Bölüm 219 : Lüksemburg'un İşgali Bölüm I

Çaresizlik, aptalca kararların anasıdır; insan köşeye sıkıştığında endişelenmeye başlar ve endişelendiğinde, kararlarını uygulamaya koymadan önce genellikle yeterince düşünmez. Fransız ordusu ve liderleri de bu durumun bir örneğiydi. Bu, zamanın kendisi kadar eski, ya da en azından demokrasi kadar eski bir hikayeydi... Politikacılar, ne kendilerinin ne de ayrıcalıklı çocuklarının savaşmak gibi bir niyetleri olmadığı savaşları başlatırken kendilerini sakladılar. En azından hükümdarlar genellikle başlattıkları savaşlarda savaşırlardı, ya da geçmişte öyle yaparlardı. Aslında, Bruno'nun geçmiş hayatında, bir savaşta savaşan son ulusal lider, Büyük Savaş'ın başlangıcında Almanlara karşı savunma operasyonunda ordusunu toplayıp onlarla birlikte savaşan Kral I. Albert'ti. Ancak bu zaman çizelgesinde, Almanya Bruno'nun tavsiyeleri üzerine Batı Cephesi'nde savunma savaşı vermeyi seçtiği için Belçika tarafsızlığını korudu. Ancak bu, Belçika'yı savaşın dışında tutmaya yetmedi. Çünkü Almanya, Büyük Savaş'ın başlangıcında Fransa'ya saldırmak için askeri erişim izni almak üzere uygun diplomatik kanallardan Belçika'ya uyarıda bulunmuştu, ancak Fransız ordusu aynı nezaketi göstermedi. Fransızlar, hiçbir provokasyon veya önceden bildirimde bulunmadan, askerlerini Belçika ve Lüksemburg sınırlarına soktu ve bunu aynı gün yaptı. Bunun hemen ardından Lüksemburg, Almanya'dan yardım istedi, çünkü Kaiser, Lüksemburg Hanedanı'na Fransız işgali durumunda silahlı destek sözü vermişti. Sonuç olarak, Lüksemburg Büyük Düşesi, Kaiser'e daha önce vaat ettiği desteği talep eden bir telgraf gönderdi. Wilhelm'in cevabı basitti: "Bir saat içinde, Fransız işgalciler tarafsız bir ülkeyi işgal etme kararından acı bir şekilde pişman olacaklar." Kaiser ayrıca Lüksemburg Hanedanı'na, Alman ordusunun yardıma ulaşması için zaman kazanmak amacıyla her türlü direnişi silahlandırmasını tavsiye etti. Bu, mantıklı bir öneri olmakla birlikte, gerçek bir ordusu olmayan Lüksemburg gibi küçük bir ülke için pek de pratik bir çözüm değildi. En iyi ihtimalle, sivil savunma ve kolluk görevlerini yerine getiren, esasen gönüllü birimlerden oluşan iki bölükleri vardı. Bu, Fransız işgaline karşı koyabilecek bir güç değildi ve acil durum milisleri oluşturmak için gerekli silahlara da sahip değillerdi. Bu nedenle, Leon ve adamları Lüksemburg'u nispeten cezasız bir şekilde geçebildiler. Leon'a Fransız ordusundaki en düşük general rütbesi olan Général de brigade rütbesi verilmişti ve savaşın başlangıcında Général de division rütbesine terfi etmişti. Lüksemburg gibi, sınırlarını savunmak için en fazla 240 adam çıkarabilen bir ülkeye karşı 25.000 kişilik bir tümen gönderilmesi aşırı mıydı? Kesinlikle... Ancak Lüksemburg, Fransızların istihbarat eksikliği ve yanlış varsayımlar nedeniyle, tarafsız bir ülkeyle sınırı olduğu için düşmanın güçlendirmediğini düşündükleri Alman sınırlarına saldırmak için bir hazırlık noktası olarak kullanılacak bir yerdi. 25.000 Fransız, Alman savunmasının zayıf noktası olduğunu düşündükleri yere saldırıp, savunma güçlerinin yetersiz olduğunu varsayarak, kolayca bir kolordu büyüklüğündeki birliği doğrudan anavatanlarına sokabilirdi. Bu nedenle Leon, adamlarıyla birlikte Lüksemburg Sarayı'nda durup, savaşın patlak vermesinden sadece bir ay önce yirmi yaşına basmış olan Büyük Düşes Marie-Adélaïde'ye kibirle bakarken inanılmaz derecede kendini beğenmiş bir tavır sergiliyordu. Babası, önceki Lüksemburg Büyük Dükü, 1912'de oğlu olmadan altı kızı ile vefat etmişti. Kız kardeşlerinin en büyüğü olan Marie-Adélaïde, babasının vefatında varsayılan varis idi ve selefinin cenazesinin ardından kısa bir süre sonra bağımsız ve tarafsız ulusun ilk kadın hükümdarı olarak taç giydi. Tüm kaynaklara göre Marie-Adélaïde oldukça çekici bir kadındı. Makyajın kadınların kusurlarını sihirli bir şekilde gizleyebilecek kadar gelişmediği bir dönemde yaşamış olan Marie-Adélaïde, çoğu erkeğin çekici bulacağı yüz hatlarına sahipti. Belki de bu yüzden, Leon'un kadının tam işbirliğini talep ederken yüzündeki kendini beğenmiş ifadede şehvetin de payı vardı. "Gördüğünüz gibi, Majesteleri, Fransız Cumhuriyeti artık sizin küçük monarşinizi kontrol ediyor. Açıkçası, yeni efendinize, bana, şimdiye kadar gösterdiğinizden biraz daha fazla saygı ve nezaketle davranmanızın sizin yararınıza olacağını düşünüyorum... İşgalcilere karşı dostça davranmak, basit bir nezaket kuralı değil mi?" Lüksemburg Büyük Düşesi, Leon'un kim olduğunu bilmiyor değildi. Ne de olsa Fransızlar, bu adamı ve askeri komutan olarak sözde yeteneklerini çok övmüşlerdi. Söylentilere göre o, Cumhuriyet'in Prusya Kurt'una cevabıydı. Ancak adamla yüz yüze geldiğinde, Marie-Adélaïde Fransız generaline küçümseme dolu bir tavır sergilemekten kendini alamadı. Ona bakışları bile sanki her bakımdan kendisinden aşağıymış gibi idi. Bu, snob bir soylu tavrı değildi; aksine, Leon'un, sahip olduğu şöhreti hak etmeyen, aşağılık bir yaratık olduğunu gerçekten düşünüyordu. Bu nedenle, yetenekli bir komutan olarak hak etmediği şöhretinden dolayı adamı korkusuzca azarladı. "Senin gibi küçük bir sıçanın, yirmili yaşlarının ortasında Port Arthur'da Rusları bozguna uğratan ve Mukden'de ordularını yok eden Prusya'nın Kurt'u ile eşit olduğunu mu inanmam gerekiyor? Sadece bir yıl sonra gönüllülerden oluşan bir tümeni Rus kalbine sürerek Saint Petersburg kuşatmasını kırıp, Kızılları Sibirya'da kovalayıp, son adamına kadar bulup yok eden bir adamla mı? Senin sözde Büyük Avrupa Savaşı'nın ilk saatlerinde Sırp ordusunun yarısını sınırda parçalayan, bir ay bile geçmeden Belgrad'da geri kalanlarını yok eden o kadar yetenekli bir general? General, komuta ve vahşet açısından Belgrad Kasabı'na denk olacak kadar korkunç bir şey yaptınız mı? Tek ününüz, Madagaskar'da birkaç küstah vahşiyi katletmiş olmanız. Ve bu size sözde sahip olduğunuz kötü şöhreti kazandırdı mı? Açık konuşayım, General... Topraklarımı işgal edip evimi işgal etseniz bile, ailemin topraklarını size teslim etmem için yapabileceğiniz hiçbir şey yok. Böyle bir yenilgiyi kabul etmeye layık değilsiniz..." Leon, soğukkanlılığıyla tanınan bir adam değildi ve bu yüzden, elini kaldırmadan bir an önce yüzü çirkinleşti ve Büyük Düşesi şiddetle tokatlayarak yere düşürdü. Yine de, sıradan bir domuz gibi acı içinde çığlık atmadı. Dudaklarından tek bir ses bile çıkmadı, ağzındaki kanı silerken, Fransız'ı kendi ana dilinde lanetledi, ama o bunu anlayamadı. Onu aşağıladığını bilen Leon, kadını kaldırdı ve ağzından köpükler saçarak yüzüne bağırdı. "Bana ne dedin sen, lanet olası fahişe?" Lüksemburg Büyük Düşesi, aptalın ona ne dediğini tam olarak anlaması için bir kez daha kusursuz Fransızca konuşarak, kendini beğenmiş bir şekilde sırıttı. "Sen bir kız çocuğu gibi vuruyorsun dedim..." Fransız adam, kadına vurmak için bir kez daha açık avucunu kaldırdı, ama o anda bir patlama sarayın temellerini sarsarak yerinden oynattı. Ardından, Lüksemburg semalarında uçan Alman bombardıman uçaklarını vurmaya çalışan silah sesleri yankılandı, ama Fransız makineli tüfekleri ve tüfekleri, böyle bir başarıya ulaşacak menzile sahip olmadıkları için . Bir Fransız askeri, sanki korkunç bir şey görmüş gibi sarsılmış bir halde odaya koştu. Kan ve tozla kaplıydı ve komutanına komutanına ne olduğunu anlattı. "Efendim... Cephemiz... Cephemiz... Yok oldu!" Leon, hayatında duyduğu en saçma şeyi duyduğunu düşünerek, Lüksemburg Büyük Düşesi'ni bıraktı ve ona duyduğu öfkeyi tamamen unutarak, sanki tamamen yanlış duymuş gibi, astının sözlerine gülerek cevap verdi. "Gitti mi? Ne demek gitti? Şehrin doğu sınırını korumak için gönderdiğim tugay yok mu? Ne demek yok? Terk edilmiş mi? Alman sınırını korumak için planlarımızı uygulamaya koymak üzere ilerlemiş mi? Nasıl yok olmuş?! Konuş, aptal!" Asker, Leon'a birliklerine ne olduğunu ve Almanların şehre nasıl bu kadar çabuk girmeyi başardığını anlatırken, yaşadığı şoku çabucak atlattı. "Efendim! Birinci Tugay tamamen yok edildi! Son adamına kadar! Almanlar şehri kuşatmaya başladı ve ilerlerken askerlerini bizim ateşimizden korumak için zırhlı araçlar kullanıyor. Şimdi geri çekilmezsek, bir saat içinde kuşatılacağız!" Leon onun sözlerine inanamadı. Arkalarındaki piyadeleri korumak için kalkan görevi görebilecek zırhlı araçların varlığından haberi yoktu. Öte yandan, o dönemin zırhlı araçları, kolayca delinebilecek açılarda birbirine perçinlenmiş düşük kaliteli çelikten yapılmıştı. . Aynı şey, Fransız istihbaratı tarafından şimdiye kadar tespit edilemeyen ve esas olarak keşif alanında kullanılan Alman zırhlı araçları için söylenemezdi. . Leon, doğal olarak, şu anki durumunu anlamakta zorlanıyordu. Ancak, sonunda bir karar vermek zorunda kaldı: Hava desteği ve zırhlı araçlarla donanmış bir Alman tümenine karşı savaşmak ya da Lüksemburg şehrinden çekilip batıda daha geride bir savunma hattı oluşturmak. Böylece Almanlar, Büyük Dükalığın stratejik açıdan en önemli bölgesini etkili bir şekilde işgal edebileceklerdi. Zaman çok önemliydi ve Leon o anda nasıl bir karar vereceğini bilemiyordu.