Bölüm 363 : Bir Savaş Kahramanı

Tarihin en acımasız ve verimli darbelerinden birini başarıyla gerçekleştiren Bruno, şimdi Alman İmparatorluğu'nda kendisinden daha yüksek bir güce sahip tek kişiye hesap vermek zorundaydı. Kaiser, olanlar hakkında kesinlikle bir açıklama isteyecekti ve Bruno, diğerlerinden farklı olarak ona yalan söylemeyi planlamıyordu. Bu nedenle, arabasına imparatorun kişisel sarayına gitmesini emretmeden önce düzgün giyindiğinden ve ayık olduğundan emin oldu. Sarayın kapısında giriş izni istedi ve binaya askeri eskort eşliğinde girmesine izin verildi. Bruno, Kaiser ile buluştuğunda gece geç saatlerdi, ancak adam ofisinde, olabildiğince uyanık bir şekilde karşısına oturuyordu. Muhtemelen imparatorluğunda yaşanan kaos ve emrindeki sayısız kurumun neler olup bittiğini anlamaya çalışması yüzündendi. Elbette, Kaiser'in kafasından geçen onca düşünceyle, Bruno'nun kendisine karşı dönmüş olabileceğini bir an için düşündü. Bu yüzden oldukça öfkeliydi. Zorla kendini tutmuş bir ses tonuyla bir cevap istedi. "Ee? Yaptığın şey için bir açıklaman var mı?" Bruno hemen cevap vermedi, bunun yerine saray güvenliği tarafından iyice aranmış olan çantasını çıkardı ve içinde yaptığı işlerle ilgili tüm bilgileri içeren birçok dosyayı teslim etti. Kaiser belgeleri okurken, şoktan gözleri fal taşı gibi açıldı ve inanamama duygusunu bastırmak için elinden geleni yaptı. Bruno ona tam olarak ne olduğunu anlattı. "Yarın gazeteler, İmparatorluk Polisi'nin zaferin kapıda olmasına rağmen savaş çabalarını baltalamaya ve Alman İmparatorluğu'nu yenilgiye sürüklemeye çalıştığını yazacak. Yakın arkadaşım ve astım Oberst Erich von Humboldt'un, ordunun sabotajını amaçlayan bir suikastçı olarak zorla kullanıldığını, finans, sanayi ve ordunun önde gelen isimlerini ortadan kaldırmak için bir bıçak olarak kullanıldığını yazacaklar. Bu yüzde yüz saf ve katıksız bir yalan... Gördüğün gibi Erich, Alman İmparatorluğu ve Hohenzollern hanedanına karşı komplo kuran suçluları susturmak için benim emrimle hareket ediyordu. Bu adamlar, sizin evinizde, sizin masanızda, sizin ailenizle birlikte yemek yemiş adamlardır. Sadece sizin hanenizle değil, Habsburg hanedanı ve diğer birçok Alman hükümdarıyla da yakın kişisel bağları olan adamlardır. Eğer ellerinizde gördüğünüz şeyi yapmalarına izin verilseydi, bizi Fransa'yı işgal etmeye başladığımız anda felce uğratacak olan, üstün güç, zenginlik ve otoriteye sahip adamlar. Bu komplo büyük ve koordineli bir komplo ve ben yıllardır tek başıma bununla mücadele ediyorum. İmparatorluk Polisi, suçlandıkları birçok suçtan gerçekten suçludur, ancak o insanları onlar öldürmedi. Onları ben öldürdüm... Ve kendi lanetimi de üstüme alıp, ailelerini de öldürdüm. Ancak... Bunlar nesiller boyu süren tehditlerdi, birkaç nesil daha sürerse hepimizi mahvedecek bir hastalıktı. Yaptığım şey, Alman İmparatorluğu'nu ve sizin ve hanenizin meşruiyetini kurtarmak için gerekliydi. Hikaye, suçu arkadaşım Erich ve İmparatorluk Polisi'ne atmak için özenle uyduruldu. Ama elinde tuttuğun şey, bu dünyada var olan gerçeğin son kanıtı. Onu saklayabilirsin, gerçeği ortaya çıkarabilirsin ya da yakabilirsin. Açıkçası, umurumda değil. Ama bu gece burada olanların gerçeğini ve senin hükümdarlığının ve sevdiğimiz ve değer verdiğimiz Alman İmparatorluğu'nun güçlü ve müreffeh kalması için iyi ve sadık bir askerin ödediği bedeli bilmen gerektiğini düşündüm..." Kaiser, Bruno'nun davranışları ve olan biten her şey karşısında çok şaşkındı, ama kanıtlar yadsınamazdı. Hiç şüphe yoktu ve bu yüzden sonunda dosyayı masaya bıraktı ve aklındaki soruları sormadan önce düşüncelerini topladı. "İki sorum var. Neden tüm bunları arkamdan yaptın ve bana, bana ve aileme o kadar yakın olan, her an sırtımıza bıçak saplayabilecek olan bu hainlerden bahsetmedin? İkincisi, Erich şu anda nerede?" Bruno'nun sesi soğuk ve duygusuzdu, ilk soruyu tamamen olgusal bir tonla yanıtladı. "Bu girişimim başarısızlıkla sonuçlansaydı, aramızda hiçbir şekilde iletişim olamazdı. Kaiser'in, sadece bağlantıları nedeniyle suçlu olan masum insanları da içeren böyle bir katliamı onaylaması, toplumumuzun dokusunu yok eder ve isyanı kışkırtırdı. Hayır, rakiplerim tarafından yenilseydim, tek başıma alevler içinde yok olurdum. Senin adını ve ailenin adını benimle birlikte çamurda sürükleme riskini asla göze alamazdım. Ailemin Rusya'ya güvenli bir şekilde kaçabilmesi için gerekli hazırlıklar çoktan yapılmıştı. Ben olmasam bile, Fransa'nın işgali için yaptığım hazırlıklar hala geçerliydi ve bu savaşı birkaç ay içinde kazanabilirdik. Her ne kadar muhtemelen kurşuna dizilseydim de, hanedanınızın bütünlüğünü ve yönetme hakkını korumak için bu riski göze almaya değerdi. İkinci soruna gelince..." Bruno'nun yüzü aniden karmaşık bir hal aldı. Sadece bir anlık bir şeydi, ama Kaiser, Bruno'nun yüzünde ve gök mavisi gözlerinde daha önce hiç görmediği bir acı ve ıstırap gördü. Bu, adamın ezici zulmü ve kötü eylemlerine rağmen, onun empati ve pişmanlık duygusundan yoksun bir psikopat veya sosyopat olmadığını kanıtlıyordu... Ve sözleri, bunu açıkça itiraf etmese de, bu duyguyu yansıtıyordu. "Yapılması gerekeni yaptım ve Erich... O, isteğimi kabul ettiği anda kaderinin mühürlendiğini biliyordu... Dediğim gibi, yaklaşan zaferimizin sonucunda inşa edeceğin geleceğin temellerinin sağlam olması için ağır bir bedel ödendi... Yıllar, hatta on yıllar boyunca Erich bir hain olarak hatırlanacak... Ama belki bir gün, bu gerçek artık toplumumuzun yapısını tehdit etmediğinde, onun kahramanlığının gerçeği ortaya çıkacak... Şimdi sana bir sorum var, Kaiser... Sana verdiğim kanıtlarla ne yapmayı düşünüyorsun?" Kaiser, Bruno'nun sözlerini inkar etmek veya onu kınamak istese de, kanıtlar çok güçlüydü. Avrupa hükümdarları ve toplumları üzerinde zenginlik, güç ve nüfuz elde etmek için nesiller boyu süren komplo, hepsi onları yok etmek için. Şu anda süren savaş, bu kötü niyetin bir uzantısıydı. Ve Bruno, yıllardır tek başına gölgelerde bu savaşı vermişti. Birkaç dakika boyunca tam bir sessizlik içinde düşündükten sonra, Kaiser yakındaki metal bir çöp kutusunu çekip ateşe verdi ve Bruno'nun gönüllü olarak verdiği kanıtları ateşe atarak, Bruno'yu yaptığı her şeyle ilişkilendirebilecek tüm kanıtları sonsuza dek yok etti. Ardından, Kaiser Bruno'nun karşısına oturdu ve masasından iki bardak ve en sevdiği içkiden bir şişe çıkardı. Sonra da nihayet içini döktü. "Bence... Gerçek, bizim ona yüklediğimiz anlamdır... Şimdi... Bana bu arkadaşın Oberst Erich von Humboldt hakkında her şeyi anlat... Bana onun hikâyesini anlat, evimin asla tam olarak ödeyemeyeceği büyük bir minnettarlık duyduğu bu adam hakkında daha fazla şey bilmek istiyorum..." Bunu duyan Bruno acı bir gülümsemeyle, gece boyunca Kaiser ile birkaç kadeh içki içti ve Erich ile birlikte geçirdiği yıllar ve aralarında kurdukları kardeşlik hakkında tüm hikayelerini anlatarak onu eğlendirdi. Gecenin son içkisi, kahramanca fedakarlığa kadeh kaldırarak içildi. "Erich'e… Savaş kahramanı!"