Bölüm 426 : Sonun Sessizliği

Lüksemburg ve halkı için yeni bir dönem başlamıştı. Uzun zamandır ilk kez, Almanya ve Fransa arasında sessizce saklanmış küçük Büyük Dükalık düşmüştü. Kılıçla ya da tüfekle değil, kalemin mürekkebiyle. Komşu güçlerin çıkarlarını dikkatlice dengeleyerek barış ve refahın korunduğu günler geride kalmıştı. Yumuşak güç diplomasisi ve siyasi manevralardan oluşan eski oyun artık geçerli değildi. Onun yerini, ikna değil, güçle yönetilen modern çağın soğuk ve sert mantığı almıştı. Kan ve demirle. Marie-Adélaïde bunu Bruno'nun başlangıçta fark ettiğinden çok daha derinlemesine anlamıştı. Bruno uzun süre, Marie-Adélaïde'nin ona sadece sunabileceği şeyler için aşık olduğunu sanmıştı. Lüksemburg'un egemenliğinin geleceği, aralarındaki hayali kişisel bağa bağlı gibi görünse de, Marie-Adélaïde'nin peşinde olduğu şey her zaman siyasi stratejiden öte bir şeydi. O, Bruno'yu sevmişti. Statüsü için değil, gücü için değil, madalyalarının ardındaki adam için. Yine de, zamanı geldiğinde ve haydutlar kapılarına dayandığında, her hükümdarın yapacağı şeyi yaptı: antlaşmayı imzaladı. Alman İmparatorluğu'nun bayrakları Lüksemburg şehri üzerinde dalgalandı ve beraberinde işgal geldi. Belki isim olarak değil, o hala Büyük Düşes olarak kaldı, tıpkı Bavyera Kralı'nın unvanını koruduğu gibi, ama gücü ortadan kalkmıştı. Gerçek otorite artık doğudan gelenlerin elindeydi. Bruno, Marie'nin bahsinin tam boyutunu anlamak için istediğinden daha uzun zaman aldı. Marie, özgürlüğünü, halkını ve kalbini, onun yanında duracağı umuduyla bahse oynamıştı — komutan olarak değil, kahraman olarak değil, bir erkek olarak. Oysa Bruno, onun yanında durmamıştı. İdeal bir dünyada, belki onun sevgisini kabul edebilirdi. Başka bir hayatta, belki onu eş olarak bile alabilirdi. Ama bu öyle bir dünya değildi. Bu, yeminler ve görevlerin belirlediği, kişisel mutluluğun genellikle hizmetin ilk kurbanı olduğu bir dünyaydı. Bruno, Heidi'ye, çocuklarına, İmparator'a ve halkına olan yükümlülüklerinin ağırlığı altında kendi arzularını çoktan gömmüştü. Hayallere ne yer kalmıştı ki? Öyleyse neden bu seçim onu savaş alanlarından daha çok rahatsız ediyordu? Reddedilme değildi. Görev adına daha kötü şeyler yapmıştı. Marie'nin duygularının derinliğini inkar eden, düşüncesizce, ani ve acımasız bir kararlılıkla davranmasıydı. Kendisinden önceki pek çok kişi gibi, onun bir oyun oynadığını, toparlanacağını ve bunun önemli olmadığını varsaymıştı. Ama öyle oldu. Çünkü statü veya güvenlik için onunla flört eden fırsatçılar veya naif prenseslerin aksine, Marie ona son derece nadir bir şey sunmuştu: saf ve samimi bir aşk. Ondan karısını terk etmesini hiç istememişti, kalbinin bir parçasından fazlasını bile istememişti. Ve karşılığında, o, genellikle saha operasyonlarında kullanılan türden bir soğuklukla onu hayatından çıkarmıştı. Şimdi, ilhak töreni sona erdikten sonra bir tavernada taburede oturmuş, bunu düşünmeden edemiyordu. Kaiser'in onu resmi imza töreni için Berlin'e çağırmasının nedenini bilmiyordu. Belki Bruno ve Marie'ye hiyerarşideki yerlerini hatırlatmak için, ya da açıkça başarısız olan bir uzlaşmayı yeniden sağlamak için. Yaşlı hükümdar ne ummuş olursa olsun, istediği sonuç gerçekleşmemişti. Bruno da yapabileceği tek şeyi yaptı. Mermer salonlardan ve altın süslemeli salonlardan kayboldu ve kendini, Heinrich ve Erich'in ilk yıllarda sık sık gittiği sessiz bir Berlin tavernasında buldu. Duvarlar eski ahşaptı. Tabureler düzensizdi. Bira ucuz ve sahte değildi. Önünde bir litre bira bardağı duruyordu, dokunmadan, sanki cevaplar verecekmiş gibi ona bakıyordu. Marie'ye verdiği sözü tutmuştu. Onun güvenliğini sağlamıştı, hatta bunun için onun egemenliğini feda etmişti. Ama bunun bedeli ne olacaktı? Kendisi için? Marie için? O sırada bir ses duydu. "Buraya oturabilir miyim?" Yumuşak bir ses. Tanıdık. Ölçülü. Başını kaldırdı ve onu gördü. Marie-Adélaïde. Kraliçe gibi giyinmemişti, reddedilmiş bir kadın gibi de değildi. Sadece... kendiydi. Hâlâ asil, ama yapmacık değildi. Karşısındaki koltuğa işaret etti. Marie yavaşça oturdu. Bir an, ikisi de konuşmadı. Barın uğultusu garip, uzak bir sessizliğe dönüştü. Sonra o sessizliği bozdu. "Her şeyi imzaladım," dedi. "Tahtımı, gücümü, halkımın bağımsızlığını. Her şeyi. Ve bunun ne anlama geldiğini tam olarak bilerek yaptım." Bruno hafifçe başını salladı. "Hayatları kurtardın." "Bir ulusu yok ettin," diye cevapladı. "Elinden geleni yaptın. Çoğu insan bunu başaramaz." Onu inceledi. "Bu yüzden beni daha az mı görüyorsun?" "Hayır," dedi. "Bence dünya seni imkansız bir seçim yapmaya zorladı. Ve sen doğru seçimi yaptın." Uzun bir sessizlik. "Kızgındım," itiraf etti. "Sana. Uzun zamandır. Çünkü beni reddettiğini düşündüm. Duygularımı ortadan kaldırılması gereken bir engel gibi gördüğünü düşündüm." "Öyle yaptım," dedi Bruno dürüstçe. Kız gözlerini kırptı. "Bunun stratejik bir hamle olduğunu düşündüm," diye devam etti. "Etki sahibi olmak istediğini. Korunma. Reich'ın masasında bir koltuk. Tacın arkasındaki kadını göremedim. Net olarak göremedim. Çok geç olana kadar." Marie eldivenlerine baktı. "Özür istemiyorum," dedi. "Sadece bilmeni istiyorum... Her kelimesinde ciddiydim." Bruno sonunda bir yudum bira içti. Köpük üst dudağına yapıştı, sonra peçeteyle sildi. "Ve sana inanıyorum," dedi. Aralarında bir sessizlik daha oldu, bu sefer daha sessiz. Neredeyse nazik. Sonra, gözlerine tam ulaşmayan bir gülümsemeyle Marie ayağa kalktı. "Gitmeliyim. Yapacak işlerim var. Kukla kraliçelerin bile programları vardır." Bruno da ayağa kalktı ve hafifçe eğildi. "Majesteleri." "Bunu yapma," dedi. "Bu gece değil. Marie olarak kal." Bruno başını salladı. Gitmek için döndü, sonra kapıda durdu. "Başka bir hayatta?" Bruno tereddüt etmedi. "Başka bir hayatta." Ve öylece gitti. Geride sadece parfüm kokusu, neredeyse dolu bir bira bardağı ve hiçbir savaş alanının bırakamadığı kalıcı bir acı kaldı.