Bölüm 208 : Germania Dalgalara Hakim

İngiliz Kraliyet Donanması, savaşın başlamasıyla birlikte çok zor günler geçiriyordu. Japonya İmparatorluğu, savaşa girmeyi ilan ettikten hemen sonra Doğu'daki kolonilerini saldırıya uğratmış ve İngilizleri bu yeni tehditle başa çıkmak için deniz kuvvetlerini yönlendirmek zorunda bırakmıştı. Büyük Savaş'ın başlamasından neredeyse bir ay geçmişti ve İngiltere, Kuzey Denizi'ni geçmeye çalışırken bir düzineden fazla nakliye gemisini kaybetmişti. İngiliz Kanalı'ndan asker taşımak için yapılan tüm girişimler kritik bir başarısızlıkla sonuçlandı. Uyarı olmaksızın tekrar tekrar saldırılar gerçekleşti ve İngilizler, kendilerini batıranın ne olduğunu anlamaya çalışırken, yıkıcı kayıplar verdiler. Karışıklıkları anlaşılabilirdi. O dönemin denizaltıları, takipten kaçmak için kısa süreliğine suya dalabilen torpido botlarıydı. Ancak saldırı sırasında dalgaların yüzeyinde hala görünürlerdi. Ancak Almanya, bu savaşa hazırlık olarak çok daha gelişmiş U-Boat'lar üretmişti ve bunların sayısı da oldukça fazlaydı. Bu U-Boat'lar, her biri 20 denizaltıdan oluşan küçük birimler olan "Wolfpacks" (Kurt Sürüsü) halinde faaliyet gösteriyordu. Bu Wolfpacks, İngiliz gemilerini ve nakliye araçlarını takip ederek Fransa kıyılarına ulaşamadan yok ediyordu. Böylece Almanya, Fransız ordusunun Alman sınır tahkimatlarını aşmak için defalarca yaptığı başarısız girişimleri desteklemek için gönderilen tüm malzeme ve askerlerin ulaşımını sessizce kesmişti. Sonuç olarak, Kraliyet Donanması, tek başına kalan nakliye gemilerini silahlı eskortlarla korumaya başlamak zorunda kaldı. Sonuçta, konvoylar lojistik taktiği olarak henüz tam olarak gelişmemişti, ancak uzun vadede bunun bir önemi olmayacaktı. Bununla ilgili tek ciddi sorun, İngiliz denizcilerin hala su altındaki Alman denizaltılarını tespit edememeleriydi. Buna rağmen, Büyük Filo'nun toplanmasıyla Almanlar da Yüksek Deniz Filosu ile karşılık verdi ve savaşın ilk büyük deniz çatışması başladı. Amiral Franz von Hipper, Kaiserliche Marine'nin gurur ve sevinci olan SMS König'in pruvasında duruyordu. Bu gemi, aynı adı taşıyan dretnot tarzı savaş gemilerinin ilk örneğiydi. Yüksek Deniz Filosu, onun arkasında dururken, o uzaktaki İngiliz Büyük Filosuna bakıyordu. Büyük Filo, Alman muadiline göre çok daha büyüktü ve toplam 28 dretnot savaş gemisi, 9 savaş kruvazörü, 8 zırhlı kruvazör, 26 hafif kruvazör, 78 muhrip, 1 mayın döşeme gemisi ve 1 deniz uçağı gemisinden oluşuyordu. Alman filosu ise 16 dretnot savaş gemisi, 5 savaş kruvazörü, 6 ön dretnot savaş gemisi, 11 hafif kruvazör, 22 muhrip, 61 U-Boat ve 1 deniz uçağı gemisinden oluşuyordu. İngiliz muadillerinden çok daha gelişmiş olan ve uçaksavar taraması ve mayın döşeme gibi çok sayıda görevi yerine getirebilen Alman muhriplerinin eklenmesi, Bruno'nun zaman çizgisine müdahalesinden kaynaklanıyordu. Aynı şekilde, bir düzineden fazla He 51B-2 deniz uçağı taşıyan deniz uçağı gemisi de öyle. Her biri torpido taşıyordu ve bunları düşman gemilerine fırlatabiliyordu, bu da onları dünyanın ilk özel torpido bombardıman uçakları yapıyordu. Tüm bu değişiklikler İngiliz Donanması tarafından beklenmiyordu ve bu nedenle Franz von Hipper, kendi kuvvetlerinin yaklaşık iki katı büyüklüğündeki düşman kuvvetlerine bakarken bile oldukça kendini beğenmiş bir tavır sergiliyordu. İngiliz Büyük Filosuna saldırıyı başlatırken sesinde kendinden emin bir ton olması şaşırtıcı değildi. "Bu piçleri ait oldukları derinliklere gönderelim, ne dersiniz?" Amiral John Jellicoe, İngiliz Kraliyet Donanması'nın gurur ve övünç kaynağı, Büyük Filo'nun 26 dretnot savaş gemisi arasında en büyüğü ve en övünç kaynağı olan geminin güvertesinde duruyordu. Almanların, savaş gemisi sayıca az olmalarına rağmen, açık bir savaşta onlarla çarpışmaya hazır olduklarını görünce, elbette oldukça şaşırdı. Normalde, deniz savaşında bir yumruk yumruğa kavgaya girmek yerine başka taktikler kullanılırdı, bu yüzden Amiral sadece alaycı bir şekilde başını salladı ve düşmanının zekasını aşağıladı. "Dünyanın en güçlü ikinci donanmasını kurmuş olabilirler, ama böyle aptallar liderlik ediyorsa, bu adamlar intihar etseler daha iyi, çünkü zaten ölmüş sayılırlar! Silahları doldurun ve hazır olun..." Bir dizi isabet, Amiral John Jellicoe'nin üzerinde durduğu gemi de dahil olmak üzere birçok İngiliz dretnotunun pruvasına çarptı ve konuşurken düşüncelerini tamamen kesintiye uğrattı. Adam, dünyasını sarsan depremde yere düştü. Gemilerinin birden fazla isabet aldığını ve yalnız olmadıklarını anlaması bir iki saniye sürdü. Düşman gemilerinin silahlarının, gemilerine çok daha yüksek isabet oranıyla ateş açarak ciddi hasar verdiği yönünde raporlar yağmaya başladı. İngiliz amiral şaşkına döndü ve bunun belki de sadece bir tesadüf, bir Tanrı'nın işi olduğunu düşündü. Ta ki Alman gemileri, çoğu ateş ederken gelişmiş manevralar yaparken ikinci salvo ateşlenene kadar. Sonuçta, gemiler, jiroskopik stabilizasyonlu gelişmiş elektromekanik hesaplama cihazları kullanıyorlardı ve bu sayede gemiler dönerken bile oldukça yüksek bir isabet oranı sağlayabiliyorlardı. Bu, İngiliz amirali tamamen ve tamamen şok etti. Amirali, baktığı mermi, durduğu köprüde patlamadan önce tek bir cümle söylemeyi başardı. "Tanrım..." Alman Donanması, en büyük ve en güçlü İngiliz savaş gemilerine öncelik vermek için elinden geleni yapmıştı. Sadece büyük silahlarıyla saldırmakla kalmadılar, İngiliz uçaklarını kolayca düşürdükten sonra gökyüzünde cezasızca uçan deniz uçakları da hedeflerinin menziline torpidolarını atmayı başardılar. Sonuçta, İngiltere savaş gemilerine uçaksavar silahları yatırımı yapmamıştı, çünkü uçakları keşif dışında başka bir amaçla kullanma fikri, dünyanın diğer büyük güçlerinin aklının ucundan bile geçmemişti. Ancak Almanlar öyle değildi. Hayır, Bruno'nun zaman çizgisine müdahalesi sayesinde, savaşın başından itibaren hava gücünü ve savaşta çok yönlü rollerini tam olarak kullanıyorlardı. Bu nedenle, Kraliyet Donanması'nın Büyük Filosu bir saatten fazla sürmeden ağır kayıplar verdi ve dretnotlarının, savaş kruvazörlerinin ve zırhlı kruvazörlerinin yarısından fazlası İngiliz Kanalı'nın dibine battı. Almanlar, bu kadar riskli bir girişimde bulunmamayı tercih ederek peşine düşmedi ve neredeyse kusursuz zaferinin tadını çıkardı. Büyük Filo savaş gemilerinin yarısından fazlasını kaybederken, Almanlar bir dretnotta önemli hasar aldı, ancak bu gemi limana çekilip onarılabildi. Ayrıca iki ön dretnot savaş gemisi ve üç kruvazör de kaybettiler. Nispeten konuşursak, kayıpları neredeyse yok denecek kadar azdı ve çoğunlukla eski gemilerle sınırlıydı . Buna rağmen, Alman Donanması bu zaferi kutladı ve Alman Açık Deniz Filosu'nun komutanları, aksi takdirde kazanılması imkansız olan bir savaşı kolaylıkla kazanan Bruno'nun fabrikalarında üretilen silahları övdü.