Bölüm 4: Vaythos, Rayleigh Kraliyet Ailesi ve Diğer Baş Ağrıları

Steve ve ben kaldırımda onun evine doğru yürüdük, aklım seçkin birliklerle ilgili düşüncelerle doluydu.

Ben de katılmak istiyordum.

Elit bir birime girip, deneme süresinde iyi performans gösterip, en önemlisi hayatta kalmak, bana İmparatorluğun özel kuvvetlerine başvurmak için doğrudan bir bilet verecekti.

Ve ben, elit birimlerden birinin parçası olacağımı biliyordum. Son dört yılımı her şeyimi vererek geçirmiş, bu süreçte akademinin tüm rekorlarını kırmıştım.

Eğer ben elit bir birime giremezsem, kimse giremezdi.

Tek soru şuydu: Hangisi?

Yüz elit birim vardı, her biri yüz mezundan oluşuyordu ve Elit Birim 01'den Elit Birim 100'e kadar sıralanmıştı. Ve tabii ki en iyisini istiyordum. İmparatorluğun en güçlü mezunlarının toplandığı Elit Birim 01'i.

Steve'in sesi beni düşüncelerimden kopardı.

"Aynı birime girme şansımız sence ne kadar?"

Cevap vermeden önce biraz gerindim.

"Oldukça yüksek. Bağları olan kişileri bir arada tutmaya çalışıyorlar. Ben birinci, sen dördüncü olduğumuza göre, şansımız oldukça yüksek."

Steve başını salladı.

"Biliyorsun, annem akademimizin ilk on mezunlarının genellikle ilk beş elit birimden birine girme şansı olduğunu söylemişti."

Bu benim dikkatimi çekti.

Ona döndüm.

"Elit Birim 01 ne olacak?"

Steve iç geçirdi.

"Bu zor olacak. Nasıl olduğunu bilirsin, çoğu yer başkentin mezunlarına gidiyor."

Sinirlenerek ellerimi havaya kaldırdım.

Başkentin veletlerinden nefret ediyordum.

Akademi yıllarım boyunca spor, eğitim veya yarışmalarda pek çoğuyla tanışmıştım. Ve sana şunu söyleyeyim, hepsi tam birer pislikti. Kibirlerini bir kilometre öteden koklayabilirdin. Sadece başkentten geldikleri için, herkesten üstünmüş gibi davranıyorlardı.

Elbette, başkent imparatorluğun dört bir yanından en güçlüleri topluyordu. Ama bu çocuklar henüz kendi başlarına hiçbir şey başarmamışken, kendilerini üstün ve güçlü göstermeye ne hakları vardı?

Steve omuz silkti.

"Başkent dışında, bizim şehrimiz Astra, Kahire, imparatorluğun en büyük şehirlerinden biridir. Avenue Akademisi genel sıralamada beşinci veya altıncı sıradadır. Yani, Elite Unit 01'e giremeyebiliriz, ama 02 veya 03'e girme şansımız yüksek."

Haklıydı. Kahire, dünyamızın en büyük şehirlerinden biriydi.

Dünyamızın karşı karşıya olduğu zor durumu düşündüm.

Dünyamız Vaythos, tek bir kraliyet ailesi olan Rayleigh Hanedanı tarafından yönetiliyordu. Onlar sayesinde imparatorluğumuz Rayleigh İmparatorluğu olarak biliniyordu.

Burada uyanış sadece bir dönüm noktası değil, bir zorunluluktu.

Uyandığın anda, hizmet etmek zorundaydın.

Orduda mı yoksa başka bir askeri birimde mi olacağınız, deneme süresindeki performansınıza bağlıydı.

Tüm imparatorluğumuz savaş modundaydı ve elde edebileceği tüm taze kana ihtiyaç duyuyordu.

Ancak üç yüz yıl önce, dünyamız bu kadar kötü durumda değildi. İnsanlar sıradan işlerini yaparken rastgele zamanlarda uyanırlardı, bazıları otuz veya kırk yaşına kadar uyanmazdı. Hayatlarını istedikleri gibi yaşarlardı. O zamanlar imparatorluk yoktu.

Bunun yerine, dünyamız çeşitli krallıklar ve federasyonlara bölünmüştü ve her biri kendi topraklarını yönetiyordu.

Ama sonra her şey değişti.

Evrenimiz başka bir evren tarafından saldırıya uğradı; kendilerine Eternals adını veren kadim bir ırkın önderliğindeki bir istila. Tüm dünyaları fethetmek ve boyun eğdirmek, kozmos üzerinde hakimiyet kurmak istiyorlardı.

Evrenimizdeki sayısız dünya savaşın içinde yutuldu.

İlk başta, dünyamız kurtuldu. Cephede değildik ve bir süre boyunca dokunulmadan kaldık.

Ancak daha gelişmiş bir dünya bizi fark ettiğinde bu durum değişti. Bize yeni teknolojiler bahşettiler ve savaşa hazırlanmamız için elli yıllık sıkı bir zaman çizelgesi verdiler. Bundan sonra, cepheye katılmaktan başka seçeneğimiz kalmayacaktı.

Böylece Taht Savaşı başladı. Krallıklar ve federasyonlar birleşmek yerine, hakimiyet için acımasız bir mücadeleye girişti. Her hükümdar, üst düzey dünyalardan en büyük faydayı elde etmek umuduyla iktidarı ele geçirmek istedi.

Milyonlarca insanın ölümü ve sonsuz yıkımın ardından, bir grup galip geldi: Rayleigh ailesi. Onların zaferiyle Rayleigh İmparatorluğu doğdu ve son iki yüz yıldır dünyamızı onlar yönetiyor.

İlk yüz yıl tam bir kabustu. Bizler, daha güçlü dünyalar tarafından kıyma makinesine atılan savaş malzemesinden başka bir şey değildik. Milyonlarca insanı kaybettik.

Ama sonra savaş aniden sona erdi. Cephede artık savaşlar yoktu, artık askerler düşmüyordu. İnsanlar en kötüsünün geçtiğine inanarak rahatlamaya başladıkları sırada, Eternaller Fantomları serbest bıraktılar.

Savaşın ilk yüz yılı boyunca evrenimizde yaşanan tüm ölümler boşuna olmamıştı — en azından Eternaller için. Onlar, ölen her ruhu topladılar ve onları tek bir amaç için yaşayan, duygusuz zırhlara dönüştürdüler: öldürmek ve yok etmek.

Sonra Abominations geldi — ölülerin huzursuz ruhları tarafından yozlaşmış ve çarpıtılmış canavarlar. Sonsuz ordular halinde saldırdılar, canavarca şekilleri beden ve ruhu birleştirerek her dünyaya kaos yaydılar.

Artık cephe hattı yoktu. Her dünya bir savaş alanı haline gelmişti.

Son yüz yıldır, evrenimiz Hayaletler ve Abominations'larla sonsuz bir mücadele içindeydi. Ama bu kaybedilen bir savaştı. Ölen her asker, onların sayısını artırıyordu. Ne kadar çok savaşırsak, düşmanı o kadar çok besliyorduk.

***

Sonunda Steve'in evine vardık. Kapıyı açtı ve ikimiz de içeri girdik. O sırada yalnız yaşıyordu, anne babası ordudaydı.

Doğruca oturma odasına gittik ve kanepeye uzandık.

Ona baktım, dudaklarımda bir gülümseme belirdi.

"Ee?"

Bana göz kırptı ve sordu.

"Ee?"

Öksürdüm ve öne doğru eğildim.

"Uyanışın nasıl geçti? Bir yetenek uyandırdın mı?"

"Yetenek mi? Hayır, uyanmadım," diye cevapladı.

Sonra, aniden gözleri fal taşı gibi açıldı. Bir an bana baktıktan sonra, ağzından şu sözler döküldü.

"Sakın bana yeteneğini uyandırdığını söyleme?"

Gülümsedim.

"Evet, uyandırdım."

Birkaç kez gözlerini kırptı, derin bir nefes aldı ve sonra bana saldırdı. Zar zor kaçtım, kanepeden atlayıp yere yuvarlandım.

"Hey! Ne yapıyorsun?" diye bağırdım.

Kanepenin üzerinden atlayarak doğrudan bana doğru koştu.

"Bu saçmalık! Neden sen, neden sen?"

Mutfağa koştum, bir sandalye kapıp aramıza koydum.

"Neden ben demek istiyorsun? Benim yetenekli olmayı hak etmediğimi mi söylüyorsun?"

Steve sandalyenin etrafında dolaştı, gözleri bir avcı gibi bana kilitlenmişti.

"Aynen öyle demek istiyorum! Dünyadaki onca insan arasından neden sen olmak zorundaydın? Zaten her konuda bizden üstün olan adam?"

Sırıttım.

"Bana kıskançlık gibi geldi."

"Oh, kıskançlığı çoktan aştım," diye homurdandı, aniden sandalyeyi kenara tekmeledi ve tekrar saldırdı.

Ben güldüm ve mutfak adasının etrafında koştum.

"Hadi ama Steve, sanki bu bir şeyi değiştirecekmiş gibi davranma! Ben yetenekli olmadan önce bile bana yetişemeyecektin."

"Sen...!" Tezgahtan bir elma aldı ve bana fırlattı.

Tam zamanında eğildim. Elma, duvara sönük bir sesle çarptı.

Ben güldüm.

"Iskeledin!"

Mutfak bıçağını kaptı.

"Kıpırdama da bir daha ıskalayıp ıskalamadığımı gör!"

Kanepeye atlayarak oturma odasına doğru koştum.

"Hayır, teşekkürler! Şansım yaver gitti diye en iyi arkadaşım tarafından öldürülmeye niyetim yok."

O da peşimden geldi.

"Sadece şanslı değilsin! Zaten her şeyde iyi olan bir adamsın, şimdi de yetenek mi kazandın?"

"Hayat böyle dostum," diye alay ettim, kaçarak.

O inleyerek, sonunda kanepeye yığıldı ve nefes nefese kaldı.

"Tamam. Neyse. Artık umurumda değil."

Koltuk koluna oturarak sırıttım.

O, her zamanki tembel ifadesiyle bana döndü ve sordu

"Ee... ne tür bir yetenek uyandırdın?"

Cevap vermeden önce bir an beklentiyi artırdım.

"Yeteneğimin adı Generator."