Bölüm 242 : Büyük Savaş'ın İlk Yılına Bakış

Belçika'nın savaşa girmesi, müttefikler için işleri daha da karmaşık hale getirdi. Başlangıçta, bu savaş dünyanın birçok yerinde Avusturya-Macaristan'ın Sırbistan'a yönelik saldırganlığının trajik bir tepkisi olarak görülüyordu. Merhum Sırp Kralı I. Peter, taleplerinin bağımsız bir hükümdar olarak egemenliğini ihlal edeceği izlenimini vermişti. Ancak, gizli sırlar ortaya çıktıkça, Sırbistan ve kraliyet ailesi, Avrupa'nın yanıp tutuşmasını seyreden tarafsız ülkelerin gözünde kötü adamlar haline gelmeye başladı. Buna ek olarak, Fransa'nın Lüksemburg ve Belçika'nın tarafsızlığını ihlal etmesi, herhangi bir haklı neden olmaksızın yapılan açık ve saldırgan bir ihlal olarak görüldü. En azından Avusturya-Macaristan, Sırplara savaş ilan etmek için geçerli bir savaş nedeni vardı. Ancak Fransa'nın Belçika ve Lüksemburg Büyük Dükalığı'nı işgali, Batı dünyasında çoktan geride kaldığına inanılan bir dönemi temsil ediyordu; bu dönemde güç haklıydı ve komşularını sırf bunu yapabilecek gücü olduğu için işgal edebilirdi. En azından bir ölçüde kendisinin öncüsü olduğunu iddia eden Fransa'nın önderlik ettiği Aydınlanma Çağı'ndan sonra, bu tür işgaller, en azından kendilerini dünyanın geri kalanından daha medeni gören Avrupa güçleri arasında nadiren görülmüştü. Ve bir dereceye kadar, Asya dışında, bu kısmen doğruydu. Buna rağmen Fransa, bu uluslararası normları ihlal etti ve bunu, Fransız ordusu doğu komşularının sınırlarını geçmeye çalışırken Almanların elinde defalarca yenilgiye uğradıktan sonra yaptı. Bu, tarafsız güçlerin gözünde Belçika ve Lüksemburg'a yapılan işgalleri daha da acımasız hale getirdi, çünkü bu, defalarca aşağılayıcı yenilgilerden sonra yapılan çaresiz bir girişim olarak görüldü. Bu, savaşın ilk gününde uygulanan bir Büyük Strateji meselesi olsaydı, Jess'in kınanması gereken bir davranış olarak görülebilirdi. Sonuçta Almanya geçmişte de bunu yapmıştı ve dünyanın büyük bir kısmı bunun haksız bir saldırı eylemi olduğuna inanıyor gibi görünse de, bu durum birçok ülkenin İttifak Devletleri adına savaşa girmesini engellemedi. Ancak bu hayatta saldırganlar ve savunmacılar arasındaki dinamik tamamen tersine dönmüştü. Almanya kendi topraklarında durdu ve sadece iki ülkenin yardım çağrısı üzerine Lüksemburg ve Belçika'ya ilerledi. Bunun yerine, Fransa işgalci olmuştu, kendi toprakları olmayan topraklara girmiş, ağır silahlarla donanmış ve teknolojik olarak üstün bir düşmana karşı kendi yetersizliğinden muzdaripti. Bu da sürekli ve kanlı kayıplara yol açtı. Belçika da bu durumdan istisna değildi. Alman ordusu, Lüksemburg'da olduğu gibi, zırhlı araçlarla ve arkalarında kamyonlarla çekilen toplarıyla hızla ilerledi. Bu sayede, işgal edilmek üzere olan Belçika Kraliyet Ordusu'na destek olmak için asker, malzeme ve mühimmatın hızlı bir şekilde nakliyesi sağlandı. Ancak, zırhlı araçları Fransız hatlarına karşı koçbaşı görevi gören Alman askerlerinin gelmesiyle durum değişti. Alman askerleri, Fransız ve Belçika orduları arasında oluşturulan tehlikeli ara bölgeyi geçene kadar piyadelere destek vererek onları korudu. Fransız ordusu kısa sürede bozguna uğradı. Bunun olması çok doğaldı. Düşman, Fransız ordusunun sahip olduğu silahlara karşı neredeyse yok edilemez zırhlı araçlarla gelmişti. Spähpanzer'in Ausf B modelleri E-10 şasisini kullanıyordu, yani en hafif korunan bölgelerde 20 mm, en ağır korunan bölgelerde ise 60 mm kalınlığında yuvarlatılmış homojen çelikten yapılmış eğimli zırhlara sahipti. Bunu daha iyi anlayabilmek için, Fransız ordusunun hem bolt action tüfeklerinde hem de makineli tüfeklerinde kullandığı ana fişek olan 8×50 mmR Lebel, bu zırhlı araçların boyasını çizmekten başka bir işe yaramıyordu. Bu zırhlı araçları imha etmek için özel tanksavar silahları gerekliydi ve bu tanksavar silahları, o dönemin acınası tanklarıyla başa çıkabilmek için Almanların Birinci Dünya Savaşı'nın sonunda kullandıklarından çok daha büyük olmaları gerekiyordu. Ya da en az 10 cm'lik bir sahra topuyla HE mermisiyle doğrudan isabet ettirmek gerekiyordu. Ancak... Yüksek patlayıcı mermiler zırhı delmek için tasarlanmadığından, bu bile işe yaramayabilirdi. Buna rağmen, Spähpanzer'lerin hareket hızıyla hareket eden bir hedefi bu kadar isabetli vurmak, söylemesi yapmasından çok daha kolaydı. Bu nedenle, Belçika'nın son kalıntılarını ele geçirmek üzere olan Fransız ordusu, hatları kırıldıktan sonra safları bozuldu ve kaçtı. Ancak Alman ordusu burada durmadı. Belçika, Lüksemburg gibi küçük bir ülke değildi, en azından Büyük Dükalığın kadar küçük değildi. Fransızlarla başa çıkmak için tek bir tümen gönderemezlerdi, hayır, çok daha fazla asker göndermeleri gerekiyordu, birden fazla savaşta. En azından, Fransızların Belçika'dan tamamen çıkarılması haftalar alacaktı. Tabii bu, Fransızların kaçmak yerine kalıp savaşacaklarını varsayarsak. Bruno Belçika Seferi'nin komutanı olsaydı, bunun üzerine büyük miktarda para bahse girerdi. Her iki durumda da, savaşın gidişatı, Fransızların Belçika üzerindeki kontrolünü ne kadar inatla savunacaklarına bağlı olarak, önümüzdeki birkaç hafta içinde bir şekilde değişecekti. Almanların son anda müdahalesi olmasaydı, Belçika neredeyse ilhak edilecekti. Ve şu anda Osmanlı Trakya'sını işgal hazırlıkları yapan Bruno, Batı Cephesi'ni büyük bir ilgiyle takip ediyordu. Tıpkı dünyanın geri kalanı gibi. Ne de olsa, o dönem Avrupa dünyanın merkeziydi ve büyük güçler arasında yaşananlar, dünyadaki tüm diğer ülkeleri etkiliyordu.