Bölüm 17 : Terfi Fırsatı

Cangyan Dağı'ndaki zaferin ardından oldukça şok edici bir olay yaşandı. Bruno'nun birliğinin işgalinden sorumlu olduğu bölgede nihayet barış sağlanmıştı. Özellikle de Boxer Kalıntıları'nın tehdidi ortadan kalkmıştı. Askeri polis birkaç askeri tutukladığında, hem astsubaylar hem de subaylar Bruno'ya suikast düzenleme komplosuna karıştıkları iddiasıyla suçlandılar. Bruno'nun suikast planına karıştıkları iddia edildi. Bu komplocular arasında, Bruno'nun sık sık önemsiz meseleler yüzünden kavga ettiği Yüzbaşı Mueller de vardı. Ancak, bu ani olaylara rağmen Bruno tamamen şaşırmamıştı. O ana kadar yaptığı eylemler kesinlikle birçok düşman edinmişti. Ancak onu şaşırtan şey, askeri polisten bir subayın ona yaklaşıp, Bruno'nun farkında olmasa da önemli gibi görünen bir şey fısıldamasıydı. "Bilgi Bölümü'ndeki arkadaşların selamlarını gönderdi..." İstihbarat Bölümü'ndeki arkadaşların mı? Bruno bu örgütün ne olduğunu elbette biliyordu. Bu, esasen Alman İmparatorluk Ordusu'nun askeri istihbarat departmanıydı. Ama İstihbarat Bölümü'nden biri neden onu kolluyordu? Bildiği kadarıyla, böylesine önemli bir örgütte hiçbir bağlantısı yoktu. Yine de Bruno, askeri polis memurunun ne demek istediğini biliyormuş gibi davrandı, sert bir ifade takındı ve adamın çabaları için teşekkür ederken başını salladı. "Sen ve bölümdeki arkadaşlarına teşekkür ederim. Yardıma ihtiyacın olursa, beni bulabilirsin..." Askeri Polis ve içindeki memurlarla bağ kurmanın zararı olmazdı. Özellikle de Askeri Polis, Bruno'yu birçok üyesi gibi adaletli bir adam olarak görüyor gibiydiler. Bu nedenle, Askeri Polis memuru başını salladı ve Bruno'ya desteğine ihtiyacı olursa onu aramaya geleceğini söyledi. Ardından konuşma sona erdi. Askeri polisin daha önemli işleri vardı. Bir dizi subay ve kıdemli astsubay, askeri mahkeme ve cezalarını beklemek üzere götürüldükten sonra, Bruno'nun da üyesi olduğu taburun sorumlu yarbay ona yaklaşarak birliğin adına özür diledi. "Üzgünüm Yüzbaşı. Emrim altındaki adamların size karşı komplo kurduklarını bilmiyordum. Bu birimin olağanüstü bir üyesi olduğunuzu kanıtladınız ve onların sizin başarılarınızı böyle bir ihanetle ödüllendireceklerini düşünmek bile imkansız. Onların yerine gelecek yeni subayların böyle davranışların sonuçlarının farkında olmalarını sağlayacağım!" Bruno başını salladı ve Yarbay'ın özrünü kabul etti. Subaylarından birine karşı böyle bir komplo kurulduğundan haberi olmadığı için adama "siktir git" diyemezdi. Sonuçta Bruno da bu komplo hakkında hiçbir şey bilmiyordu. Yine de, İstihbarat Bölümü'nün onu neden koruduğunu merak ediyordu. Kendi saflarında kimi bu kadar etkilemişti? Bruno, karısı Heidi'nin, daha yakın olduğu diğer aile üyeleriyle olan bağlantılarını kullanarak onu ve ona karşı hareket eden herkesi gözetim altında tuttuğunu bilemezdi. Bruno'nun şimdiye kadarki eylemlerinin, bu komployu fark ettikten sonra onu korumak için harekete geçecek olan askeri liderleri derinden etkilediğini de bilemezdi. Sonuçta, bu başarı ve yenilikçilik yolunda devam ederse, yetiştirilmeye değer bir gelecekteki general olacaktı. Sonraki iki hafta nispeten huzurlu geçti. Bruno'nun bağlı olduğu tabur, sorumluluk alanındaki kırsal bölgenin sakin ve istikrarlı olmasını sağlamak için devriyelerine devam etti. Ancak Cangyan Dağı'nda bölgedeki Boxerlar tamamen yok edildiği için devriyelerinde herhangi bir sorun çıkmadı. Bunun yerine, Bruno'nun tabur komutanı ona yaklaştı ve özel bir görüşme için odasına çağırdı. Bu durum Bruno'yu hemen şüphelendirdi. Yarbay ile özel bir görüşme yapması nadir bir durumdu ve son olaylardan sonra bunun ciddi bir mesele olabileceğinden şüphelendi. "Lütfen oturun, sizinle önemli bir konu hakkında konuşmamız gerekiyor..." Bruno söyleneni yaptı ve Yarbay'ın konuşmaya başlamasını sabırla bekledi. Ancak adam, Bruno'yu rahat ettirmekle daha çok ilgileniyor gibiydi ve dolabından yerel halk tarafından üretilmiş bazı damıtılmış içkiler çıkardı. Bu, onun özel zulasında bulunan içkilerden biriydi ve kendine bir bardak doldurduktan sonra Bruno'ya da bir bardak uzattı. Bruno ilk başta eliyle reddederek reddetti, ancak Yarbay alışılmadık bir şekilde ısrarcıydı ve Bruno'ya kendisiyle birlikte içmesini emretti. "İç, emrediyorum... İnan bana, bu konuşma için rahatlaman gerekecek..." Onun sözlerinin ciddiyetini göz önünde bulunduran Bruno, emredildiği gibi yaptı ve bir yudumda tüm bardağı boşalttı. Bruno'nun ayık olmasının alkole karşı zayıflığının bir işareti olduğunu düşünen komutan şaşırdı. Bruno hiç sarhoş değildi. Ne de olsa deneyimli bir içiciydi. Yetişkin olduktan sonra bira, şarap ve distile içkilerle karnını doyurmuştu. Ev sahibine içki ikram etmek, asil kutlamaların ve ziyafetlerin doğal bir parçasıydı. Bruno'nun içki içtiğini gören Yarbay, içini çekip doğrudan konuya girdi. "Açıkça söyleyeyim. Fransızlar, işgal ettikleri bölgede yardımımızı istedi. Son birkaç ayda küçük kayıplar verdiler. Anlaşılan, bizim sorumluluğumuzdaki bölgeyi barışa kavuşturduğumuz haberi kulaklarına ulaşmış. Bu nedenle, silahlı destek talep ediyorlar. Ve sen, isyancılarla savaşmada en yetenekli kişi olduğunu kanıtladığın için, seni ve birliğini Fransızlara düşmanlarını yenmeleri için danışmanlık yapmaya göndermeye karar verdim. Bu görev sizi gereksiz tehlikeye atacaktır. Çin'de kendinizi fazlasıyla kanıtladınız. Öyle ki, kışın geri kalanını üssünüzde dinlenerek geçirmek isterseniz, isteğinizi kabul ederek alışılmadık bir istisna yapacağım. Ancak, yerinize başka birini göndermek zorunda kalacağım ve Yüzbaşı Mueller ile diğer birkaç subay suikast komplosu suçlamasıyla tutuklandığından, seçeneklerim çok sınırlı." Bruno, olanları düşünürken kısa bir süre sessiz kaldı. 1901 yılının Ocak ayıydı ve Boxerlar'ın saklandığı Cangyan Dağı ve Tapınak'a yaklaşık iki ay süren kuşatma sona ermişti. Alman işgalinin sonu hızla yaklaşıyordu. Bruno, eylemleriyle Almanya'nın Çin'deki zaferini hızlandırmıştı ve önümüzdeki birkaç hafta içinde Doğu Asya Seferi Kolordusu'nun dağılması ve gönüllülerin vatanlarına dönmesi tamamen mümkündü. Önceki hayatında, bunun baharda gerçekleşmesi gerekiyordu. Şimdi eve dönerse, adını duyurmuş olacak ve bu da ileride orduda iyi bir pozisyon elde etmesini sağlayacaktı. Ancak Fransızlara danışmanlık teklifini kabul ederse, taburun geri kalanından daha uzun süre geride kalabilirdi. O zaman bile, Fransızlara askeri danışman olarak görev yapmak ve bu konuda kendini kanıtlamak, birkaç yıl sonra Rus-Japon savaşı patlak verdiğinde benzer bir göreve kapı açabilirdi. Bu hırslarla Bruno, sonunda bu görevi kabul etmeye karar verdi. "Yüzbaşı, endişelenmenize gerek yok. "Yarbay, endişelenmenize gerek yok. Karlar eriyip ağaçların yaprakları açana kadar Boxer kalıntılarını yenmiş olacağım." Bu, küstahça bir sözdü. Ne de olsa, o sırada Ocak ayıydı ve Bruno, Fransızların şu anki durumunu tam olarak bilmiyordu. Ancak sözünü yerine getirmek için iki aydan fazla zamanı vardı ve ona göre bu, ihtiyacı olan tek şeydi. Yarbay bunu duyunca gülümsedi ve Bruno'nun cesur iddialarına kendi sözüyle hemen yanıt verdi. "Eğer bunu gerçekten başarırsan, savaş bittikten sonra Merkez Bölgeye bir tavsiye mektubu yazarak, Prusya Harp Akademisi'ne başvurunu kabul etmeleri için istisna yapmalarını talep edeceğim." Savaş Akademisi'ne kabul etmeleri için bir tavsiye mektubu göndereceğim." Bruno bunu duyunca şaşırdı, ancak bu, övündüğü süre içinde görevi yerine getirmek için ona daha da fazla motivasyon verdi. Prusya Savaş Koleji'ne kabul çok seçiciydi. Normalde, sınava girebilmek için en az beş yıl subay olarak hizmet etmek gerekiyordu. Sınavların başarı oranı da oldukça düşüktü. Tabii ki, savaş alanında örnek teşkil eden bir performans, terfiyi hızlandırmanın bir yoluydu. Savaşlar her yıl yaşanan bir şey değildi. Bir asker, tüm askeri kariyeri boyunca hiç savaş görmeden geçirebilirdi. Ve birkaç aylık savaş deneyimi bile, Boxer isyanına katılmamış rakiplerine karşı Bruno'ya bir avantaj sağlıyordu. Yine de, normalde Prusya Harp Akademisi'ne sadece yüz aday kabul ediliyordu ve üç yıllık eğitim ve sınavların ardından kabul ediliyordu. Mezun olanların sayısı ise toplamda beş ile sekiz arasındaydı. Bu kadar yüksek bir eleme oranı, 21. yüzyıldaki özel kuvvetler seçmelerine benziyordu. . Ancak, Prusya Harp Akademisi'nden mezun olanlar, Genelkurmay'daki boş kadrolara kalıcı olarak atanıyordu. Yani Bruno bu girişiminde başarılı olursa, Alman İmparatorluğu tarihinin en genç generallerinden biri olacaktı. Bu oyunun adı meritokrasi idi ve Bruno, sadece yaklaşık yarım yıl görev yapmış olmasına rağmen, sahada olağanüstü bir subay olduğunu kanıtlamıştı. Dileklerini gerçekleştirebilirdi. Tabii ki, onun hızlı yükselişini kıskanan üst rütbeli birinin, Prusya Harp Akademisi'ne girme girişimlerini engelleme ihtimali de vardı. Bu durumda, tekrar başvurabilmek için asgari şartları yerine getirmek için birkaç yıl daha uğraşması gerekecekti. Her halükarda, Bruno'nun Almanya'nın kaderini değiştirmek için general olması gereken Büyük Savaş'ın başlamasına kadar bolca zaman vardı. Dolayısıyla hazırlık için bolca zamanı vardı. Her halükarda Bruno yeni görevini kabul etti ve birimiyle birlikte Fransızlara isyan bastırma taktikleri konusunda danışmanlık yapmak üzere hızla transfer edildi. Yüzbaşı Leon Sinclair, Bruno'dan birkaç yaş büyük bir Fransız subaydı ve Boxer İsyanı'nın patlak vermesinden önce dört yıl boyunca Fransız ordusunda görev yapmıştı. Çatışmada ilk savaşan birlikler arasında yer almış ve Pekin Savaşı da dahil olmak üzere birçok savaşta yer almıştı. Yine de, birimi son birkaç aydır Boxer'larla tekrarlanan pusu ve diğer çatışmalardan zarar görmüştü. Boxer'lar çoğunlukla kılıç ve mızraklarla silahlanmıştı. İçlerindeki Qi'nin onları kurşunlardan koruyacağına inanıyorlardı. Bu da onları kolay bir hedef haline getiriyordu. Aralarında savaşa daha gerçekçi yaklaşan kişiler de vardı. Bu birimler siperlerin arkasına saklanıyor ve ateşli silahlar ve patlayıcılar kullanarak Fransızlarla savaşıyordu. Fransızlarla başa çıkıyordu. Fransız ordusunun şu ana kadar verdiği kayıplar azdı, ancak Leon'un kendi askerlerinden en az iki düzine yaralanmış veya çatışmada hayatını kaybetmişti. Bu arada Almanlar, işgal ettikleri tüm bölgelerde Boxer'larla başa çıkmıştı. Sonuç olarak, Fransız işgal güçlerinin komutanı Alman ordusundan destek istedi, bu da birçok asker için düşünmesi bile utanç verici bir şeydi. . Leon'un babası, Fransa-Prusya savaşında öldürülmüştü. Küçük bir çocukken, Prusyalılar ve müttefiklerinin Fransız Versay Sarayı'na girip kendilerini yeni bir imparatorluk ilan etmelerini izlemişti. Prusyalılar, bu imparatorluğun Avrupa'nın yeni ve en üstün otoritesi olduğunu cesurca ilan etmişlerdi. Böylece, Fransa'nın kıtadaki hegemonyası sona ermişti. Onun Fransız revanşizmini tam olarak desteklediğini söylemek yetersiz kalırdı. Leon, Almanları ve kendisine, ailesine ve milletine yaşattıkları aşağılanmayı nefret ediyordu. Asla unutmayacak ve asla affetmeyecekti. Bu nedenle, Bruno'nun ayaklarının önüne, Almanların Boxer kalıntılarını bastırmak için gönderdiği danışmanla karşı karşıya geldiğinde, kızıl saçlı adamın yere tükürmesi hiç de şaşırtıcı değildi. kırmızı saçlı adamın, Bruno'nun ayaklarının önüne tükürdüğünde hiç kimse şaşırmadı. Leon, düşüncelerini söylemekten çekinmezdi, ancak Almanların onu anlamayacağını düşünerek Fransızca konuştu. "Generalimizin Boche'den yardım isteyecek kadar alçalacağını kim düşünürdü? Ne korkak!" Bruno, Fransız subayının kendisine gösterdiği saygısızlığı duyunca sadece sırıttı. Mükemmel Fransızca konuşarak Fransız ordusuna hakaret etti ve Leon ile askerlerini şok etti. "Belki de siz baget çiğneyen teslimiyetçi maymunlar işinizi yapabilseydiniz, biz de size nasıl savaşılacağını öğretmek için burada olmazdık..." Bunun ardından oluşan sessizlik kulakları sağır ediyordu. Fransızlar Bruno'ya geniş ve nefret dolu gözlerle bakıyordu. İki birlik arasındaki gerginliğin anında kırılma noktasına geldiğini söylemeye gerek yok.