Bölüm 6: Büyük Zhao

"Şimdi, sevgili dinleyiciler, Göksel Bakire Mezhebinin nasıl erkek müritlere sahip olduğunu merak ediyor olabilirsiniz.

"’Göksel Bakire’ kelimesi sadece tarikatın sanatlarının kökenini ifade eder, şu anki üyelerini değil. Aynısı, soyunu Ateş İmparatoru’nun kızı Nüwa’ya dayandıran, ancak öğrencileri arasında hem erkekleri hem de kadınları barındıran İmparatorluk Kızı Tarikatı için de geçerlidir.

"Su Yunzhang'a gelince, o derin bir dövüş sanatları mirasına sahip bir aileden geliyor. Teyzesi Su Liudan, otuz yıl önce jianghu tarafından oybirliğiyle eşsiz güzellik olarak taçlandırılmıştı.

"Şimdi, sevgili dinleyiciler, atasözünde de söylendiği gibi, her çiçeğin onu hayranlıkla seyreden bir gözü vardır; bahar orkideleri ve sonbahar krizantemlerinin her birinin kendi mevsimi vardır. Meraklılar, büyük güzellerin ve olağanüstü kahramanların sıralamalarını derlerken, her zaman tartışmalar yaşanır. Listeyi kim hazırlar, kim kimin önündedir, herkesin kendi nedenleri vardır ve aynı fikirde olmayanlar sözde kalmazlar. Bu konuda kavgalar çıkmış, kan dökülmüştür. Bu yüzden uzun zamandır bu tür listelerde kesin bir sıra yoktur. Sadece tartışmasız şöhrete sahip olanlar listeye dahil edilir.

"İmparatorluk sarayı güneye taşındığından bu yana, neredeyse iki yüz altmış yıl geçti. Bunca zaman boyunca, çağın çatışmaları ve kargaşaları arasında, istisnasız her ulusun kahramanları ve kahramanları tarafından eşsiz güzellikler olarak kabul edilen sadece iki kadın oldu. Biri, otuz yıl önce Göksel Bakire Mezhebinden Su Liudan. Diğeri ise on yıl önce Beş Aziz Mezhebinden Feng Yining.

"Feng Yining çocukluğunda bir anka kuşu yumurtası yutmuştu. On altı yaşında jianghu'ya adım attığında, çoktan Dharma Alemi'ne ulaşmış ve Büyük Usta rütbesine erişmişti. Dört yıl boyunca parladı, onu gören herkesi büyüledi ve azımsanmayacak sayıda kahraman, onun gittiği her yere takip etmeye yemin etti. Beş Aziz Tarikatı'na dönmeden önceki son savaşında, Boşluğu Yok Eden Yol'un sapkını Ji Hanyi ile karşılaştı ve Adalet Mızrağı ile Onur Yumruğu'yla Ji'nin Cennet ve Dünya Dönüşümü İlahi Sanatı'nı bozdu. Bu, Ji Hanyi'nin ruhunda asla iyileşemeyeceği bir çatlak bırakarak onu Cennet-İnsan Alemi'nden ve Yüce Usta rütbesinden sonsuza dek mahrum bıraktı.

"Şimdi siz, sevgili dinleyiciler, tek bir savaşı kaybetmenin ömür boyu durgunluğa neden olacağını pek sanmayabilirsiniz. Ancak Ji Hanyi de nefes kesici yeteneklere sahip bir kadındır ve o zamanlar sadece on dokuz yaşındaydı. O, Bilge Kesici Yol'un üç büyük gizli kutsal kitabından biri olan Göksel Kalp Bilgeliği Sutrası'nı uyguluyordu ve gururlu kalbiyle Feng Yining'i kendisi aramış, kendi isteğiyle meydan okumuştu. Kaybedilen tek bir dövüş değildi. Ve Göksel Kalp Bilgeliği Sutrası'nın temel ilkesi olan Cennet ve Dünya Dönüşümünün İlahi Sanatı, kişinin kendi kalbinin Cennet'in kalbini yansıtmasını gerektirir. Kişinin kendi kalbinde bir çatlak varsa, nasıl Cennet'in kalbi ile birleşip Cennet-İnsan Alemi'ne ulaşabilir?

"Daha sonraki bir karşılaşmada Feng Yining'i yenmeyi başarsaydı, o çatlak belki de onarılabilirdi. Ancak Feng Yining, Beş Aziz Tarikatı'na dönerek, Cennet-İnsan Alemi'ne ulaşmak amacıyla ölüm kalım meselesi niteliğinde bir inzivaya çekildi. Aradan sekiz yıl geçti ve ondan hiçbir haber alınamadı. Eski örneklerden yola çıkarak, büyük olasılıkla bir süredir ortalarda yok. Dedikleri gibi, jianghu'nun sadık ruhları ne kadar da acınası, bir daha asla anka kuşunun adını duymayacaklar.

"Şimdi, bunların hiçbiri benim uydurmam değil. Ortodoks mezhepler, kendi insanlarının tetikte olması için sapkın yolların tekniklerini ve zayıflıklarını yayınlamaktan başka bir şey sevmezler. Ama bugünlük burada bırakayım en iyisi. Aksi takdirde, Bilge Kesici Yol'dan gelen gezgin bir sapkın Dingjiang Eyaleti'nden geçerken bunu duyarsa, gece kapıma sürünerek gelip bana temiz bir ölüm bile bahşetmeyebilir.

"Sevgili dinleyiciler, bu benim almak istemediğim bir risk. Öyleyse, bu size bir şey ifade ettiyse, beni sıcak bir yemekle ödüllendirin. Parası olanlara teşekkür ederim. Parası olmayanlara da, buraya geldiğiniz için teşekkür ederim. Ne verirseniz verin, bu bir nezakettir ve bunun için minnettarım!"

Ding Songyan, dolaştırılan bambu tepsiye birkaç bakır para attı, sonra hikaye anlatıcısı jianghu hakkında daha fazla hikayeye geçince dinlemeye devam etti.

Hikayeci bitirdiğinde, Xu Chang'an o kadar kaptırmıştı ki, hayalperest bir bakışla Ding Songyan'a dönmeden edemedi.

"Ding Kardeş, sence ben büyük bir hırsız olabilir miyim? Ay ışığında dolaşan ve bir sürü ustanın burnunun dibinden hazineleri çalan türden bir hırsız?"

Sen mi? Ding Songyan ona yan gözle baktı ve yumuşak bir sesle, "Dik dur," dedi.

Xu Chang’an şaşkın bir ifadeyle baktı ama söyleneni yaptı.

Ding Songyan onu birkaç saniye inceledi ve yavaş yavaş yüzünde bir gülümseme belirdi.

"İşte şimdi büyük bir hırsızın duruşu var."

İltifatın maliyeti yoktur, karşılığında ise iyi niyet kazanılır. Neden olmasın?

Xu Chang’an ölçülemeyecek kadar sevindi. Ding Kardeş’in hayatında sahip olduğu en iyi arkadaş olduğuna karar verdi.

Sırtını dik tuttu ve büyük bir memnuniyetle ileri geri yürümeye başladı.

Ding Songyan bir süre daha dinledikten sonra, tarihsel olayları anlatan hikâye anlatıcısının yanına gidip, oradan da öğrenebileceği şeyleri öğrenmeye karar verdi.

Bu sırada, etrafındaki kalabalığı sessizce izliyor, yeniden ortaya çıkmasına şaşırmış gibi görünen birini arıyordu.

Yedi sekiz adım atmışken biri yanına yaklaşıp ince bir kitapçık çıkardı ve alçak sesle konuştu.

"İlginizi çeker mi? Jianghu'nun Eşsiz Güzellerinin Portreleri. Resimli. Sanatçının fırça darbeleri mükemmel. Sadece üç gümüş ya da yirmi dört bakır para."

Ding Songyan, kitapçıya bir bakış attı ama konuşmadı.

Yüzü genç ama gözleri iki katı yaşında birinin dünyadan bıkmış bakışlarına sahip olan kitapçı, sağa sola baktı.

"Buna ilgilenmiyor musun? Peki ya bu? Jianghu'nun Olağanüstü Kahramanları."

Başka bir cilt çıkardı.

Ding Songyan, biraz eğlenerek Eşsiz Güzellerin Portreleri'ni işaret etti.

"Bunlar gerçek mi?"

Kitapçı ne demek istediğini kabaca anladı ve satış konuşmasına başlamak üzereyken, Ding Songyan'ın yanındaki Xu Chang'an'ın kendisine sert bir bakış attığını fark etti ve soruyu soran adamın, niyeti belirsiz bir şekilde, tam olarak gülümsemeden gülümsediğini fark etti.

Biraz tereddüt etti.

"Sanatçı onları şahsen görmedi. Sadece jianghu'da dolaşan söylentilere dayanarak hayal edebilirdi. Siz iki beyefendi gerçeğine daha yakın bir şey istiyorsanız, birine Flame Capital'e gidip Usta Xiaozhang'ın bir kopyasını almasını isteyebilirsiniz. O, modellerden ikisini veya üçünü şahsen tanıyor."

Ding Songyan konuyu kapattı ve düşünceli bir şekilde sordu: "Brightnight Tarikatı ile ilgili bir şeyiniz var mı?"

Dövüş sanatları öğrenmeye karar vermişti. Bölgedeki en öne çıkan seçenek Brightnight Tarikatı gibi görünüyordu. Tarikata katılmak kesinlikle zor olacaktı, şansı yok denecek kadar azdı, ancak Ding Songyan her zaman en yükseği hedeflemenin ortada bir şans verdiğine, başından itibaren alçakgönüllü olmanın ise daha da kötü bir sonucu garanti ettiğine inanmıştı. Bu yüzden, tüm erken hazırlıklarının Brightnight Tarikatına kabul edilme standardına göre ayarlanması gerektiğine karar verdi.

Bunun için bilgiye ihtiyacı vardı.

Bu soruyu duyunca kitapçı bir adım geriye çekildi ve başını sertçe salladı.

"Hiçbir şey!"

Ding Songyan kaşlarını kaldırdı.

Kitapçı her iki yöne de hızlıca bir göz attı ve hızlıca fısıldayarak, "Aslında Dingjiang Eyaleti'ndeler!" dedi.

Sıralamadaki ve Portrelerdeki ustalarla ilgili özgür davranmak gayet normal, çünkü onlar seni aramak için bu bölgede değiller, değil mi? Ding Songyan dilini şaklattı ve Xu Chang'an ile birlikte bir sonraki hikâye anlatıcısının standına doğru ilerledi.

Uzun bir süre dinledi. Duyduklarını, daha önce duyduğu dövüş dünyası hikâyeleriyle ve kız kardeşinin Zhen ailesi hakkında anlattıklarıyla birleştirerek, bu dünya hakkında ilk izlenimini oluşturmaya başladı.

Burası Büyük Çöl ya da Dağlar ve Denizler Diyarı olarak adlandırılıyordu.

Yu the Great'in oğlu Qi, Xia'yı kurduktan sonra, tarih Ding Songyan'ın geldiği dünyadan farklı bir yöne sapmış gibiydi. Mitoloji genel hatlarıyla tanıdıktı, ancak ayrıntılarında farklılıklar vardı.

Büyük Vahşi Doğa'yı birleştiren ve yüzlerce etnik grubu boyun eğdiren bir Qin ve Birinci İmparator vardı, ancak hanedan iki yüz yıldan fazla sürmüştü.

Ding Songyan'ın eski dünyasından bildiği birkaç şiir dizesi burada da karşısına çıkmıştı, ancak bunların kökenleri belirsizdi. Söz konusu hikâye anlatıcısı, mevcut hanedanlığın tarihini anlatıyordu ve önceki dönemlere sadece kısaca değinmişti.

Mevcut hanedanlığın adı Büyük Zhao'ydu. İmparatorluk ailesi, ateş tanrısı Zhurong'un soyundan geldiğini iddia ediyordu ve soyadları Hong'du. Bir zamanlar tüm krallığı elinde tutmuşlardı, ancak yaklaşık iki yüz altmış yıl önce, büyük bir kargaşa her şeyi paramparça etmişti: Daren, devasa boylu insanlar; Zhourao, küçük ama çevik olanlar; Sanshen, her biri üç vücuda sahip olanlar; Sanshou, her biri üç kafalı olanlar; Jingren, güney bölgelerin sessiz halkı; Junzi, erdemleriyle ünlü bir halk; Shouma, uzak batı çöllerinin gezginleri; ve Quanrong, kuzeyin köpek başlı halkı—hepsi birden isyan başlattı ve krallık kaos ve kargaşaya sürüklendi.

Hong hanedanının bir varisi, büyük nehrin güneyinde, Alev Başkenti'nde hanedanlığı yeniden kurdu ve ittifaklar ve diplomasi yoluyla çöküşün dalgasını durdurdu. Kuzey, isyancı halklar arasında uzun süreli bir çatışmaya girdi ve sonunda üç ulusa birleşti:

Xu, İmparator Shun'un soyundan geldiğini iddia eden Sanshen tarafından kuruldu ve Shouma ve Jingren ile ittifak kurdu; hikaye anlatıcısı tarafından Yeni Xu olarak anılır;

Daren, Junzi ve Zhourao'nun hakim olduğu Gan;

Sanshou, Quanrong ve Rong tarafından kurulan Feng.

Sonuncusu, Xu ve Gan tarafından Büyük Zhao'dan ayrılmıştı ve onunla ortak bir sınırı yoktu.

Dört ana ulusun ötesinde, Ba ve Tiandu da dahil olmak üzere, hepsi vahşi doğanın en uçlarında yer alan başka uluslar da vardı.

Güneye geçişten bu yana, hanedanlık refahın yerini çöküşe bıraktığını görmüştü; mezhepler ve soylu klanlar nüfuz için savaşırken, sapkın yollar kaos yaratıyordu, ta ki merhum İmparator Chengzu Wen büyük mezheplerle uzlaşarak barışı sağladı, sistemi yeniden düzenledi ve bir ölçüde refahı geri getirdi. Şu anki imparator daha da ileri gitti ve Jianwu hükümdarlık adıyla askeri gücü artırdı; ömrü boyunca kuzey topraklarını geri kazanmayı umuyordu.

Dövüş sanatlarına gelince: Henüz hiçbir şey, tanrıların, ruhların veya ölümsüzlerin ayrı bir güç sınıfı olarak varlığını işaret etmemişti. Dharma Alemi, Büyük Usta eşiğini işaret ediyordu. Cennet-İnsan Alemi, Yüce Usta'ydı. Ruh Platformu Alemi ise Bilge'ydi. Genel kanı, bir Büyük Usta'nın bir ilçeye, bir Yüce Usta'nın bir eyalete ve bir Bilge'nin bir ulusa koruyuculuk yapabileceğiydi. Şu anda dünyada on dördünden fazla Bilge yoktu: on tanesi ortodoks yollardan, dördü ise sapkın yollardan.

Ortodoks ve sapkın arasındaki ayrım, ulusal bağlılıkla hiçbir ilgisi yoktu. Kaosu amaç olarak benimseyenler, felaket yaymaktan zevk alanlar, sanatları acımasız ve kanlı olanlar, bunlar sapkın yollardı ve her ulusta avlanıyorlardı, ancak bazı devletler düşmanlarını istikrarsızlaştırmak için onlardan yararlanmaktan çekinmiyordu.

Yalnızca Yüce Üstadı olanlar, gerçek anlamda büyük mezhepler ya da soylu klanlar arasında sayılırdı. Büyük Zhao’da bunlar arasında şu anda Altı Mezhep ve Dört Okul, İki İnanç ve Üç Klan, İki Kutsal Toprak, İki inziva tarikatı, Dangkang Tarım Tarikatı, Beden ve İrade Heterodoks Mezhebi ve Xingtian Klanı yer alıyordu. Gan, Xu ve Feng uluslarının da bunlara denk olanları vardı. Sonsuz Mezhep ve Göksel Bakire Mezhebi, Gan'ın en önde gelen güçleri arasındaydı.

Sapkın yolların kendi hiyerarşileri vardı. En üst sıralarda yer alanlar topluca Yirmi Bir Sapkın Yol olarak biliniyordu; dokuzu üstte, on ikisi altta. Bilge Kesici Yol, üstteki dokuzdan biriydi.

Yerel Parlak Gece Mezhebi bir zamanlar büyük bir güçtü, ancak iki yüz yıl önceki kargaşada yıkıcı kayıplar yaşadı ve temel mirasının bir kısmını kaybetti. Hayatta kalan bir avuç öğrenci, zorlu yıllar boyunca mezhebi ayakta tuttu ve sonunda Ning Eyaleti'nin Dingjiang İlçesindeki büyük nehrin güneyinde yeniden kurdu. Nesiller sonra, eski gücünün bir kısmını geri kazanmış ve artık saflarında birkaç Büyük Usta barındırıyordu.

Zhen hanedanının patriği Zhen Qianfan, Ning Eyaleti'nin su yollarında etkisi olan bir çete olan Dört Su Kardeşliği'nin Büyük Yaşlısıydı. Kardeşlik son yıllarda zayıflamış ve şu anda sadece iki Büyük Usta kalmıştı. Patriği Zhen bunlardan biriydi ve Dingjiang İlçesi'nde önemli bir konuma sahipti.

Her yıl, Büyük Zhao, Orkide Sıralaması'nı yayınlayarak, her kesimden kahramanlara kısa değerlendirme yorumları atıyordu. Bu, yetiştirme alemi veya resmi rütbeyle ilgisi yoktu, tamamen gösterilen yeteneğe dayanıyordu. Hikaye anlatıcısı şu ana kadar sadece Büyük Üstatların iki sınıfa ayrıldığından bahsetmişti: alt sınıf İncelikle Uyumlu ve üst sınıf Ruhla Rezonans. Bilgeler ve Yüce Üstatlar çok az ve nadir oldukları için sıralamaya dahil edilmiyorlardı.

Ding Songyan, bir sonraki hikaye anlatıcısının standına geçmeye hazırlanırken hâlâ tüm bunları kafasında tartıyordu.

Tam bir tarafa dönmüştü ki, kendini bir çift gözün tam karşısında buldu.

Gözler koyu renkli ve genişti, bronz tenli bir göğsün solunda ve sağında yer alıyordu. Gözlerin altında, çok büyük bir göbek ağzı gibi açılıp kapanıyordu. Dudaklar yukarı doğru kıvrılmıştı ve üzerinde göze çarpan siyah bir ben vardı; görünüşe göre burun eskiden burada olabileceğini belirtmek için konulmuştu.

Uh... Ding Songyan'ın bakışları yavaşça yukarı doğru, boyundaki etli kenardan geçerek, başın olması gereken yere doğru ilerledi ve oranın tamamen boş olduğunu gördü.

Kafası olmayan canlı bir insan. Bir dakika. Xingtian Klanı mı?

Mavi-siyah ceketini açık bırakmış, altında kasları belirgin, boyu üç metreden fazla olan ve görünüşe göre çoktan yola çıkmış olan başsız figür, Ding Songyan'a bir bakış attı, sonra dönüp Dangkang Tapınağı'na doğru yürüdü.

"O, Qian Eyaleti'nden bir Wushou," diye mırıldandı Xu Chang'an yanından. "Şu anki imparator, Xingtian dövüş sanatlarını askeri stratejiyle birleştirerek orduları güçlendirmek istiyor. Bu süvari teğmenini, garnizonu eğitmesi için Dingjiang Eyaleti'ne gönderdi." Bir an durdu. "Wushou'lar her gece kuzeye geri dönmek için savaşmayı hayal ediyorlar."

Xingtian dövüş sanatları. Dikkate değer... Bu düşünce, Ding Songyan'ı beklenmedik bir güçle vurdu.

Şu an için tek taraflı bir güç.

Ama ilginin gittiği yere, eylem de gitmelidir. O Wushou süvari teğmeniyle tanışmanın bir yolunu bulacağına karar verdi.