Bölüm 8: Hikâye Anlatıcısı

Sade beyaz elbiseli kız, Ding Songyan'a hem heyecan hem de endişe karışımı bir bakış attı.

"Eğer kendinizi iyi hissetmiyorsanız, belki de önce eve gidip dinlenmelisiniz. Ben... acelem yok."

Sesi yumuşak ve tatlıydı, dinlemesi çok hoştu.

Ding Songyan güldü.

"Ciddi bir şey değil. Dangkang Tapınağı'nın dışında iki saatten fazla dolaştım. Sadece kafam biraz bulanık, o yüzden biraz yavaşım. Eğer daha sonra sözlerimde takılırsam ya da konuyu kaybedersem, umarım beni affedersin."

Önceden zemin hazırlıyordu. Daha önce hiç halka açık bir yerde hikaye anlatmamıştı ve nasıl gideceğini hiç bilmiyordu.

Bunu söylerken, içini sessiz bir hüzün kapladı.

Okul günlerinde, tüm bunları küçümserdi: sosyal manevralar, faydalı bağlantıları dikkatlice kurmak. Zeka ve olayları derinlemesine kavramanın her sorunu çözebileceğine ve tek başına başarıya ulaşabileceğine inanırdı. Sonra gerçeklik onu yere serdi ve kendini parça parça toparladı; artık insanları okumak, doğru kişilerle dostluk kurmak ve bu ilişkileri canlı tutmak içgüdüsü haline gelmişti.

Son bir iki yılda, işleri başarılı ve hırsları geçici olarak tatmin olmuşken, kendini bedenen ve ruhen giderek daha yorgun bulmuştu. İş dünyası için yaratılmamıştı. Bazen, entrika içermeyen, gerçekten sevdiği bir şeyi araştırarak, boş zamanlarını içki içip saçma sapan konuşarak ve bir avuç yakın arkadaşıyla oyun oynayarak geçireceği sakin bir akademik hayata geri dönmeyi tercih edeceğini düşünmüştü. Ne hayat olurdu o.

Bunun bir tür kendini şımartma olduğunu da biliyordu. Arkasında hatırı sayılır bir servet olmadan, kâr değil de sevdiği için yapılan araştırmalar onu sürekli endişeli hale getirecek ve hiçbir şeyin tadını çıkaramayacaktı.

Bu düşüncelerin ortasında, Ding Songyan kendisine ayrılmış boş sahneye ulaştı. Sandalye yoktu, tabure yoktu, hiçbir türden sahne donanımı yoktu.

Düşüncelerini topladı ve hangi hikayeyi anlatacağını düşünmeye başladı.

Bakışları beyaz elbiseli kızın ve yeşil etekli hizmetçisinin üzerinden geçti ve bir fikir oluştu.

Hafifçe gülümsedi.

"Sevgili dinleyiciler, bugün size anlatacağım hikaye 'Beyaz Yılan Efsanesi'."

Sözler ağzından çıkar çıkmaz, bu dünyada benzer bir hikâye olup olmadığını anlamak için, kızın, hizmetçisinin ve yakındaki alçı satıcısının yüzlerinde bu başlığı duyduklarında herhangi bir tepki olup olmadığını izlemeye başladı.

Her halükarda bunun pek önemi yoktu. Zaten temeli atmıştı. Bu, kendi yazdığı bir hikaye değil, kısa süre önce öğrendiği bir efsaneydi.

Eğer biri bunun başka bir şeye benzediğini iddia ederse, bu sadece yaratıcı bir uyarlama meselesi olurdu.

İki kadının kıyafetlerinin renklerinden aldığı ilhamın ötesinde, Beyaz Yılan Efsanesi'ni pratik bir nedenden dolayı seçmişti: Televizyon dizisi çocukluğunda sürekli yayınlanıyordu ve ailesiyle birlikte birçok kez izlemişti. Yetişkin olarak, her uyarlamayı izlemişti. Hikayenin ana hatlarını iyi biliyordu ve hala önemli dönüm noktalarını hatırlayabiliyordu. Ayrıntılı sahneleri ve diyalogları o anda doğaçlama yapmak, elinde PowerPoint slaytlarıyla yatırımcıların önünde büyük bir vizyon çizmekle hemen hemen aynı zorluk derecesindeydi.

Bu, başkalarının materyallerini "ödünç aldığı" suçlamasından özellikle endişe duymamasının bir nedeniydi. Önemli olay örgüsü noktaları dışında, geri kalan her şey o anda uydurulmak zorundaydı. İki versiyonun aynısı olamazdı.

Etrafındaki küçük seyircinin meraklı ifadelerini gören Ding Songyan, sessizce nefes verdi.

En azından, Dingjiang Eyaleti'nde "Beyaz Yılan Efsanesi" diye bir şey yoktu.

Daha önce romantik ve kahramanca destanları dinlediğinde, sadece göksel bakirelerin ölümlü dünyaya inip erkeklere aşık olduğu hikayeler vardı, yao ile insanlar arasındaki aşk ve hüsran hikayeleri yoktu.

Buradaki açık alan nispeten sessizdi. Yakınlarda gong ve davul çalan sanatçılar yoktu, kalabalığı çağıran dövüş sanatları göstericileri de yoktu. Bu kasıtlı bir düzenlemeydi. Pazar, daha sessiz, edebi ticaretin bir bölümü, gürültülü ve fiziksel ticaretin başka bir bölümü işgal etmesi ve aralarında bir tampon görevi gören orta yol satıcıları bulunması için düzenlemeler yapmıştı, böylece ikisi de birbirini rahatsız etmeyecekti.

Açık alanda duran Ding Songyan, sinirlilik denilebilecek bir şey hissetmiyordu. Garip ve kafa karıştırıcı bir şekilde, sanki bir projektör getirip yatırımcıların önünde slaytlarını açıyormuş gibi hissediyordu.

Sanki başka bir hayatta, uzun zamandır yaşadığı bir hayatta gibi, tanıdık bir sakinlik onu sardı.

Gözleri yukarı dönük ve çenesi sivri olan kızı en umut verici potansiyel "yatırımcısı" olarak belirleyen Ding Songyan, yavaşça konuşmaya başladı.

"Eski zamanlarda, güneybatı topraklarında, Qingcheng Dağı'nın eteklerinde, küçük beyaz bir yılan yaşıyordu..."

Daha sonra Qingcheng Dağı, Batı Gölü veya Jinshan Tapınağı'nın nerede olduğu gibi garip sorulardan kurtulmak için, hikayeyi ilk satırdan itibaren eski zamanlara yerleştirdi.

Gerçekten bilmiyorum. Hepsi eski zamanlardan kalma şeyler.

Hikayeyi, Xu Xian'ın ilk enkarnasyonunun küçük beyaz yılanın hayatını kurtarmasıyla başlattı. Ayrıntıları doldurmak için, televizyon dizisinde nasıl işlendiğini çoktan unutmuş olduğu için, kendi uydurduğu bir sahneyi ekledi. Neredeyse donmuş olan yılan, Xu Xian'ın giysilerinin içine sokulmuş ve vücut ısısıyla ısıtılmıştı.

Oradan itibaren, beyaz yılan mağarasında bin yıl boyunca kendini geliştirdi, sonunda aydınlanmaya ulaştı ve insan formuna büründü. Bir bodhisattva'nın rehberliğinde, Xiaoqing ile birlikte reenkarne olmuş Xu Xian'ı bulmak için yola çıktı; böylece aralarındaki karmik borcu ödeyebilecek ve iyiliğin karşılığını verebilecekti.

Konuşurken Ding Songyan, beyaz elbiseli kıza göz kulak oluyordu. Kız, tüm dikkatini vererek dinliyordu. Nefesi bile yumuşak ve sessizleşmişti, koyu renkli gözleri parlak ve ışıltılıydı, gözyaşı izi yoktu ama bir şekilde gözyaşlarıyla doluydu.

Şu ana kadar tepki iyi... Potansiyel "yatırımcı" ilgileniyor... Ding Songyan'ın kendine güveni arttı.

Bai Hanım'ın Xu Xian'ı sadece bir iyiliğin karşılığını ödemek için aramasından daha derin bir şeye doğru kayışının, bu duygusal değişimi ortaya koymak için uygun sahnelerle köprülenmesi gerektiğini hissetti. Ancak yeterince ayrıntı hatırlayamıyordu, bu yüzden kendi romantik geçmişinden birkaç olayı sessizce hikayeye dahil etti. Eski kız arkadaşını gerçekten etkilemiş olan yaptıklarını yeniden işledi ve hikayeye dokudu.

İlk olarak, Batı Gölü'nde tesadüfen karşılaşmaları ve aynı teknede yağmurdan korunmaları. Bir şemsiye sunulması ve ayrılırken isimlerin paylaşılması. Ardından, Lady Bai, bir yeminini yerine getirmek için Lin'an'a gelip bir tapınakta Budist sutralarını kopyalamak istediğini, ancak oraya gitmekten korktuğu için kendini hasta göstererek mazeret uydurduğunu iddia etti. Xu Xian, onun "zayıflığına" acıyarak tapınağa kendisi gitti ve onun adına sutraları kopyalamak için günlerce orada kaldı. Ve sonra, aralarında pek çok şey yaşandı. Biri insan, diğeri yao olan ikisi, birbirlerine karşı hisler beslemeye başlamışlardı ve aşk meselelerinde güçlü olduğu söylenen büyük bir ağacın altında dua etmeye gittiler. Tam da başlarını kaldırdıkları anda birbirlerinin gözlerine baktılar.

Bu noktada Ding Songyan, işleri bu noktada bırakmaya karar verdi. Eğer amaç zamanla kızla bir bağ kurmaksa, yapabileceği en kötü şey işi çok çabuk bitirmekti. Neden bir günde bitirsin ki? En az bir hafta, iki hafta daha iyi olurdu. Birbirlerine alışana kadar her gün görüşmek.

Ve sonra, bir şey çıkarsa ve kızın yardım etme imkânı varsa, bir yabancıyı değil, tanıdığı birini yardım etme olasılığı çok daha yüksek olurdu. Bunun cevabı açıktı.

Sonuç olarak, Ding Songyan o günkü anlatımın biraz fazla sorunsuz geçtiğini hissetti. Hikaye henüz yeterince dönüm noktası ve sürpriz sunmamıştı. Zaten birkaç düzine dinleyici çekmişti, ama çoğunlukla tarzının yeniliği ve insan-yao romantizminin konu olarak tazeliği sayesinde. Eğer bugün Xu Xian ve Leydi Bai'nin evliliğe sorunsuz bir şekilde yelken açmasına izin verseydi, dinleyicilerin yarın geri dönmek için özel bir nedeni olmazdı.

Bunu göz önünde bulundurarak ve özellikle beyaz elbiseli kıza geri gelmesi için bir neden vermek amacıyla, Ding Songyan rotasını değiştirdi. Düğün gerçekleşmeden önce Fahai'yi olaya dahil etti; keşiş, Leydi Bai ve Xiaoqing'in bir zamanlar kaldığı hanın önünde durdu ve yao enerjisi hissettiğini mırıldandı.

Dinleyicilerinin yüzlerinde aynı anda yayılan endişeyi izledi ve orada durdu.

"Ne demişler, Mart ayında Batı Gölü çok güzeldir. Bahar yağmuru şarap gibidir, söğütler duman gibidir. Kaderde olanların karşılaşması uzaklardan olur. Kaderde olmayanlar ise yüz yüze <anno>yüz¹</anno> olsalar bile el ele tutuşamazlar. Bundan sonra ne olacağını öğrenmek istiyorsanız, bir sonraki bölümü dinleyin!"

Beyaz elbiseli kız, isteksiz bir ifadeyle ağzını açtı.

Durmak için en uygun an.

Ding Songyan sessiz bir memnuniyetle etrafına baktı ve ellerini birleştirdi.

"Bugün yanımda sahne donanımı getirmedim, bu yüzden bahşiş vermenize gerek yok. Beğendiyseniz, yarın tekrar gelin."

Bugün kızın gümüşünü almaya niyeti yoktu. Belirli bir izlenim bırakmak istiyordu. Ama bunu sadece ona özel yapamazdı. Hiçbir neden yokken, birdenbire birine iyilik yapmak, insanları kazanmaktan ziyade onları tedirgin etme eğilimindeydi. Bu yüzden herkese aynı muameleyi gösterdi ve kimseden hiçbir şey almadı.

"Ne kadar alçakgönüllüsün, Ding Songyan!" diye bir dinleyici onaylayarak seslendi.

Zaten elinde para hazır tutan beyaz elbiseli kız, başka çaresi kalmadığı için parayı bırakmak zorunda kaldı. Kalabalık dağılırken o orada oyalanıp, diğerlerinin çoğu gittikten sonra hizmetçisiyle birlikte öne çıktı.

"Ding Songyan, Fahai adındaki o keşiş, Leydi Bai ve Xiaoqing'i bulacak mı?"

Kesinlikle bulamayacak. Onları bu kadar erken keşfederse, hikayeyi nasıl uydurmaya devam edeceğim, Leydi Bai ve Xu Xian'ın huzur içinde bir eczane açmasına, birbirlerini sevip bir çocuk sahibi olmasına ya da Leydi Bai ve Xiaoqing'in yao büyüsünü kullanarak sorunlarını çözmesine nasıl izin vereceğim—yol boyunca yerleştirmem gereken tatmin edici anların hiçbiri olmaz. Yarın tehdidin yakından geçip gitmesine izin vereceğim ve sonundaki sürpriz için uygun bir krizi saklayacağım... Ding Songyan gülümsedi.

"Yarın gelip öğren."

Beyaz elbiseli kız yanaklarını şişirdi.

"Tamam."

Daha fazla ısrar etmedi, ama içten bir endişeyle sordu: "Hâlâ iyi değil misin? Tanıdığım birkaç yetenekli hekim var."

Yarın geri gelsen iyi olur...

"Artık iyiyim." Ding Songyan'ın düşünceleri değişti. "Gerçek şu ki, kısa bir süre önce biri bana suikast girişiminde bulundu. Hâlâ kim olduğunu bilmiyorum ve bu endişe içimi kemiriyor. O günden beri kafam pek yerinde değil. Bu yüzden bugüne kadar dışarı çıkıp hikâye anlatmaya cesaret edemedim."

Hiçbir şey istemeden, bu sözleri sıradan bir şekilde söyledi. Sadece bu gerçeği kızın zihnine yerleştirmek istiyordu.

Kızın parlak gözleri bir anda ışıldadı. Dönüp hizmetçisiyle göz göze geldi.

Düşündüğü her şey yüzüne açıkça yansımıştı.

Sonunda. Kahramanca bir şey yapma şansı!

Boğazını temizledi ve Ding Songyan'a gülümsedi.

"Şey, dövüşmekten biraz anlarım. Yardımcı olabileceğim bir şey varsa, beni Tianyang Salonu'nda bulabilirsin. Şey... şey..."

Biraz tereddüt etti, yeşil etekli hizmetçisine bir göz attı ve parlak gülümsemesini geri kazandı.

"Xiaoqing'i sor!"

Ding Songyan sevincini zar zor gizleyebildi.

"Çok teşekkürler, kahramanım. Size derinden minnettarım!"

Kızın gülümsemesi daha da genişledi. Ama başka ne söyleyeceğini tam olarak bilemediği için eliyle bir hareket yaptı ve dönüp gitmek üzereyken gözü yakınlarda şekerlenmiş alıç şişleri satan yaşlı bir adama takıldı.

Hemen cebinden birkaç bakır para çıkardı, iki tane satın aldı ve birini Ding Songyan'a uzattı.

"Bugün gümüş kabul etmiyorsun, ama ben bedavaya dinleyemem. Bu şişin yarısı senin. Çok tatlıdır!"

Konuşurken kendi şişini yalamaya başlamıştı bile ve Ding Songyan reddedemeden memnuniyetle arkasını dönüp uzaklaştı.

Şekerlenmiş alıç sevip sevmediğimi bile sormadı... Ding Songyan, biraz eğlenerek düşündü.

Yine de bir parça ısırdı ve çiğnedi.

Artık öğlen vakti yaklaşıyordu ve açlık ciddi ciddi kendini hissettirmeye başlamıştı.

Ding Songyan durumu düşündü. Burunlu adam kaçtığından beri hiçbir şey olmamıştı. Bunun en olası nedeni, Dangkang Tapınağı'nın dışındaki bölgenin trafiğinin yoğun olması ve kulelerden yakından izlenmesiydi. Bunun arkasında kim varsa, burada açıkça hareket etme riskini almayacaktı.

Bunu akılda tutarak, Ding Songyan Dangkang Tapınağı'ndan ayrıldı ve niyetini belli ederek, daha sessiz ve az trafiğin olduğu sokaklara yöneldi.

Bir fincan çay içmekten daha kısa bir sürede, içinde kimsenin olmadığı bir sokağa saptı. Arkasında, hiç şüphesiz ayak sesleri duyuldu.

Ding Songyan arkasını döndü. Bez başlıklı adam yine oradaydı — burnunda lekeler olan adam.

Yüzünde öfke ve korku karışımı bir ifade vardı. Ding Songyan'a öfkeyle baktı.

"Ding Songyan. Neden geri geldin?"

<annotations></annotations>