Bölüm 16 : Düşmanı Yok Etmek

Bölgedeki Boxer'ların son kalesinin kuşatılması neredeyse iki ay sürdü. Tapınağa girip çıkmanın tek bir yolu vardı ve bu yol, nöbetleşe bekleyen Alman askerleri tarafından korunuyordu. Tapınaktan çıkmak için yapılan tek deneme, on iki Boxer'ın ölümüyle sonuçlandı. İsyancılar, "kuşatma"nın geri kalanında tapınakta kaldılar. İlk başta Almanların kuşatma ile onları aç bırakmaya çalıştığını düşündüler. Ancak kış sonuna kadar yetecek kadar erzakları vardı. Bu nedenle Alman liderlerinin böyle bir girişimde bulunmasının aptalca olduğunu düşündüler. Ancak sonunda, Alman taburu yeni prototip silahlarına kavuştu. Bruno'nun tasarımı olduğu için, mekanik konusunda en yetenekli adamlarıyla birlikte hızlıca çalıştı. Silahı kısa sürede monte ettiler. Mühimmat kutusunda birkaç sahte mermi vardı. Böylece Bruno ve adamları silahı düşmanın konumuna doğru ayarlayabilecekti. Tabur komutanı dışında kimse Bruno'nun planını bilmiyordu. Bruno ve adamlarının neyle uğraştıklarını da anlamıyorlardı. Onların gözünde, bu kısa ve ince bir çelik borudan ibaretti. Bu silahın, dünyadaki savaşın doğasını sonsuza dek değiştireceğini anlayamıyorlardı. Bruno, havan topu kullanma konusunda pratik deneyimi yoktu. Geçmiş hayatında piyade subayıydı ve havan topu kullanımı konusunda yeterli eğitimi almamıştı. Ancak, hayatı boyunca bu konuyu inceleyerek edindiği yeni mekanik mühendislik bilgisi ve geçmiş hayatında havan toplarının nasıl çalıştığına dair temel bilgisi sayesinde, bu lanet şeyi tasarladığı için, oldukça hızlı bir şekilde öğrenmişti. Silahın nişan alması tamamlanınca Bruno, adamlarına silahı test etmek için sahte mermilerden birini ateşlemelerini emretti. Havan topu mermisinin patlamasının yankısı, mermi hedefin çok üzerine çıkıp tapınak meydanının ortasına düşmeden önce, yakın çevrede bulunan tüm askerleri uyandırdı. Kompleksin içindeki Boxerlar için bu tuhaf bir manzaraydı. Metal bir nesne havaya fırladı ve onların bulunduğu yere düştü. Ancak bu, yapıların hiçbirine veya içindeki adamlara zarar vermedi. Sanki bu, Almanların bir başarısızlığıymış gibi gülmeye ve bağırmaya başladılar. Ancak Bruno, silahın doğru pozisyonda sabitlendiğinden emin olmak için bir başka sahte mermi atılmasını emretti. Ve yine, dağlık alanda patlama sesi yankılandı, bir başka atıl mermi ise ilk hedefin bir iki metre uzağına düştü. Boxer'ların hiçbiri neler olduğunu veya bir sonraki merminin nasıl sonlarını getireceğini anlamadı. Ancak prototip havan topunun kusursuz çalıştığını gören Bruno, birliğine merdivenlerin altına pozisyon alıp saldırıya geçmeye hazır olmalarını emretti. "Benim işaretimle, düşmana saldırmaya hazırlanın!" Adamlar hızla silahlarını hazırladılar ve emri beklerken pozisyonlarını aldılar. Bruno havan topuna ateş emri verdi. Ve bu sefer ateş edildiğinde, Boxer'lar artık gülmüyordu. Aerosol versiyonu CS gazı içeren hava patlamalı havan topu mermisinin patlaması, sisin içine giren tüm adamların boğulmaya ve burunlarından sümük akmaya başlamasına ve bolca ağlamasına neden oldu. Ancak onları etkileyen tek bir mermi değildi. Bruno, tapınak meydanındaki tüm mermileri ateşleme emrini verdi. Her mermi ateşlendiğinde, havan topu ekibi işlerinde giderek daha yetkin hale geldi. Tapınak Meydanı'na ateş etmeye devam ederken, her mermi arasındaki süre kısaldı. Sonunda tüm alan göz yaşartıcı gazla doldu, gazdan etkilenen boksörler ise karşılık veremeyecek durumda kalarak, temiz hava solumak için çaresizce müstahkem binalardan ve yaptıkları geçici savunma hatlarından dışarı akın etmeye başladı. Onlar gazdan boğularak dizlerinin üzerine çökünce, Bruno adamlarına komplekse saldırı emri verdi. Tapınak meydanına yaklaşırken tek bir kurşun bile almadan merdivenleri hızla çıktılar. Göz yaşartıcı gazdan etkilenmemek için yeterince güvenli bir mesafede kaldılar. Alman askerleri daha sonra sıralar oluşturdu ve ani saldırı sonucu kurşunlarla delik deşik olan geçici olarak etkisiz hale getirilmiş isyancılara ateş açtı. CS gazı dağıldıktan sonra Alman askerleri komplekse akın etti ve kalan boksörleri kısa sürede etkisiz hale getirdi. Saldırı, başladığı kadar çabuk sona erdi ve tapınakta saklanan isyancılardan hiçbir direniş gelmedi. Tabur, havan topu ve göz yaşartıcı gazın gelmesini beklemesaydı, tapınak kompleksini ele geçirirken çok ağır kayıplar verirdi. Tüm isyancıların öldürüldüğü doğrulandıktan sonra Bruno, ekibe havan topunu söküp paketlemesini emretti. Bu sırada tabur komutanı gördüklerinden şok içinde ona yaklaştı. "İtiraf etmeliyim ki, bu gizemli silahınızın gelmesini beklerken sabırsızlanıyordum. Bir hafta daha burada oturmak zorunda kalsaydım, saldırı emrini verirdim. Ama vermediğim için memnunum... Elinizdeki bu şey, daha önce hiç böyle bir şey görmedim. Havan topuna benziyor, ama çok daha küçük ve hafif. Az sayıda asker tarafından kolayca taşınabilir ve kullanılabilir. Nispeten kolaylıkla bu kadar yüksek bir yere bile kaldırılabilir. Sen ve planın sayesinde yüzlerce askerin hayatı kurtuldu. Bugünkü zafer senin, benim değil, Yüzbaşı. Ama merak ediyorum, bu kadar uzun süre elde etmek için beklediğin bu cihaz tam olarak nedir? Bruno'nun yüzünde kendini beğenmiş bir gülümseme vardı. İcadın övgüsünü kendine almadı, bunun yerine babası için çalışan mühendislerin eseri olduğunu söyledi. "Babamın şirketine ve orada mühendis ve kimyager olarak çalışan yetenekli adamlara teşekkür etmelisin. Onlar olmasaydı, bu yeni hafif havan topu dünyada var olamazdı." Bu bir dereceye kadar doğruydu. Bruno, makine mühendisliği ve temel kimya konusunda yeterli bilgiye sahipti. Ancak her şeyi bilen biri değildi. Bu yüzyılda havan toplarının nasıl gelişeceği konusunda gelecek bilgisine sahipti. Ancak tasarımı sırasında birçok hata yapmıştı. Bu hatalar, babasının mühendisleri ve birlikte çalıştıkları kimyagerler tarafından giderildi ve şu anda sahada test ettikleri iki silahın işlevsel tasarımları ortaya çıktı. Yarbay ise, Bruno'nun hafif havan topu ve CS gazının geliştirilmesinde, gösterdiği kadar büyük bir rol oynamadığından şüphelenmeden edemiyordu. Yine de bu şüphelerini dile getirmedi ve bunun yerine bu silahın savaşın gidişatını sonsuza dek değiştireceği konusunda bir yorumda bulundu. "Sorumlu kim olursa olsun, Reich onlara çok şey borçlu. General'e şahsen mektup yazıp, ailenizin geliştirdiği bu harika yeni havan topundan bahsedeceğim. Şansımız yaver giderse, bu silahı diğer büyük güçlerden gizli tutabiliriz, böylece onlara karşı silahlanmamız gereken gün geldiğinde avantajlı oluruz!" Bunun üzerine Bruno'nun tasarladığı havan topu daha da geliştirildi, test edildi ve denendi. Önümüzdeki yıllarda, Alman İmparatorluğu hafif havan toplarının varlığını küresel sahnedeki rakiplerinden gizli tuttu. Çeşitli kalibreler geliştirilirken, bu toplar başarıyla kullanıma sokuldu. Bruno, Sekiz Ulus İttifakı'nın Kuzey Çin'i işgaline katkıda bulunmaya devam ederken, karısı evde onun dönüşünü bekliyordu. Bruno, Heidi'nin yanından ayrılalı neredeyse üç ay olmuştu. Ve artık karnında belirgin bir şişkinlik vardı. Bruno, Heidi'yi son ziyaret ettiğinde, Akademi'den yeni mezun olmuştu ve öngörülebilir bir gelecekte yurtdışına gönderilmeden önce karısıyla iki hafta geçirmek için iki haftalık izin almıştı. Bu süre zarfında, kadını iyice hamile bırakmıştı. Akademinin son yılında tatil sırasında bunu yapma fırsatı olmuştu. Ancak bir dizi karmaşık nedenden dolayı yapmamayı tercih etmişti. Ancak bu sefer bakış açısı değişmişti. Savaş bölgesine girmek üzere olan Bruno, bir varis bırakmanın akıllıca bir karar olduğunu düşündü, çünkü böylece görev sırasında başına en kötüsü gelirse, ailesi Heidi'ye bakacaktı. Tabii ki Heidi, Bruno'nun yanından ayrılmasından yaklaşık bir ay sonra hamile olduğunu öğrenmişti. Şu anda kanepede oturmuş, Bruno'nun baba olduğunu öğrendiğinde nasıl bir ifade takınacağını merak ediyordu. Heidi, Bruno ile birlikte gerçek bir aile olacağı düşüncesine o kadar kapılmıştı ki, bugün önemli bir mektubun gelmesi gerektiğini unutmuştu. Aklını başına toplaması biraz zaman aldı, sonra hemen şimdi gelmiş olması gereken postayı aldı. Mektubun mührünü ve ait olduğu aileyi görünce, açmadan önce derin bir nefes aldı. Mektubu açtıktan sonra içeriğini okudu. Mesajın kendisi, düz bir şekilde okunduğunda, iki aile üyesi arasındaki nezaket sözlerinden ibaretti. Ancak Heidi ve kuzeninin kararlaştırdığı şekilde deşifre edildiğinde, şu şekilde okunuyordu. "Sevgili Leydi Heidi von Zehntner, Size son mektubumu göndermemin üzerinden epey zaman geçti. Son zamanlarda oldukça meşgul olduğumu üzülerek bildiririm. İşimin doğası gereği, sizinle düzgün bir şekilde iletişim kuramamış olmam şaşırtıcı mı? Ancak, isteğinizi unutmadığımı bilmek sizi mutlu edecektir. kocanızın kariyerini yakından takip ediyorum. Sevgili küçük kız kardeşimin size olan borcunu ödemek için en azından bunu yapabilirim. Kocanız, Yüzbaşı Bruno von Zehntner ve savaş çabalarına yaptığı katkılar hakkında çok konuşuluyor. ve savaş çabalarına katkılarından çok söz ediliyor. Ve güvenilir kaynaklardan, Merkez Bölümü'nün eski çalışanlarının, savaş bittikten sonra onu Prusya Savaş Akademisi'ne göndermeyi planladıklarını öğrendim. Tabii ki bu, onun sahada başarısını sürdürmesine bağlı. Eğer kocanız bugüne kadar olduğu gibi performansını sürdürürse, orduda parlak bir geleceği olacak ve hatta bir gün general bile olabilir. Onun güvenliğinden endişe duyduğunuzu biliyorum, çünkü ben de sizin yerinde olsam aynı şeyi hissederdim. Ancak, söylentilere inanacak olursak, o da kendi güvenliği ve emrindeki adamların güvenliği konusunda çok endişeli. Eğer öyleyse, kendini gereksiz yere tehlikeye atmayacaktır. Ayrıca, üzerine çekmiş olduğu ilgi nedeniyle, komutanının da böyle bir riski göze alacağını sanmıyorum. Bildireceğim tek bir şey daha var. Bu konuyla ilgili sizi endişelendirmek istemiyorum, çünkü şu anda sahadaki arkadaşlarım bu konuyla ilgileniyor. Ancak, kocanızın bazı subay arkadaşları arasında onu ortadan kaldırmak ve ölümünü düşman tarafından öldürüldüğü şeklinde gösterme planı var gibi görünüyor. Daha önce de belirttiğim gibi, bu konuda endişelenmenize gerek yok. Adamlarım komplocuların yakalanması ve suçlarının ortaya çıkarılması için çalışıyor. Bu mektubu okuduğunuzda, onlar çoktan hapishanede idamlarını bekliyor olacaklar. Şimdilik bildireceklerim bu kadar. Kız kardeşimle bir kez daha bir araya gelebileceğiniz günü sabırsızlıkla bekliyorum. Sonuçta, evlilik yoluyla da olsa artık resmi olarak bir soylu hanıresiniz. Artık ikinizin arkadaşlığınızı gizlemeye gerek yok. Bu arada, kocanızın kariyeriyle ilgili durumu izlemeye devam edeceğim ve yeni gelişmeler olursa size haber vereceğim. Ailem ve müttefiklerimiz arasında her zaman dostlarınız olacak. O piç kurusu babanız ne tür oyunlar oynarsa oynasın oynarsa oynasın. -Saygılarımla Kuzenin, Prens Karl Georg von Bentheim-Steinfurt." Heidi mektuba gülümsedi, sonra onu yakındaki bir mumun üzerine kaldırıp ateşe verdi. Mektup ve içindeki tüm kelimeler tamamen küle dönüştü. Sonuçta, kuzeninin ona gizli ve iç askeri bilgileri bildirmesi oldukça suçlu bir davranıştı. Ve en son istediği şey, adamın başının belaya girmesiydi. Sonuçta, eğer soruşturma açılırsa, Bentheim-Steinfurt Prensesi'nin çocukluk yıllarından kalma bir iyiliğini kullanarak bir subayı Çin Savaşı ile ilgili gizli bilgileri kendisine vermeye zorladığı ortaya çıkacaktı. Böyle bir şey olursa, Alman Ordusu Yüksek Komutanlığı'nın İstihbarat Bölümü'nde analist olarak çalışan kuzeni Karl Georg ile birlikte başı ciddi belaya girebilirdi. Bu, İmparatorluk Almanya'sının dış istihbarat bürosuydu. Ancak Heidi, Bruno'nun iyiliğinden o kadar endişeliydi ki, onu kontrol etmekten kendini alamadı. . Yine de ikisi, bu kadar hassas bilgileri paylaşırken önlemlerini aldılar. Kimsenin farkına varmadan mektuplarını özgürce ve açıkça paylaşabilmek için kendi şifreleme sistemlerini oluşturdular. Kanıtları yaktıktan sonra Heidi, kalem ve kağıt çıkardı ve aynı şifreleme yöntemini kullanarak mektubu yazmaya başladı. Mektubun tam olarak ne içerdiğini sadece ikisi bilebilirdi. Ancak Bruno'nun evlendiği çekingen küçük tavşanın, onun tahmin edebileceğinden daha fazla bağlantısı olduğu farkında olabileceğinden daha fazla bağlantısı vardı.