Bölüm 302 : Noel'in Gerçek Anlamı

Noel günü Belçika sınırında Batı Cephesi'nde tanklar kullanılarak cesur bir saldırı düzenlendi. Saldırı sonunda püskürtüldü. Birkaç düzine Müttefik tankı imha edildi ve birkaç yüz asker öldürüldü. Bunun, sınırdaki tahkimatları ve zırhlı araçları yenme yeteneklerini ölçmek için yapılan bir girişimden ibaret olduğu kolayca anlaşılabilirdi. Buna rağmen, Alman yüksek komutanlığı bunu çok önemsemedi. Onlar, birlikleri, malzemeleri ve en önemlisi kendi zırhlı araçlarını Balkanlar'dan Alpler'e taşımaya daha fazla odaklanmıştı. Yeniden silahlanma, ikmal ve harekat sahasında uğranılan kayıpların telafisi öncelikliydi. Rus, Avusturya-Macaristan ve Yunan askerleri, en doğudaki cephe kapatılmışken batıya doğru ilerleyecekti. Milyonlarca adam savaşa katılacak, çoğu Batı Cephesi'ni takviye etmek için gönderilecek ve hedefleri geçen yılkiyle aynı olacaktı. Avrupa kıtasındaki diğer savaş alanları kapatılana kadar cepheyi tutmak. Aynı zamanda, Avusturya-Macaristan, Yunan ve Rus filoları İtalya yarımadasını kuşatmak ve ablukaya almak için harekete geçti. Belki deniz yoluyla İtalya'dan gelen malzeme yardımını kesebilirdiler, ancak bölge batıda Fransa'ya bağlıydı ve bu sayede sınırdan kolayca asker ve mühimmat temin edebilirdi. Bu, deniz ticareti yoluyla müttefiklerinin yardımına muhtaç olan Sırbistan veya Osmanlı İmparatorluğu gibi değildi. Bu nedenle, Alp tiyatrosu ile Batı cephesi arasında serbest bir güç alışverişi beklenebilirdi. Ve eğer böyle bir durum ortaya çıkarsa, bu Bruno'nun büyük bir güce karşı ilk gerçek sınavı olacaktı. Osmanlı İmparatorluğu, savaşın başladığı 1914 yılında, dünyanın büyük güçlerinden biri olarak nitelendirilemezdi. İtalya büyük güçler arasında en zayıf olanı olsa da, İngiltere ve Fransa o kadar kolay yenilmez değildi. Bruno'nun askeri başarıları ne kadar dikkat çekici olsa da, alaycı bir adam ya da ideolojik bir rakip, onun Alman ordusunun gücünü daha zayıf güçlere karşı kullandığını ve bu şekilde fetihleriyle sadece zayıfları ezdiğini iddia edebilirdi. Ancak Batı Müttefiklerini ezip geçerse böyle bir iddiada bulunulamazdı ve dünya da bunu görmek için bekliyordu. Doğu'da savaşı sona erdirmek için gerekli antlaşmalar imzalanmıştı. Tatil sezonu da sona ermek üzereydi. Bu nedenle Bruno, Ocak ortasında kendisi ve adamlarının bir kez daha savaşa gönderileceğinden şüpheleniyordu. Ancak bu endişesi başka bir zamana kalmıştı, çünkü bugün Noel günüydü. Saatler sonra, Belçika sınırına yapılan saldırı sona erdi. Bruno, ailesinin yanına dönmeden önce durum hakkında kısa bir bilgi aldı. Bruno, hayal edilebilecek en çirkin Noel kazağını giymiş, tatil için elinden geleni yapmıştı. Heidi de gövdesini süsleyen aynı derecede çirkin bir giysi ile odaya girdi, ancak güzel bir kadın olduğu için giysi ona çok yakışmıştı, oysa Bruno bir erkek olarak sadece komik görünüyordu. Çocuklar şöminenin etrafında toplanmış, gözleri parıldayarak ve heyecanla hediyelerini açmayı bekliyorlardı. Bruno ve Heinrich ise koltuklarında oturmuş, Bruno'nun bu özel gün için hazırladığı ekstra güçlü Eierpunsch'ı keyifle içiyorlardı. Son bir yılı savaşta geçirdikten sonra tatil için eve zamanında yetiştiği için, hayatından oldukça memnundu. Ve Amerikan Egg Nogg'a benzeyen bu içki, bu sıcak hissi uyandıran tek şey değildi. Heinrich, Bruno'nun son zamanlarda daha mutlu göründüğünü fark etti ve bu durumu hemen dile getirdi, silah arkadaşlarının şu anda muhtemelen pek de bayram havasında olmayan bir şeylerle uğraştığını hatırlattı. "Son zamanlarda sanki başka bir insan gibisin. Balkanlar'daki zaferin sırtından büyük bir yük kalkmış gibi. Seni neredeyse tanıyamıyorum... Erich de aynı şekilde hissediyor, biliyor musun? Ama o piç kurusu şu anda muhtemelen bir sokak kedisini boğazlıyordur... Böyle hasta bir herif Noel'i böyle kutlar, değil mi?" Bruno, arkadaşının ortak arkadaşlarına yönelik açıkça yalan olan kaba sözlerini görmezden gelirken yanakları hafifçe kızarmıştı. Gözlerinin parlaması ve ten renginden, biraz fazla içtiği açıkça belliydi. Bu nedenle koltuğuna yaslanıp, eşinin ve çocuklarının birçok hediyeyi açarken eğlenmelerini izledi. Ailenin zenginliğine rağmen hediyeler oldukça mütevazıydı. Mütevazı olsalar da, mağazadan satın alınmış hediyelerden çok daha samimiydiler. Çünkü açıkça el yapımıydılar. Tam olarak Heidi'nin elleriyle yapılmışlardı. Bruno, ailesinin büyük servetine rağmen çocuklarını şımartmaya inanmazdı. Aslında, geçmiş hayatında Noel'in, asıl amacının tam tersi olan, tamamen insan açgözlülüğüne dayalı ruhsuz bir bayrama dönüşmesinden nefret ediyordu. Bu nedenle, çocuklarına doğum günlerinde veya Noel'de pahalı hediyeler almamıştı. Aynı zamanda Bruno, çocuklarına sıkı bir iş ahlakı aşılamıştı. Hatta büyük çocuklar savaş çabalarına aktif olarak katılıyordu. Eva ve Elsa annelerine hayır kurumlarında yardım ederken, Erwin askeri yatılı okulda genç subaylar için eğitim görüyordu. Buna rağmen, çocukların hiçbiri annelerinin kendi elleriyle özenle hazırladığı yün çoraplar veya diğer hediyelerden şikayet etmedi. Hatta, çocukların her biri, uzun zaman önce Noel'in gerçek anlamını onlara doğru bir şekilde öğreten ebeveynlerine içten şükranlarını dile getirdi. Bruno, ailesinin karısının pişirdiği ikramları ve çocuklarının günlük kullanımı için kendi elleriyle diktiği hediyeleri mutlu bir şekilde tadarken, bu bayramı her zaman böyle kutlamak istediğini fark etti. Geçmiş hayatında olması gereken, ama hiç olmamış bir şekilde. Noel, anlamsız tüketim ya da aile üyelerinden aldığınız pahalı hediyelerle ilgili olmamalıydı. Aile üyeleri, bir şirketin size "ihtiyacınız olduğunu" söylediği pahalı ve gereksiz şeyleri satın alarak "sevgilerini" göstermeyi bilmeyen yabancılar gibi davranıyorlardı. Hayır, Noel temelde inanç ve aile ile ilgili bir bayramdı. Günün kendisi doğru olmasa bile, bir araya gelip kurtarıcının doğumunu kutlamak için bir zamandı. Ve sevdiklerinizle birlikte, ilahiliğin insan formunda bu fani dünyaya geldiği günü kutlamak için. Tüm bunları düşünürken Bruno, hayatında nadiren yaptığı bir şey olan, düşünmeden düşüncelerini yüksek sesle söylemeden edemedi. "Tabii ki mutlu olurum... Önündeki manzaraya bak, dostum... Bu, hayatımda istediğim her şey..." Bunu söyledikten sonra Bruno, yarısı bitmiş içkisini bırakıp ailesinin yanına giderek kutlamalara katıldı. Heinrich, belki de Bruno'nun hayata bakışındaki değişiklikten etkilenerek, evlatlık kızını da yanına alarak hemen onun peşinden gitti.