Bölüm 3: Dolandırıcı (2)

"Ha!"

Buna plasebo etkisi mi deniyordu?

Sanki gerçek bir güçlendirme almış gibi, Lee Shin-Hyuk hızla canavara saldırdı.

"Grrr!"

Çalılardan, karınca ve kurt karışımı gibi görünen tek yıldızlı bir canavar olan Anthorn çıktı. Düşük seviyeli geçitlerde en sık görülen canavardı ve kurda daha çok benziyordu, ancak vücudu yumuşak kürk yerine sert, kabuklu hayvan benzeri bir kabukla kaplıydı.

"Haa!"

Mızrağını su akışı gibi salladı ve Anthorn'un sert kabuğunu keskin bir şekilde deldi.

Çat!

"Grrr!"

Anthorn, Lee Shin-Hyuk'u ısırmaya çalıştı. Ancak, sanki bunu önceden tahmin etmiş gibi, saldırıyı kolayca atlattı.

“Haha! Kesinlikle çok daha hafif hissediyorum!” diye bağırdı Lee Shin-Hyuk, Anthorn'la başa çıkarken.

Sahte güçlendirmemi beğendiğine sevindim.

Kwon Oh-Jin gülmekten kendini alamadı. Lee Shin-Hyuk'u görür görmez, onu kolayca kullanabileceğini anlamıştı, ama bu onun beklentilerinin ötesindeydi.

Bu harika!

Mükemmel bir av yakaladığı düşüncesi onu heyecanlandırdı.

Çat!

"Grrr...!"

Bir çığlık atarak, Anthron'un kafası kesildi.

"Phew."

"Aferin."

"Haha, hepsi senin güçlendirmen sayesinde, Jin-Oh."

"Hayır, benim güçlendirmem olmasa da o canavarı kolayca alt edebilirdin."

Kwon Oh-Jin yalan söylemiyordu. Sonuçta, ona aslında güçlendirme yapmamıştı.

O kadar da kötü değilmiş.

Kwon Oh-Jin, Lee Shin-Hyuk'un zayıf bir yıldızlı canavarı çabucak alt etmesinden dolayı hemen sonuca varmaması gerektiğini biliyordu. Yine de, Kwon Oh-Jin'in geçmişte karşılaştığı çoğu Uyanmış'tan daha iyi savaşıyordu.

Lee Shin-Hyuk yetenekli bir savaşçıydı, hayır, yetenekli bir ezikti.

Harika.

Bu kalibrede birini bulmak nadirdi.

"Peki ya Yıldız Taşı'nın hasadı..."

"Oh, ben hallederim."

"Ama..."

"Doğrudan savaşta pek işe yaramam, bırak ben halledeyim. Sen bu arada dinlen, Shin-Hyuk."

"Teşekkür ederim."

Lee Shin-Hyuk eğilip oturdu.

Kwon Oh-Jin hafifçe güldü ve başı kesilmiş Anthorn'un cesedini karıştırdı. Kısa bir süre sonra, mavi ışık yayan tırnak büyüklüğünde bir parça buldu.

Yıldız Taşı.

Yıldız taşları, yıldızların gücünü barındırdıkları söylenen taşlardı. Stigmaların gücünün bir kısmını depolayabildikleri için çok değerliydiler ve Uyanmışlar için önemli bir gelir kaynağıydılar.

Ancak bu pek değerli değil.

Tek yıldızlı canavarlardan elde edilen Yıldız Taşları küçük ve düşük kaliteli olduğundan, düşük bir fiyata satılıyordu.

Bu bize yaklaşık yirmi bin won kazandırır.

Eşit olarak bölüşürsek, her birimize yaklaşık on bin won düşer. Savaşın bir dakika bile sürmediğini düşünürsek, fena bir ödül sayılmaz.

Şansım yaver giderse, bugün yaklaşık üç yüz bin won kazanabilirim.

Her dolandırdığında hayatını riske attığı düşünülürse, bu ücret yeterli değildi, ama yapacak bir şey yoktu. Bu karışık dünyada, gücü ve bağlantıları olmayan sıradan bir insanın bir günde bu kadar para kazanması olağanüstü bir şeydi.

"Olağanüstü, ha..."

Kwon Oh-Jin elindeki Yıldız Taşı'na boş boş baktı.

Haklıydı. Onun gibi, sadece lafla dolaşan birinin bu kadar para kazanması gerçekten olağanüstüydü. Ancak, gerçekten istediği şeyi satın almak ve aklındaki hedefe ulaşmak için çok daha fazla paraya ihtiyacı vardı.

"Jin-Oh?"

"Ah."

Lee Shin-Hyuk'un sesiyle gerçekliğe dönen Kwon Oh-Jin, ona döndü.

Lee Shin-Hyuk, şaşkın bir ifadeyle ona bakıyordu.

"Bir sorun mu var?"

Kwon Oh-Jin başını salladı ve ona doğru yürüdü. "Hayır, bir şey yok."

"O zaman devam edelim."

Lee Shin-Hyuk'un yeteneklerini doğruladıktan sonra, ormanın derinliklerine doğru ilerleme zamanı gelmişti.

***

"Grrr!"

"Grrrrr!"

"Graaaak!"

Üç Anthorn, Lee Shin-Hyuk'u çevreledi. Aralarında iki yıldızlı bir canavar olan Yaşlı Anthorn da vardı.

“Hmph!”

Lee Shin-Hyuk yerde kayarak tereddüt etmeden Anthorn grubunu kesti. Hızla iki küçük Anthorn'un kafasını kesti, ardından çok daha büyük olan Yaşlı Anthorn ile yüzleşti.

“Gölün Kutsaması!”

Lee Shin-Hyuk şiddetle savaşırken, Kwon Oh-Jin arkasından havaya toz haline getirilmiş cam serpti. Mavi toz rüzgârla sürüklendi ve Lee Shin-Hyuk'a ulaştı.

Lee Shin-Hyuk güçlü bir çığlık attı ve yere vurdu. "Haaaa!"

Çat!

"Grrr! Khaa!"

Mızrağını iki eliyle kavrayan Lee Shin-Hyuk, havaya yüksekçe sıçradı. Ardından bir meteor gibi yere çakıldı ve mızrağını Yaşlı Anthorn'un kafasına sapladı. Canavar, yere yığılırken son bir kez çığlık attı.

Ağır ağır nefes alan Lee Shin-Hyuk yere yığıldı. "Huff, huff."

Dört saat süren yoğun bir avdı. Uyananlar canavarca bir dayanıklılığa sahip olsalar da, bu ikisi herkesi yoracak kadar uzun süre avlanmıştı.

Kwon Oh-Jin de gözle görülür şekilde yorgun düşmüş, derin bir nefes aldı. "Phew... İyi misin?"

Sadece kenardan izlediği için aslında yorgun değildi. Ancak, şüphe çekmemek için yorgunmuş gibi davranması gerekiyordu.

Lee Shin-Hyuk nefesini toplayarak başını salladı. "İyiyim."

Bunu bitirme zamanı.

Doğru anı bulduğunda, Kwon Oh-Jin yavaşça ona yaklaştı.

"Bugünlük bu kadar yeter mi?" diye sordu, artık belirgin şekilde ağırlaşan Yıldız Taşı kesesini kaldırırken.

Bu yaklaşık beş yüz bin ila altı yüz bin won eder.

Eşit olarak bölüşürsek, her birimize yaklaşık üç bin won düşer, bu da bugünkü hedefimize ulaşır.

"Starstones'ları bölüşmemiz gerekiyor, o yüzden gidelim," dedi Kwon Oh-Jin.

Lee Shin-Hyuk ayağa kalktı. "Tamam."

"Yarın da boş musun?" diye sordu Kwon Oh-Jin.

"Tabii ki!"

"Haha. O zaman yarın tekrar görüşelim."

"Elbette! Sen yanımda olduğun sürece, Jin-Oh, korkacak hiçbir şeyim yok!" diye bağırdı Lee Shin-Hyuk enerjik bir şekilde.

Kwon Oh-Jin sinsi sinsi gülümsedi.

Kendime gerçek bir itaatkar buldum.

Lee Shin-Hyuk'u kullanıp ondan para sızdırma düşüncesi doğal olarak yüzüne bir gülümseme getirdi.

Tam o sırada, çalıların hışırtısı kulaklarını gıdıkladı. Kafasını o yöne çevirdi.

"Hmm."

Lee Shin-Hyuk mızrağını kavradı ve duruşunu alçaltı. "Görünüşe göre daha fazla Anthorn geliyor."

Kwon Oh-Jin başını salladı ve Lee Shin-Hyuk'un arkasına saklandı.

Hışır, hışır, hışır.

Çalıların sürtünme sesi birkaç yönden aynı anda yankılandı.

"Sadece bir tane değil," dedi Lee Shin-Hyuk biraz gergin bir ifadeyle.

Anthornlar genellikle gruplar halinde hareket etmezlerdi, ancak ara sıra üç veya dört tanesi bir arada görünürdü. Onlara her zaman bir Yaşlı Anthorn eşlik ederdi, bu yüzden ekstra dikkatli olmak gerekiyordu.

Hışır, hışır, hışır, hışır, hışır!

Kwon Oh-Jin'in yüzü gerildi. "Ha?"

Hışırtı sesleri gittikçe yükselirken, içini kötü bir his kapladı ve tüm vücuduna yayıldı.

Bir şeyler ters gidiyor...

Hışır, hışır, hışır, hışır, hışır, hışır, hışır, hışır, hışır, hışır, hışır, hışır!

Sadece üç dört tane değildi. En az yirmi, hayır, otuzdan fazla canavar hareket halindeydi.

"Siktir," diye sessizce küfretti Kwon Oh-Jin.

Ciddi bir sorun vardı.

Kontrolsüz bir şekilde titreyen Lee Shin-Hyuk, arkadaşına döndü.

"J-Jin-Oh, bu... bu..." bozuk bir makine gibi kekeledi. "N-Neden bu kadar çok Anthorn var...?"

Smack!

Kwon Oh-Jin, Lee Shin-Hyuk'un solgun ve titreyen kafasının arkasına bir tokat attı.

"Kendine gel, aptal!" diye bağırdı, vahim durum onu sert sözlere başvurmaya zorladı. "Koş!"

Lee Shin-Hyuk şok ve şaşkınlıkla ona baktı. Ani küfür onu şaşkına çevirmişti.

"Koş dedim, seni aptal!" Kwon Oh-Jin, Lee Shin-Hyuk'u omzundan çekerek tekrar küfretti. Lee Shin-Hyuk'un ne yapacağını bilmeden etrafta dolaşmasını izlemek onu sinirlendiriyordu.

Lee Shin-Hyuk çılgınca etrafına bakmayı bıraktı ve sonunda başını salladı. Nihayet neler olduğunu anlamaya başlamış gibiydi.

"T-Tamam! Bu taraftan, Jin-Oh!"

Pyxis'in Damgası'na sahip birinden bekleneceği gibi, içgüdüsel olarak Anthorn'ların henüz onları tamamen kuşatmadığı yönü seçti ve koşmaya başladı.

"Huff, huff!"

Kwon Oh-Jin çaresizce onun peşinden koştu. Düzenli fiziksel antrenmanları sayesinde Lee Shin-Hyuk'a bir şekilde yetişmeyi başardı, ama...

Lanet olsun!

Kwon Oh-Jin, içinden küfrederek omzunun üzerinden arkasına baktı.

"Grrr!"

“Kraaa!”

Onlarca Anthorn kalın çalıların arasından geçerek onu kovalıyordu. Beşi Yaşlı Anthorn'lardı.

Ne oluyor lan?!

Düşük seviyeli geçitlerle uğraştığı onca yıl boyunca, bu kadar çok Anthorn'un bir grup halinde hareket ettiğini hiç görmemişti.

“Jin-Oh, daha hızlı koş!”

“Deniyorum!”

Ciğerleri yanıyormuş gibi hissediyordu. Kalbi o kadar hızlı atıyordu ki, göğsünden fırlayacakmış gibi geliyordu.

"Grrr!"

Anthornlar onları kuşatmaya başlamıştı.

"Lanet olsun!"

Kwon Oh-Jin arkasını döndü ve belinden bir tabanca çıkardı.

Bir Colt 1911. Bu, asgari düzeyde kendini savunmak için taşıdığı bir silahtı.

Bang! Bang! Bang!

"Grrr."

"Kahretsin!"

Yaklaşan Anthorn'lara çılgınca ateş etti. Ancak mermiler, zırh gibi derilerinden sekip gitti.

Stigma'nın gücü olmadan, normal silahlar canavarlara pek zarar veremezdi. En iyi ihtimalle, onları biraz yavaşlatabilirdi.

Lanet olsun!

Artık işe yaramayan silahı bir kenara atarak, hayatı buna bağlıymış gibi panik içinde koşmaya başladı.

Shin-Hyuk ne yapıyor? Neden yardım etmiyor?

Önünde koşan Lee Shin-Hyuk'a öfkeyle baktı.

"Ugh... bu gidişle..."

Lee Shin-Hyuk kaşlarını çatarak Kwon Oh-Jin'e döndü. Gözlerinde korku belirgindi.

Olamaz, bu piç kurusu...

Kötü bir his zihnini kapladı.

"Ö-özür dilerim, Jin-Oh!"

Neden kötü hisler her zaman doğru çıkıyordu?

Lee Shin-Hyuk onu yaklaşan Anthornlara doğru itti.

"Ah!"

Kwon Oh-Jin yere yuvarlandı.

Lee Shin-Hyuk, bozuk plak gibi tekrar tekrar özür diledi. "Özür dilerim! Özür dilerim! Özür dilerim!"

Seni piç kurusu!

Kwon Oh-Jin'in sakin yüzü öfkeyle buruştu.

"Sakın yapma!"

Kwon Oh-Jin tüm gücünü kullanarak öne doğru kaydı ve Lee Shin-Hyuk'un bacağını yakaladı, bu da Lee Shin-Hyuk'un yüzünün solmasına neden oldu.

"J-Jin-Oh?!"

"Senin zavallı kıçını kurtardım, şimdi de bu saçmalığı mı yapıyorsun?!"

"B-Böyle kalırsak, ikimiz de öleceğiz!"

"O zaman birlikte öleceğiz, seni korkak!"

Kwon Oh-Jin'in bu şekilde ölmesine izin vermesi mümkün değildi.

"Ugh! Bırak beni! Lanet olsun!"

Lee Shin-Hyuk tüm gücüyle tekmeledi.

"Argh!"

Kwon Oh-Jin tutunmaya çalıştı, ama bir Uyanmış'ın gücüne karşı koyması imkansızdı. Tekme, onun tutuşunu şiddetle kırdı ve onu geriye fırlattı.

"Agh! L-Lanet olsun!"

Hışır, hışır, hışır.

Anthornlar yaklaşıyordu.

Kwon Oh-Jin'in yüzü soldu.

Bu kadar. Ben...

Ptzzzzz!

Aniden, mavi kıvılcımlar şiddetle çaktı ve Lee Shin-Hyuk sanki nöbet geçiriyormuş gibi kasılmaya başladı.

***

İşte böyle buraya geldim.

Daha önceki olayları hatırladıktan sonra, Kwon Oh-Jin gözlerini kısarak önünde duran kadına baktı.

Hayır.

İçgüdüsel olarak "kadın" teriminin pek uymadığını fark etti. O, insanlara Stigmalar bahşeden, Uyanmışlar olarak bilinen süper insanları yaratan bir varlıktı.

O bir Celestial'dı. Aniden ortaya çıkan bu kadın, şüphesiz yıldızlardan doğmuş bir tanrıydı.

Bir gök varlığı burada ne arıyor?

Kwon Oh-Jin kafası karışmış bir haldeydi.

Bir dakika bekle.

Bir şeyin farkına vararak, sol göğsüne kazınmış Stigma'ya parmak uçlarıyla dokundu.

O, bana daha önce kimseye vermediği bir Stigma verdiğini söylemişti, değil mi?

Gümüş saçlı tanrıça haklıysa, göğsüne kazınmış bu tanıdık olmayan Stigma...

Bu... Lee Shin-Hyuk'un Stigması.

Nasıl olduğunu bilmiyordu, ama Black Heaven'ı kullanarak Lee Shin-Hyuk'un Stigma'sını emmişti. Pyxis'in Stigma'sı değil, Lyra'nın Stigma'sı.

Bir saniye dur bakalım.

Omurgasından bir titreme geçti ve tüm vücuduna yayıldı. Anladığında gözleri büyüdü ve ensesi yanmaya başladı.

Lee Shin-Hyuk bir Regressor muydu?

Hayır, bu olamazdı.

O aptal, bir Regressor mu...? İmkanı yok. freёNovelFire.com

Sonra, birkaç dakika önce Lee Shin-Hyuk'un kasılmalarla yanarak öldüğü görüntü zihninde canlandı. Sanki Stigma'sının gücü çıldırmış gibi, mavi bir şimşek çaktı ve onu içten dışa yaktı.

Olmaz.

Ya bu, gelecekteki Lee Shin-Hyuk'un geçmişteki bedeniyle birleşmeye çalıştığı an olsaydı? Bu ani değişiklik onun ölümüne neden olmuşsa, Pyxis yerine Lyra'nın Stigması'na sahip olmasının nedenini açıklayabilirdi.

Stigmaları değiştirmeye çalıştı, ama bu onu öldürdü.

Sanki yanlış yerleştirilmiş yapboz parçaları nihayet yerine oturmuş gibi hissetti.

Kwon Oh-Jin başını kaldırırken hafifçe titredi.

"Hmm? Sen bir Regressor değil misin?"

Tanrıça, soğuk altın gözleriyle ona duygusuzca baktı.

"Burada Cennete Karşı Gelen Yıldız'ı hissettiğime eminim..."

"O benim," diye araya girdi ve başını salladı.

Kwon Oh-Jin neler olduğunu anlamıyordu. Bu olayların nedenini, Kara Cennet'in ne olduğunu, Cennete Karşı Yıldız'ın neyi ifade ettiğini, hatta önünde duran tanrıçanın adını bile tahmin edemiyordu. Bunların hiçbirini bilmesinin imkânı yoktu.

Ancak bir şeyden emindi. Hayatta kalmak için Regressor olması gerekiyordu.

"Ben bir Regressor'um."