Bölüm 120 : Prusya Prensesi ile Çay Saati

Bruno, genç bir kızın narin elleri gözlerinin üzerinde dururken orada duruyordu. Kaiser'in sarayında olduğunu ve kimseye selam vermeden dışarı çıkmak üzere olduğunu düşünürsek, ona bu kadar cesurca yaklaşan kişinin kim olduğunu tam olarak tahmin edebilirdi. Kızla ilgilenemeyecek kadar yorgunmuş gibi ağır bir nefes alarak, kızın adını doğru bir şekilde yüksek sesle söyledi. "Prenses Victoria Louise, size saygılarımı sunmak için sizi aramaya gelmiştim..." Kız, ulaşabilmek için parmak uçlarına basarak Bruno'nun gözlerinden ayrıldı ve adamın bariz yalanını hemen ortaya çıkardı. "Yalan söylüyorsunuz! Sevgili bana merhaba bile demeden gitmek üzereydiniz!" Bruno arkasını döndü ve onunla dalga geçen genç prensese baktı. Onun yalanlarını yüzüne vurma cesaretini gösterdiğini düşünerek, gerçeği itiraf etmek zorunda kalınca bir kez daha iç geçirdi. "Haklısın... Peki, şimdi dikkatimi çektin, bana söylemek istediğin bir şey var mı?" Genç prenses, Bruno'nun ciddi ifadesine sadece kıkırdadı. Bruno, onu tanımayan çoğu insan tarafından sert, ciddi ve açıkça korkutucu bir figür olarak görülüyordu. Yakın arkadaşları veya ailesi dışında gülümseme yeteneğinden yoksun olması da bu konuda ona yardımcı olmuyordu. Yine de prenses bu konuda bir yorum yapmadan edemedi. "Sadece merhaba demek istedim. Bir prensesi birkaç dakika eğlendirmek gerçekten bu kadar zor mu? Senin yerinde olan çoğu erkek, bana böyle bir iyilik yapma fırsatı için can atardı! Ama sen burada, sanki senin değerli vaktini boşa harcıyorummuşum gibi davranıyorsun. O halde sormak zorundayım, benim gibi sevimli bir prensesle birkaç dakika konuşamayacak kadar önemli olan şey nedir?" Bu dünyada, özellikle de bir kadın, Bruno'nun yüzüne karşı bu kadar cesur davranacak çok az insan vardı. Ama yine de, kraliyet ailesi genellikle böyle bir ayrıcalığa sahipti, çünkü sonuçta Bruno'nun böyle bir statüye sahip bir veledi terbiye etmek için yapabileceği hiçbir şey yoktu. Bu nedenle, kızın kendisi hakkında söylediği tuhaf sözlere, üzerinde düşünecek bir şey varmış gibi cevap verdi. "Ben meşgul bir adamım majesteleri, babanızın savaşları kendi kendine kazanılmaz. Ama bu bir kraliyet emriyse, sanırım senin için biraz zaman ayırabilirim, peki, bu kadar önemsiz bir mesele için gücünü kötüye kullanmaya razı mısın?" Belki Bruno kızın utanmazlığını hafife almıştı, ama kız hemen sinsi bir gülümsemeyle Bruno'nun elini tuttu ve ona inanılmaz derecede samimi bir şekilde konuşmaya başladı. "Gerçekten böyle bir şeyin beni seni serbest bırakmaya zorlayacağını mı düşünüyorsun? Hayır, Lord von Zehntner, korkarım öğleden sonra bu küçük prensesin eşlik etme ayrıcalığına sahipsiniz!" Victoria Louise, Bruno'nun gözlerinde, onun ne kadar utanmazca davrandığına dair öfke parladığını görebiliyordu, ama bu onu daha da güldürdü ve onu saray bahçelerine sürükleyerek kendisiyle bir fincan çay içmeye davet etti. Özellikle babasının planları hakkında bilmek istediği çok şey vardı. Kaiser, küçük meleğine dünyanın savaşa girme ihtimalinin çok gerçek olduğunu asla söylemezdi, ama bu, prenses olarak ayrıcalığını kullanarak generallerinden birini bu kadar önemli bir konu hakkında konuşmaya zorlayamayacağı anlamına gelmezdi. Bu nedenle Bruno, kısa süre sonra kendini bir bahçede, bir tente altında, son zamanlarda neler yaptığını çok merak eden genç prensesle çay ve atıştırmalıkların tadını çıkarırken buldu. "Babam, özellikle Rusya'dayken neler yaptığını bana anlatmıyor. Ama ben sağır değilim. Hizmetkarların bu sözde Kızıl Felaket hakkında fısıldaştıklarını duyabiliyorum. Ben sadece kafeste tutulan küçük bir kuş olmama rağmen, ünün kulaklarıma kadar ulaştı. Öyleyse... Bana tüm maceralarını anlat! Babam ve sen o kadar gizli bir plan yapıyorsunuz ki, toplantılarınızı bile dinlememe izin vermiyorlar!" Bu kraliyet veledi, merakını tamamen gidermeden onu bırakmayacağını düşünerek Bruno derin bir nefes aldı ve yıllar boyunca yaptıklarını anlatmaya başladı, askeri kariyerinin başlangıcında doğuda yaşadığı maceralarla. "Bunu benden duymadın..." Bruno, o ana kadar savaştığı üç savaşta yaşadığı maceralarını hiç saklamadan, uzun ve korkunç bir tartışmanın ardından birkaç saat geçti. Genç prenses hiç rahatsız olmamıştı. Aksine, hikayeyi büyük bir heyecanla dinledi. Sonunda Bruno, yaklaşan Büyük Savaş için yaptığı hazırlıklardan bahsetmeye başladı. Sonuçta, kim bir genç kızın ağzından çıkan bu tür hayali hikayelere inanırdı ki? Sonunda kız, bir yorum yapmadan edemedi ve bu, Bruno'nun, kızın kendilerini hatırlayabildiği yaşlardan beri belki de ilk kez onun huzurunda gülümsemesine neden oldu. "Gelecek ve bizim için neler beklediğini biraz fazla biliyorsunuz gibi... Siz bir melek değilsiniz, değil mi Lord von Zehntner?" Bruno, genç prensesin sorusunu duyunca neredeyse çayını boğazına kaçırıyordu. Ama kızın ona inanmayacağını bildiği için, sırıtarak soruyu geçiştirmeyi başardı ve ona dürüstçe cevap verdi. "Melek mi? Hayır, ben böyle bir ayrıcalığı hak etmiyorum. Ama Tanrı'nın beni 2024 yılından geri gönderdiğini ve Alman İmparatorluğu'nu ve halkını kurtarmam için gönderdiğini söylesem bana inanır mıydın?" Doğal olarak, bu absürt ifade genç Alman prenses üzerinde tek bir etki yarattı: Bruno'nun sonunda eğlenceli bir tarafını gösterdiği için ona alay ederek kontrolsüz bir kahkaha attı. "Sen! Ben de seni sıkıcı, yaşlı bir moruk sanmıştım! Meğer senin de böyle esprili bir tarafın varmış!" Bruno kıza sert bir şekilde baktı. Ona gösterdiği tüm dostane tavırlar bir anda kayboldu ve onu sorguya çekti. "Yaşlı mı? Henüz 27 yaşında bile değilim! Yaşlı değilim! Hayatımın baharında bile değilim!" Yaşını inkar etmesi, prensesin daha da gülmesine neden oldu ve Bruno'yu yaşına çok duyarlı yaşlı bir adam gibi davrandı. "Evet, evet, benim hatam! Artık senin ve zaman yolculuğu maceraların hakkında her şeyi öğrendiğime göre, gidebilirsin, Lordum. Alman İmparatorluğu'nu kesin yenilgiden kurtarmak istiyorsanız, yapacak çok işiniz vardır herhalde!" Bunu söyledikten sonra, prenses gülmekten kendini alamadı. Bruno ise ayağa kalktı, prensesin misafirperverliği için teşekkür etti ve uzaklaştı. Bruno gözden kaybolunca, kız gülmeyi bıraktı ve Bruno'nun gittiği yere bakarak kimseye özel olmayan bir yorumda bulundu. "Kulağa ne kadar saçma gelse de, bu birçok şeyi açıklayabilir. Yani, uçaklar daha yeni icat edildi ve onun prototipleri ile Wright Kardeşlerin tasarladıkları arasında on yıllar var. Gerçekten gelecekten gelmiş olabilir mi? Hayır... Bu saçma, belki de babamın övdüğü gibi gerçekten bir dahidir... Böyle bir adamın prens olmaması ve evli olması ne yazık..." Neyse ki Bruno, prensesin son sözlerini duymamıştı, çünkü duysaydı, içgüdüsel olarak irkilir ve karısının öldürücü bakışlarının yakınlarda olup olmadığını kontrol etmek için etrafına bakınırdı. Öğleden sonra prensesle sohbet ettikten sonra Bruno, ona tüm maceralarını ve gelecek planlarını anlattı. Gizli veya hassas bilgileri hariç tutarak. Eve döndüğünde karısı ve çocukları tarafından karşılandı. Saint Petersburg'a yapacakları aile gezisi için hazırlıkları neredeyse bitmişti. Heidi, Bruno'nun Rus Mareşal üniformasını düzgünce temizleyip ütülemiş, madalyalarını ve nişanlarını yönetmeliklere uygun şekilde hizalamıştı. Sonunda Bruno, von Hohenzollern hanedanının genç prensesiyle yaptığı konuşmayı unutacaktı, ama prenses unutmayacaktı.