Bölüm 12 : Savaşın Dehşeti Bölüm I

İki hafta göz açıp kapayıncaya kadar geçti ve Bruno farkına bile varmadan kapıdan çıkmış ve Çin'e gönderilmek üzere yola çıkmıştı. Tahmin ettiği gibi, savaşın büyük bir kısmı zaten bitmişti. Çin'in kuzeyine ayak bastığında, Qing Hanedanlığı sekiz ülkeden oluşan ittifaka boyun eğmek zorunda kalmıştı. Buna rağmen, Doğu Asya Seferi Kolordusu'na bağlı 15.000 Alman askeri, savaşın yıkıma uğrattığı bölgeyi istikrara kavuşturmak ve Boxer İsyanı'nın kalıntılarını bastırmak için Çin'e gönderilmişti. Bruno'nun gerçek savaş tecrübesi olduğu tek şey, isyanların bastırılmasıydı. Önceki hayatında da bu amaçla Afganistan'a gönderilmişti. Ve bu görevi gerektiği gibi yerine getirebileceğinden emindi. Bruno, Doğu Asya Seferi Kolordusu'na piyade subayı olarak atanmıştı. Ve doğal olarak, üniforması da bunu yansıtıyordu. O dönemde kullanılan üniformalar hala Prusya mavisi renkteydi, çünkü alan grisi renkli üniformalar henüz ortaya çıkmamıştı ve yıllar sonra standart üniforma haline gelmişti. Normalde, bu dönemin piyade subayları standart silah olarak kılıç ve tabanca ile donatılırdı. Ancak Bruno'nun babası, Bundesrat Kara Ordusu ve Tahkimat Komitesi'ne girme hedefine ulaştığı için Bruno, aile bağlantılarını kullanarak kendine bir tüfek edinmişti. Gewehr 98, o dönemde Alman İmparatorluk Ordusu'nun standart tüfeğiydi. Ve mükemmel bir ateşli silahtı. İçindeki beş mermilik şarjörle besleniyordu. Gewehr 98, 7,92x57 mm Mauser fişeği ile 1.000 metreden bir düşmanı öldürebilirdi. Elbette, böyle bir başarıya ulaşmak için kusursuz bir görme yeteneği ve usta bir nişancılık becerisi gerekiyordu. Bruno ise her ikisine de sahipti. Gewehr 98'in yanı sıra Bruno, Modell 1900 Parabellum tabancasını da ele geçirmişti. Bu tabanca, daha çok 9 mm Luger olarak biliniyordu. Bu nedenle, müfrezesinin başında Çin kırsalında ilerlerken bir piyade subayı için alışılmadık derecede iyi donanımlıydı. Kuzey Çin'e ayak basalı iki hafta olmuştu ve şimdiye kadar yapabildiği tek şey, şerefli bir nöbetçi görevini yerine getirmekti. Açık izin olmadan üs dışına çıkması yasaktı. İki hafta sonra, hayatından oldukça sıkılmıştı. Şansına, şirket komutanı önceki gece, birimlerinin sabah erkenden, Boxer hareketinin yoğun olduğu bir bölgeye cezai sefer düzenleyeceğini duyurdu. Bruno'nun dışında, komutanlığındaki diğer müfreze komutanı, Akademi'den eski arkadaşı Heinrich'ti. İkisi yan yana yürürken sigara içip, devam eden çatışmalar ve yürüdükleri çorak kırsal bölge hakkında sohbet ediyorlardı. "Hiç şüphe yok... Burası Sekiz Ulus İttifakı ve güçleri tarafından tamamen yağmalanmış." Heinrich, Bruno'nun durum değerlendirmesi üzerine başını sallayarak onayladı. Önlerinde başka bir Alman birliği mi yoksa başka bir büyük güç mü vardı, bilmiyorlardı ama ilerledikleri mesafedeki köyden açıkça duman yükseliyordu. Adam sigarasından bir nefes çekip konuyla ilgili düşüncelerini dile getirdi. "Ruslar olduğuna ne kadar bahse girersin? Erich'ten bazı söylentiler duydum. İki kez devriyeye gönderilmiş ve her iki seferinde de Ruslar tarafından yağmalanmış bir kasaba görmüş. Sokaklarda cesetler, evler yağmalanmış. Ve kadınlar... Onlara olanları duyunca içim kan ağlıyor..." Bruno sigarasından uzun bir nefes aldı ve dumanı dışarı üfledi. Lahey Sözleşmesi'nin ilk imzalanmasından sadece bir yıl geçmişti. Savaş suçları yeni bir kavramdı. Ancak, tüm büyük güçler bu sözleşmeyi ve savaş esirlerini ve sivilleri koruyacak hükümleri imzalamış ve onaylamış olsa da, Çin bunu yapmamıştı. Büyük Güçler açısından, Lahey Sözleşmelerini imzalamayan veya onaylamayanlar, bu kuralların koruması altında değildi. Bu nedenle Bruno, Rus ordusunun işlediği iddia edilen zulümleri tartışırken daha duygusuz bir tavır sergiliyordu. "Ne yazık ki, Çinliler kendilerini suçlayabilirler. Diğerleri gibi Lahey Sözleşmelerini onaylasalardı, bu tür eylemler savaş suçu olarak kabul edilirdi ve sorumlular eylemlerinden sorumlu tutulurlardı. Ne kadar söylemek istemesem de, müttefiklerimiz uymamayı seçse bile, yapabileceğimizin en fazlası savaş kurallarına uymaktır. Biz ne generaliz ne de devlet başkanıyız. Hoşumuza gitse de gitmese de, müttefiklerimizi kendimizin uyduğu standartlara uymaya zorlayacak gücümüz ve yetkimiz yok." Heinrich, adamın duygularını anlayabilirdi, ancak Bruno'dan çok daha fazla savaş kurbanlarına empati duyuyordu. Bruno ise savaş alanında sivil kayıpları umursayan biri değildi. Geçmiş hayatında, yüksek komutanlığın toplam zaferi feda ederek ikincil hasarın azaltılmasını öncelikli hale getirmesinin sonuçlarını görmüştü. Ve sonuçlar hiç de iyi değildi. Eğer bu, Boxer isyanını bir kez ve sonsuza kadar sona erdirmek anlamına geliyorsa, isyancılar köyü operasyon üssü olarak kullanıyorlarsa, o zaman tüm köyü bombalamak için emri verirdi. Bruno'nun bakış açısına göre, savaşı kazanmak için böyle bir kararlılık gerekiyordu. Başka türlü, operasyonun başarısızlığı kaçınılmazdı. Heinrich, subay olmasına rağmen pratik savaş tecrübesi olmadığını bildiği için, Bruno'nun savaşa bakış açısını açıkça anlamıyordu. En azından şu anda. Bruno ve Heinrich rahatça sohbet ederken, uzaktan silah sesleri yankılandı. Bu ses, onları ve tüm adamlarını anında alarma geçirdi. Silah sesleri duyulduktan bir saniye sonra, bölük komutanı Bruno ve adamlarına bölgeyi keşif yapıp köyde neler olup bittiğini öğrenmeleri emrini verdi. "Teğmen, müfrezesini al ve bir gözetleme noktası kur. Köye girmeden önce orada neler olduğunu öğrenmek istiyorum! Durumu teyit ettikten sonra bana rapor ver!" Bruno başını salladı, yüzbaşıya selam verdi ve emri kabul ettiğini belirtip, emrindeki kırk kadar adamı alıp emri yerine getirmeye gitti. "Emredersiniz, efendim!" Bunu söyledikten sonra Bruno, tüfeğini eline alıp kasabanın yukarısındaki tepeye doğru koştu. Orada adamlarıyla birlikte emirleri doğrultusunda savunma pozisyonları aldılar. Boksörler çoğunlukla kılıç ve mızraklarla donanmış olsalar da, aralarında ateşli silahları olanlar da vardı ve savaşta tedbirli olmak her zaman iyiydi. Ancak Bruno, yağmalanmış köyü ve içinde devam eden zulmü gördüğünde, savaşa ve sivillere karşı daha duygusuz bakış açısı hakkında ikinci kez düşündü. ve savaştan etkilenen sivillere karşı daha acımasız bakış açısı hakkında ikinci kez