Bölüm 4: Sistem

Damion, bugünün özel görevi hakkında açıklamalarına devam etti. Önlerinde beş adet evrak çantası vardı ve onlar da beş kişiydiler. Herkesin önündeki çantayı doğru yere güvenli bir şekilde teslim etmesi gerekiyordu ve doğal olarak hepsine farklı yerler verilmişti.

Damion başka ayrıntılardan da bahsetmeye devam etti, ancak Gary buna pek dikkat etmiyordu, hâlâ önündeki çantaya odaklanmış, tekrar hareket etmesini bekliyordu. Gary, çantaların neden beş tane olduğunu anlayacak kadar zekiydi. Bunlardan birkaçı, çalmaya niyetlenenleri şaşırtmak için karıştırılmış sahte çantalar olmalıydı.

Sezgisi doğruysa, önündeki çanta gerçekti. Buna ek olarak, çantanın hareket ettiğini gördüğüne yemin edebilirdi, ancak ona bakmaya başladığından beri çanta normal bir çanta gibi davranıyordu.

"Hayal mi görüyorum?" Gary kendinden şüphe etmeye başladı.

Çantaya en yakın olan takım elbiseli adamlardan birine baktı. İkisi bir saniye kadar göz göze geldiler, sonra Gary bakışlarını başka yöne çevirdi. Göz teması daha uzun sürerse, kendisine vurulacağından korkuyordu.

"Pekala, sorusu olan var mı?" diye sordu Damion.

Orada duran öğrencilerden biri elini kaldırdı. Kıvırcık saçlı, uzun boylu, zayıf görünümlü bir çocuktu. Örgüte katılalı çok olmamıştı ve Gary onu sadece birkaç kez görmüştü.

"Paketin içinde ne var?" diye sordu çocuk.

Gary, ne olacağını bildiği için hemen yumruğunu sıktı ve yere baktı. Beklendiği gibi, birkaç saniye sonra bir şaplak sesi duydu ve göz ucuyla öğrencinin yere yuvarlandığını gördü.

Adam ona tekrar vuracak gibi görünüyordu, ama Damion onu durdurdu: "Dur. Çocuk daha yeni, bu yüzden onu affedeceğim." Damion sonra diğerlerine baktı ve Gary'nin önünde durdu. "Greeny, ona nakliyeci olmanın kurallarını anlat."

"Evet, Patron," diye cevapladı Gary, vücudunu döndürerek sıraya bakan insanlara doğru baktı. "Asla paketi almayın, asla paketin içinde ne olduğunu sormayın ve asla paketin içine bakmayın!"

"Mükemmel," dedi Damion, yavaşça alkışlayarak. "Bu kurallardan birini çiğnersen... diyelim ki bu kuralları çiğnemek istemezsin. Gururla söyleyebilirim ki, kuralları iki kez çiğneyen kimse olmadı. Bundan ne anlarsan anla."

Parmaklarını şıklatan takım elbiseli adamlardan biri, her birine lastik bantla bağlanmış küçük bir tomar nakit para uzattı. Filmlerdeki gibi kalın değildi, ama boyutuna ve ağırlığına bakılırsa, bu iş Gary'nin şimdiye kadar yaptığı en yüksek ücretli işti.

Her birine beş yüz dolar verilmişti, bu da peşin ödemenin sadece yarısıydı. İşi tamamladıktan sonra geri döndüklerinde diğer yarısını alacaklardı. Elindeki paranın miktarını görünce Gary yutkundu. Bin dolar onun için çok büyük bir paraydı. Özellikle on altı yaşında biri için ve en önemlisi, bu para ailesine çok yardımcı olacaktı.

Zihninde hesaplamalar yapmaya başlamıştı bile. Elektrik ve gaz faturalarını ödeyebileceklerdi ve kalan parayla kız kardeşi için yeni bir telefon alabilecekti. Bu para gangsterler için hiçbir şeydi ve açıkçası öğrencilerden faydalanıyorlardı; her iki taraf da bunun farkındaydı, ancak öğrencilerin başka seçeneği yoktu.

Onların yaşında nereden iş bulacaklardı, hele ki bu kadar yüksek maaşlı bir iş? Süpermarket ve fast-food işlerinin hepsi bilgisayar ekranları ve makinelerle yer değiştirmişti. İnşaat şantiyeleri zaten el işçileriyle doluydu. Sadece teknoloji dahileri, başka bir şirketin bir sonraki yeni ürünü geliştirmesine yardım ederek iş bulabilirdi ve Gary bu tür insanlardan biri değildi.

Bu tür işler daha çok arkadaşı Tom'a yakışırdı.

Her birine bir yer verildi ve iş resmen başlamıştı. Metal çantayı eline aldı, biraz ağırlığı vardı, ama içinde bir şey olup olmadığını ya da sadece çantanın ağırlığı olup olmadığını anlaması zordu.

Çantayı sallayarak içinde ne olduğunu tahmin etmeye çalışırken, yine başka bir adam ona bakıyordu.

"Tamam, çantanın içinde ne olduğunu sorma."

Gece kulübünden çıktılar ve her biri kendi yoluna gitti, burnu kanayan uzun boylu, kıvırcık saçlı çocuk da dahil.

"Kendinize dikkat edin çocuklar," dedi Gary, her biri ayrılırken, diğerlerinden çok kendine seslenircesine sessizce. Bütün bunlar olurken, Gary'nin zihninin bir köşesinde büyük bir endişe vardı. Bu, şimdiye kadar aldıkları en yüksek ücretli işti. Gangsterler parayı öylece gelişigüzel dağıtmazlardı, bu da onun şimdiye kadar aldığı en tehlikeli iş olduğu anlamına geliyordu.

Şimdiye kadar yaptığı tüm işlerde herhangi bir sorun çıkmamıştı. Underdogs'un öğrencileri kullanmasının sebebi de buydu. Şüpheli görünmüyorlardı ve yüzleri tanınmıyordu. Öğrencilerin onları başka bir çeteye ispiyonlama ihtimali daha azdı ve zaten böyle bir şey yapmaya korkarlardı.

Yine de her işte bu risk vardı ve işler kolaylaşmıyordu. Aksine, her başarılı görevle birlikte, bir noktada şansının tükeneceği hissi uyandırıyordu.

Gary'nin biraz göze çarptığını söylemek yanlış olmazdı. Giydiği kıyafetlere göre fazla şık görünen metal bir çanta ile ortalıkta dolaşıyordu. Genellikle teslimatlarını yürüyerek yapardı, bu yüzden hâlâ spor ayakkabıları ve en sevdiği siyah-kırmızı eşofmanını giyiyordu.

Ona bakan meraklı gözleri umursamadı ve sadece mekana doğru aceleyle ilerledi. Sonunda mekana vardığında, orasının bir şantiye olduğu ortaya çıktı. İşçiler çoktan işlerini bitirip evlerine gitmişlerdi. Apartman bloğunun ilk temeli çoktan atılmıştı, ancak henüz duvarlar ya da çatı yoktu.

Gary'nin görevi, çantayı orada kendisiyle buluşacak kişiye teslim etmekti. Apartman bloğunun ortasında, etrafta sadece zemin ve birkaç çimento torbası dışında hiçbir şeyin olmadığı yerde bekledi.

Gary gergin bir şekilde ayağını yere vuruyor ve etrafa bakınmaya devam ediyordu. Telefonunu çıkardığında saat 20:05'ti, buluşma saati çoktan geçmişti.

"Merhaba!" diye bağırdı Gary, "Buradayım." Sesi hafifçe yankılandı, ancak cevap gelmedi.

"Yanlış yere mi geldim?" diye düşündü kendi kendine. Doğru yerde olduğunu iki kez kontrol ettikten sonra Damion'a bir mesaj gönderdi.

[Burada kimse yok, ne yapmalıyım?]

Böyle bir şey ilk kez başından geçiyordu.

Beklemekten bıkan Gary, etrafta dolaşmaya başladı ve o kişiyi görebilecek mi diye bakındı.

Sonra, etrafta dolaşırken onu gördü. Binanın destek sütunlarından birinin arkasından gelen koyu kırmızı bir sıvı fark etti.

"Lütfen bunun sadece boya olduğunu söyle," diye sessizce dua etti Gary.

Bu bir film değildi ve Gary, arkasında bir ceset olacağından emin olduğu halde o sütunun etrafından dolaşacak kadar aptal değildi.

*Ding* telefonu çaldı.

Telefonu cebinden çıkardı ve sadece iki kelime yazıyordu.

[Geri koş!]

Başını kaldırdığında, dört inçlik bir bıçağın kendisine doğru geldiğini gördü. İçgüdüsel olarak yapabileceği tek şey metal valizi kaldırmaktı ve neyse ki valiz bıçakla çarpıştığında bir çınlama sesi duyuldu ve valiz yüzünü korudu.

Bıçağı fırlatan adamı sadece bir saniye görebildi, çünkü farkına bile varmadan Gary canını kurtarmak için koşmaya başlamıştı. Nereye koştuğunu bilmiyordu, tek bildiği o manyaktan uzaklaşması gerektiğiydi. Kalbinin o kadar yüksek sesle attığını hissediyordu ki, göğsünden fırlayacak sandı.

Ayrıca, içindeki sıvıları boşalttığı için iç çamaşırının rahatsız edici bir şekilde ısındığını fark etti.

"Öleceğim, öleceğim! O gerçek bir gangsterdi ve az önce beni bıçaklamaya çalıştı."

Geldiği yöne doğru koşarken, kapıda takım elbiseli birkaç adam daha gördü. Onu görür görmez, onlar da üzerine saldırdı.

"Daha fazlası var! Ne yapacağım ben?"

Yan tarafa koşarak apartman bloğundan çıktı ve şimdi birkaç toprak yığını, ekskavatör ve daha fazlasının bulunduğu inşaat sahasının daha engebeli bölgesine doğru ilerliyordu. Sorun şu ki, inşaat sahasına sadece iki giriş vardı: onun girdiği giriş ve karşı uçtaki diğer giriş.

Biri kuzeyde, diğeri güneydeydi, ancak panik içinde batıya koşmuştu... Bölgeyi çevreleyen bir duvar vardı ve üstünde dikenli tel vardı. Kendini incitmeyi umursamasa bile, böyle bir şeyi tırmanmak imkansız olurdu.

Sonunda, Gary'nin vücudundaki adrenalin azaldı ve o heyecan dalgasının ardından kendini inanılmaz derecede zayıf hissediyordu. Elleri ve bacakları titriyordu ve daha fazla kaçamayacağını biliyordu. Nesnelerin arasına dalarak, sonunda nefesini toparlamak için bir toprak yığınının arkasına saklanmaya karar verdi.

Gary, peşinden gelen adamlardan kaçmak için aralarına saklanabileceği çeşitli nesneleri ve eşyaları kullanabilirdi. Arkasına saklandığı toprak yığınının arkasından başını uzatıp baktığında, hepsinin elinde bıçak olan toplam üç kişi gördü.

Bu noktada Gary polisi araması gerekip gerekmediğini düşünüyordu, ama ararsa, kendi çetesi de peşine düşecekti.

Aniden, bavul tekrar hareket etmeye başladı ve Gary'nin elini hafifçe savurdu. İçinde kesinlikle canlı bir şey varmış gibi hissediyordu.

"Orada ne var?" Ama şu anda bu önemli değildi.

Gözlemleyerek, bir sonraki hamlesini planlamak için tekrar köşeden başını uzattı. En solunda bir kişi, en sağında bir kişi olduğunu görebiliyordu; her ikisi de eşyaların arasında onu arıyordu.

"Bir dakika, üçüncü kişi nerede?"

Gary'nin belinde keskin bir ağrı yayıldı. Aniden zonklamaya başladı ve sıcaklık hissetti.

Dişlerini sıkarak, Gary valizi omzuna asıp arkasını döndü. Köşe, saldırganın kafasının üstüne çarptı ve Gary valizi bırakmak zorunda kaldı, valiz yere düştü. Adam bir anlığına yaralanmış ve başı dönmüş gibi göründü, ama bayılmamıştı. Daha da önemlisi, Gary ellerinde kan olduğunu görebiliyordu.

Sırtına dokunduğunda, orada da kan olduğunu hissetti. Bıçaklanmıştı.

"Lanet olsun, ben sadece lise öğrencisiyim," diye bağırdı Gary.

Adam bu sözlere bir an şaşkın bir ifadeyle baktı; Gary'nin sendeleyen vücudu düşmek üzereydi. Yaşananların yarattığı şok ve gerginlikten dolayı adama doğru düştü. O anda, eğer onları şimdi terk ederse kız kardeşinin gülümsemesi ve annesinin ağlayan yüzü aklına geldi.

Yere çarpmadan önce, acıya karşı koydu ve dengesini sağlamak için sol ayağını öne attı, kalçasını ve arka ayağını çevirdi ve sağ eliyle yapabileceği en güçlü itişi yaparak adamın çenesine vurdu. Bu bir jab değildi, Kirk'ün yaptığı başka bir yumruktu. Jab'ın prensiplerini öğrenmek, onu bu mükemmel yumruğa hazırlamıştı. Bir sağ direkt.

Temas anında, yumruğun tam isabet ettiğini hissetti ve kolunda bir dalgalanma hissetti.

Adam yere düştü ve nakavt oldu, aynı anda Gary de yere düştü.

Başarısına rağmen yorgun ve güçsüz hissediyordu ve sadece gözlerini kapatmak istiyordu. Önünde görebildiği tek şey valizdi. Valiz her zamankinden daha fazla hareket ediyordu, o kadar ki, sanki yukarı aşağı zıplıyor gibi görünüyordu.

"Ölmek istemiyorum," diye fısıldadı Gary, konuşacak gücü zar zor kalmıştı.

*Tık*

Valizin açılma sesini duydu. Bir saniye sonra görüşü karardı. Duyuları hâlâ biraz yerindeydi ve bileğine daha da şiddetli bir acı saplandığını hissetti. Bu, bıçaklanmasından çok daha kötüydü, ama o kadar yorgundu ki tepki veremedi, bağıramadı bile.

Sonra, gözleri kapalı ve görüşü kaybolmuş haldeyken, önünde bir şey belirdi.

[Tebrikler, Kurtadam Sistemi'ne hak kazandınız!]

*****

Güncellemeler için Instagram'da takip edin: jksmanga