Bölüm 457 : Rakamlarla

Bruno, Çar'ın masasında Nicholas'ın karşısında sadece bir misafir olarak oturuyordu, ama masanın üzerine konulan votka şişesini açan, içkileri dolduran ve Rusça kadeh kaldırma konuşması yapan oydu. İki adam içkilerini yudumlarken sessizce oturdular. Ömürlerinin önemli bir bölümünü harcamaya değer kaliteli bir viski değildi, ama özellikle buzla birlikte içildiğinde temiz ve ferahlatıcı bir içkiydi. Bruno'nun alkole toleransı, votkayı sanki suymuş gibi içebileceği noktadaydı. Nicholas bile Bruno'nun Rus içkisini içme tarzından etkilenmiş ve şakacı bir tonla bu konuda bir yorumda bulunmuştu. "Berlin yerine Tsaritsyn'de doğmadığından emin misin? Votkayı içme şeklin, fabrikalarda çalışan eski usul adamları hatırlatıyor..." Bruno sadece sırıttı, bardağı masaya koydu ve içindeki kristal bardaktan daha berrak sıvıyla tekrar doldurdu. "Oh, ben Berlin'de doğdum. Etnik ve kültürel olarak %100 Prusyalıyım, ama ruhen? Ruhumun acı soğukluğa sahip anavatan Rusya için kanadığını söyleyebilirsin..." Bu sadece boş bir laf olsa bile, Nicholas bunu kendinden emin ve gururlu bir bakışla algılayamadı. Bu, onun ifadesinin gösterdiği çok daha fazlasını ifade ediyordu. Yine de, nezaket sözleri bittiğinde ve küçük sohbetler sınırlara dayandığında, Bruno konuyu tekrar açmamayı tercih etti ve doğrudan işine geçti. "Hoşbeşler bittiğine göre, ilerlemeyi konuşalım. Reich'ın yaptığı önemli yatırımın rakamlarla haklı çıkmasını bekliyorum." Çar bu toplantıya uzun zamandır hazırlanmıştı ve sessiz bir gururla masanın üzerinden bir dosya uzattı. Bruno rakamları okurken sessizce başını salladı — tam da hesapladığı gibiydi, ama Nicholas'ın konuşmasına izin vermekten memnundu. "Yaptığınız yatırım ve ortak geliştirme programları — lisanslama, aletler, mühendislik desteği — sayesinde, şu anda E-10 tasarımlarınıza dayalı olarak ayda 700'den fazla zırhlı araç üretiyoruz. Buna ek olarak, E-25 şasisine dayalı 130 ila 150 zırhlı araç üretiyoruz. Hava araçları üretimimize gelince, havacılık ve uçak gövdesi üretimi konusundaki bilgimizi geliştirmenize yardımcı olduğunuz için, yaklaşık 100 ila 120 adet Bf-109 varyantı, Do 17 tasarımını temel alan 20 ila 30 adet hafif bombardıman uçağı ve 15 ila 20 adet Ju-52 nakliye uçağı üretiyoruz. Deniz tersanelerimiz daha sınırlıdır, ancak her üç ila dört ayda bir Type XXI denizaltı ve her iki ila üç ayda bir destroyer üretmeyi başarabiliyoruz. Lojistik destek gemileri de yaklaşık olarak aynı zaman diliminde üretilmektedir. "İttifakımızın taleplerini yerine getirmek için elimizden geleni yapıyoruz. Eklemek istediğiniz bir şey yoksa, bu rakamların tatmin edici olduğunu düşünüyorum." Aslında, rakamlar Almanya'nınkinden sadece biraz daha düşüktü — Bruno bunu tahmin etmişti, ama yine de bunun kanıtlandığını görmekten memnun oldu. Rusya, Almanya'dan çok daha büyük bir seri üretim potansiyeline sahipti ve Bruno bu devi uyandırmaya daha yeni başlamıştı. Rusya'nın hepsini geride bırakması sadece an meselesiydi. İşte bu yüzden onlar çok önemli bir müttefikti ve Bruno bu durumu korumak için neredeyse her şeyi yapacaktı. Hanedan siyasetinin eşsiz bir avantajı vardı: kan bağı, antlaşmalardan çok daha güçlü bir bağ kuruyordu. Demokrasiler ve otokrasiler, değişen çıkarlar üzerine ittifaklar kuruyordu. Bruno ise sadakati, daha da iyisi aile bağlarını tercih ediyordu. Bruno'nun geçmiş hayatının sonlarına doğru, Avrupa Birliği ve NATO, asıl amacını yitirmiş ittifaklardan önem verilmesini talep eden ABD'ye karşı tavır almıştı. Ancak Bruno, aynı NATO ülkelerinin kendi ordularını çökertip, hak sahibi çocuklar gibi Amerikan korumasına güvenerek yaşadıklarını görmüştü. İttifaklar, bürokratik hayaller üzerine değil, ortak yükler üzerine kurulmalıydı. Bu yüzden konuşmayı nazik ama doğrudan bir şekilde yönlendirdi. "Peki, oğlun nasıl? Alexei kızıma oldukça düşkün görünüyor — onu suçlayamam. O da onu çok seviyor. Sence küçük planımız sorunsuz gidecek mi, yoksa kader işlerimizi bozmak mı niyetinde?" Nicholas gülerek başını salladı ve Bruno'nun doldurduğu kadehten bir yudum aldı. "Ondan hoşlanıyor mu? Son zamanlarda tek konuştuğu o. Tamamen ona aşık. Eğer o da aynı şekilde hissediyorsa, bu ittifakımız çok uzun sürecek. Benim birkaç kızım daha var, biliyorsunuz. Sizin de daha fazla oğlunuz var, değil mi? Biraz fazlalık yapmayı düşündünüz mü hiç?" Bruno sırıttı ve eliyle işaret ederek reddetti. "Josef, Habsburg'un veledi ile evlenecek, hani şu Arşidük ve karısı Saraybosna'da öldürüldüğünde yetim kalan kız. Her şeyi göz önünde bulundurursak, bu kız için en azından bunu yapabilirim. "Henüz Franz Joseph'e bundan bahsetmedim. Açıkçası, o yaşlı piçin ölmesini bekliyorum. Varis oğlu Charles, son zamanlarda bana çok daha düşkün." Nicholas votkayı boğazına kaçırdı. "Josef ile Arşidüşes Sophie'nin nişanlanmasını ciddi olarak mı düşünüyorsun? Kız neredeyse Anastasia ile aynı yaşta — oğlundan neredeyse on yaş büyük, değil mi? Ben bunu önerirken yarı şaka yapıyordum." Bruno umursamadan omuz silkti. "Erwin'de beni durdurmadı. Onun gelini de daha yaşlı. Yaş, siyasi uyumdan daha az önemli. Erwin gibi yasal evlenme yaşına geldikleri sürece sorun yok. Ayrıca, en küçüğünü yedek olarak düşünmüştüm. Ama Habsburglar bu ittifakın son köşe taşı. Balkanlar'daki egemenliklerinden mahrum kalsalar bile, sembolik değerleri çoğu insanın fark ettiğinden çok daha büyük." Nicholas, Bruno'nun peşinde olduğu büyük hayali sorgulamamanın daha iyi olacağını biliyordu. Bunun yerine, kendine bir içki daha doldurdu ve konuyu değiştirdi. Elsa ve Alexei'nin görüşmesi bitene kadar hâlâ birkaç saatleri vardı ve bütün geceyi geçirmek için yeterli votka da yoktu.