Bölüm 460 : Savaşın Kaçınılmazlığı

Bruno diplomasiyle bir gelecek inşa ederken, De Gaulle elinde çelik ve süngüsünde kanla savaşın yıkıma uğrattığı ulusun temellerini yeniden inşa ediyordu. Ve son cümleyi mecazi anlamda söylemiyorum. Paris komünü, son üyesine kadar yok edildi, o kadar ki kendi aile üyeleri bile bu süreçten kaçamadı. Ancak Fransa'nın diğer büyük şehir ve illerindeki savaş ağaları savaşmaya devam etti. De Gaulle, kısa sürede Gallian Milislerinin sayıca az, kuşatılmış ve silah bakımından düşmanlarından geri kaldığını fark etti. Düşmanları, Fransa'nın boş tahtına kendi kuklalarını yerleştirmek isteyen yabancı güçler tarafından destekleniyordu. Fransa, birçok yönden kendi savaş ağaları dönemine girmişti. Bir zamanlar cumhuriyet erdemlerinin beşiği olmakla övünen bu ülke, çamurun içine batmış, süngüler ve ekmek kuyruklarıyla yönetilen bir ülkeye dönüşmüştü. Bir avuç güçlü lider, idari bölgelerin ve üretim araçlarının kontrolünü ele geçirmiş, küçük diktatörler gibi davranarak, askerlerinin işgal ettiği topraklarda düzeni sağlamak için ellerinden geleni yapıyordu, ancak ülkeyi işlevsel olarak birleştirecek şekilde işbirliği yapma niyetleri yoktu. Bunlar arasında, Bruno'nun önceki hayatında yaşadığı dünyanın tarihinden diğer önemli isimler de vardı. Henri Giraud, Philippe Pétain, Georges Catroux, Maxime Weygand ve birkaç diğer onursuz isimler gibi. Bu adamların her biri, farklı bayraklar ve farklı idealler altında, kendi bölgelerine hak iddia ediyordu. Pratikte halkı bayrakları altında toplayan şey, genellikle asker toplama amacıyla kullanılabilecek bir şekilde savunuluyordu. 16-24 yaşlarındaki genç neslin neredeyse tamamı, en azından Fransızların bakış açısına göre, büyük savaşta yok olmuştu. Şimdi savaşanlar ya az sayıdaki hayatta kalanlar, onların yaşlı kuzenleri ya da küçük kardeşleriydi. Onları, savaş sırasında çoğunlukla astsubay ve kıdemsiz subay olarak görev yapmış önceki nesil erkekler yönetiyordu. Sonuçta, genelkurmaydaki hiç kimseye sevgi ve sadakat duyulmuyordu, çünkü çoğu, kayıp neslin mimarları ve Fransız intikamcılığının kurbanı olarak görülüyordu. Philippe Pétain, bu eski muhafızların arasında, istikrarlı bir zemin elde edebilecek kadar güçlü bir silahlı güç örgütleyebilecek az sayıdaki kişiden biriydi. Haydutluk, eşkıyalık, yol kesme, küçük çete savaşları ve diğer tüm şiddet eylemleri, özellikle kırsal kesimde hâlâ yaygındı. Sadece kale şehirler kilit altında tutuluyordu ve ağır silahlı, muhtemelen uyuşturucu bağımlısı milisler tarafından korunuyordu. Bu milisler, bir kışkırtıcıyı, bir muhalifi veya sadece mantıklı bir sesi ortadan kaldırmak için tek bir bahaneye ihtiyaç duyuyorlardı. Ancak, büyük ölçüde yağmalanmış, fazla ve uyumsuz silahlardan oluşan bir cephanelik bulunduran Gallian Milisleri'nden farklı olarak, Pétain'in kendi silahlı gücü çok daha organize ve çok daha iyi donanımlıydı. Bunun nedeni, Hauts de France ve Grand Est'in kıyı ve sınır bölgelerini kontrol etmeleri ve bu sayede kuvvetleri için uluslararası silah ve teçhizat tedarik edebilmeleriydi. Almanya, antlaşmanın bir parçası olarak, sınırlarının batısında olanlardan uzak durmaya ve vatanını elinden gelen her şekilde korumaya karar vermişti. Ancak bu, Fransa'nın çöküşünden yararlanmak isteyen başka ülkeler olmadığı anlamına gelmiyordu. Örneğin, kendi sınırlarında sorunları olmasına rağmen, Amerika Birleşik Devletleri uluslararası ticaretten yeniden kar elde etmeye başlamaktan çok memnundu ve silah satışından daha karlı bir ürün yoktu. Bu nedenle, Fransa'nın geleceğini güvence altına almak için en iyi seçenek olduğuna inananlar tarafından emekliliğinden geri çağrılan yaşlı general, şu anda kendi askerlerine bakıyordu. Fransız Birinci Dünya Savaşı kesimine dayanan toprak yeşili tonlarında üniformalar ve bunlara uyan Adrian tarzı miğferler. Buna ek olarak, silahları da modern ve doğrudan Amerika Birleşik Devletleri'nin cephaneliğinden çıkmış gibiydi. .30-06 kalibreli Springfield 1903 bolt action tüfekler, .45 ACP kalibreli yepyeni Colt 1911'ler ve standart piyade tüfeği ile aynı mermiyi kullanan Browning m1918 otomatik tüfekler. Tüm bunlar, sıraya dizilmiş askerlerin arasında açıkça görülüyordu ve çok fazla can almış adamların yüzlerinde en ufak bir duygu bile yoktu. Özellikle de işverenlerinin gözetimindeyken. Ama belki de en korkutucu olanı, otomatik tüfekleriyle aynı üreticiden aldıkları yeni makineli tüfeklerdi. Browning makineli tüfek, kalibre .50, M2. Bu silah, makineli tüfeklerin Pétain'in düşmanlarını dehşete düşüren her Fransız şehrinin sokaklarında hüküm sürdüğü bir dönemde kullanılıyordu. Daha önce standart makineli tüfek ateşine karşı yenilmez olduğu düşünülen tahkimatlar, bu icadın ezici ateş gücü ve ateş hızı sayesinde saniyeler içinde tamamen enkaza dönüşebiliyordu. Elbette, o anda hareketli savaş onların ulaşabileceği bir şey değildi, ancak topçu desteğiyle birlikte, Pétain yaklaşan savaşı kazanmak için hayatını bu adamlara emanet etmeye hazırdı. Sonuçta, iki yıl boyunca kazandıkları az şeyi kontrol etmek için demir ve kanla savaşan savaş ağalarının hüküm sürdüğü bir dönemde, zaten parçalanmış Fransa'yı birleştirmek için savaştan başka seçenek yoktu. Tüm bunları göz önünde bulunduran Pétain, ordusuna baktı ve başını sallayarak gülümsedi. Hayatın kendisine ve adamlarına sunduğu tüm zorluklara defalarca göğüs gerdiğini kanıtlamış bir adamın cesaretine meydan okumaya cesaret etti. "O piç de Gaulle'e şimdi gelip bana meydan okumasını söyle! Adamlarımın elindeki silahlar ve sonsuz bir şekilde akan ikmal hatları ile, Fransa'nın bir sonraki kralı olmam sadece an meselesi. Anayasaların ve aydınlanma kisvesi altında demagoji yapmanın zamanı sona erdi. Kralların ve imparatorların zamanı geliyor ve Fransa'nın dünyanın geri kalmış ülkeleri, hele de doğudaki barbarların gerisinde kalmasına izin vermeyeceğim!" Bununla birlikte, Fransa, devam eden iç savaşının ikinci ve çok daha acımasız kısmına girmek üzereydi.