Bölüm 320 : Prens ve Sıradan Nişanlısı

Erwin'in askeri okul hayatı hiç de özel değildi. Okulda, babasının kim olduğu ya da geniş ailesinin devam eden savaşta elde ettiği başarılar hiç önemsenmiyordu. Hayır, o sadece başka bir öğrenciydi, zekası, iradesi, başarıları ve karizması sayesinde bugün rütbe atlayan bir öğrenci. Geleneklere göre, öğrenciler kendi rütbe sistemlerine sahipti. Bu sistem, bir gün hepsinin uymak zorunda kalacağı askeri komuta yapısına aşinalık kazandırıyordu. Erwin daha önce öğrenci çavuşuydu. Ama bugün Cadet Staff Sergeant, yani Almanca'da Vizefeldwebel rütbesine terfi ediyordu. Aşağı yukarı, bir müfreze liderinin yardımcısıydı. Mesele şu ki, bu rütbeler akademi dışında, daha spesifik olarak akademideki cadetler dışında gerçek bir yetkiye sahip değildi. Yine de bu, Erwin'in olağanüstü bir performans sergilediğinin bir göstergesiydi, çünkü okulda Erwin'den çok daha uzun süredir bulunan diğerleri henüz bu rütbeye ulaşamamıştı. Aslında, akademi, liyakate ve akranlarının ötesinde performans gösterme isteğine dayalı Alman ordusuna çok benziyordu. Bu bakımdan Erwin, zorunlu eğitim ve diğer görevlerin dışında günlerini gönüllü görevlerle doldurmuştu. Saha becerileri, temel hayatta kalma teknikleri, dağcılık gibi şeyler öğreniyordu. Ve bu alanlarda gösterdiği başarıların her biri için, Erwin akranlarından daha yüksek bir terfi şansı elde etti. Mükemmelliğe ulaşmak, Erwin'in akademideki hedefi haline gelmişti. Sadece zamanı geldiğinde subay olarak mezun olmak istemiyordu. Hayır, Erwin, subay adayı olarak örnek davranışları ve becerileriyle tanınmak istiyordu. Babasının mirasının gölgesinde kalmayacak birisi olmak istiyordu. Bu nedenle, sınıfından sorumlu olan gerçek bir subay tarafından üniforması yenilenirken yüzünde gururlu bir gülümseme vardı. Subay, Erwin'in omuzlarına rütbe işaretlerini taktıktan sonra hemen selam verdi ve ardından neredeyse gururlu bir ses tonuyla çocuğa konuştu. Subay, ellili yaşlarının sonlarında, altmışlı yaşlarına hızla yaklaşan yaşlı bir adamdı. Aslında, Bruno'nun Hamburg'da o talihsiz günde zamansız sonuna ulaşmadan önceki yaşına oldukça benziyordu. Adamın kırışık yüzünde savaş tecrübesi izleri vardı, ama çok eski zamanlardan kalma. Belki de bu yüzden Erwin'in beklemediği bir şey söylemek için acele etti. "Babanın seni buraya göndereceğini beklemiyordum. Sonuçta, o neslin tek üyesi olarak bu kutsal salonlarda eğitim veremediğim tek kişiydi. Ve benim için sürpriz olarak, o neslin en seçkin üyesi oldu. Yalan söylemeyeceğim. Onun hatasını düzelterek, oğlunun majestelerinin Kaiser Wilhelm ordusunda olağanüstü bir subay olarak yetiştirilmesini sağlamak bana büyük bir gurur veriyor. Yine de, soyuna ve savaşçı atalarına rağmen, evlat, bu Akademi'nin ve Ordunun senden beklentilerini karşılayabilmenin tek yolunun, senden öncekilerden iki kat daha fazla çalışmak olduğunu unutma. Beni anladın, değil mi evlat?" Erwin, elbette eğitmeninin selamını karşıladı ve başını sessizce sallayarak adamın söylediklerini tam olarak anladığını onayladı. Eğitmen bunu anladığında, gülümsedi ve tek kelime etmeden uzaklaştı. Erwin, kendi iradesi ve yeteneğiyle akademinin zirvesine çıkmak için doğal olarak çabalarını ikiye katlayacaktı. Ve bunu yaparken, gelecek nesil Alman askerleri için bir öncü olacaktı. Erwin, Prusya'nın en önde gelen askeri yatılı okulunda eğitim görürken, nişanlısı Alya, bazı arkadaşlarıyla bir lokantada yemek yiyordu. Hepsi onunla yaklaşık aynı yaştaydı ve onunla aynı okula gitmişlerdi. Alya, zengin bir tüccar ailesinin evlatlık kızıydı. Bu nedenle, etrafında toplanan bu soylu hanımlar, ondan çok daha yüksek bir sosyal statüye sahiptiler. Yine de, Alya'ya kendi kız kardeşleri gibi davranıyorlardı. Bunun nedeni neydi? Çünkü Alya, Bruno'nun vaftiz kızı olarak saygın bir konuma sahipti. Bruno, ilginç bir şahsiyetti ve hakkında çok fazla sosyal yorum yapılıyordu. O, neredeyse efsanevi bir figür olarak anılan bir adamdı. Askeri zaferlerinden, prens gibi görünüşüne, olağanüstü alçakgönüllü tavırlarına kadar. Bruno, Reich'ın müttefikleri tarafından defalarca oldukça istisnai bir asalet konumuna yükseltilmişti. Yine de, sadakati her zaman Alman Reich'ının sınırları ve hakiki hükümdarı içinde kalmıştı. İlginçtir ki, Bruno, ailesine, daha spesifik olarak Transilvanya Büyük Prensliği'ni yöneten Cadet Branch'e verdiği sloganla Almanya'ya ve halkına olan sadakatini örneklemiş ve ölümsüzleştirmişti. Bu slogan, geçmiş hayatındaki en iğrenç örgütlerden birinden alınmıştı. Ama aynı zamanda en hayranlık uyandıranlardan biriydi. Tartışmalı bir ifade olduğu kesin, ama Bruno, tarihte bu slogana ait birimin daha uygun bir yer olmadığını kabul etmek zorundaydı. Tabii ki, "Meine Ehre heißt Treue" sözlerinden bahsediyorum. Bu sözler İngilizceye çevrildiğinde kabaca "Onurum Sadakattir" anlamına geliyor. Bu, Bruno'nun geçmiş hayatındaki kötü şöhretli Waffen-SS'in sloganıydı. Alman Nasyonal Sosyalist İşçi Partisi'nin kişisel şok birlikleri ve savaş suçlularından oluşan bir örgüt, bazıları İkinci Dünya Savaşı'nın en iğrenç suçluları arasındaydı. Sovyetler Birliği, Japon İmparatorluğu ve tabii ki Amerika Birleşik Devletleri ve Büyük Britanya gibi bu unvan için rekabet edebilecek başka ülkeler de vardı. Hiçbiri Waffen-SS'in sadakatini tam olarak yansıtamadı. Elbette, fanatik sadakat denince akla Japon İmparatorluk Ordusu ve kesin ölüm karşısında bile teslim olmayı reddetmeleri gelir. Ancak Japonlar, imparatorları emrettiğinde sonunda teslim oldular. Ancak Waffen-SS daha sağlam çelikten yapılmıştı. Birçok birimi, liderlerinin ölümünden ve imparatorluklarının dağılmasından günler, hatta haftalar sonra bile ölümüne savaştı. Hatta Fransız birimleri olan SS-Charlemagne, içindeki herkesin kolay yolu seçtiğini bilmesine rağmen, Führerbunker'i savunmak için ölümüne savaştı. Diğerleri ise, birkaç gün sonra Itter Kalesi Savaşı'nda olduğu gibi, düşmana teslim olmak yerine, kendilerine karşı dönen kendi silah arkadaşlarıyla bile savaşmayı tercih ettiler. Bunu akılda tutarak ve Waffen-SS'in yaptığı veya en azından yapıldığı iddia edilen tüm korkunç şeyleri göz önünde bulundurarak. Liderleriniz ölmüş veya hapsedilmiş, imparatorluğunuz kül olmuşken, kaybedilmiş bir davaya sadakat adına savaşı sonuna kadar sürdürmeyi seçmek, Bruno'nun ancak hayranlık duyabileceği bir duyguydu. Bu nedenle Bruno, evini temsil etmek için bu sloganı seçti. O da Waffen-SS'in Führer'ine olduğu gibi, Alman Reich'ına ve Kaiser'ine sadıktı. Bu nedenle Bruno'nun Alman toplumunda oldukça yüksek bir itibarı vardı ve sadakatsizliği Almanya için çok büyük bir tehdit oluşturmasına rağmen, Kaiser ve bakanları bile kendilerini tehdit altında hissetmiyorlardı. Alya'nın bu adamla olan bağları, ona olağanüstü bir statü kazandırdı. Bu nedenle, bu soylu hanımlar, resmi olarak böyle bir statüye sahip olmasa da, onu kendilerinden eşit sayıyorlardı. Bununla birlikte, bu kadınların hepsi evliydi ve kendi çocukları vardı. Yaklaşık yirmi yaşında olan Alya ise, kendisinden çok daha genç nişanlısı ile nişanlıydı. Bu, geçmişte normal bir durum olabilirdi, ancak modern çağda çok daha az yaygın ve hatta skandal sayılabilecek bir durumdu. Bu nedenle, dostça şakalaşan kadınlardan biri, Alya'ya bu konuyu pek de ince olmayan bir şekilde açtı. "Söylesene Alya, on yıl sonra evleneceğin o sevimli küçük çocuk nasıl? Ben senin kadar cesur olamazdım, küçük bir çocuğu öpmek ve onunla herkesin içinde açıkça flört etmek. Bu çok cesurca..." Alya, kendisi ve Erwin hakkında yapılan bu dolaylı yorumları duyunca kahvesini neredeyse boğazına kaçırdı. Onu, böyle eski moda bir nişanlıya bağlı olduğu için aşağılamak bir şeydi. Ama Erwin'i de aşağılamak? Sabrı taşmak üzereydi. Ve sabrı taşarsa, Alya'nın öfkesini kışkırtmaya cüret eden bu soylu hanımefendi, hayatının azarını işitecekti.