Bölüm 343 : İlahi Bilgelik mi, Sağduyu mu?

Alman İmparatorluğu'nun imparatoru, kendisi ile İtalya Krallığı arasındaki müzakereler konusunda çok az şey yapması gerekiyordu. Çünkü aralarında ve Merkez Güçler arasında var olan anlaşmazlıklar, esas olarak Avusturya-Macaristan'daki topraklarla ilgili iddialar etrafında dönüyordu. Temel olarak, İtalya Krallığı, Savoy Hanedanı ve bu oyunda payı olan diğer tüm taraflar, özellikle Güney Tirol ve Trient'teki topraklar ile ilgili olanlar olmak üzere, ihtilaflı topraklar üzerindeki tüm hak taleplerini kalıcı olarak geri çekmek zorundaydı. Buna ek olarak, İtalya Krallığı makul bir miktarda savaş tazminatı ödemek zorunda kaldı. Sonuçta, Franz Joseph, Balkanlar'da, özellikle Sırbistan'da elde edilen kazanımlar ve bölgenin zaten çalkantılı yapısı nedeniyle, Avusturya-Macaristan İmparatorluğu'na bu dönemde daha fazla toprak eklemenin intihara eşdeğer olacağını anlayacak kadar akıllıydı. Bu nedenle, sonunda tazminat ödemekle yetindi ve İtalyanlar, Habsburgların sahip olduğu topraklar üzerindeki haklarından vazgeçti. Bu, onlarca yıldır imparatorluk tahtında oturan ve büyük strateji konusunda dünyanın en büyük zekası olarak gördüğü birinden birçok kişisel ders almış bir adamın verdiği akıllıca bir karardı. Bruno, yıllar boyunca üç Avrupalı imparator ve aileleriyle yakın temas halinde olmuştu. Avusturya İmparatoru ile kişisel olarak görüşmek, imkânı olduğunda birkaç kez yaptığı bir şeydi. Bu özel görüşmelerde Bruno çok çeşitli konulardan bahsetmişti. Geçmiş, şimdiki ve gelecekle ilgili engin bir bilgi birikimine sahip, beyninde devasa bir arşiv barındıran Bruno, aşina olduğu konularda ilahi bilgiye sahip bir vaiz gibi konuşabiliyordu. En bilge kişilerin dinlediği ve sözlerini İncil'in kendisiymiş gibi kabul ettiği bir vaiz. Bu tartışmalar, aşırı genişleme ve Habsburgların yönettiği gibi bir imparatorluğun istikrarını korumanın zorlukları gibi konulara kadar uzanmıştı. Bruno, içki içtiğinde dili biraz gevşeyen bir adamdı. Kritik sırları ifşa etmek için değil, ama çevresindekilere sağduyu olarak gördüğü, ama gerçekte derin bir bilgelik olan şeyleri aktarmak için yeterliydi. Bu yüzden Franz Joseph, "cezai barış"ı zorlamaya ve İtalya'dan herhangi bir toprak almaya tereddüt etti. Avusturya İmparatoru, yıllar önce birlikte içki içerken Bruno'nun yüzündeki neredeyse acı ifadeyi asla unutamadı. Bruno, yenilenleri aşırı ve aşağılayıcı şekillerde cezalandırmaya dayalı bir barışın gelecekte sadece daha fazla şiddete yol açacağını söylerken gözlerinde küçümseme dolu bir bakış vardı. Franz Joseph, Bruno ile yaptığı tartışmadan önce bu konuyu nadiren düşünmüştü, ancak bu konu onun kalbine çok dokunmuştu. Bu nedenle, tartışmalar sona erip antlaşma imzalandıktan sonra İtalya Kralı III. Victor Emmanuel özel olarak yanına geldiğinde biraz şaşırmıştı. İtalyan kralı, Avusturya imparatoruna özel olarak teşekkürlerini sunarken yüzünde içten bir minnettarlık ifadesi vardı. "İtiraf etmeliyim ki, bu görüşmeden çok korkuyordum, özellikle de Prusya'nın Kurt'unun topraklarıma girip şehirlerimi ele geçirdiğini duyduktan sonra. Bunu öğrendiğinizde beni azarlayacağınızı düşünmüştüm. Ancak her konuda bana, aileme ve ülkeme karşı son derece adil davrandınız. İtalya'yı bu savaşa kaybeden tarafta sürüklediğim için utanç duyuyorum. Özellikle de geriye dönüp baktığımda, bu kadar önemsiz ve küçük şikayetler için. Ödememiz gereken bedel, İtalyan halkına kolayca açıklanabilir bir bedeldir ve sizi temin ederim ki tek bir ödemeyi bile aksatmayacağız. Bu korkunç olay sona erdiğine göre, artık evime dönmeliyim, sonuçta Fransa'da kazanmanız gereken bir savaş var, değil mi? Fransa'da kazanılacak bir savaş mı? Bu düşünce, Avusturya İmparatoru'nu, Sırbistan, Osmanlı İmparatorluğu ve İtalya'yı yenilgiye uğratmış olmasına rağmen, hala aşmaları gereken iki büyük güç olduğunu düşünerek içini hüzünle doldurdu. Yıl sonuna kadar bu çatışmanın sona ermesi en büyük umuduydu. Çünkü bu, değerinden çok daha fazla cana mal olmuştu. Churchill'in ölümü ve İngiltere'deki Rothschild kolunun ortadan kaldırılması, Birleşik Krallık için büyük endişe kaynağı olmuştu. Çok az kişi bunu kabul etmek istiyordu, ancak savaş Britanya adaları için hızla gerçek bir olasılık haline geliyordu. İrlanda bağımsızlık grupları, dünyanın dört bir yanından kaçak silahlarla donatılıyordu. Marksist devrimciler ve vatansever karşı devrimciler Londra, Birmingham ve diğer büyük İngiliz şehirlerinin sokaklarında savaşıyordu. Koloniler karma savaşla yanıp kül oluyordu. Hindistan ve Afrika'da devrimci gruplar ortaya çıkmaya başladı, Afrika Aslanı'nın komutasındaki Alman sömürge güçleri ise İngiliz ve Fransız ordularını geri püskürttü. Onları Alman kolonilerinden kovdular ve Mittelafrika'ya yönelik taleplerini hızla ileri sürdüler. Almanya, konvoylarını kolonilerine ve kolonilerinden geri taşıma konusunda tamamen yetenekli olduğundan, sömürge güçlerine ihtiyaç duydukları silah ve mühimmatı tedarik edebiliyordu. Bu da Bruno'nun geçmiş hayatında sahip olmadıkları muazzam bir güç artışı sağladı. Alman Deniz Piyadeleri ilk seferine çıkarken, yaklaşık 45.000 Alman deniz piyadesi, Britanya Adaları'nın işgalinin gerçekten mümkün olduğu düşünülmeden önce, savaş tecrübesi kazanmak için Afrika'ya gönderildi. Sonunda, Japon İmparatorluk Ordusu, Tayland Kraliyet Ordusu ile birleşerek doğudaki İngiliz sömürgelerini yerle bir etti. İngiliz İmparatorluğu için korkunç bir dönemdi, imparatorluk çapında çok sayıda yangın çıktı ve söndürmeye çalıştıkları her yangının yerine iki tane daha çıkıyordu. Bu sırada, kuvvetlerinin büyük bir kısmı hala Belçika'yı geçmek için Fransızlara yardım etmek için elinden geleni yapıyordu. Her kazanılan kilometre için yüz binlerce İngiliz-Fransız askeri hayatını kaybetti. Bu, epik boyutlarda bir felaketti ve İtalya, Alp tiyatrosu henüz tam anlamıyla başlamadan teslim olduğunu açıkladı. Yenilgi duygusu, İngiliz vatanında napalm gibi yayıldı. Savaş bitmişti; Müttefikler feci bir şekilde yenilmişti. Ve şimdi halk geri çekilip Fransa'yı hak ettiği kadere terk etmeyi talep ediyordu. Ama İngiliz hükümeti, bu savaşta hiçbir şey elde edemeden kaybettikleri onca şeyden sonra gerçekten pes edecek miydi? Bu, İngiliz parlamentosunun kutsal salonlarında, kendilerini içinde buldukları bu imparatorluğun sonunu getirecek krizden nasıl çıkacaklarını tartışanların kafasını meşgul eden soruydu.