Bölüm 287 : Teslim Olmak Yok, Geri Çekilmek Yok!

Osmanlı Birlik ve İlerleme Komitesi'nin lideri olan Talaat Paşa, "Jön Türkler" olarak bilinen grupların en büyük ve en güçlüsüydü ve Konstantinopolis şehrinde bir ofiste oturuyordu. Yüzü bitkin ve yıpranmıştı, saçları grileşmişti. Yaşına göre çok daha yaşlı görünüyordu. Örneğin, Bruno'dan sadece beş yaş büyük olmasına rağmen, 1915 yılında 41 yaşında olmasına rağmen, gerçek yaşından on yıl daha yaşlı görünüyordu. Bu, doğal olarak genç görünüşüyle 30 yaşından bir gün bile büyük görünmeyen Bruno ile tam bir tezat oluşturuyordu. Bruno, gösterdiği yaştan çok 40 yaşına yakındı. Talaat neden bu kadar agresif bir şekilde yaşlanmıştı? Çünkü son birkaç yıl, onun beklediği gibi geçmemişti. Önceki on yıl boyunca Jön Türk Devrimi ile Sultan II. Abdülhamid'in terör rejimine şiddetli bir son vermesinden bu yana, Osmanlı İmparatorluğu, daha doğrusu Jön Türkler, amaçlarının çoğunu gerçekleştirememişti. Elbette, Sultan'ın otokrasisi hızlı ve acı bir sonla sona erdi, ancak onun yerine geçen anayasal monarşi, Osmanlı ordusunun bir yıl önce Libya'da İtalyanlar tarafından bozguna uğratılmasından kısa bir süre sonra Balkan Savaşları'nı başlatan aşırı ortodoks militanlar tarafından Konstantinopolis sokaklarında öldürüldü. O zamandan beri, Osmanlı İmparatorluğu'nun istikrarını korumak için büyük ölçüde bağımlı olduğu ticaretin, Büyük Savaş'ın başlamasıyla çökmesi sonucu, bir dizi askeri felaket, önemli siyasi kayıplar ve şimdi de felç edici bir ekonomik durum yaşandı. Osmanlılar, en büyük ticaret ortaklarından biri olan Alman İmparatorluğu'na büyük bir borçluydu. Ancak Almanlarla savaşa girdikten sonra tüm ticaret durdu ve Merkez Güçlerin deniz üstünlüğü, Türkler ile diğer ticaret ortakları arasındaki önemli ticaret yollarının çoğunu ablukaya aldı. Bu yetmezmiş gibi, savaşın ilk aylarında Ermenistan düştü ve Anadolu'da bir çıkmaza girildi, bu da Osmanlı kuvvetlerinin her geçen ay on binlerce askerini kaybetmesine neden oldu. Buna ek olarak, Arap halkları açık bir isyan içindeydi ve savaşın devamı için hayati önem taşıyan Osmanlı altyapısına öfkelerini yöneltiyorlardı. Sanki durum daha da kötüye gidemezmiş gibi, Yunanlılar ve Ruslar başkentin bir taş atımı uzaklıktaki Doğu Trakya kıyılarına bir ordu çıkardı, Avusturya-Macaristan ve Almanlar ise batıdan topraklarına doğru ilerlemeye devam etti. Osmanlı İmparatorluğu'nun işlerini büyük ölçüde yöneten adam, imparatorluğunun dokusunu parçalamakla tehdit eden bu bitmek bilmeyen krizlere bir çözüm bulmaya çalışsa da, bunu başaramadı. Uygun bir teslim şartları üzerinde anlaşmak imkansızdı. Yunanlılar, 1453'te yaşananları Türklerden asla affetmemişti, aynı şekilde Balkanlar da önceki padişahların yüzyıllar boyunca bölgeyi işgal, işgal, köleleştirme ve açıkça baskı altında tutmasından sonra affetmemişti. Türkler, Konstantinopolis ve onun batısındaki tüm topraklardan kovulmadıkça tatmin olmayacaklardı. Hatta, uzak geçmişte eski Helen dünyasının Yunan kolonileri olan İyonya ve çevresindeki bölgelere yönelik eski hak taleplerini bile gündeme getirebilirlerdi. Nargile içerek bu konuyu düşünürken, karşısına oturan generallerinden biri, doğu Trakya'da bulunan orduları hakkında bazı bilgilerle gelecekteki hükümdarı bilgilendirdi. Yunanlılar ve Ruslar ordunun yolunu kesmiş ve İstanbul'a dönme girişimlerini engellemişler. Ya Helenlere ya da batıdaki Almanlara teslim olacaklar. Ama korkarım ki, Alman 8. Ordusu'nun komutanını bildiğiniz için, iki taraf da o kadar merhametli olmayacaktır, değil mi?" Bu retorik bir soru muydu? Yoksa general onu aptal yerine mi koymuştu? Talat Paşa, alınması gerekip gerekmediğini bilemedi, ama her halükarda sakin kalmaya zorladı kendini ve dudaklarından hafif bir duman çıkarken, konuyla ilgili düşüncelerini açıkladı. "Gerçekten zor bir seçim. Bir yandan, tarihi düşmanlarımız askerlerimizi kesip İstanbul'a dönerek şehri takviye etme girişimlerini engelliyor ve kinleri çok büyük. Öte yandan ise Almanlar bir kasap tarafından yönetiliyor. Kaiser'in propagandası bu adamı ne kadar asil bir karakter olarak gösterirse göstersin, o intikam, stratejik çıkar veya açıkça nefret nedeniyle düşman güçlerini son adamına kadar yok etmekten çekinmez." Bu doğruydu. Bruno'nun ahlakı sağlamdı, ancak aynı zamanda ahlaki açıdan esnek biriydi. Duygularının zafer için en uygun yolu engellemesine izin verecek türde bir adam değildi. "Savaş suçu" ve "masumlar" gibi terimler, o anda yapması gerekenlere göre değişebilirdi. Örneğin, Kızıl Ordu'nun teslim olma girişimlerine rağmen, hatta savaş esirlerini infaz etme girişimlerine rağmen, onları son adamına kadar katletme fikrini reddetti, çünkü onların bağlı oldukları siyasi ideolojinin doğası gereği onları masum olarak görmüyordu. Hatta, aynı nedenlerden dolayı, onların insan statüsüne sahip oldukları fikrini bile reddettiğini söylemek doğru olabilir. Ve Belgrad şehrini ve 100.000 sakini gazla yok etmeye fazlasıyla hazırdı, çünkü şehrin savunucularının saflarına derinlemesine sızmış olan Kara El ve orada ikamet eden kraliyet ailesi, bir şekilde onunla akraba olan kişilere saldırarak onun öfkesini kışkırtmıştı. Ancak aynı zamanda Bruno, kendi güçlerine karşı isyan faaliyetleriyle hiçbir ilgisi olmayan masum köylülerin intikam olarak katledilmesini hoş görmedi ve bu tür misillemelerden sorumlu olanları idam etti. Bu kamuya açık infazları gerçek bir ahlaki öfkeyle mi, yoksa bu tür eylemlerin devam etmesinin yerel halkı militan aşırılıkçılarla ittifak kurmaya daha da cesaretlendireceğini bildiği için mi gerçekleştirdiği, kimsenin bilmediği bir sırdı. Her halükarda, Osmanlı ordusu iki güç arasında sıkışmıştı ve her ikisi de teslim olmalarını görmezden gelip son adamına kadar katletme olasılığı vardı. Ve iki korkunç durumla karşı karşıya kalan Jön Türklerin lideri, emrini vermeden önce sadece içini çekti. "Orduya, büyük halifeliğimizin topraklarını işgal eden kafirlere karşı savaşarak şehit olmak onların en büyük şerefi olacağını söyleyin! Geri çekilmeye cesaret eden her adam, komutasındaki subaylar tarafından vurulacaktır! Teslim olmak ve geri çekilmek yok!" Generallerin söyleyecek bir şeyi yoktu, çünkü ordularının içinde bulunduğu durumu göz önüne alarak böyle bir seçeneğin neden tercih edildiğini onlar da anlıyorlardı. Sonuna kadar savaşmak. Artık tek seçenek buydu...