Bölüm 317 : İtalya'ya İlerleme Bölüm II

Heinrich, yarı paletli aracın arkasında oturuyordu. Oturduğu zırhlı araç, diğer komuta araçlarıyla birlikte konvoyun arkasında yer alıyordu. Bu, zırhlı bir bölme ve gelişmiş telsiz ekipmanları bulunan özel bir yarı paletli araçtı. Tek amacı, Tabur Taktik Grubunun geri kalanına emirleri iletmek ve savaş alanı üzerinde operasyonel kontrolü sağlamaktı. Ayrıca, bölgedeki diğer taburlarla ve hava kuvvetleriyle koordinasyonu sağlamak için de fazlasıyla yetenekliydi. Taburdaki 40 zırhlı aracın motorları, tanklar ve yarı paletli araçlar, Trient'teki İtalyan savunmasının en güçlü noktasına giden virajlı dağ geçidinden geçerken aynı anda gürültüyle çalışıyordu. Bu sırada, kendinden tahrikli uçaksavar silahları ve tanksavar silahları, kolorduda yer alarak birçok zırhlı aracı olası tehditlere karşı koruyordu. SPAAG'lar iki farklı konfigürasyonda geliyordu: biri şasiye monte edilmiş dörtlü 2 cm uçaksavar topuna sahip, diğeri ise daha yüksek irtifalarda büyük patlamalar yaratabilen ve ateş edebilen tek bir 37 mm uçaksavar topuna sahip. Heinrich, yarı paletli aracındaki telsize bağlı kulaklıklarından dinlerken koltuğunda oturuyordu. Seslerden anlaşıldığı kadarıyla, kuvvetleri düşmanın konumuna yaklaşıyordu. 8. Ordu'ya bağlı 1. Hava Kanadı da üstlerinde uçuyordu. He-51'in hafif bombardıman uçakları düşman tahkimatlarıyla temas etmek üzereydi. SPAAG'ın üzerine monte edilmiş silahların üzerindeki askerler, Alman uçaklarının dağ yamacına gömülü tahkimatlara doğru uçtuğunu görünce hemen sevinç çığlıkları attılar. Tipik kamuflaj desenleriyle boyanmış bir grup He-51, pilotu büyük sayıda düşman uçağı düşürmesiyle ün salmış bir uçak tarafından yönetiliyordu. Kırmızı Baron, o ana kadar gökyüzünde 100 düşman uçağı düşürmüş, ayrıca Belçika cephe hattının üzerinde 3 İngiliz tankını da vurmuştu. Alman İmparatorluğu halkı arasında Manfred von Richthofen'in adı çok ünlüydü. Kötü şöhretli lakabı, Müttefik Hava Kuvvetleri pilotları arasında korkuyla anılıyordu. Kızıl Baron gökyüzünden saldırıyı yönetirken, Heinrich yerden öncü kuvvetleri yönetiyordu. Tahkimatlarda bekleyen Müttefik askerler için, motorların çığlık gibi sesini duymak ve dağ geçidinde dolaşan sonsuz tankları görmek, sanki cehennemin kapıları önlerinde açılmış gibiydi. Özellikle Alman hafif bombardıman uçakları, ateş fırtınasının geçmesini umarak sığınakların altında saklanan müttefik askerlerin üzerine bombalarını attıktan sonra. Ama bu mümkün müydü? Çünkü İtalyan askerleri ve müttefikleri, Almanların bu savaşa hazırlık olarak kendi savunmaları için inşa ettikleri komplekslerin altına saklandıkları anda, 75 mm ve 105 mm'lik kendinden tahrikli toplar ateş açmaya başladı. Buna ek olarak, 150 ve 211 mm'lik çekili havan topları ve havan topları da ateş açtı. Patlayıcıların patlaması, çelik takviyeli beton tahkimatların defalarca vurulduğu uçurumun kenarını sarsıyordu. Her geçen saniye, müttefiklere bir baraj ateşi açılıyor ya da yukarıdan bir bomba atılıyordu. Aynı anda, Alman 8. Ordusu'na bağlı 1.000 adet Panzer I, 5 cm'lik yarı otomatik toplarıyla ateş açtı. Her biri, gelişmiş Panzergranate 39 zırh delici mermileri ateşledi. Topçu ve bombardıman uçakları, beton sığınakları yavaş yavaş parçalayan patlayıcı mermiler yağdırırken, en küçük boyutta olmasına rağmen 5 cm'lik mermiler en etkili olanlardı. Sonuçta, bu mermiler kalın, sertleştirilmiş çelik zırhları delmek için tasarlanmıştı. Beton tahkimatlara ateş edildiğinde, kuru duvara yumruk atarak dev bir delik açmak gibiydi. Sonuç yıkıcıydı. Müttefikler farkına bile varmadan, düşman ateşine maruz kalmışlardı. Müttefikler, düşmanın bin metreden fazla uzakta oturup pozisyonlarını cezasız bir şekilde bombalayabildiğini fark edince hızla paniğe kapıldı. Hava savunması için kullanılan 2 cm'lik Pom Pom makineli tüfekleri ve kendi topçularını kullanmaya çalışanlar, bunların ilk hedefler olduğunu çabucak anladılar. Üstün ateş gücüne sahip olmadıkları için, küçük silahlar, birkaç yüz adet Boys tanksavar tüfeği ve İngilizlerin 1916 Bahar Taarruzuna karşı koymak için İtalyan Alplerine getirdikleri Blacker Bombardman silahlarına güvenmek zorundaydılar. Ancak tek bir sorun vardı... Bu silahların etkili menzili en fazla birkaç yüz metre idi. Bu mesafeden sonra zırhı delme umudu tamamen yok oluyordu. Bu arada Almanlar, Panzerleri, yarı paletli araçları ve diğer zırhlı araçlarıyla 1.500 metre geride rahatça oturuyorlardı. Direnç konusunda en ufak bir endişe duymadan, tamamen cezasız bir şekilde müttefiklerin pozisyonlarına ateş açabiliyorlardı. Sonuçta, PzGr. 39'un 5 cm'lik topuyla ateşlenen mermiler, 1.500 metre mesafeden 37 mm kalınlığındaki sertleştirilmiş homojen çelik zırhı delebiliyordu. Bu, dağ yamacına inşa edilen tahkimatları yok olana kadar parçalamaya devam etmek için fazlasıyla yeterliydi. Ve plan da buydu. Almanlar, müttefiklerin beton tahkimatları yıkılana kadar onları bombardımana tutacak ve ardından enkazın üzerinden sanki önemsiz bir rahatsızlık yaratmış gibi geçeceklerdi. Ve tam da böyle oldu. Heinrich, Bruno'ya, Trient'e ilerleyip Avusturya Arşidükalığı için geri almak üzere başlattıkları operasyonun ilk aşamasının büyük bir başarıyla sonuçlandığını bildirdi. "Görünüşe göre haklıymışsın. Düşman bu mesafeden bize ulaşacak imkânı yok. Bir saat içinde bu tahkimatlar hurda yığınına dönecek. Bunu yapmak istediğinden emin misin? Bunları inşa etmek için çok fazla zaman ve para harcamadın mı?" Bruno'nun sesi telden geldi. Soruyu kesin bir şekilde yanıtlarken sesi kayıtsızdı. "Müttefikler artık bu kaleleri ele geçirdiğine göre, onları bizim için kullanmaya devam etmelerine izin vermektense, inşa ettiklerimi yok etmek daha iyi olur. Her şeyi yakıp kül edin ve küllerinin üzerinde yürüyün. Yolunuza çıkan herkesi öldürün. Esir almaya vaktimiz yok..." Bu, Heinrich'in Bruno'dan beklediği bir emirdi. Ne de olsa, bu adam teslim olmayı görmezden gelip, hiç haber almamış gibi davranma alışkanlığı vardı. Bu devirde, aksini kanıtlamak zordu. Bu nedenle, savaşın yankıları dağlık vadide yankılanmaya devam ederken, sadece iç çekip başını sallayabildi.