmasın, ben de bizim ilişkimizi düzeltmek için Iris'i arıyordum," dedi Leon yumuşak bir sesle, dudaklarında nazik bir gülümsemeyle. Dürüst olmak gerekirse, Iris'e karşı suçluluk duyuyordu, ona karşı biraz kayıtsız davrandığının farkındaydı. Elbette bu kasıtlı bir ihmal değildi, daha çok Iris'e farklı bir yaklaşım gerektiğini fark etmişti. Ancak Charlotte'un duygularını anladıktan sonra, Leon'un bu konudaki bakış açısı anında 180 derece değişti. Iris'e karşı pasif tavrının ölümcül bir hata olabileceğini, onu kendine yaklaştırmak yerine daha da uzaklaştırabileceğini fark etti. Soğuk görünüşüne rağmen, o hala babasının ilgisine ihtiyaç duyan üç yaşında bir kızdı. Leon, düşüncelerinden çabucak sıyrıldı ve küçük bir iç çekişle, "Ha~ Bu konuda gerçekten öğrenmem gereken çok şey var," dedi. "Ha~ Bu konuda gerçekten öğrenecek çok şeyim var," dedi Leon, sesinde bir parça acı vardı. Sakinliğini yeniden kazandıktan sonra Leon derin bir nefes aldı ve bahçe bankında oturan Iris'e yaklaştı.