Bölüm 27 : Dinlenme ve Nefes Alma

Prusya Savaş Akademisi'ndeki ilk gününün ardından eve dönen Bruno, yatağına uzanıp iyi bir uyku çekmekten başka bir şey istemiyordu. Ama Heidi, kocasının karnını doyurmadan dinlenmesine izin verir miydi? Hiç de bile. İyi bir eş olarak, kocasının sağlığının korunmasını sağladı. Bu nedenle, Bruno'yu kapıda bir elinde bir litre bira, diğer elinde bir tabak yemekle karşıladı. Bruno bile, ne kadar yorgun olursa olsun, şnitzel, kızarmış patates ve spaetzle'den oluşan tabak, karısıyla birlikte yemek yemeye ikna etmek için fazlasıyla yeterliydi. İkisi de Prusyalı olsalar da, Heidi Alman mutfağının birçok bölgesel yemeğini ve bunların nasıl doğru şekilde hazırlanacağını çok iyi biliyordu. Kendisi de Baden Büyük Dükalığı, Bavyera Krallığı ve Avusturya Arşidükalığı'nda yaygın olarak bulunan Güney Alman yemek tariflerine özel bir sevgi besliyordu. Hayatının uzun yıllarını, Bruno ile düzgün bir şekilde evlenebilmek için yemek pişirme sanatını mükemmelleştirmeye adamıştı. Ve şimdi ikisi böyle bir hayat sürerken, sonunda Bruno'nun kendisi için hazırladığı yemeği mutlu bir şekilde yemesini izleyebiliyordu. Bruno, güzel bir kadın tarafından kendisi için hazırlanan ev yemeğini yemekten doğal olarak çok mutluydu. Bu nedenle, Heidi'nin çabalarını överek iştahla yedi. "Bir dahaki sefere görevlendirildiğimde ve ordu tayınıyla beslenmek zorunda kaldığımda ağlayacağım... Senin yemeklerin dışında başka hiçbir yemeği sevemez oldum... Umarım kendinle gurur duyuyorsundur!" Heidi, kocasından böyle övgü duymaktan gerçekten gurur duydu, ama hemen konuyu Prusya Harp Akademisi'ndeki ilk gününe ve zorlanıp zorlanmadığına çevirdi. "Ee, ilk günün nasıl geçti? Dersler duyduğum kadar zor mu?" Bruno, boğazındaki yemeği bira ile yıkarken hemen başını salladı. Sonra karısının hazırladığı Jager şnitzeline tekrar daldı ve lokmalarını yerken karısına cevap verdi. "Hiç de değil, ama bu konuları çoktan öğrendim. Aslında bana öğrettikleri şeyler, çocukluğumdan beri ezberlediğim şeylerin tekrarı." Heidi buna hiç şaşırmadı. Bruno, zekasını uzun zamandır gerçekte olduğundan daha düşük göstermeye çalışıyordu. O, Bruno'nun bunu ona açıkça söylememiş olsa da, bu gerçeğin tek bilincinde olan kişiydi. Tabii, Bruno'nun bu sırrını kısa süre önce açtığı babası hariç. Bu nedenle, Bruno'nun mezunlar arasında olacağından kesinlikle emindi. Ve muhtemelen Prusya Savaş Akademisi'nin kutsal salonlarına adım atmış en mükemmel mezun olacaktı. Bu yüzden, sevdiği adama sevgi dolu bir gülümsemeyle ve ona olan güvenini sözlerle ifade ederek cevap verdi. "Bunu duyduğuma sevindim. Zamanı geldiğinde mükemmel notlarla mezun olacağını biliyorum!" Bruno başını sallayarak yemeğine odaklanmaya devam etti. O gece geç saatlerde karısının yanına yatacak ve ertesi gün aynı süreci tekrarlayacaktı. Almanlar Çin'den tamamen çekileceğini açıkladıktan bir veya iki ay sonra, Yüzbaşı Leon Sinclair Fransa'ya döndü. Bu bölgede geçirdiği zaman, onun için değerli bir öğrenme deneyimi olmuştu, ancak yine de Fransız Sömürge Ordusu'nun elde ettiği sonuçlardan pek memnun değildi. Sonuçta, sorumluluk alanlarındaki kalan isyancıları bulmak ve yok etmek için Alman danışmanlara güvenmişlerdi. Özünde bir Revanşist olan Leon için bu, Fransız ulusu ve halkı için tam bir aşağılanmaydı. General Frey ve emrindeki birkaç subay, Leon da dahil olmak üzere, kampanyaya katkılarından dolayı madalya ile ödüllendirilse de, Leon göğsüne takılan şerit ve metal parçasına hiç gurur duymadı. Boxer isyanından sonraki Fransa'da hayat, Avrupa'nın geri kalanında olduğu gibi kabaca aynıydı. Kimse, önümüzdeki on yıl içinde dünyanın en trajik savaşlarından birinin yaşanacağını bilmiyordu. Leon, gündüzleri askeri kariyerine devam ederken, geceleri Paris sokaklarında ve içindeki ahlaksız kadınları izliyordu. Leon, Bruno'nun Alman olması ve Fransız askeri subayı olması dışında da onun tam zıttıydı. Kişilik ve siyasi görüş açısından ikisi birbirinden çok farklıydı. Bruno, geleneklere bağlı ve ateşli bir monarşistti. Önce ailesine, sonra halkına ve en son da ülkesine sadıktı. Bu, yeni hayatındaki hedeflerine de yansımıştı. Yaklaşan Büyük Savaş'ta Almanya'ya yardım etmeyi planlıyordu, sadece gelecek yüzyılda Alman hegemonyasını sağlamak için değil, monarşiyi ve geleneksel yaşam tarzını korumak için de. Leon ise kayda değer bir ailesi yoktu. Babası 1871 savaşında ölmüştü ve kendisi hiç evlenmemişti. Bruno'nun temsil ettiği muhafazakar yaşamdan çok, ahlaksız kadınların ve şarabın eşlik ettiği bir hayatı tercih ediyordu. Buna ek olarak, Leon'un siyasi görüşleri Bruno'nun tam tersiydi. Bruno, "Kaiser, Gott und Vaterland" (İmparator, Tanrı ve Vatan) ilkesine bağlıydı. Pratikte ateist olacak kadar seküler olmasına rağmen, Kilise'yi ve toplumdaki rolünü destekliyordu. Leon ise sadece ateist değil, genel olarak din karşıtıydı. Buna ek olarak, Fransa'daki Marksistlere ve onların savunduğu radikal söylemlere sempati duyan birçok görüşü vardı. Bruno, maaşını karısı ve doğmamış çocuğuna harcamak yerine fahişelere ve şaraba harcayan, tam anlamıyla hedonist bir adamdı. Bu gece de bir istisna değildi. Birkaç asker arkadaşıyla birlikte bir barda zamanını boşa harcıyordu. Bu sırada, henüz gerçek bir savaş görmemiş adamlara Çin'de olanlardan şikayet ediyordu. "Orada çektiğimiz aşağılanmayı bilmiyorsunuz... General Frey, cumhuriyete ihanetten asılmalı! Bizim çabalarımızı desteklemesi için bir Alman danışman istedi. Ve Boxer kalıntılarını yenilgiye uğratan, bizim gerçek generalimiz değil, bu sözde Prusya Kurtuydu!" Leon'un yanındaki diğer Fransız subaylar onun kadar sarhoş değildi. Onun sempatisini de tam olarak paylaşmıyorlardı. Adamın abarttığını düşünüyorlardı. Ve bu düşüncelerini onun yüzüne karşı çekinmeden dile getirdiler. "Sakin ol. Bu sadece bir sömürge kavgasıydı! General Frey, isyancıları bastırmak için bir Alman subayın yardımını istemişse kimin umurunda? Önemli olan kazandığımız. Şu anda Almanlarla savaşta değiliz ki. Aksine, Çin'de Almanlar ve diğer birkaç ülkeyle geçici olarak ittifak halindeyiz. Savaş zamanında müttefiklerinden yardım istemek gayet doğaldır. Özellikle de onlar kendi işgal bölgelerinde düşmana ölümcül bir darbe indirmişse. Almanlara olan nefretin, bakış açını bulanıklaştırıyor. Neyse, Leon, kendine iyi bak. Sizinle yine geç saatlere kadar dışarıda kalırsam karım beni öldürür. Yarın üssünde görüşürüz, tamam mı?" Leon tek kelime etmedi, sadece arkadaşına öfkeyle baktı. Adam evli ve birkaç küçük çocuğu mu vardı? Leon bunu alaycı bir şekilde reddetti. Şarap kadehinden bir yudum daha aldı. Yanındaki diğer subay da benzer bir duyguya kapıldı ve yüzbaşı kendi nefretine boğulmuş bir şekilde kaldı. Onlara günlerini gösterecekti. Lanet Almanlar! Fransızlar 1871'in intikamını alacaktı ve Alsace-Lorraine hak sahiplerine geri verilecekti! Hayatı boyunca, tartışmalı topraklar üzerinde bir kez daha Fransa bayraklarının dalgalandığını görecekti, yoksa ölürken bile bunu başaracaktı! Bu nedenle hesabını ödedi ve sarhoş bir halde Paris sokaklarında dolaşarak, o gece yatağını ısıtacak başka bir kadın aradı. Bruno bunu bilmiyordu, ama Çin'deki eylemleri Fransız subayı öfkelendirmişti. Subay, Bruno'nun arzularını engellemeyi hayatının amacı haline getirmişti. Leon'un Bruno'nun diğer düşmanları gibi yolun kenarına düşüp düşmeyeceği ya da ona layık bir rakip olup olmayacağı, ancak zaman gösterecekti. Sonuçta gelecek kesin değildi ve Bruno'nun şimdiye kadarki eylemleri, olayların gidişatını çoktan değiştirmişti. Büyük Savaş'ta İtilaf Devletleri'nin zaferinin kesinliği, artık sadece bu adamın geçmişinin bir anısı haline gelmişti.