Bölüm 170 : Diplomasi ve İş

Bruno, Japon aristokrasisini, en azından Doğu İmparatorluğu'nun kraliyet ailesini, gece boyunca eğlendirmişti. Sakura, elbette, Bruno'nun onu hemen tanımadığı için çok kızmıştı ve odasına koşarak bir dizi öfkeli mektup yazmaya başladı. Öfkesini, Bruno'nun tanıdığı diğer prenseslere, yani mektup arkadaşlarına döküyordu. Bu genç kadınların birbirlerini tanıması pek de şaşırtıcı değildi. Ne de olsa, Alman İmparatorluğu, Avusturya-Macaristan İmparatorluğu, Rus İmparatorluğu ve Japonya İmparatorluğu o dönemde birbirleriyle askeri ittifak halindeydi. Son birkaç yıl içinde hepsinin bir araya gelip tanışması için en az bir fırsat olduğunu söylemek yetersiz kalırdı. Diplomasi, bir hükümdarın görevlerinin önemli bir parçasıydı ve çoğu zaman akşam yemeğinde, ailenin bir araya geldiği ortamlarda yüz yüze yürütülürdü. Diplomasi, uluslararası sınırların ötesinde yürütülen işlerden başka ne olabilirdi ki? Bu nedenle, Sakura prenses, Bruno'nun yıllar boyunca yurtdışında yürüttüğü operasyonlar sırasında az çok tanıştığı diğer prenseslerle de yakından tanışıyordu. Ancak ertesi sabah Bruno kendini garip bir durumda buldu. Meiji İmparatoru'nun ailesiyle akşam yemeği yiyordu ve Sakura ona kötü kötü bakıyordu. Sakura'nın babası, annesi, amcaları ve dedesi Bruno'nun talihsizliğinden biraz keyif alıyorlardı. Bu nedenle Bruno sonunda içini çekerek, genç prensesle arasındaki yanlış anlaşılmayı daha da derinleştirecek, ancak ters yönde bir cümle kurdu. "Alçakgönüllülükle özür dilerim, Majesteleri. Kim olduğunuzu hemen anlamadım. Tamamen benim hatam, ama itiraf etmeliyim ki sizi son gördüğümde henüz küçük bir kızdınız, ama şimdi çok güzel bir kadın oldunuz. Eminim gelecekte evleneceğiniz kişi çok şanslı bir adam olacak." Bruno'nun sözleri, abartılı övgüler içermese de, az çok samimiydi. Ne de olsa, soylular özellikle kıçlarına yalan söylenmesini severlerdi; bu, Bruno'nun kendi sınıfından insanlarla arkadaşlık kurmayı pek sevmemesinin nedenlerinden biriydi. Yine de, bu sözler işe yaramış gibi görünüyordu, çünkü kız kızardı ve Bruno'nun duyamadığı bir şey mırıldandı. "Gerçekten bu kadar güzel olduğumu mu düşünüyorsun?" Bruno, Sakura'nın mırıldandığından başka bir şey duymadığı için hemen ne dediğini sordu, bu da kızın paniğe kapılıp hiçbir şey dememiş gibi davranmasına neden oldu. Kız söylemek istemediği için Bruno konuyu kapattı. Bu sırada genç prensesin annesi sadece sırıttı ve tek kelime etmedi. Her halükarda, ikisinin de ifadeleri ve davranışları Bruno'yu biraz rahatsız etti, bu yüzden odadaki genel havayı daha ciddi bir hale getirecek başka bir konu açmaya karar verdi. "Peki, Majesteleri, İmparator Meiji, bu yeni makineli tüfeklerinizi seri üretime geçebilecek şekilde tamamen test edip geliştirmek için ne kadar zamana ihtiyacınız olacak?" İmparator bu konuyu tartışmaktan çok memnundu, çünkü Bruno'dan edinebileceği her türlü bilgi onun için çok değerliydi. Bu nedenle, önceki tartışmayı kapatmaya çok istekliydi ve yaşlı yüzünde oldukça heyecanlı bir ifadeyle Bruno'ya seslendi. "Mühendislerim, silahın en geç üç yıl içinde tamamen geliştirilip saha denemelerine hazır hale geleceğini garanti ettiler. Saha denemelerini geçerse, en geç 1912'de seri üretime geçebilir." Bruno'ya göre bu iyi bir tahmindi ve bu nedenle Bruno, İmparator Meiji'nin sözlerine memnuniyetle başını salladı. Eğer bu doğru çıkarsa, Japon İmparatorluk Ordusu'nun Doğu'daki İngiliz ve Fransız kolonilerine karşı kullanabileceği ateş gücü önemli ölçüde artacaktı. Yeterli sayıda zayiat verdikleri takdirde, özellikle İngiliz Hindistan İmparatorluğu saldırıya uğrarsa, Müttefik Güçleri Batı Cephesi'nden Asya'ya kuvvetlerini çekmeye bile zorlayabilirdi. Ancak bu tahmin birçok şeyi perspektifine oturtuyordu. Odadaki birçok kişi için üç ila dört yıl neredeyse bir ömür gibi görünüyordu, oysa Bruno bunun daha da uzun olduğunu düşünüyordu. Her geçen gün, 1914'te başlaması beklenen Büyük Savaş'ın patlak vermesine kadar geri sayımın yaklaşmasını bekliyordu. Bu, adam için hem korkunç hem de beklenen bir gelecekti. Yine de, savaşın bu hayatta daha erken patlak verip vermeyeceğini bilmesinin imkanı yoktu, çünkü geçmiş hayatında çatışmaya katkıda bulunan önemli küresel olaylara doğrudan veya dolaylı olarak müdahale ederek zaman çizgisinde yaptığı değişiklikler, bu savaşın genel zaman çizgisinde önemli sonuçlar doğurabilirdi. Açıkçası Bruno, savaşın en erken 1914'te patlak vermesini istiyordu. Bu, silahlarının en azından bir kısmının düzgün bir şekilde test edilip sahaya sürülmesi için gerekli zamanı ona verecekti. -kapasiteyle kullanıma sunulmasını sağlamak için gerekli zamanı kazandırıyordu. Alman İmparatorluğu'nun şu anda üretmekte olduğu daha gelişmiş silahlar, savaşın sonucunu değiştirecek kadar önemli sayıda sahaya sürülmemişti ya da bu noktada henüz tamamlanmamıştı. Örneğin, savaş yarın patlak verseydi, Bruno Schlieffen planına geri dönmek ve en son silahlarla donatılmış birkaç alaydan elde edilen ateş gücü avantajının Marne'deki İngiliz-Fransız savunmasını kırmaya yeteceğini ummak zorunda kalacaktı. Almanların önceki hayatında kaybettiği bir savaş, savaşın sonuna kadar Batı Cephesi'ni vuran statik siper savaşının ortaya çıkmasına neden olmuştu. Savaş 1914'te patlak verseydi, Alman ordusu ateş gücü açısından ezici bir üstünlüğe sahip olacaktı, ancak 1871'deki gibi hızlı bir zaferin sonucu, düşmanlarını 20 yıl sonra yeni bir savaş başlatmaya cesaretlendirecekti. Bruno'nun savunma stratejisi, İngiliz ve Fransız ordularına mümkün olan en fazla acı ve ıstırap çektirmek, böylece halklarının bir daha asla Alman İmparatorluğu'nun Avrupa üzerindeki hegemonyasını sorgulamamalarını ve umarım dünyaya daha fazla yıkım ve tahribat getirecek başka bir anlamsız savaş başlatmamalarını sağlamaktı. Bu onun umuduydu, ancak bu planların herhangi birinin meyve vereceği tamamen kelebek etkisine ve bu hayattaki önemli ve önemsiz eylemlerinin çevresindeki dünyayı nasıl şekillendireceğine bağlıydı. Sonunda, uzun sessizliği bozan Sakura Prenses oldu. Kraliyet büyükbabasından bir iyilik isteyerek herkesin dikkatini kendine çekti. "Sevgili büyükbabacığım, bu yemekten izin alabilir miyim? Az önce fark ettim ki birkaç mektubum var... ki... ki... içeriğini değiştirmem gerekiyor! Ve eğer hemen gidip almazsam, çok geç olacak!" Sakura, kötü tavırlarından oldukça çabuk vazgeçmişti. Tek gereken, çekici bir gülümseme ve abartılı iltifatlardı ve kız, Bruno'nun gözüne tekrar girmişti. Bruno, elbette, onun atmak istediği mektupların, diğer prenseslere yazdığı, onun hakkında yazdığı mektuplar olduğunu bilmiyordu. Bu mektuplar, her türlü iftira ve skandal içeren ifadelerle doluydu. Artık tekrar hayranı haline geldiği için, bu mektupların gönderilmesini istemiyordu ve bu nedenle akşam yemeğinden erken ayrılmak istedi. Olağandışı bir istek, ama Meiji bir terslik olduğunu sezecek kadar akıllıydı ve sessizce başını salladı, bu da genç prensesin korkmuş bir tavşan gibi yemek salonundan kaçmasına neden oldu, siyah saçları arkasında dalgalanıyordu. Japon prenses ve Bruno için talihsiz bir şekilde, odasına ulaştığında, mühür yüzüğüyle mühürlenmiş, damgalanmış ve mektup arkadaşlarına adreslenmiş mektuplar masasından kaybolmuştu. Hizmetçiler mektupları toplamış ve onun adına postaneye göndermişti. Bu, birkaç hafta, hatta belki birkaç ay içinde, Alman İmparatorluğu, Avusturya-Macaristan İmparatorluğu ve Rus İmparatorluğu'nun prenseslerinin Bruno'nun en iğrenç adam olduğuna inanacakları anlamına geliyordu. Onu her gördüklerinde tiksinecekler ve adını her anacaklarında lekelemeye çalışacaklardı. Tabii ki, Bruno, dünyanın en güçlü imparatorlarının üç kraliyet kızı ile arasındaki karmaşık yanlış anlaşılmaları düzeltmenin bir yolunu bulana kadar... Bu görev, dikkatli diplomasi, sabır ve belki de birazcık biraz cazibe gerektiren bir görevdi. Ama bu başka bir hikayenin konusu.