Bölüm 250 : Arnavutluk Sorunu Tartışılıyor

Arnavutluk'taki kaosun Balkanların geri kalanına sıçraması, bir kabusun gerçeğe dönüşmesiydi. Bruno, hızla yayılan yangını nasıl kontrol altına alacağını bilmiyordu. Bunun olması tam olarak bir sürpriz değildi. Bunun olması tam olarak bir sürpriz değildi. Aslında, kaçınılmaz olmasa da, büyük ölçüde beklenen bir şeydi. Bruno, zamanlaması konusunda biraz hazırlıksız yakalanmıştı. Avusturya-Macaristan'ın çöküşü kaçınılmazdı. Tüm medeniyetler eninde sonunda çökmüş ve tüm türler yok olma noktasına gelmişti. Zaman, bu evrende var olan her şeyi tamamen yok etmeye mahkumdu. Ancak Avusturya-Macaristan İmparatorluğu'nun çöküşü, çoğu istikrarlı imparatorluktan çok daha hızlı ve acımasız olacaktı. Bunun nedeni basitti: farklı dinler, kültürler ve etnik gruplar, aynı toprakları uzun süre paylaşamadan, kontrolü ele geçirmek için savaşmaya başlıyorlardı. Balkanlar'daki farklı kimlikleri aynı bayrak altında yaşamaya zorlamak başından beri kötü bir fikirdi, ama yabancı bir hükümdar tarafından yönetildiklerinde bu daha da kötü bir fikir haline geliyordu. Almanya kökenli bir hükümdarın, esas olarak Balkanlar'da kurulmuş bir imparatorluğu yönetmesi? Görünüşe göre, Habsburg Hanedanlığı'ndaki akraba evlilikleri, matematiksel denklemlerin öngördüğünden çok daha büyük bir etki yaratmıştı. Bruno'nun, I. Francis'in Kutsal Roma İmparatorluğu'nu siyasi bir varlık olarak ortadan kaldırırken Balkanlar'daki toprakları üzerinde kontrolünü sürdürmeye karar vermesinin tek mantıklı açıklaması buydu. Böyle pervasız bir fikri başka neyle açıklayabilirdi ki? Çökmekte olan bir dalga önünde kum üzerine imparatorluk kurmak, uzun vadeli istikrar için pek de elverişli değildi. Öyle değil mi? Gururdu, değil mi? "İmparator" unvanından vazgeçmeyi reddeden bir adamın lanet gururu. Gurur, bu dünyadaki tüm kötülüklerin kaynağıydı. Bruno, yerel militanlar tarafından rehin alınmış ve adalete teslim edilmek üzere saldırı sırasında öldürülen cesetlerin yüzlerine bakarken, ulaşabildiği tek sonuç buydu. Onların arasında, on yaşından büyük olmayan bir kız çocuğu vardı. Hayatını kaybetmeden hemen önce hissetmiş olduğu korku ve ıstırap, cansız gözlerinden okunuyordu. Muhtemelen onu silahla tutan şeytanlar değil, onu "kurtarmaya" gelen adamlar tarafından öldürülmüştü. Erich, Bruno gibi, yoluna çıkan yan hasarlardan çok hedefi tamamlamayı önemseyen bir adamdı. Hedefi öldürmek için bir rehineyi vurmak, militanların kaçmamasını sağlamak için kesinlikle etkili bir yöntemdi. Ancak Bruno bile, rehine bir çocuk olduğunda tetiği çekmeyi haklı çıkarmakta zorlanacaktı. Erich ise bu konuda hiç endişeli görünmüyordu. Bruno'nun tüm hikayeyi bilmediği doğruydu. Dini fanatikleri ortadan kaldırmak için gönderilen komando ekibinde değildi. Ancak Erich'in kişiliğini ve onun emrindeki kendilerine asker diyen sadist katilleri ve psikopatları da yeterince iyi tanıyordu. Bu kan Bruno'nun elinde değildi. Çevredeki jandarma güçleriyle müzakere etmeye çalışan militanlara saldırı emrini o vermemişti. Hâlâ Saraybosna'ya giden trendeydi ve kaosun büyük ölçüde yatışmasından sonra oraya varmıştı. Yine de, Erich'i, öldürülmesi gereken kuduz bir köpekten farksızken dizginleyen kişi Bruno'ydu. Bruno ciğerlerindeki dumanı dışarı verirken, yağmur kurbanların ve faillerin cesetlerinin üzerine yağmaya başladı. Bu sırada sağlık görevlileri cesetleri tek tek ceset torbalarına koymaya başladı. Balkanlar'da işlenen bu son dini ve etnik şiddet eyleminin ardından, orada durup sigara içerek olayın sonuçlarını izleyen General'i fark eden sağlık görevlisi Bruno'nun yanına yaklaştı. Üniforması ve üzerindeki rütbe ve birim işaretleri açıkça Avusturya-Macaristan'a aitti. Sağlık görevlisinin Almancası akıcı değildi, ama Bruno'nun anlayabileceği kadar konuşabiliyordu. "Onu tanıyor muydunuz? Kurbanı demek istiyorum." Bruno başını salladı ve sigara izmaritini yere attı, botunun tabanıyla ezdi. Uzaklaşmaya başladıktan sonra cevap verdi. Sözleri, sağlık görevlisinin bu adamdan beklediğinden çok daha sert ve acımasızdı. "Hiç tanımıyordum... Ölmek üzere olan bir imparatorluğu kurtarmak için bu kadar çaba sarf etmeye değer mi diye düşünmeye başladım..." Bunu söyledikten sonra Bruno, yağmurun altında Bosna, Sırbistan ve Karadağ'a yayılmış ve Osmanlı İmparatorluğu'na saldırı hazırlıkları devam ederken kanun ve düzeni sağlamak için ellerinden geleni yapan diğer generallerle buluşmak için uzaklaştı. Balkan Tiyatrosu'nun geçici operasyon komuta odası olarak kullanılan bina, imparatorluk kuvvetlerinin liderlerinin kutlamaları çoktan bırakıp umutsuzluğa kapıldıkları için duman ve alkol kokusuyla doluydu. Bruno, Rusların anavatanlarından getirdikleri en yakın votka şişesini aldı ve izin bile almadan kendine bir bardak doldurdu. Ardından, bir yudumda içtikten sonra, emrindeki diğer generallere önemli bir duyuru yaparken yudumlamak üzere kendine bir bardak daha doldurdu. "Arnavutluk'a bir sefer başlatmaya karar verdim. Oradaki kanunsuzluk, Bulgaristan ve Osmanlılar tarafından kısa vadeli ve kötü planlanmış bir vekalet savaşında istismar edilebildiği sürece, Avusturya-Macaristan sınırları zarar görecektir. Kendi topraklarımızda istikrarı sağlamak istiyorsak, Arnavutluk'ta kanun ve düzenin yeniden tesis edilmesi gerekir. Osmanlı İmparatorluğu'nu işgal etmek için hazırlıkların tamamlanması en geç birkaç ay sürecek, bu nedenle burada oturup her mezhepten fanatiklerin bir sonraki saldırısını beklememizin bir anlamı yok. Bu cezalandırıcı seferle ilgili endişesi olan varsa, şimdi konuşsun, yoksa sonsuza kadar susacak..." Bruno, Balkanlar'daki tüm İmparatorluk Kuvvetleri üzerinde tam operasyonel yetkiye sahipti, ancak bu, onun bir diktatör gibi demir yumrukla hüküm sürdüğü anlamına gelmiyordu. Bu adamlar en az onun kadar generaldi. Yani, uzun askeri kariyerleri ve Bruno'nun çok iyi bir şekilde yararlanabileceği deneyim ve bilgi birikimlerine sahiptiler. Sonuçta, Bruno'nun zirveye yükselişi yaklaşık on beş yıl sürmüştü, ki bu normal standartlara göre hala çok kısa bir süreydi. Arnavutluk'u işgal etmek gerekli bir önlem olarak düşünülebilirdi. Ülke kıyı şeridinde yer alıyordu ve teknik olarak tarafsız olmasına rağmen, o dönemde tam bir anarşi içindeydi. Bu, Müttefik Güçlerin, Avusturya-Macaristan topraklarına göndermeden önce, hem askeri hem de istihbarat ajanlarını ülkeye kolayca sokabileceği anlamına geliyordu. Aslında Bruno, etnik ve dini paramiliter gruplar arasındaki devam eden çatışmaların büyük bir nedeninin bu olduğunu düşünüyordu. Normalde, küçük Balkan prensliğini işgal etmek için resmi bir savaş ilanı gerekliydi. Ancak savaşın başlangıcında prens ülkeyi terk ettiği için şu anda liderleri yoktu. Prensin yokluğunda da herhangi bir geçici hükümet görevi devralmamıştı. Bu nedenle, Bruno'nun bölgeye asker göndermek için ihtiyaç duyduğu tek gerçek gerekçe, Bosna-Hersek, Sırbistan ve Kosova'daki militan gruplarla Arnavutluk'takiler arasında bir bağlantı olduğunu gösteren bir tür kanıt bulmaktı. Tek sorun, henüz bu kanıtlara sahip olmamalarıydı. Tek bir sorun vardı: henüz bu kanıtlara sahip değillerdi. Bu nedenle, Balkanlar'daki Avusturya-Macaristan kuvvetlerinin lideri bu gerçeği hemen dile getirdi. "Arnavutluk'a bir işgal yapılmasına katılıyorum; ancak, topraklarımızdaki militanlarla Arnavutluk'takileri birbirine bağlayan herhangi bir kanıt bulamadığımız için işgal için haklı bir nedenimiz yok. En azından uluslararası hukuka göre böyle bir seferi haklı çıkaracak doğrudan bir kanıt yok." Bunu duyan Bruno, hiç de üzülmüş gibi görünmedi, aksine ikinci kadeh votkasını bitirdikten sonra Avusturya-Macaristan generalinin omzuna dokunarak, kanıtları en kısa sürede bulacağını söyledi. "Bana iki hafta verin, Arnavutluk Prensliği'ne bir sefer düzenlemek için gerekli kanıtları toplayacağım. Eğer tek endişeniz buysa, o zaman hemen şimdi gidip bunu yapacağım. Kendinize dikkat edin beyler, belirsiz zamanlarda yaşıyoruz ve bu militanların birbirlerini hedef almaya devam mı edecekleri yoksa bizi de hedef almaya başlayacakları bilinmiyor..." Bruno, doğal olarak, kendisini, diğer generalleri ve hem kendisi hem de İmparatorluk Güçlerinin çıkarları ve devam eden askeri çabaları için önemli olan bölgedeki hemen hemen herkesi korumak için gerekli tüm önlemleri alacaktı. Avusturya-Macaristan topraklarındaki militanlarla Arnavutluk'takileri birbirine bağlayacak kanıtları bulmak için Bruno'nun bir karar vermesi gerekiyordu. Bu nedenle, ailesiyle çok kısa süren kavuşmasının ardından, sevgili karısıyla tahmin ettiğinden çok daha erken bir zamanda konuşacaktı. 251: Şok ve Dehşet Bölüm I