Bölüm 1: Önsöz

On altı yaşından büyük olmayan, dağınık kahverengi saçları ve koyu halkalarla gölgelenmiş keskin yeşil gözleri olan bir çocuk, mezarlığın sınırları içindeki üç mezar taşının önünde soğuk beton zeminde bağdaş kurmuş oturuyordu.

Yüz hatları çarpıcı bir şekilde yakışıklı değildi, ama onu sıradan bir çocuktan ayıran inkar edilemez bir çekiciliği vardı.

Sıcak, altın rengi güneş ışığı tenini okşuyordu ve altında yatan sert yüzeyle rahatlatıcı bir kontrast oluşturuyordu.

Kuşların cıvıltılarının huzurlu melodisi havayı doldurarak, ortama bir huzur duygusu katıyordu.

Her mezar taşının önüne bir buket çiçek konulmuştu.

---------------------

Jeanne Karumi

En iyi anne, mükemmel kız ve iyi kalpli bir insan

---------------------

Ronald Karumi

En iyi baba, sorunlu oğul ve nazik bir insan

---------------------

Lia Karumi

Mükemmel kız ve en sevimli küçük kardeş

---------------------

Leo, önündeki mezar taşlarına yazılanları okurken yumuşak bir gülümsemeyle gülümsedi.

Mezar taşları, parası ve yardım edebilecek başka akrabaları olmadığı için sade bir tasarıma sahipti.

Büyükbabası ve büyükannesi maalesef geçen yıl vefat etmişti.

Her gün okuldan sonra buraya gelip tek ailesi ile biraz zaman geçiriyordu...

Keşke o şoför sarhoş olmasaydı.

Keşke onları restorana gitmek yerine evde kalmaya ikna etseydi.

Belki de onlarla birlikte gitseydi, sonuç farklı olurdu...

Düşüncelerini silkeledi ve ayağa kalktı, gününün nasıl geçtiğini anlatmayı bitirmişti.

"...Yarın tekrar görüşürüz," dedi Leo, diğer ziyaretçilerin kendisine yönelttiği sinir bozucu sempatik bakışları görmezden gelerek uzaklaşmaya başladı.

Sonuçta, genç bir ergenin mezarlığı ziyaret etmesi pek çok spekülasyona yol açabilir.

"Bugün çalışmak için çok yorgunum... Daha sonra hastayım diye arayacağım," diye mırıldandı Leo, çalışmak için hiç havasında değildi.

Hiç izin almadığı için sorun olmayacağından emindi, ayrıca çalıştığı süpermarketin müdürü ona acıyarak davranan nazik bir yaşlı adamdı.

Telefonunu açarak arkadaşı Nathan'ı aradı.

Leo: Bugün işe gitmiyorum. Takılmak ister misin?

Nathan: Üzgünüm, bugün basketbol maçım var!

Nathan: Yarın okuldan sonra takılalım.

Leo: Tabii, sorun değil. Maçında bol şans.

Nathan: Teşekkürler!

Telefonunu kapatırken dudaklarından bir iç çekiş çıktı.

"Neyse, bugün kitap okuyabilirim," diye kendi kendine söyledi ve eve doğru yürümeye başladı.

Mezarlığa yakın olduğu için eve yürüyerek sadece 20 dakika sürdü.

Yaşadığı daire, ebeveynleri tarafından satın alınmış, boyut ve fiyat açısından oldukça makul bir daireydi ve o da ebeveynleriyle birlikte burada yaşıyordu.

"Evdeyim..."

Dedi ve kapıyı açıp evine girdi.

Eve her geldiğinde cevap alamamaya alışmıştı.

"Bazı alışkanlıklar hiç değişmez, sanırım..."

Böyle düşünürken kapıyı kapattı, ayakkabılarını çıkardı ve kanepeye oturdu.

Orada, sabah okula gitmeden önce okuduğu bir kitap duruyordu.

"Harika, bu sabah en heyecanlı yerinde bırakmak zorunda kaldım," dedi Leo, ön kapağında iki eliyle kılıç tutan bir çocuğun resminin bulunduğu Path of Heroes: Battle Against the End adlı kitabı eline alırken.

******

"Haa..."

Yüksek sesle nefes vererek, üç saat boyunca okuduktan sonra kitabı kapattı.

Güneş batmaya başlamıştı bile.

Ayağa kalkarak bir bardak su almaya gitti.

"Gerçekten, hikaye daha yarıya gelmeden onun gibi birinin öleceğini kim düşünebilirdi."

Bu kadar eğlenceli ve heyecan verici bir şey okumayalı uzun zaman olmuştu.

Sanki hikayenin bir parçasıymış ve kahramanın hayatını yaşıyormuş gibi hissediyordu.

Tek bir şikayeti varsa, o da kahramanın bir haremi olmasıydı.

Haremleri pek sevmezdi, ama bunun dışında her şey mükemmeldi.

Hikayenin geri kalanını okumak için sabırsızlanarak bardağını suyla doldurdu.

Ama bir yudum almak üzereyken, bardak elinden düştü, yere parçalanarak suyu da döküldü.

"Ah! Kahretsin, ne oluyor!"

Leo, aniden başının çok hafifleştiğini hissedince başını tuttu.

Gözleri bulanıklaştı ve görmesi zorlaştı.

"Ne oluyor lan? Ölüyor muyum?"

Tezgahı sıkıca kavrayarak kendini dengelemeye çalıştı.

"Haa... haa..."

Nefesi kısaldı ve zorlaşmaya başladı.

'Kalp krizi mi geçiriyorum? Bu yaşta mı!?'

Kalbinin gürültülü bir şekilde attığını hissederek göğsünü tuttu ve telefonunun bulunduğu kanepeye doğru yürümeye çalıştı.

'Ambulans çağırmam lazım!

Bir adım daha atmaya çalıştığı anda, kanepede bıraktığı kitap tüm daireyi kör edici bir ışıkla doldurmaya başladı.

Işık gözlerini kamaştırdığı için gözlerini sıkıca kapatmak zorunda kaldı ve eliyle gözlerini kapatmak zorunda kaldı.

"Şu anda ne oluyor! Ben de hayal görmeye mi başladım!?"

Olan biten her şeyden kendini sakinleştirmeye çalışarak, tekrar kanepeye doğru yürümeye çalıştı.

Ancak

Tekrar adım attığı anda, zemindeki su nedeniyle ayağı kaydı ve kırık cam parçalarının üzerine düştü.

"Ah!"

Sırtına batmış kırık cam parçalarını hissedince acı içinde bağırdı.

Enerjisinin vücudundan çıktığını hissetti ve tekrar ayağa kalkması son derece zorlaştı.

Leo artık kör edici ışığı göremiyordu; bunun yerine, her tarafını saran yıldızlarla birlikte sadece karanlık görüyordu.

"Kafamı sert bir yere çarpmış olmalıyım..."

Tekrar rahat nefes alabiliyordu ve kalbi sakinleşmişti, ama şimdi tüm vücudu ağrıyordu.

Yere uzanmak yerine kendini tekrar ayağa kaldırmak için elinden geleni yaparken inledi.

Vücudu çok ağrıyordu, ama dayanarak sonunda tekrar ayağa kalkmayı başardı.

Yanaklarını okşayan rüzgarı ve yaprakların hışırtısını hissedince biraz sakinleşti.

"Henüz ölmedim..."

"Bekle..."

Rüzgârın ve yaprakların sesini duymak tuhaf geldiği için, o ana kadar kapalı olan gözlerini açtı.

Gözlerini açtığında, kendini apartmanında değil, eski, harap bir sokakta buldu.

Etrafına baktığında, bazıları yana doğru eğilmiş, bazıları ise yarısı ayakta kalmış yıkık binalar gördü.

Eski evlerin ve binaların kalıntıları olan enkaz her yere dağılmıştı.

Ağaç dalları ve diğer bitkiler birçok binayı kaplamış, yıkıntılarla iç içe geçmişti.

Sanki yıllardır kimsenin yaşamadığı terk edilmiş bir şehrin içindeymiş gibi hissetti.

"Ha?"