Bölüm 182 : Kızıl Baron Bölüm II

Manfred von Richthofen, Bruno'nun geçmiş hayatından efsanevi bir figürdü. Dünya tarihinin ilk havacılarından biriydi ve çok sayıda düşman uçağını düşürerek insanlığın en büyük savaş pilotları arasına girmişti. Küçük bir asilzade olması ve hayatı boyunca İmparator ve Vatan için yaptığı hizmetlerden dolayı aldığı ödüller nedeniyle, tarihçiler arasında onu "Gökyüzünün Son Şövalyesi" olarak anan romantik kişiler vardı. Ancak Manfred'in bu kadar prestijli bir ün kazanması için daha uzun yıllar geçmesi gerekecekti. Büyük Savaş'a en fazla üç yıl vardı ve Almanya'nın rakiplerinin savaş pilotları ve uçakları hazır hale getirmesi daha da uzun zaman alacaktı. Oysa Manfred o sırada henüz on dokuz yaşındaydı. Modern standartlara göre henüz yetişkin sayılmazdı ve o dönemin standartlarına göre, Alman İmparatorluğu'nda reşit olma yaşı 21 olduğu için, henüz reşit bile değildi. Yine de, o zaten Alman Ordusu'nda aktif görevde olan bir asker ve Kaiser'in hizmetinde savaş pilotu olarak tam yetkili bir subaydı. Ancak Bruno ona yaklaştığında, ortamı ancak "garip" olarak tanımlayabilirdi. İki adamın tepkisi benzerdi. Bruno, Manfred'in ölümünden on yıllar sonra doğduğu için hiç tanışma fırsatı bulamadığı, geçmiş hayatının efsanevi bir figürünü seyrediyordu. Kızıl Baron, neredeyse saygı sınırını aşan bir hürmet uyandıran bir figürdü. Ancak Manfred, Bruno'nun bu kadar saygısını kazanacak hiçbir şey yapmamıştı. Bu nedenle, doğal olarak endişeli kalbini sakin bir orman kadar sakin kalmaya zorlaması gerekiyordu. Bruno farkında olmasa da, Manfred de Bruno'ya benzer bir hayranlık duyuyordu. Bruno, Alman İmparatorluğu'nda zaten efsanevi ve ikonik bir figürdü. Tarihin en genç Generaloberst'iydi. Junkers ailesinden doğan Bruno, sadece Almanya'da değil, dünya sahnesinde de öne çıkan bir figür haline geldi. Savaşta kendini kanıtlamak isteyen genç erkeklerin zihinlerine kazındı. Otuzlu yaşlarına yeni girmiş olan Bruno, Alman ordusunda bir erkeğin ulaşabileceği en yüksek üçüncü rütbeye sahipti. Buna ek olarak, üç savaşta da görev almış ve her birinde övgüye değer bir performans sergilemişti. Öyle ki, Çar ona Rus İmparatorluğu'nda prens unvanını vermişti. Askeri başarıları, iş hayatındaki başarılarının gerisinde kalıyordu. Sadece on yıl içinde, birkaç küçük krallığın hazinesini gölgede bırakacak kadar büyük bir servet biriktirdi. Bruno, bir hayırsever, sanatın hamisi ve Kilise'nin büyük bir destekçisi olarak biliniyordu. Askeri kariyerine yeni başlayan Manfred gibi genç bir adam için, rol modeli olarak gördüğü Bruno'nun karşısında durmak da aynı derecede zor bir görevdi. Bruno, selam vererek garip sessizliği bozmaya karar verdi ve çocukluğundan beri hayran olduğu adamla tanışırken kendine sakinlik vermeye çalıştı. "Teğmen Manfred von Richthofen, performansınızı izliyorum. Uçuşunuz olağanüstü iyi görünüyor. Sormak istiyorum, He-51 hakkında ne düşünüyorsunuz? Gökyüzünde nasıl? Manfred'in Bruno'nun kimliğini bildiğine şaşırdığını söylemek kesinlikle yetersiz kalırdı, ancak Luftstreitkräfte'den sorumlu generalin yüzündeki sırıtışı görünce, adamın Bruno'ya kimliğini söylediğini düşünmeden edemedi. Genç savaş pilotu, Bruno'nun sorusunu tam olarak anlamak için bir an durakladıktan sonra uçağı hakkında konuştu. "Yalan söylemeyeceğim efendim, uçak olağanüstü iyi ve kontrolleri çok sezgisel. İtalya ile savaşa girersek karşı karşıya kalacağımız uçakların fotoğraflarını gördüm ve uçaklarımızın küresel sahnedeki rakiplerimize kıyasla çok daha üstün kalitede olduğunu söylemeliyim..." Buna şüphe yoktu, çünkü Bruno, He-51'i olması gerekenden çok daha erken dünyaya tanıtan kişiydi. Düşman, Bruno'nun "ölüm tuzağı" olarak nitelendirdiği ahşap ve kanvas uçaklarla uçacaktı. Ancak onun pilotları, alüminyumdan yapılmış savaş arası uçakları uçuracaktı. Bu uçaklar, rakiplerine göre çok daha sağlam, güvenli ve hızlıydı. Buna ek olarak, düşman, makineli tüfeklerin gövdeye entegre edilmesini birkaç yıl beklemek zorunda kalacak ve düşmanı saldırmak için özel bir topçuya güvenmek zorunda kalacaktı. Bruno'nun uçakları, pilotun doğrudan görüş hattı üzerinden ateşleyebildiği yangın mermileriyle donatılmış makineli tüfekler kullanırken, Almanya'nın rakipleri önce güvenilirlik sorunları nedeniyle siperlerde kullanılamayan yarı otomatik tüfekleri kullanacak, daha sonra makineli tüfekçinin koltuğunun üzerine monte edilmiş ağır makineli tüfeklere geçecekti. Savaşın sonlarında pilotlar tarafından ateşlenebilen entegre makineli tüfekler uçaklarda kullanılmaya başlandı, ancak o zamana kadar acil durumlarda bir araya getirilen hava kuvvetleri çoktan yok edilmişti. Tüm bunları göz önünde bulunduran Bruno, Manfred'in değerlendirmesine katılmaktan kendini alamadı ve kendisi için alışılmadık bir dostça jest yaptı. Bruno, genç adamın omzuna elini koydu ve yüzünde kendinden emin bir gülümsemeyle başını sallayarak Manfred'e kariyerinde büyük başarılar beklediğini söyledi. "Elbette, ama bu tür avantajlar olmasa bile, senin gibi uzman bir adam, gelecek savaşta büyük başarılar elde etmeye mahkumdur. Askeri kariyerini yakından takip etmeyi sabırsızlıkla bekliyorum, Teğmen. Beni hayal kırıklığına uğratma..." Bruno, havaalanından hızla ayrılmadan önce sadece bunları söyledi. Farkında değildi, ama Manfred'in özgüvenini çok artırmıştı. Bruno, savaşın yaklaşmasıyla birlikte tarihin önemli isimlerini takip etmeye başlayacaktı. Sonuçta, Manfred von Richthofen bu savaşta yaratılacak tek efsane değildi. Yaklaşan Büyük Savaş'ta adını duyuracak birçok kişi, tarihin en büyük kötü adamlarıyla özdeşleşecek bir şöhrete kavuşacaktı. Tabii Bruno, böyle bir geleceğin gerçekleşmesini engelleme hedefinde başarısız olursa. Kim bilir, zaman çizgisine müdahalesiyle, bu isimler Almanya'nın en büyük kahramanları olarak anılabilirdi. Kimse dünyanın ve insanlığın geleceğinin ne getireceğini bilmiyordu. Bruno bile, farklı bir zaman çizgisinden gelecekten gelmiş olsa bile. Kelebek etkisi, dünyayı ince bir şekilde şekillendirmeye yeni başlamıştı ve zaman çizgisi üzerindeki kalıcı etkisi, Bruno'nun hiç fark edemeyeceği kadar büyük olacaktı.